阳春三月，北地里仍是春寒料峭时节，江南却已是繁花似锦，草长莺飞了，正是腰缠十万贯骑鹤上扬州的好时候。而三月廿八又恰是镜湖山庄十年一度赏剑大会的召开之日，故而一入三月，天下英雄云集扬州，一宫五门十寨，二帮四家八派，三山六岛九盟无一不至，盛况空前。
镜湖山庄自陈朝末年开山立派，近二百年来，以剑法和铸剑之术名动江湖。历代庄主非但是剑术上的大行家，更是铸剑的大宗师。其所出之剑从来都是江湖豪客、达官显贵以至皇室贵胄争相求购的名剑宝器。而每代庄主耗费十年心血所铸神剑更是令天下英雄倾心不已，而这柄神剑又正是赏剑大会比武论剑的彩头，由第一名得之。故而每届赏剑大会的召开都是江湖中难得一见的盛事。天下英雄汇聚，尤以青年一代最为踊跃。因为这不仅有对神兵利器的渴求，更是一次鱼跃龙门扬名立万的绝佳契机。
镜湖山庄建于瘦西湖畔，依山临水，风色无双。湖水湛清澄澈，绿柳掩映其间，层楼叠榭，雕梁画栋仿似人间仙境。与沈家天霜园、独孤家沐风山庄并称天下三大名园。但而今却是赏不得这锦绣湖色了，为了准备赏剑大会镜湖山庄早早便闭门封湖，只待廿八日开门迎客。而想一睹山庄风采的众多英雄们大是兴味索然，好在扬州内外不乏游乐的场所，既有风景更有美人，足以遣怀。
柳花镇在扬州城外十里，临大运河，三面环水，花草繁茂，是清幽雅致的所在。净水溪从小镇正中穿行而过，将之一分为二，溪水清澈甘冽甜美，丝毫不逊山泉。净水溪本是扬子江的一条极小的支流，前朝修大运河时将其改道才流入大运河。两水交汇之处，一般多产鱼虾，而这里又是一片极干净的沙滩，于是便成了垂钓的极佳去处。
时正傍晚，日薄西山，斜阳余晖平铺河水之上，染成一片血红。浅滩处，一头戴斗笠的枯瘦老叟踞石而坐，悠然垂钓。
“孟先生一钓十五年，好兴致啊。”一名白衣秀士不知何时出现在老者身后，形似鬼魅，声音冰冷低沉，仿是地狱鬼言，让人听了不寒而栗。
那老者闻言悠悠然转过头来瞧了来人一眼，缓声言道：“原来是你，一别十五年，你这走狗竟还好好的活着，确实有些本事。”言罢回过头去，仍是自顾自地钓鱼，不再理会那白衣秀士。
白衣秀士听罢面上闪过一丝愠色，而后似乎拼力挤出一丝笑容，如鬼哭一般，阴恻恻说道：“这么多年蒙先生还是这般孤傲的脾气，瞧不上旁人。卢某人虽是先生眼中的一条走狗，却是圣教主门下的忠犬。先生自视英雄，说到底只不过是圣教的叛徒，一条亡命十五年的丧家之犬罢了！”他越说音调越是高亢，神情越是激动，本来一张惨白的脸也涨得通红。当他说到“圣教主门下的忠犬”时，神色极是欢愉陶醉，想来在他眼里做奴才走狗是再快活不得的事情了。
那垂钓老者嘿然一笑，说道：“看来天底下死心塌地做奴才的人真是不少，你卢星野又是当中翘楚。十五年前你尚且还算个人，而如今却是条彻彻底底的狗了！”老人声音低缓，但却隐隐有杀伐之气，摄人心魄，不怒自威。
“好个利口的老匹夫！”白衣秀士大是恼怒，全然放下了原本端着的礼敬架子，愤然言道：“我原本敬你是圣教龙王，虽犯下叛教大过，却也曾为圣教立下汗马功劳，尚给你三分薄面。却不曾想你这般不识抬举，我这便将你这老贼捉回总坛由教主亲自发落，明正典刑！”言罢，击掌三下，自一旁河堤之后跃出十数名长刀劲装的武士来，身形稳健来去如风杀气腾腾，一看便知是一等一的好手。
