第四章 一路险滩
作者:天下一支歌      更新:2019-08-22 12:22      字数:3677

再说徐至和慧风两人搭上顺路的江船,一路西行,路上顺风顺水,船行了一天一夜,就到了蒋州的燕子矶。

这蒋州原是江南著名的都会,吴头楚尾,龙蟠虎踞,是兵家必争之地;孙吴时原名“建邺”,取在此“建功立业”之意;晋室东渡后再次被定鼎为首都,为了避晋愍帝的名讳,改“建邺”为“建康”;后历经刘宋、萧齐、萧梁和南陈诸朝近百年的经营,南朝时的建康城已是百万人口的大都市,城内的寺庙就有千所以上,有晚唐杜牧的诗为证:“千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”。只是后来,隋韩擒虎、贺若弼辅佐晋王杨广平定江南,为了破坏江南的王气,将建康城彻底焚毁,降为费县,由江南的润州管辖,不久又被升为蒋州。隋唐以来,蒋州城毫无生气,蓬蒿满地,只留下南朝繁华的点点回忆,让后人去凭吊,无不让文人游客唏嘘。蒋州直到唐末由于其特殊的地理位置,才逐渐恢复了当初的繁华。

船老大将船停泊稳当了,吆喝乘客们下船,要求大家在蒋州暂宿一晚,准备些生活用品,等明天下午换大船去鄂州。徐至和慧风只好随了众人在燕子矶下了船。

蒋州的燕子矶是当时长江沿岸较大的一个物资中转码头,江南盛产粮食和海盐,而这些重要的物资需要在蒋州中转,然后溯江而上,运往两湖、西川等地;而上游的物资也需要在此流通,因此唐末的蒋州已是江南著名的“四大粮仓”之一,岸上十里米市,百里商铺,行人游客络绎不绝。

徐至和慧风还是第一次见到这么大的集市,街道两旁商品天南海北、琳琅满目,有东北的貂皮、西川的川锦、江南的海鲜、还有岭南的水果,两人东看西瞧,手舞足蹈,兴奋地像个孩子,怎么也看不尽,瞧不够。

两人正漫步穿行走在街市商铺间,突然听到街上有人惊呼了一声:“蒋瘟神来了!”,只见两边店面的伙计赶紧收拾了铺子,关门打烊。徐慧两人甚是纳闷,忽见两个穿着白色和黑色丧服模样的汉子,一高一矮,一胖一瘦,活像阴间的黑白双刹,两人大摇大摆地横街而过,过街的人群纷纷避让,有来不及避让的妇孺孩童,都被黑白无常踢翻在地,痛声哀嚎,甚是凄惨。

慧风急忙拉着徐至回避,由于徐至腿脚不便,稍有迟缓,却被那黑色汉子撞了个满怀,跌倒在地,浑身痛楚,而那汉子身怀绝技,竟然岿然不动,冷笑一声,厉声喝道:“那些不长眼睛的,快给大爷滚远点!”

徐至被撞翻在地,怒目相视,不过那汉子倒也没有继续理会他。

那两个黑白汉子齐声喊道:“今天我们蒋神庙的黑白双刹,只是找人寻仇的,请无关人等即刻回避!”

刹那间,街市上空荡荡的,只有一个穿破道袍的老道,仍然屹立不动,高声叫道:“你们蒋神庙在蒋州作恶多端,**掳掠,你们不找我,我也要找你们,替天行道!”

黑白双刹迅速将老道围住,二话不说,两人抽出金刚锏和打王鞭,分别朝老道上三路和下三路猛击过去,徐至不由地替老道担心,叫道:“老人家,小心!”

那老道虽然老迈,但也不慌不忙,退后三步,躲过下面黑无常的钢鞭,低头闪过白无常的金锏,动作迅速,如同猿猴,四周传来一片喝彩声。老道然后双手伸出,摆出了一个“苍松迎客”的招式,接着就是一招”斗转星移“,移至白刹侧面,又是一招”顺手牵羊“,竟然将白刹的金锏顺手夺了过来。而这些招式一气呵成,快如闪电,竟然在黑刹钢鞭横扫过来之前完成。然后老道用金锏格挡钢鞭,顿时发出砰砰的响声,才把徐至和慧风悬着的心,放了下来,两人禁不住喝彩:“好功夫!”

白刹因为丢了金锏,输了一招,甚是难堪,再也不敢上前缠斗,黑刹仗着兵刃和老道又斗了十几个回合,渐渐处于下风,他虚晃一招,跳出圈外,拉起白刹,叫道:“凌空子老道,等我们回来,再要了你的老命。”

凌空道人,将金锏扔给白刹,应道:“贫道随时恭候大驾!”

黑白两人早已一溜烟消失的无影无踪了。

凌空老道正要离去,徐至拉着慧风的手,在后面叫道:“老师父,请留步!”

凌空道人停住了脚步,回头看了徐至和慧风一眼。

徐至轻声说道:“老人家,您刚才在打斗的时候,不慎将一个包裹掉落在地上,我捡到了,还给您!”

凌空瞬间对眼前的两个小伙子产生了好感。殊不知,那包裹里装了几百两银子和一封重要的信函,而这两人竟然拾金不昧,不贪图富贵,在当今世上甚是少见。

正好,凌空在江南办完事情,也要回湖北武当山,和徐、慧二人同路。于是三人决定结伴而行。凌空子虽然年老,心态却和年青人一样,三人竟然一见如故,彼此以兄弟相称,十分亲密。两人见徐至行走不便,决定先找个客栈,安顿下来,再做打算。当天晚上,三人用完了晚饭,促膝而谈。

凌空子问道:“徐老弟的病是天生就有的,还是后来得的?”

