虽然说上阶职业和高级冒险者往往都是实力了得的群体，不过偶尔也会有那些金主搭便车的情形出现。大概就是付钱参与队伍，让别人探险试炼，自己只管分得冒险者点数的家伙。由于只提升了等级，而经验和能力压倒性的不足，在面对贤者的历练这种事件的时候也难免会出岔子。
“咣……咣……咣……”冒险者公会是城里少数几个宏大的建筑之一，顶端巨大的钟塔平时起着警戒的作用，到了危机的时刻则响起警报，提醒居民紧急避难。同时，这钟声也有着召集城内战力的意味。
不消一会儿，大厅里就聚集了相当数量各色打扮的人群。跟我这种没有认证喽啰不同，他们几乎每个人都有明显的等级标志，从下位的铜铁银金的金属序列，中阶的红蓝绿钻的宝石序列，一直到上阶的彰显个性的自定义标志，每一个人都是在某处活跃着的精英。只不过我这人一向不喜欢这样的场合，看着这群家伙闪耀的样子就感觉很难受，不自觉地向着角落退缩。
“喂，你听说了没，这次的金主给了额外的奖金报酬，只要我们能控制好怪物头领的状态，让金主实现最后一击就行了。平时的升阶事件也就是多上那么一点的冒险者点数奖励噢。”
我没有做出回应，只是默默地向后缩着。
“就算不出力也可以，只要参与都会有奖金噢！！”
我还在默默向后缩着，又是最不想听到的熟悉声音突然在耳边响起。这个阴魂不散的家伙……
“饶了我吧……”我低声嘟哝了一句，本能告诉我，遇上这个家伙准没好事。
“哈？”杰克歪着头看着我，一脸不可思议的样子，就感觉好像是在问我“这么大的你都不捡吗”一样。
明明伤脑筋的是我这边才对吧！这家伙真的是老头子吗，一点察言观色都不懂，还一脸困惑地看着我。“我意思是说，今天不是很舒服，我先回去歇着了。”
与预想中转身离开的计划有点出入，好像……
怎么说呢，感觉有什么东西死死地扣着我的肩膀不放，一种不祥的预感像天花板角落里的蜘蛛网一样，不知不觉中就把我层层包围起来。不自觉地打了个哆嗦，我暗示自己，这一切肯定都是错觉，然后伸手掸了掸左肩。冰冷的触感反馈回来，类似于铁甲虫的东西正蛰伏在我身上……
“那个，能松手吗？”尽管被蛛网捕捉的虫子毫无议价的余地，我还是稍稍地挣扎了一下。
“一起参与升阶历练吧！”扭头看到一脸灿烂的剑士大叔，心里却一点也高兴不起来。他跟我比了个大拇指的手势，感觉就好像亮出獠牙的蜘蛛一样，让我隐隐觉得有些胃疼。
“如果可以的话，我还是更希望是由美丽的女士向我发出组队邀请啊！”我心里这样想着，希望能够传达到主神那边，然后给我一个回应。虽然我知道并不存在这样的可能性。
本来嘈杂的大厅突然安静下来了，搞不清楚状况的我向着大家目光的焦点投去了视线。一个戴着高礼帽的家伙从二楼走了下来，搭配着两股小胡子，给我一种装腔作势的感觉。啊，还是前台招待的姑娘更讨人喜欢，要不是我太拮据了……
“感谢各位冒险者响应公会的号召。”高帽子好像是管理者的身份，他一开口，不管是高阶冒险者还是公会职员，包括那个成天爆粗的木精灵在内，所有人都毕恭毕敬的样子也是相当的有趣。
“由于一些意外的因素，今次的贤者的历练大幅超出了原定计划，也造成了公会支援者的损伤。为了避免出现更多的意外，也是为了迅速镇压伴随历练而来的怪物潮，公会希望能够借助各位冒险者的力量。”高帽子相当格式化的发言稍稍有些令我不悦，不过是缺乏情感交流的任务布置而已，怎么说呢，就好像证婚人在仪式上用读悼词的语气主持一样。
“那报酬呢？”人群中有一个铜牌冒险者发出了疑问，或许也是因为听说了额外赏金的流言，所以显得有些兴奋吧。
“冒险点数按照平时的标准，以1点5倍计算。”高帽子越是镇定，那种面无表情的状态就越发令我感到不悦。
“赏金呢？”铜牌好像有点不甘于这样的答案，继续发出了追问。
“贤者的试炼这样的怪物潮不仅是上位冒险者的升阶挑战，也是下位冒险者学习的好机会。按照惯例，今次也是没有赏金的，请知悉。”我几乎都能听出他拖拉的尾音里潜藏的轻蔑了，居然还有人上赶着要参与这样的事件。换成是我，我早就……算了，当我没说吧。一个连自己人身自由都没法保证的家伙，哪有颜面继续装大尾巴狼呢。
“但是，本次特别开放了额外部分冒险点数兑换奖品的奖励。各位取得的多倍冒险者点数，原始值将直接归入公会记录中，但奖励部分可以兑换奖品。如果不兑换的话，这部分点数将再次对折后计入公会记录中。”先降低期待值，然后悄悄地再给那么点希望，大厅里头脑简单的冒险者都显得激动了起来。我这种家伙却只觉得，奖励部分能兑换的东西多半是废铜烂铁吧。
半小时后，我又一次陷入了狂奔的状态。
本来，“贤者的历练”也就是相当于贤者之塔第十五层样子的怪物，由几个幽灵盔甲(也有将它们称作杜尔拉汗/无头骑士的叫法）组成主要武力，带领大量混杂着劣等的使魔组成一支庞大的队伍。像我这样的冒险者，平常也只是在一到三层处理落单的游荡怪物而已；在获得了低阶认可后，大概能探索到第十层左右，十五层几乎已经是中阶冒险者的极限了，而二十层以上是难以想象领域。据说从十层开始就进入了永夜的领域，失去了太阳的庇护使得阴影中的怪物更加猖狂——然而，即便是这样的程度，探索贤者之塔的完成度连百分之一都不到，在这二十层之上有着什么东西，恐怕只有神和贤者知道吧。
只不过，这次的怪物队伍微妙有些不同。仔细来说的话，大概就是这支队伍好像目标非常的明确，并且执行力也非常强，估计生前都是非常敬业的社畜吧。
“就知道没好事啊！”今天的倒霉神官，也在街道上狂奔着。
这就是贤者的历练吗？根本不对劲啊！