垂钓老人不以为意，冷笑了几声，缓缓收起钓竿鱼篓，用手一撑身下数尺见方的花岗大石站起身来，跳到地下跺了跺脚抖了抖身上尘土，再看那花岗石早已碎成齑粉，被风一吹四下飘散。卢星野与一众武士见状心下骇然，自忖道：“老贼武功好生了得，似乎更生往昔，这可如何是好？”
老人环顾众人，言道“你们莫怕，我从不杀畜生！回去告诉萨辛摩，若是他还想要那两件东西便来亲自找我。”说罢将钓竿荷在肩头便要离去。
卢星野却是冷冷一笑:“我知道龙王神功盖世自不会将我等放在眼中，不过人总是有弱点的。”老者停下脚步，回头向卢星野看去，自是不明他所说何意。
卢星野接着言道：“蒙先生聪明过人，在圣教追踪之下，隐身小镇十五年未露行藏，今日却被我轻易找到，先生不觉得奇怪吗？”
老者闻言神色一凛，心下想道：“此一节我确是没有想到，卢星野虽说执掌刑堂，但论起武功机智来在教中并非出色，要是他能找到我，天王以及八部天龙也应该早找到我了，这的确是怪事！？”他心中虽是如此想，仍是面不改色，笑道：“狗的鼻子总是比人要好！”
卢星野言道：“随你说吧，逞一时口舌之快罢了。”说着又一击掌，从堤后又转出来四名挟持着一男一女两个少年的武士来。那少女不过十五六岁年纪，粉雕玉琢，甚是可爱。那少年二十上下，高大英武，但脸色蜡黄，双目紧闭，昏迷不醒。那少女一见老者，挣扎着大哭起来，喊道：“爷爷，爷爷。”
“啊？！佩儿？！”老人失声喊道。“哈哈哈。”卢星野大笑道，极是得意“你终于怕了吧，我本是率刑堂好手追拿这个小贼，不想竟揪出了你这个老贼，哈哈哈！”
“卑鄙！”老者愤愤言道。
“爷爷快救救我们，淮哥儿，淮哥儿被他们打伤了，伤得好重，呜呜呜………”唤作佩儿的少女大声喊道，哭得声嘶力竭。
卢星野来到少女近前，厉声道:“小女娃儿，别哭，想救你的小情郎，就好好求求你的好爷爷，让他自废武功，或许我可以考虑放你的小情郎一条生路！”
佩儿止住哭，抽泣道：“可、可我爷爷只是个裁缝，他、他不会什么武功啊，求你了，求你放了淮哥儿吧，他本来就受了伤，又被你们打成这样，经、经不起折腾的。”
“好个多情的女娃儿，到如今还想着这小贼，就不怕我杀了你！”卢星野抽出一柄匕首抵在佩儿颈上，冲老者森然道：“你是要武功还是要这小娃子！”
老者闻言死死盯住卢星野，双眼直要冒出火来，言道：“我自幼闯荡江湖，败尽英雄，不想今日竟折在你的手中，罢罢罢，王图霸业到头来都只不过是大梦一场，又何况这身武功，算了我便与你返回总坛，但你须放了这两个孩子，否则我让你尸骨无存！”
卢星野干笑两声，言道：“识时务者为俊杰，不过你还是先自废武功的好。若妄动一步，你这宝贝孙女，立刻香消玉殒！”
“好个无耻的东西！”卢星野话音甫落便有个声音从堤上传来，众人循声望去，借着夕阳余晖看到堤上立着一对少年，一男一女，风姿绰约。两人从堤顶飘然而下，身形飘逸，好似神仙。
来至近前，众人才看清两人面貌。那少年二十上下年纪，清秀俊雅，既儒且侠，卓尔不群，秀逸拔俗。那少女十五六岁模样，清丽可人，好似谪下凡尘的出尘仙子一般，不带半点烟火气息。
