一九一六年七月二十七rì夜，马莱塔岛以东海面，战列巡洋舰“闪雷”号舰桥，亲率炮击部队出击的东南战区舰队司令官袁锋上将，正与参谋们焦急地等待着岸上观测分队的信号。

负责为炮击部队指示目标的观测分队，由海军陆战队司令部直属的特种侦察营抽调jīng干人员组成，按计划于二十六rì夜搭乘两艘潜艇开抵马莱塔岛近海，随后换乘划桨橡皮艇登岸。

为避免敌军察觉，在浮出海面卸载观测分队后，负责运输的潜艇就立即下潜远离了，而在预定与炮击部队联络的时间点到来之前，观测分队携带的小型无线电台也将一直保持静默，所以直到此时，谁也不能确定观测分队是否成功登陆并进入预定位置。

挂在舰桥正面舷窗上方的作战钟滴滴答答地走动，眼看着秒针与分针接连划过一圈又一圈，气氛越来越凝重。

终于，首席作战参谋贺予廷上校忍不住向前一步，凑到袁锋耳边低声道：“司令官，已经过了联络点快一刻钟了，还是联系不上观测分队，要不要……”

不等贺参谋说完，袁锋大手一挥：“启用航空观测预案。”

袁锋口中的航空观测预案，乃是由“闪雷”号与“榛名”各弹shè一架舰载水上侦察机，朝目标的大概方位投下照明弹，以便从空中为炮击部队进行目标指示。

与原计划相比，这种做法显然更容易打草惊蛇，以致丧失行动的突然xìng，甚至有可能第一时间暴露炮击部队的方位。

袁锋话音刚落，守候在某个传音管边的值班传令兵突然抬头大叫：“第四号瞭望哨报告，右舷三点钟方向发现火光！”

袁锋与参谋们立即举起望远镜朝右舷望去，果然在黑漆漆的背景中辨认出了一小簇微弱的火光，再努力睁大眼睛，终于识别出由一个个火点构成的“t”字——正是岸上观测分队的备用指示信号。

贺予廷最先放下望远镜：“看来是观测分队的无线电台出了问题——司令官，敌人应该也看到了这片火光。时不待我，应该立即发动炮击。”

袁锋左手拄着他的军刀，霸气侧漏地点点头：“嗯，开始吧。”

此时此刻，袁锋的炮击部队排成一字纵队，以驱逐舰文阳号、顺阳号打头，其后依次为轻巡洋舰奉华号（朝军）。战列巡洋舰闪雷号、榛名号（rì军），轻巡洋舰礼华号（朝军）。以及殿后的驱逐舰真阳号、两阳号。

从特鲁克锚地到马来塔岛近海，炮击部队已经以18节的巡航速度，连续向南航进了七十防潜航路，实际航程超过一千三百号轻巡，标准排水量5860吨，最大航速30节，武备为8门单装150毫米主炮（首尾各1门，左右舷各3门），8门90毫米反雷击速shè炮，2门75毫米高shè炮。