洛马城属彭州鲁国地界，多山丘密林。此刻已经入了早春，道旁两侧的许多树干都不再是光秃秃的模样，一茬茬的嫩芽像极了一个个躲迷藏的小孩般，隐在暗处，探头探脑地生长。所谓的考点离城里大概有百里的路程，苏渐鸿带着众人出了城外，越过一条条山道，行过了大半日，不知不觉已是日渐西斜。
这时，队伍后面忽然发生一阵骚乱。
“等等啊！“有人喊着，踉跄的身子有些坚持不住。
苏渐鸿顺着声音回头望去，山道上，有三人互相扶持着，满脸大汗的吊在队伍最后方。
“什么情况？”苏渐鸿平淡问道。
“大家都这么走了一整天了，连午饭都没吃过，就不能停下歇会吗？”那三人中的一个说道，想来积郁的情绪已然在心中酝酿了很久。
可惜，苏渐鸿并未如他们预料的那般从谏如流，他只是略过人群，淡淡的望了他们一眼，便无视了他们的抗议，不发一言地继续向前。
“喂！你没听见吗？停下来歇会，我们走不动了！”那人喊道。
苏渐鸿停了下来，再次转身，冷漠的脸庞望向他们，过了一会，缓缓吐出几个字：“你们被淘汰了！”
“什么？”那几人一惊，连忙鼓动最后的力气，蹒跚着越过队伍，来到苏渐鸿身边，理论道：“为什么？考点都还没到，凭什么？”
“我之前就说过开始了吧？”
他摇摇头，“作为一个合格的赏金猎人，你们连这么点体力都没有，即便到了考点也是惨败！“说罢，他掏出之前的令牌记录册。
“二九三六一钱东升、二九三六五李思逸、三六二八七范家航！”
“淘汰！”他顺手折了根道边的树枝，找到那三人的名字，一一划掉。
做完这一切，他收起记录册，平静地望着他们，神色肃然，道：“作为一个合格的赏金狩，那便要做好时刻面对危险的准备，所以，良好的体力就显得极为重要！所以，很遗憾！”
那几人呆在了当场，想要前去揪住他质问，然而他的那番话语，却是令众人无从反驳。
就在他们愣神的片刻，道旁树林阴影中忽然走出一黑衣劲装男子，“啪啪啪”，往几人身上各贴了一张符纸。
直到此时，众人此刻方才惊觉，自己身边竟然一直被人跟着！
而那劲衣男子也不废话，双手掐决，一声敕令下，那三人还没反应过来，便统统消失不见。
“不用担心，只是将他们送回了洛马分舵休息！”苏渐鸿望着骚动的人群，轻声解释。
而陈默双眼却盯着那个冒出来的劲衣男子，似乎对那消失的符咒颇感兴趣。
“苏星徵，此次考试的保护人员之一。洛马分舵中级赏金狩，善使符篆。方才用的便是百里定位符。”楚天照解释着，随即撇了撇嘴，”中级而已，没啥好值得羡慕的！“
“很厉害啊！跟了我们这么久都没被察觉。而且，也就比我们大了几岁，竟然已经有中级赏金狩的实力了！”
“也就那样吧，出城的时候便被我发现了。”
陈默一惊，没想到这个楚天照感知力竟然如此强大，还没到初级，便能感觉出中级实力的苏星徵。
“不愧是楚兄！”陈默由衷赞叹。
楚天照得了夸奖，心中很是开怀，哈哈一笑道：“这有什么，我厉害的本是多着呢，不然怎么敢称洛马第一？”
而沐子菁却若有所思：“苏星徵，他也姓苏。”
“也就仗着家世背景好，条件好，又有师傅亲朋教导，换做我是他，怕是早就晋升高级了！“楚天照回道。
“还有谁需要休息的？“苏渐鸿环顾四周问道。
山道上众人面面相觑，各自抬起脚步，低头继续前行。
“你们有谁，要是觉着累了，大可以提出来。”苏渐鸿继续说道，“不用勉强，量力而行，千万不要逞强！”
众人一片安静，只留道上踏踏的脚步声几山道树叶簌簌声。
开玩笑，大家来这不就是为了晋升吗？
“那么……”苏渐鸿显然很满意大家的表现，抬眼望了望渐渐昏暗的日光，说道：“耽搁了这么一会，再不快点，怕是要来不及了。”
他顿了顿，指着不远处山巅若隐若现的村庄，朗声道：“大家看见了吧？这座山顶的村庄便是我们此行的目的地。若是在这太阳落山前，还未到达村子的人，便会被淘汰！”
众人听闻，不由哀叹，有人轻声抱怨道：“望山跑死马，离太阳落山也就一炷香的功夫了，这怎么可能到！”
苏渐鸿耳朵微动，来到那人身边，点头道：“记住，作为一个合格的赏金猎人，必须让自己时刻保持理智。你说的很对，照现在的情况，你们根本到不了！所以，放开你们的大脑，好好思考一下，接下来该怎么做！”
