天朗气清，惠风和畅。
江平县城南的城隍庙前。
楚应黎同陆云儿寻了块干净地方，摆开架势。
身后，千峰千叶侍立左右。
齐阳也不愧是大内出身，只手拎小鸡崽似的，就将那鼻青脸肿的老和尚提溜出了庙门。
癞痢头老和尚混在道上，自然晓得‘该屈则屈’的道理。
方才被揍过一顿，这会儿便就换了副面孔。斜趴在地上，嘴里连连喊道：“都是和尚有眼不识泰山，不知几位大侠驾临，多有冒犯，还求大侠饶命啊！”
配上那满身横肉还哭丧着脸的模样儿，甚是滑稽有趣。
楚应黎也不同他废话，直接表明来意道：“和尚兄也莫慌，在下等人今日前来，是有事儿同兄弟打探。”
老和尚一听，立马挺起胸膛保证道：“和尚定知无不言，言无不尽！”
楚应黎笑了笑，同陆云儿颔首示意。
“大和尚，你可识得这江平东城后街的沈家？”陆云儿接上茬儿，问道：“听闻沈家二公子身染‘邪魅’，曾请一位‘大师’过去驱邪诊治，可是你本人？”
老和尚身形微颤，眼中陡然多了几分警惕。也未做正面回答。顿了片刻，出口反问道：“你们，是官府派来拿我的？”
“姑娘我自非官府中人。”陆云儿摇头。又反问道：“大和尚你呢？与那沈二之死，可有联系？”
老和尚便哈哈大笑：“你们又非官府中人，哪儿来的由头与人逼问事儿？”
陆云儿眼角不由自主地抽了抽。
楚应黎眼色一使，一旁三近侍皆是揎拳掳袖，意欲再次行凶。
“别别别，和尚我都招，招了招了！”和尚当即又换上副龇牙咧嘴的脸来笑道：“那沈家老二的‘邪魅’，确实是和尚我去瞧过的。”
陆云儿点点头，补充问道：“还有那邪毒‘醉梦香’…”
“醉，醉什么香？”
老和尚两眼一瞪，似是万般惊诧。
“沈二死了，死于邪毒‘醉梦香’。和尚兄，你可知情？”楚应黎笑道。
“不、不知。”和尚矢口否认，眼珠子四下乱瞟着，一直拄于地面的右手，也偷偷搭上了腰间挂着的小囊。
千叶手疾眼快，袖中暗镖飞出，正正打上他那手背。
老和尚一声惨叫，手上动作愈发却快了几分。正当他能取出囊中粉末挥扬出时，齐阳一个箭步冲了过去，招式转换间，一脚将他踢到正脸贴地，双臂都反剪于身后。
千峰执起刀鞘，上前一通摸索敲打，倒是从他身上搜罗出来不少毒|粉药丸。
“好啊，原来这大和尚，还藏着这么多东西！”
陆云儿是当真惊叹。
——先前还只见她爹书里头写过的。不曾想着，今儿反倒当真给她撞给见了…活的，阴险狡诈的！身上还能藏毒的！
楚应黎却不敢由她再乱来。扯着袖子角，直将她拽开了数十来步。
千叶也跟上前去，与她哥一同捡了根枯枝，在那堆毒物里头挑挑拣拣，最后翻出一包油纸包着粉末。
“大和尚，这是什么？”
小丫头自认通晓百毒，却辨不出来这油纸包的粉末，便同那和尚问了。
老和尚支吾着声儿，说不出个所以然来。
千叶也没那耐心跟他墨迹，笑嘻嘻道：“不说是吧，不如将这东西，都喂给大和尚你尝尝味儿？”
老和尚一脸的惊恐。连声道：“女侠饶命，女侠饶命，这就是那是‘醉梦香’了。”
“这些毒，从何而来？”
楚应黎扬声问。
“你又有何怨仇，为何要去毒杀沈二？”
陆云儿也学着他的调调儿，扯着嘴皮子问了。
