陆震告诉莫凡，管理武状元报名之事的，正是翰林院侍讲李大人。这李大人平日里没别的爱好，只爱收集一些居士的字帖、山水画之类的。是读书人自有的风雅。
莫凡心中记挂着此事，这日下值，便早早来到了全京城出了名的书香斋。
书香斋是专卖山水字画的，全京城有名的居士们的作品，都能在这里买到，假一赔十。同时也接些裱字画，修补破损字画的活计。据说书香斋的老板也是个风雅的文人，所以那些居士们才会给他这么大的面子，都愿意将自己的放在书香斋售卖。
莫凡当下便是来到了书香斋内，想要挑选一副最近非常火爆的宋湘居士的字帖，给李大人送过去，投桃报李。
而在莫凡进入之后，便有小厮非常热情地接待了他。问清楚他要的是宋湘居士的山水画后，便转身从架子上抽出了一副最新出炉的，拿给莫凡。
莫凡打开画轴一看，只见这画上画着的山水墨色果然十分出色，画技了得，意喻深远，一看便知并非凡品。他十分满意，便道：“此画甚好，我喜欢，麻烦小厮将我包好，我要了。”
小厮一听，自是手脚麻利地将这画给包装齐整，让莫凡给带回去。
只是就在莫凡打算离开之后，手肘却不小心碰到了身侧的一幅卷画。
这幅画并未上绑，因此才刚滚在地上，这卷画便缓缓散开了。
只见一道绰约多姿的身影慢慢出现在莫凡的眼前，先是漂亮的百花马面裙，再是水蓝色交领上衣……只是莫凡总觉得有哪里不对劲。
一直等到整幅画都出现在了莫凡面前，他终于看清楚这画究竟有什么不对。——便是因为不管是这裙子还是这上衣，都忒伟岸宽阔了！就和这姑娘的脸蛋一样伟岸！
没错了，这画像上画着的竟是如此肥沃的一位胖姑娘，双下巴，豆豆眼，小短眉外加一张大嘴巴。
而画像的旁边隐约还写着‘公府四姑娘’几个蝇头小字，直看得莫凡浑身发寒，头晕目眩！
一旁的小厮见他脸色不对劲，连忙跑过来，将这幅画重新卷好，一边说道：“这画是另外一位客人送来裱画轴的。”
莫凡脑袋更疼了，慌忙得扔下了几锭银子，便转身跑了出去。
他像一阵风似的溜远了。很快的，便有一位模样俊俏非常的书生从里间走了出来。
他的身边还跟着一位蓄着山羊胡的中年男子。
叶慎道：“胡掌柜，所托之事，有劳。”
胡掌柜便是书香斋的掌柜。他拈着胡子笑道：“无妨，不过是帮你寻几本绝版书，举手之劳。”
叶湛点头，又吩咐小厮好好裱这幅画，这才走了。
直到叶湛走远了，胡掌柜这才朝着里间去了。小厮有些不解，来店里的达官贵人这么多，可还真没见过掌柜的对谁这般客气恭敬。小厮不由问道：“掌柜的，方才这人是什么身份？”
胡掌柜笑道：“去去，你多问个什么劲儿，总归只要你记住，下次见到他嘴巴甜点儿。”
说及此，胡掌柜这才走了。
小厮丈二和尚摸不着头脑，也懒得多想，继续忙去了。
·
莫凡回到家，惊魂未定。好不容易灌了两壶茶，又吃了三碗饭，看了两遍《春秋》，这才让自己一颗心渐渐平静下来。
可谁知当日夜里他却做了噩梦。
他梦到他到了和四姑娘的大婚之夜。礼成送入洞房后，他缓缓掀开了四姑娘的盖头，就看到了一张肥胖无比的脸！
吓得他猛得从床上坐起，睁着双眼满头大汗，不断喘着粗气。
晚上没休息好，莫凡的脸色便非常不好看，到了兵营后也神情恍惚，黑眼圈挂到了下巴上。
午膳时分，陆震正在军营内忙着军情，就见莫凡脚步虚浮得走入兵营，坐在了自己的对面。
陆震道：“吃过午膳了？”
莫凡摇头：“并未。”
陆震道：“那等会跟我一齐去食堂喝一杯。”话音未落，他继续低头看章折。
莫凡神色复杂地看着他，许久，才道：“大将军。”
陆震头也不抬：“有话就说，有屁就放。”
须臾，莫凡才道：“四姑娘……她到底是个什么样的女子，你、你能同我说说吗？”
陆震心中蔓延出涟漪。鬼使神差的，他竟然就又响起了那个书生跟他说过的那个《墨娥篇》的故事。他看向她，淡淡道：“你问这个做什么？”