慧风替徐至答道:“徐大哥的病是由于他替父母报仇,替百姓出气,被奸人所伤,筋骨俱损,一时难于复原”,于是他将徐至的故事简单地说了一遍。

凌空子认真听了,听到精彩处,赞道:“徐老弟真是个血性男儿,让大哥佩服!”

“不是夸口,我们武当派的弟子,都略知一些医术和强身健体的本事,让我先帮老弟瞧瞧身体,看看有没有医治的办法。”

凌空道人仔细查看了徐至各处的筋骨,叹道:”好深的内伤,经脉俱损,徐老弟恐怕是被猛虎碎心掌所伤,这种刚劲霸气的掌法源自少林,后来成为合州猛虎帮镇教的看家本领。”

慧风欣喜地问道:“既然凌大哥知道此伤的缘由,应该不难医治吧?”

凌空答道:“现在还不好说,毕竟徐老弟的伤也耽误了好些日子。对了,我这里还有些武当山的救命药‘紫阳护心丸‘,快让徐老弟服下!”

等徐至吃完了药,凌空继续说道:

“我看你们全然不会功夫,一路上险滩重重,再加上官匪勾结,不会点防身之术,那怎么行呢?”

徐至不加许可,慧风连忙摇头道:“练功习武是件很辛苦的事情,我的志向就是做一天和尚撞一天钟,清心寡欲,皈依我佛”,说完双手合十,显得很虔诚的样子。

“得了不,慧风,你早就做不成和尚了,你荤戒也开了,心里还能清净”,徐至打趣道。

凌空没有理会两人,继续说道:“再说徐老弟学些武当派绵长的内家功夫,也有利于恢复身体,其实武当派的入门功夫是先易后难,主要是吐气纳气的运气法门,和外路的太极拳。而太极拳重在自由自在,六根清净,所以像慧老弟这样爱好清净的,应该很快就能入门了!”,说完了,他还不忘记打趣一下慧风。

“不过武当的功夫,贵在坚持和苦练,要想有所成就,十年苦练不为功啊!”

“好在路上,时日方长,我再慢慢教会你们吧”,凌空继续说道。

三人话锋一转,又回到今天关于蒋神庙的事情上来,凌空叹道:“说来话长啊!”

原来这蒋州城东有一座蒋山,山上有一座蒋神庙,那蒋神庙早在东吴时期就有了,四方百姓把蒋神看成是地界的阎君,能掌握人间的生死,因此蒋神庙一年四季,香火不断。后来到了隋末,炀帝昏聩,天下英雄并起,江南蒋州百姓也纷纷响应,就以蒋神庙的名义,结社起义,声势浩大,当时的杜伏威,就是以此义军控制江南,称吴王的。后来太宗平定了天下,蒋神庙就被取缔禁止,而那些信男信女仍然秘密结社,世代相传;再后来风气骤变,蜕变为蒋州有名的黑暗组织,该帮会有教主一人,被尊称为“蒋王神”,座下有黑白双刹,双刹你们都见过了,教徒有十万之众,遍及江南、淮南数道数十个州县,他们勾结官府,欺男霸女,私自收税,弄的民不聊生。

“贫道也是路过和州,看到他们强抢民女,才出手杀了他们的两个香主,才和他们结下了这个大的梁子”。

“原来是这么一回事,但是一个地方帮会居然能私自收税,那官府收不到税?怎么向朝廷交代呢?”,徐至感慨万千,但还是禁不住说出了心中的疑问。

凌空微笑道:“徐老弟,我就知道你会打破沙锅问到底,实话跟你们说了吧,你们还是江湖阅历太浅了啊!”

慧风和徐至对望了一眼,听凌空道长继续说道:

“当今皇帝身居大内,以为天下太平,殊不知这河北早已是藩镇的天下,河南黄巢起义,声势浩大,有席卷全国之势;江南看似平静,实际上也是暗流涌动,虽说镇守江淮的高骈,是朝廷可以倚重的大员,可以镇守一方;实际上他也是素尸餐位,蝇营狗苟之辈,整天寻仙问药,荒废政事,如果这样下去,其位必然被他人取代,到时候江南大地就会天崩地裂的。”

“天下将乱,人心难测,各帮派也在各自博弈,寻找靠山,除了少林、武当、峨嵋、华山等几个门派还能在乱世中独善其身,其它帮派无不是和地方官府勾结在一起,这都是为了‘名利’二字啊!”

“就说眼前的蒋神庙,你以为它有多大的能耐,能发展的这么迅速,还不是官府在暗地支持它壮大,现在江南的蒋、润、常三州实际上已被杨行密所控制,杨行密出生低微,为了保住自己的地盘,暗地里利用蒋神庙铲除异己、监视朝廷,控制长江黄金水道;当然蒋王神也会将所得财物上交给杨行密,杨行密再使用这些暗钱黑钱招兵买马,壮大自己,你们说是不是官匪一家啊!”

“除了江南的蒋神庙之外,还有两湖的长蛟帮也是这样的,他们在江中阻击来往的客商,杀人越货,无恶不作!”

“所以,我们接下来要走的水路,将是一路险滩啊”

徐、慧二人竟然听的目瞪口呆,久久地说不出话来。

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