“好俊的轻功，好俊的人物！”众人心中不由暗暗赞叹。
“尊下从何处来，为何出言不逊！”卢星野见状知来人定是非比寻常，稍稍收敛了傲慢神态，言道。
少年乜了卢星野一眼，并不理会，冲老人拱手行礼道：“晚辈叶璃，从洛阳来，受故人之托前来探望前辈。”
老人还礼道：“原来是鼎鼎大名的叶少侠，失敬了。”看了旁边那少女一眼，老人却是不由得怔了一怔，颤声道：“这，这姑娘是……”
“这是舍妹，家叔之女，叶筠。”叶璃答道。
“叶繁的女儿？”老人问道。
“正是家父，小女见过前辈。”叶筠上前向老人施礼言道，仪态大方，端庄舒雅。
三人似闲话家常一般，旁边的卢星野却大大的吃了一惊，心中甚是忐忑。他乃是天镛教刑堂堂主，于教内颇有权势。而且天镛教是武林第一大教，势力遍布四海，弟子之众便是四家八派亦难望其项背。
卢星野平日背靠天镛教威势，倚仗教主宠信，跋扈骄横，目空一切。但眼前这个文秀少年却不由得他不害怕。“仙猿”叶璃，名列“五侠”，其轻功绝顶，拳掌功夫更是独步天下，四海之内无人不晓。李太白曾赞之曰：翩翩佳公子，皎皎狂少年。一是说他温文尔雅，乃是个浊世佳公子;二是说他自负轻狂，英雄侠少。而且他既是洛神派掌门，更是四家之中叶家少主，门下奇人异士众多，结交遍布天下。如此人物由不得卢星野不怕，哪怕是教主萨辛摩亲至也须留几分薄面。
“前辈少待，余下交由晚辈。”叶璃回头向卢星野一望，缓步上前说道，“今日我有两本账要与你算算!”
卢星野稍稍镇定心神，扬面挺胸，故作豪气模样言道:“哦？！叶掌门请讲。天大的账，卢某也是担当得了的！”此番言语倒也不卑不亢，卢星野虽然卑鄙，也总是有些本事，否则也做不得天下第一大教的一堂之主.
“卢堂主肯担当便好，我这就与你算上一算！”叶璃说道，“这第一笔账便是关于我这位朋友的，”他说着将手一指那昏迷少年，“近三年来贵教在河北、河东、河南三道的各个堂口做下了许多杀人越货见不得人的勾当，贵教主数次敦促你追查此事，但你贪图钱财，与他们勾结欺上瞒下，为祸江湖。我的这位朋友虽初出茅庐，但侠肝义胆见不得你们的所作所为，这才愤然出手为民除害。下手虽重些，却也是你们咎由自取怪不得旁人。但你却不知廉耻全力追杀于他，打成重伤，于公义于私交我都要帮他讨了这笔债。卢星野你认是不认！”叶璃言语温和，却自有一番不容置疑的气势。
卢星野闻言心中大是恼怒，他执掌刑堂权柄十年来，以公谋私的事情的的确确做了不少，但他为人极是虚伪，最容不得旁人揭他的短处。当下言道：“我们圣教行事岂是尔等凡俗可以指摘的，圣教子弟杀恶人行义事。即便是当世大侠，名动江湖，也由不得你在此诋毁！”卢星野狠狠盯着叶璃声色俱厉，“这小贼滥杀我教子弟，毁坏我教声誉，妖言惑众，罪不可赦！卢某自当秉公执法，以儆效尤！”
叶璃闻言不由得冷笑道：“卢堂主真是颠倒黑白的行家啊，昔年俞教主在位时，天镛教中俱是行侠仗义的英雄豪杰，江湖中谁不景仰。而如今却是鱼龙混杂，乌烟瘴气，让人惋惜啊。今日里无论你如何巧舌如簧，人我是救定了。”