可陆震这样的反应，在莫凡眼中看来，便是大将军他心虚了！因为他对自己隐瞒了自己女儿是个胖子的事实！
莫凡强压住心中的涟漪，面上依旧平和地叹息道：“不知四姑娘长得是高是矮，是胖是瘦……真想见她一面啊。”
陆震心中冷哼一声，心道男人都是大猪蹄，不靠谱！面上则依旧平静道：“你若真想见她一面，也不是不可以。”
莫凡略吃惊：“当真？”
陆震缓缓道：“只是说来也是不巧。我这小女要在五日后去京郊外的华严寺上香礼佛。可那日却是你要去翰林院报名武科举的日子。”
莫凡遗憾道：“那真是太不巧了，不知可不可以另约一个见面日子？”
陆震没好气道：“当然不可以！”
哼，这只猪蹄果然和《墨娥篇》里的那个渣男一样，一心只想着考武状元，气死老夫！
莫凡：“……好、好吧。那真是太不巧了。”
陆震冷笑道：“那可不。我的女儿当然没有考武状元重要，你尽管忙你的，不用管我女儿！”
莫凡觉得大将军说的话怪怪的。他挠挠脑袋：“不不，我不是这个意思……”
“出去，你给我出去。”陆震愈加没好脸了，“我还有很多公务，你别来烦我。”
莫凡委屈道：“可、可您刚才不是说要跟我一齐去食堂喝两杯吗？”
陆震道：“喝个屁，当值时间喝酒，你这官职当腻味了？再犯法可别怪我不留情面！”说及此，他就把莫凡赶出去了。
哼，这只猪蹄似乎确实极不靠谱。陆震越想越生气，心中则逐渐浮现出了一个计划出来。
而被陆震赶出来的莫凡则觉得特别委屈。自己和大将军的女儿都定亲了，可大将军却连有关四姑娘的一个字都不愿意多提！——这不是赤果果的隐瞒真相是什么？！
若是四姑娘是个蕙质兰心的好姑娘，大将军完全没必要藏着掖着不是？！
可现在大将军却是这样的反应，足以证明大将军这是心虚啊！他怕自己发现他的女儿是个胖子的真相，所以才不愿意和自己多说一个字啊！
莫凡彻底心如死灰了。
他的发妻，真的是个大胖子！
他抱头痛哭飞奔而走，这个事实太沉重，他需要好好消化消化。
与此同时，远在镇国公府的陆卿卿忍不住打了个重重的喷嚏。
阿姝连忙走过来，担忧道：“姑娘难道是着凉了？最近您总是打喷嚏。”
陆卿卿笑道：“许是大哥在想着我呢。”
阿姝也笑道：“可不是吗。大公子也该回云南了。下一次见到他，还不知要什么时候呢。”
陆卿卿一边刺绣，一边笑而不语。
等到了下午时候，一张请帖飞到了镇国公府。
阿姝将这张请帖拿给陆卿卿。陆卿卿拆开一看，发现这竟是一张来自瑞郡王府、有关夏日宴的请帖。
所谓的夏日宴，便是请燕京贵族们前去赏花对诗的夏日聚会，也可算是给年轻的男男女女们相互认识相互结交的一个聚会。
这种聚会，是燕京的老传统。是一场大型相亲会，也是一场大型的文人互斗会。
陆卿卿看着这张请帖，犯起了难。
她一向不喜这种聚会，参加了，为难了自己；可若不参加，岂不是要拒绝老太妃的一片好心。
阿姝见陆卿卿左右为难，道：“若小姐不乐意参加，介时奴婢便说小姐生病了，将这次聚会推了也就是了。”
可陆卿卿却道：“不，我得去。”
阿姝道：“为何？”
陆卿卿道：“就连尊上都给瑞郡王府几分薄面，更何况是你我。”
阿姝傻笑道：“那就听姑娘的。反正姑娘去哪奴婢就去哪。”
陆卿卿道：“大不了我就坐在最角落，不去掺合就是了。”
阿姝点头称好。
·
时间转眼，眼看就到了七月十四。
这日下值，陆卿卿正在做桂花酿，陆震却来寻她了。
天色已经十分炎热，虽然小厨房内已经放了好几块冰块，可陆卿卿还是被逼出了满身的薄汗。
陆震甚是和蔼：“天气太炎热，卿卿少在厨房，以免闭了暑气。”
陆卿卿笑道：“不碍的，很快就做好了。”
陆震觉得自己这个女儿实在是太好了，莫凡那猪蹄根本就是高娶了，可他却还不满足，什么玩意儿。
一边想着，陆震一边提醒她：“卿卿，明日你可是要去严华寺上香？”