他转身环顾四周，接着道：“接下来，你们可以动用自己的一切力量，规矩在这断时间不起作用！努力吧，我会在山顶等着你们！”
说罢，也不见他有何动作，整个人便消失在众人眼皮底下。
楚天照凑近陈默身边，嘿嘿一笑，道：”你瞧这些人手足无措的，一看就知道是群菜鸟，赏金猎人的基本准则都不懂！真丢人！“
“赏金猎人的基本准则？”作为混吃等死的青山分舵一员，陈默当然没听过这些东西，不由充满希冀的望向楚天照。
“时刻保持警惕，永远不要惊慌，利用一切可以利用的！”他望着陈默渴求的眼神，干咳了一声，“呃，我现在只记得这么多！”
“利用一切可以利用的？”陈默若有所思，旋即发现楚天照望向方才那一片阴影，顿时心中了然。
“我们几个能打得过他？”陈默皱眉，脑海中却浮现了三人在苏星徵脚下跪地求饶的诡异画面。
沐子菁摇了摇头，开口道：“肯定打不过，而且周围恐怕不止一个苏星徵。“他顿了顿，又道：”不过，要是我们所有人一起上，那便不成问题！“
“不不不，我才不会靠他们呢！”楚天照出言反对。
没想到一脸自恋的楚天照竟然还有这等傲气。
“楚兄，现在时间紧迫，这可不是咱耍脾气的时候，莫非……你有更好的方法？”
“嘿嘿嘿！知我者，陈兄也！”说到这，他双眼四处打量，仿佛一个逃到街上的贼偷，警惕的提防着周围。
随即，他凑近两人身边，悄声道：“你们难道不记得我是哪个分舵的了？“
“洛马分舵！嘿嘿嘿，这里本来就是我的大本营，所谓狡兔都有三窟，而我！”他昂起头，竖起拇指指着自己，自豪的说道：“作为洛马城十大杰出青年之一，一个随时都有可能被女子追捧，一个时刻都会被情敌追杀的存在，怎么能不知道这里有几条地道呢？”
“这……还有捷径？”陈默惊呼。
“嘿嘿嘿，当然有，为了打听清楚这条线，可是花了我不少……”楚天照突然发现自己说秃噜嘴了，急忙用手捂住，笑道：”我刚才说啥了？“
望着秒被自己打脸的楚天照，陈默也极为配合：”你说像你这么优秀的人，抄个近路不成问题！“
“只是，我们这么做却不告诉他们，公平吗？”陈默有些犹豫。
“公平？你作为一个游走于灰色地界的赏金狩，你竟然还想要公平？”楚天照望着陈默，接着说道：“而且，你若是想让自己在后面竞争中更加激烈的话，请便！”他摊开一只手掌，摆出一副任你决定的模样。
就在这时，几十道人影蒙着面，从天无声而降，不由分说，挥剑便向众人砍去！
楚天照怪叫一声，道：“这苏老虎也太不讲究了吧！把我们扔在这自生自灭也就算了，还想着增加会试难度？”
由于三人一直警惕着四周，因此最早发现这异常。
那些人来得悄无声息，行动又异常迅速，饶是楚天照第一时间出声提醒，还是有几人着了道。
一时间，刀光闪过，鲜血迸溅，剑影纵横，惨叫不绝，不一会，整个山道便被血色覆盖。显而易见，这些人并非是来增加难度的。
电光火石间，山道两旁隐藏的随护人员也发现到了严重性，纷纷挺身而出。然而就凭区区几个中级赏金狩，想要在这几十人手中保全那么多考生，恐怕是杯水车薪。
陈默三人也发觉了不对，好在他们此刻就在道边，眼见情况不对，便立马闪身躲入密林之中。
附近一名杀手见了，也是紧随而入，显然是存了杀人灭口的心思。
“黄历上不是说今天利晋级，利出行的吗？”楚天照带着两人在林中左冲右突，显然对这一代地形极为熟稔。
然而身后那人法力雄浑，行动更是迅捷无比，要不是四周树木繁多，怕是早早便追上他们了。
“砖家的话你也敢信？那帮糟老头子坏得很！”陈默一脸唾弃，显然自己也曾在这上面吃了不小的亏。
那黑衣蒙面人眼见着离三人越来越远，怒从心起，也不管前方灌木树丛，遇到障碍便是挥剑砍出。当然，效果也是显而易见，只这一会的功夫，便将三人的距离拉近了不少。。
“你两别废话，赶紧想办法逃出去！”望着渐渐迫近的敌人，沐子菁说道。
“嘿！那家伙，敢在爷的地盘上这么嚣张，看楚爷我怎么收拾你！”说罢，带着陈沐二人，转身折了个方向，直奔密林黑暗处去……