“呵呵”卢星野干笑几声，“救人要看你本事了，是你杀我们这十多个人快还是我们杀两个人快！”说着将手中匕首向佩儿颈上划了一道，顿时鲜血直流。那佩儿又痛又怕，立时嚎啕大哭起来。
“畜生！”一旁的老人见状既急且怒，高声骂道，“你要抓的是我，放了孩子！只要佩儿无事，我任你处置。反正老夫已是风烛残年，雄心已去，心愿已了，了无牵挂了。”言罢竟是运起一掌骤然向丹田拍去，登时委顿在地，抽搐几下，方才挣扎着坐了起来，大汗淋漓，面色恍白，颤声道：“老夫已自废武功，快放了佩儿。”
叶璃与卢星野均是大吃一惊，都没料想，老人竟轻易就范自废武功。佩儿虽不明白怎么回事，但也知道爷爷是为了她才伤了自己，不由得悲从中来，痛苦嚎啕。
“前辈！你这是何苦！”叶璃道。
那卢星野生性多疑狡猾，也不敢确定老人是真的自废武功还是诱敌之计，于是便令身旁的手下上前查探。那武士紧握长刀，小心翼翼地来到老人面前，犹豫再三畏手畏脚。这武士入教二十多年，深知这老人武功盖世，当年性烈如火，因而一时间也不敢造次。
叶璃欲上前阻止，那老人冲他摆摆手道：“天镛教的事还是天镛教自行解决的好，少侠莫再插手了，带着令妹快走，莫再趟这浑水了，回去告诉叶兄，老朽对他感激得紧，以后的事还要他尽力周全，恩情厚意只能来世再报了。”叶璃闻言，当下不知所措，当事人都这么说了他也不好发作。
而后，老者向那武士挤出一丝苦笑言道：“你莫怕，大胆来试便可，老朽武功尽散，而今只是废人一个了。”卢星野也在后面催促，那武士将心一横，俯下身来，捉住老人脉门，而后又将另一只手探入丹田，催动真气，发觉老人丹田之内空空如也。这武士做事一向小心周全，因而又循着经脉在各处要穴上试探一番，这才罢休回报卢星野。
“怎样？”卢星野急切问道。
“报告堂主，龙王确实已自废武功。”那武士恭敬答道。
“确定？！”卢星野渐露欣喜之色。
“千真万确！”武士斩钉截铁答道。
“哈哈哈，老贼你终于落在我手。”卢星野高声笑道。
叶璃终是瞧不上卢星野的嚣张之态，厉声道：“高兴的太早吧！你视叶某为无物么？！”卢星野刚刚大喜过望，一时失态，忘了身边还有叶璃这一强敌，此刻方被此言惊醒，自忖道：“这叶璃武功强绝，实在是个劲敌，他要救那小贼，我便做个顺水人情将人交与他，只要他不妨碍我捉这老贼便可。”想罢，呵呵一笑，对叶璃稍施一礼，言道：“叶兄的朋友我可以交还。”
“哦？！怎么说。”叶璃道。
卢星野傲然道：“只要叶兄莫再插手我们这教内之事，卢某立刻放人。”
一旁老人闻言亦是接口说道：“贤侄带着你的朋友快走吧，老夫甘愿回教受罚。”叶璃听罢，摇头叹气道:“罢罢罢，前辈多加保重吧。”而后向卢星野道：“卢堂主将我朋友交给我吧。”
“这不好吧，”卢星野笑道，“要是叶兄信得过我，明日午时我自会将人送到扬州城中饮月楼，叶兄在那儿等着便可。否则，卢某今日拼了鱼死网破也要和叶兄一争短长！”
叶璃听言，说道：“好吧，我暂且信你一回，若明日不见人，天涯海角也取你性命！告辞！”说罢回头看了老人一眼，携着叶筠飘然而去。卢星野见两人走下河堤，立刻派人前去跟踪，一炷香功夫跟踪的人才回来复命，“走了？”卢星野问道。“嗯，已出了镇子了走得很远了。”