卿卿道：“正是。我给大哥点了平安灯，还需多多祈福。”
陆震道：“甚好甚好。只是明儿个路上，你王叔叔会来接你去附近玩玩，我提前和你说一声，免得你不知真相，反而受惊了。”
卿卿觉得父亲怪怪的，当下应了声‘好’，陆震便满意地走了。
只留卿卿在原地好奇，父亲到底在想什么。——王叔叔为何要带自己去玩？
额……难道华严寺附近有什么好玩的吗……
卿卿寻思了半晌，想不通透，也便不去想了。依旧躲在厨房继续做桂花酿去了。
时间转眼便是第二日，七月十五。
这一日，是莫凡要去翰林院报名参加武科举的日子，也是卿卿要去华严寺上香的日子。
这日一大早，卿卿是和陆震一齐出门的。
只是卿卿是坐马车，而陆震是骑马。父女二人离别前，陆震对卿卿十分温柔得告别，让卿卿好好玩耍，小心山路。
相互告别之后，卿卿和阿姝便坐在马车内相互说话。卿卿觉得父亲有什么地方怪怪的，但是她也说不出所以然来。
反而阿姝对卿卿笑道：“老爷让姑娘小心山路呢。”
陆卿卿愣了愣，才道：“许是他说错话了。”通往严华寺的那条路宽阔无比，比官道还宽敞，怎么能算是山路呢。
阿姝不在纠结这个，继续和卿卿说应该去山脚的哪户人家买香火蜡烛比较好。卿卿便认真听着，和她继续琢磨去了。
而另一边，陆震驱着马，却不是朝着军营而去，而是朝着城北的莫府而去。
他将马车驱赶得飞快，脸上神色越来越凝重。
说也巧了，等到陆震快要赶到莫府门口时，正巧就见莫凡出了府门。他身上的官袍穿戴齐整，绛紫色的正五品少将袍，器宇轩昂，气度不凡。
陆震这才笑道：“小子，来得正好。今日可是你报名参加武科举的大日子，老夫自然要亲自陪同你去。”
莫凡惊喜无比，说道：“大将军！这怎么好意思……”
陆震摆摆手：“你我可是一家人，跟老夫客气做什么。正巧老夫也有公事要去翰林院走一趟，这不赶巧了，干脆和你一齐走。”
莫凡哪里还有推辞的道理。自是欢欢喜喜喜不自胜地跟着陆震一齐朝翰林院去了。
两匹马儿一前一后十分秩序地驶在京城街道上，引人侧目。
半晌，二人到翰林院，便又一前一后下了马。莫凡是后辈，便十分主动得对陆震道：“大将军且去忙，这马儿属下替您牵了。”
陆震自是说好，便拍了拍他的脊背，转身便走入了翰林院。
于是莫凡一左一右牵着两匹骏马，朝着翰林院的后门而去，打算将马儿牵入马厩里。
可谁知他才刚将陆震的马儿引入马厩绑好绳，就听外头突然传来一道熟悉的急切声音：“镇国公呢？莫小将军，你可见到过镇国公？！”
莫凡回头望去，只见身后之人满脸焦急色，喘着粗气，脸色惨白，正是镇国公府的侍卫常七！
常七和王常山是陆震的老手下了，这二人跟着陆震走南闯北几十年，是陆震的左臂右膀。莫凡才从未见常七何时这般惊慌过。哪怕是上战场受了伤，都不见他如此神色。
莫凡压下震惊，急道：“大将军入翰林办事去了，常副将，不知到底出了何事？”
常七一下子捏住了莫凡的手，颤声道：“是四、四姑娘！四姑娘出事了！她今日出府去华严寺上香，谁知半途竟遭遇了山贼，将她和婢女一起捋走了！若不是车夫留着口气赶到军营通知，恰好被我看到了，否则时间还要耽误不少！”
莫凡脸色大变，怒喝：“朗朗乾坤天子脚下，竟还有这等穷凶极恶之徒？！待我——”
他正要说‘待我现在就提枪救人’，可他猛然之间便想起，今日是他要报考武科举的重要日子。
翰林院的李大人说过，此事干系重大，错过了今日报考，便只有再等下一次。而下一次的武科举，至少在三年之后。
他的脸上现出挣扎来，一双眼写满了纠结和犹豫。
常七将这些都看在眼里，便道：“你不必说太多，此事我还是赶紧和镇国公去说，若是晚了耽误了，心疼的还是他这个老父亲。”
最后这句话宛若一把刀，刻在了莫凡的胸腔上。让他的脸色忍不住红了红。他咬牙道：“常大人这说的什么话，我是四姑娘的未婚夫，她出了事我自是第一个心疼的。我现在就去华严寺救她！”
