只怕是得了贾母的话，那周瑞家的倒是一点也不急着走。每日必来给黛玉请安问好，再就是拉着李姨娘说话。许是第一天见李姨娘时察觉到黛玉不悦，又见了黛玉对李姨娘的态度。她倒也机灵，对李姨娘甚是恭敬，又尽说些怀孕时的保养等事物，倒是叫李姨娘好生为难。见吧，忆及黛玉，又想着那府里的那双富贵眼，心里只是不舒服；不见吧，想起贾敏生前对自己的好，这周瑞家的也似乎是一片好心，又不见半点坏心思，倒是不好意思，也怕招惹闲话。只得推不过时见一两面，只说些妇人家的话，旁的一概避而不谈。
当然，周瑞家的这般接近李姨娘，除了有贾母的意思，也是因听林海要抬举李姨娘做侧夫人的事。
好容易，过了半月，到了五月下旬，这四个女人方带着一众丫头婆子离开。这还是碍着林少云要参加乡试，林海等人也要回苏州，林府实在是忙乱，几人实在不好意思了，方才开的口。见着车马拖着烟尘离去，李姨娘心里也才松了口气。
说起李姨娘，倒是不必黛玉多操心。
那一日，黛玉离去后，林海又后悔，怕自个儿话说重了。细细回想了一番，方才觉着黛玉说起李姨娘的时候那话里似乎别有深意，来回细细品度，他又是个懂些医术的，便觉察出其中不同来。心里虽是疑惑，却也觉着有理。
遂找了个时间，好好和李姨娘说了。见自家夫君如此为自个儿操心，连吃食上也亲自过问，李姨娘心中自是甜蜜无比，哪里还会去想其中缘由，更遑论有无错处。自是信奉如圣旨，忙忙地撤了补汤补药。黛玉知道此事后，便拿出早拟好的菜单送给李姨娘，她自是更加高兴，每日里按着食谱吃，人却更精神了。
进入六月，除了林少云要留下待考，李姨娘身子不适合、张姨娘年老，不便远行，林府众人均是回了苏州。
林家老宅早得了消息，一大清早，林福又飞马回去报信，是以，林海等人到城门口时，老宅的老管家林安带着一众小子们早候在城门外了。看见标志着林府的马车过来，远远地便迎了上去，行礼后，便牵着林海的马嚼头。
一面走着一面说道：“半月前知道老爷要回来，老太爷便天天问，方才林福到府里，偏老太爷耳朵尖听见了。不是奴才死命拦着，这会子只怕也跟着来了。”说着，许是想起什么，脸上满是笑容。
林海也脸上虽有旅途沾上的尘土，却精神很好，闻言，道：“祖父可安好？”又说道：“给小子们牵着，你坐着车和我说话也方便。”
林安笑着捋了下胡须，道：“老奴还走得动，老爷几年也没回来了，老奴还真有些想老爷，”说着，声音有些哽咽，又说：“老太爷身子还健朗，就是太爷去了成都，小老爷也跟着去了，姑娘也不在，时常念叨，姑娘这一路可还好？”
林海回头看了一眼黛玉的车，听见有隐隐的笑声，面色越发的温和起来，道：“好着呢，这几年，她身子倒健壮了些。”林海又说道：“惊云……哦，就是少云，今年乡试，只怕八月就要回来参加会试。”
说起这个侄子，林安也很是高兴，道：“这是老爷抬举他，不然，他哪里有这个命。”说罢，又扭头看着后面的林莫言，笑道：“大爷今年只怕要夺魁，老奴可是要讨个头彩。”
莫言忙回礼道：“承林伯吉言，我学问还差得远，魁首可不敢当，倒是我们兄弟这回可是要好生比拼一回了。”
听言，林安愣了一下，随即明白过来，笑着向林海道贺：“恭喜老爷，也合该少云那孩子有福气。”
林家老宅便建在城东靠近南城的元福街上，这东城一片当初建国时便都划给了苏州的官员居住。林海一家正是从南门进的城，说着话，一行人便到了。
早有小子一拨一拨的飞奔回去报信，于是林海等人到得门前时，周边的人都驱散了，大门正开，门两边各站了一排小子，门脸处，站着一个须发皆白的老者。看见林海到门前，十几个小子齐齐跪下行礼问安。林海翻身下马，说了声“起吧”，林莫言也跟在林海后面，几步上前，给那老者行大礼问安。
林安自是吩咐了小子们齐齐背过身子，一是避开，二也是防着有人跑过来。林安这才上前请黛玉月莹以及伺候二人的大小丫头下车。
一行众人回到了正院正房大厅，自然又是一番厮见。及至黛玉月莹两个行礼，老者忙招手叫到身前，打量了二人一回，笑道：“都长高了，长大了，”说罢，却是落下了脸，又道：“想来是忘记我这个太爷爷了，去了五六年，也不说回来看看我老头子。”
原来这林家祖先，即第一代老侯爷，倒是子嗣旺盛一些，育有三子，一嫡二遮，嫡为长。
这老者乃是老来子，虽是遮出，却极受宠，和林海的父亲年岁相近，二人很是亲密。而林海的曾祖父过世时，他才一岁，临终托给了他唯一的嫡子——也就是林海的祖父，这么亦兄亦父的抚养长大，感情自不比别人。是以分家后，也一直住在这林府里。
月莹则是二房的子孙，父母过世后，便由族中抚育。
林府子孙虽不大旺盛，然几百年传下来，也有些人口，不过远近不一。自然，便有那孤儿寡母之类的，均是依附林府而活。有母亲的还好些，想月莹莫言这般父母俱不在了的，凄苦难言。林府原本留了一处院落，选派了婆子等人去抚养。所谓奴大欺主，何况月莹莫言年岁小，自是十分受欺负。
那一年，黛玉三岁，自知道了有这一处，便央着林海过去看。因是冬天了，黛玉是棉袄狐裘等裹成了一团，可那些孩子却依旧穿着夹衣，补丁满身，嘴唇都紫了，面有菜色，看见林海黛玉进来，吓得只往屋角躲。林海心中起疑，回头便令林安仔细查访，才知是这管事的把钱克扣了。
后来，林海见那院子小，妇孺孩子也多，根本住不下，专门拨了城外一处小庄子。庄子上的收入也不充入官中，留下养活这些人，只交给庄子上的管事请了庄上农户中老实手脚勤快的媳妇伺候，又请了几个先生过去启蒙，生活方好过一些。黛玉与月莹投缘，一次，带了她回林府玩耍，林海便问其亲人，听说有个哥哥，林海亲自见了，见其聪慧，又见黛玉并无一个兄弟姊妹，这才带在身边教养。月莹自住进林府，也十分得老太爷欢喜。
而庄子里的那些孩子，因得了林海重视，众人也不敢怠慢。何况那庄子上的人，因都是穷苦人家出身，没什么多的心思，又都是做妈的，看见孩子都那个样子，心疼得不得了。何况又多了一项收入，哪里有不尽心的。林府的这位老祖宗也是时不时的去一两趟，倒是越发的兴旺了。
见老爷子责问，两人忙上前一左一右地拉着老爷子撒娇。老爷子哪里受得住，笑呵呵地败下阵来。
吃过中饭，黛玉三个小辈自回房歇息。
林海则和老爷子进了书房，说了些政务上的事。这才笑着说了林少云和李姨娘的事，老爷子也是十分高兴，连声道好。
晚上，林府大开宴席，饭后一家人坐在一起互叙离别之情。