“好好好！”卢星野笑道。而后将佩儿交给手下人，一纵身向老人跃去。刚到老人身前不远，一道人影从堤后闪出，拦到卢星野身前，迅若雷霆。卢星野一愣，但见眼前一只手掌向面门直直地劈了下来，招式极快，间不容发。所幸卢星野出身百鬼门，轻功自成一家，百魅游魂功已练至化境，使将起来形似鬼魅千变万化。故而在这一瞬之间急动身形向后掠去。来人一掌劈空，借着余力又是一掌向卢星野袭来。
卢星野自负轻功卓绝不想来人轻功更高，掌法更是精妙，卢星野但见眼前全是一片掌影，真气澎湃，直压得自己透不过起来。
卢星野被逼到河堤之下，身后是高高的堤墙，已是退无可退的境地，只得仓促还击。只见他抽出盘在腰间的软剑，挽起剑花向来人攻去。这软剑乃是百鬼门的看家武功，奇诡迅捷，似灵蛇吐信一般。
但卢星野还未将剑法施展开来，来人掌法却一掌紧似一掌，那还给卢星野喘息之机。卢星野自是暗暗吃惊，这人掌法之精妙当世罕见，仓促之间哪里拆解得开，而今处处受制，只怕凶多吉少。
卢星野不由得越发慌乱，招式全无章法，胸前空门大开。只见那人忽的将掌一收袍袖一卷，数道细小的金光向卢星野急速射来。
“金针银丸！叶璃！”卢星野刚想及此处，忽觉右胸刺痛，撕心裂肺，几要昏死过去。那人顺势踏前一步，夺过卢星野手中之剑，而后捏住他的喉结，将其挟持在身前。厉声向那群武士说道：“放人吧，否则你们堂主性命难保！”来人不是别人正是叶璃。
方才叶璃来势极快，与卢星野虽是你来我往过了几招，但在旁人看来却不过是一瞬之间的事情，众武士还未看清状况，卢星野便已成擒。
此时众武士一片哗然，不知所措。其实卢星野此次本只是为追杀那个昏迷少年而来，未料想能有此变故，率领的手下之人虽有些手段，但在叶璃眼中不过尔尔。
叶璃挟住卢星野纵身来到众武士身前，将卢星野掷在地上，一脚踏在胸口上，卢星野刹时喷出一口血来。
“放，放人！”卢星野喊道，声嘶力竭。武士们见堂主都已认输，哪里还有斗志，慌忙松开佩儿和那昏迷少年。佩儿扶住那少年急忙向老人身边跑去。
这边厢叶璃袍袖又是一卷，几点银光向众武士激射而去点住了他们的穴道。武士们立时动弹不得。而后叶璃又俯身封住卢星野周身大穴，这才护住佩儿三人迅速离去。
不提那卢星野一干人等僵在当场，心中愤恨懊恼不已。单说叶璃背着昏迷少年，和佩儿爷孙两人直奔小镇渡口而去，渡口处早有一条小船等候，撑船之人正是叶筠。几人上得船来，急匆匆往扬州而去。
船舱虽小，但容下五人也是绰绰有余。佩儿在一旁专心照顾昏迷少年，叶璃与老人相对而坐。“前辈玄元返空灵的武功已至化境，竟可散功于四肢百骸，令真气暂时消于无形，不着痕迹，在旁人看来便和废了武功一般。”叶璃言道。
“少侠谬赞了。”老人轻轻一笑，“这门武功虽然神奇，但却非是想散便散想收便收的。施展散功之法后，七日之内是无法再用武功的，老夫本想待他们放松警惕之后，七日后再做计较。但不想少侠如此机智，才免了老夫的一场屈辱。老夫这里多谢了！”
“前辈言重了！”叶璃言道，“前辈侠名，晚辈一向景仰得紧，而且前辈与家叔相交莫逆，此乃我分内之事。”
“好，你知我是谁便好，老夫正是当年的圣教龙王蒙放喻。想必叶兄也将当年天镛教中的惨变告诉了你，现在老夫便求你件事情如何?”