常七的脸上这才微微流露出欣慰，说道：“可你今日要报考武科举……”
莫凡道：“武科举三年后还有，可若是四姑娘此时出了什么事，我便要内疚一辈子了。”说及此，他甩身上马，便冲着门外而去。
常七连忙拦住他，冲衣袖中掏出一封皱褶的薄信来：“莫小将莫急，这是那山贼交给车夫的信。你且一看。”
莫凡伸手接过，越看越气，怒道：“这群毛贼！竟要派人单枪匹马带着三千两银子，去城外的抚玉山一手交钱一手交人！”
常七担忧道：“此事或许还是禀告镇国公为好。”
莫凡道：“既然如此，那便让我独自一人去抚玉山就是了。”又冷笑道，“我手中的这把赤焰刀不多不少正值三千两银子，他们有胆拿的，尽管来！”
说及此，莫凡扔下这句义薄云天的话后，便伸腿一夹马肚，朝着南城门而去。
常七则继续担忧地看着他离去的方向，拧着眉头走了。
等到莫凡朝着城南方向奔去时，脑海中却不断回想起李大人的话。李大人让他把握时机，务必要在这次的武科举中脱颖而出。这让莫凡乱了心神，右手猛拉缰绳，便让身下马匹瞬间停下。
头顶的艳阳开始高照，气温变得炎热。他独坐在马上，脸色难看至极。
倘若掉头回去报名武科举，大将军必然怒发冲冠，拿己事问，倘若那四姑娘果真出了什么事，大将军必然不会饶过他。
可他若继续往前走，那便意味着自己要放弃今年的武科举。三年又三年，他今年已是廿二岁，介时又要凭白蹉跎三年……
莫凡身上的汗水越来越多，渐渐的便打湿了他的里衣，脸色更是无比难看。
一直到了很久很久，两相权衡之下，莫凡终究不甘心地朝着城外方向飞奔而去，做出了选择。
而街道拐角处，常七将一切都看在眼里。他叹口气，缓缓摇了摇头。
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再说另一边，今日早上出门去华严寺上香的卿卿和阿姝二人，正下了马车，要在山脚处买些香烛红蜡时，却就听身后传来一阵马匹的声音。
放眼望去，只见马匹上的人穿着黑色飞行衣，从头到脚蒙得严严实实，眸光犀利，让人生畏。
此人飞快骑着马，冲到卿卿身边，二话不说便掠了卿卿的身体，将她扛在了马背上！一切发生的太快就像龙卷风，阿姝吓得脸色惨白，尖声大喊：“小姐！！”
卿卿被挂在马背上，巅得她说不出话来，胃里更是七上八下的，涌出一阵阵酸水来！她泪眼朦胧地看着阿姝，却一个字都发不出声。
阿姝眼疾手快跳上马车，要让车夫带着她去追小姐，可谁知又从天而降一个黑衣人，将阿姝也顺手掠走了……
……
这黑衣人跟着载着卿卿的马，一路去了附近的一座山。陆卿卿认得，此山正是在距离华严寺不远的抚玉山。
这座山光秃秃的，也没有什么花，更没有什么景致，有的只有遍地的野草，和几个湿哒哒的岩洞。此山并不受燕京群众的青睐，因此鲜少有人来此。
陆卿卿不知究竟是什么人竟敢公然在天子脚下绑架她，心中又气又怕。
等到这两个黑衣人终于停下了，陆卿卿努力克制住头晕眼花，冷怒道：“你可知我是什么人，竟也敢公然绑架我？！”
可谁知为首的这黑衣人却先是将陆卿卿安顿在草地里，又拿出了水来给她喝。而另一个黑衣人则将阿姝放在陆卿卿身边，便恭恭敬敬地站在角落。
为首的黑衣人这才拉下黑色面罩，弯眼笑道：“姑娘别怕，是我。”
陆卿卿震惊了，只因来人竟是王常山王叔！
看着她满脸震惊的模样，王叔大笑道：“抚玉山虽说没有花花草草，可岩洞内的风景却是独好。这才要带姑娘来此看一看。”
陆卿卿脸上的笑意不散，心中却更加起疑。
就算真的是要看风景，也不至于要将她强绑到这来。又想起今日出门时父亲说的话，可见此事父亲也是知道的。
这样设局到底是什么意思，是为了什么呢。陆卿卿有些想不通透。