叶兮闻言抱拳道：“何言求字，前辈但讲无妨。”
蒙放喻抚须笑道：“贤侄果是个爽利的人，不愧是叶家子孙，钟大侠的徒弟。老夫也不见外了，当年俞教主暴毙，教中为争夺教主之位，死伤无数。后来萨辛摩趁乱夺位。老夫平素便极是看不起他的为人，而且我也怀疑俞教主暴毙与教中动乱全是他一手策划，所以我便反出教来流落江湖。只是我当时还带了两个极重要的物件出来，所以十五年来萨辛摩一直派人寻找我的下落。而今被他们找到，我本是不怕的，只是佩儿，”说着蒙放喻将手向佩儿一指，言道，“只是佩儿我却放心不下，实话对贤侄讲，佩儿正是俞教主的遗孤，她身上藏着个极大的秘密，所以萨辛摩一直要抓她。如今我七日内和废人一般无异，这些日子贤侄定要护她的周全。俞教主一世英雄，到头来只剩这一点骨血。那卢星野此去必不会善罢甘休，贤侄千万小心！”
“这不须前辈说，小侄也自当保护佩儿周全。”叶璃言道，“前辈大可放心，天镛教虽然势大，但晚辈也是不怕的，而且赏剑大会便在眼前，天下英雄齐聚于此，天镛教必不敢太过造次，况且我的几位兄弟而今都在扬州城内淮江别院中，我们去那里，普天下无人能在那里兴风作浪！”
“这便好，这便好！”蒙放喻喜道，“五侠齐聚，当是天下无敌了！”当下二人促膝长谈一夜无眠，小舟逐流而下，不一时便入扬州城中。
淮江别院临大运河而建，位于罗城东南，极是华丽，乃是龙首帮的地产。其门前便是私用的码头，叶璃引着四人上岸，直投大门而来。
刚到门口，那丈余的朱漆大门应声而开，从里面走出一条大汉。
“大哥！”叶璃见到来人甚是欣喜，“想必大哥收到我的飞鸽传书了？”
“不错！”那大汉应道，亦是极为高兴。而后向蒙放喻深施一礼道，“想必尊下便是蒙龙王了，在下洛盈轩，前辈快请入庄。”
蒙放喻定睛观瞧，只见这洛盈轩生的高大英武，器宇轩昂，自有一番雷霆气势，豪侠之风。“果然是盖世英雄！”蒙放喻不由得倾心赞道。
蒙放喻言道：“洛帮主盖世英豪，坐领龙首帮，属下数万子弟，横据长江，与丐帮南北呼应，并称双雄。老夫虽久离江湖，但洛帮主侠名却一直如雷贯耳。洛帮主侠骨仁心，大江两岸百姓人人感激景仰。放眼天下，以武扬名者，多如过江之鲫；以侠著世者，却是凤毛麟角了。”
此话确非虚言，自洛盈轩执掌龙首帮以来，励精图治，十年之间使龙首帮从扬子江畔的一个中等帮派，一跃成为与丐帮争衡的大帮会。据说他父母早亡，自幼孤苦。小小年纪便投身少林寺中为俗家弟子，得少林神僧元休大师亲传。因他悟性极高，天生奇才，不到二十岁，便已练成少林不传之秘易筋经，七十二门绝技也练成一十六门。当时少林方丈玄理大师更是赞其：资质禀赋之高，自祖师以降未之有也。出师后他投身龙首帮中，屡建奇功。后来继任帮主，更是恩威并施，收服长江两岸大小帮会，成为长江以南绿林道上的总盟主。侠名之盛一时无两，时人尊之为五侠之首。
洛盈轩将众人引入别院之内，找来医生医治周思淮，并将蒙放喻和佩儿安顿妥当，叶璃这才将蒙放喻与天镛教的恩怨详细的说与洛盈轩听。
“如今恰逢赏剑大会，又在我龙首帮的地盘，天镛教不敢造次妄动。况且天镛教总坛远在太行，卢星野来回通报还得费些时候。他们南下必经河洛一带，那里又是你的天下了，只要通知门下弟子略施些手段他们就又得折腾些时日。等他们到了这里，我们早就准备妥当以逸待劳，所以四弟无须担忧。二弟三弟五弟也快来了，到时候咱们好好聚聚，不醉无归！”洛盈轩侃侃而谈，局面分析得透透彻彻，果然不失为一方豪杰。