老和尚眼见挣扎不脱，这才老实了不少。耷拉着声儿交代道：“这些个毒物，都是从一位面带长疤，右眼已瞎，拄着拐棍的江湖老瘸子那里低价买来的。瘸子每月初七，定会来这江平县城办事，和尚我便是在那时同他交易。”
“至于说这‘毒杀’一事…”
老和尚忽而激动了起来，“和尚我算命卜卦游走江湖，也只是借着这下毒解毒的空档儿，打着神通的幌子骗人钱财！不信你们去瞧，和尚的毒，都是配着套儿带解药的。”
千叶这边验过那堆东西，同楚应黎汇报道：“确实都不过寻常毒|粉，寻上几位医术精研的大夫，大都能解。”
此言既出，老和尚当即扯着嗓子叫嚣道：“就是就是，和尚生来胆儿小，又怎么敢杀人夺命呢！”
“可沈家二公子，他死了。”
陆云儿道。
楚应黎神色淡淡，补充道：“再不说实话，在下可没那般耐心…”
那边，千峰已是长刀出鞘，正正对上了他的脖颈儿。
刀刃缓缓按下，一条殷红渐渐渗出……
老和尚颈间吃痛，急忙嘶哑着声儿喊道：“我说我说！停下停下！”
楚应黎颔首示意。
千峰手上刀刃移开几分。
危机解除，老和尚深深吸了口浊气。缓缓道来：“和尚与那沈家二公子，确实是无甚牵扯。有干系的，是那沈家小姑娘…”
“沈家婆母向来偏重沈二，只道是沈二此生定是状元之命，光耀门楣。殊不知，这和尚我同他批来的‘状元命’，也是听了那沈小姑娘——沈燕的嘱托，才这般说的。”
“沈二公子他前些年久试不中，心灰意冷，抑郁寡欢。沈燕丫头心疼他二哥，便就来寻我，想着借着这‘批命’的由头，能教她二哥振作起来…”
“和尚兄你身为江湖中人，又怎会同那沈家小姑娘相识？”
楚应黎忽而开口打断。
“和尚再早些年时候，犯了酒肉戒，刚被逐出师门，身上也没个什么本事，流落江平街头，饿到半死不活。”提及往事，老和尚喉中哽咽：“那时的沈家小姑娘，还是小小的一团儿，才刚会跑路。从家里头偷取了半块馕饼给和尚，和尚这才活的下来…”
“打那以后，和尚混在这江平县城，站稳了脚跟儿，自然不能忘了恩人。是以沈家燕儿丫头要有个三五小事，和尚我都放在心头，从不推托。”
老和尚说罢，陆云儿微微点头。为报恩情，听这原委，倒也有着几分可信。
“可就在上个月，燕儿丫头却突然同我哭诉，说是不想再在家里头见到这个‘二哥’，说是要这沈二…彻底消失。”
老和尚咽了咽唾沫，继续道：“可这要一个人平白无故的就消失去死，还不能教人给看出来…”
“再然后，和尚我思来想去也不得法子。机缘巧合，便随口同那江湖老瘸子问过，正好有这么一种邪毒‘醉梦香’，恰能不惹是否，杀人于无形…”
楚应黎接话问道：“于是，你便给沈二下了‘醉梦香’？”
老和尚点头，也算供认不讳。
陆云儿有些难以置信：“就因为那沈燕儿的一通哭诉，你便下手杀了她哥沈二？”
癞痢头老和尚大笑道：“杀人算的个什么？和尚我行走江湖，向来讲究的就是一个‘义’字！谁对和尚好，和尚记在心里头，定然百倍回奉！”
“所以人命在你眼里头，也不过就是半块馕饼的‘恩情’…”
陆云儿喃喃失神。
“哟，这是哪家娇滴滴的天真大小姐呀？”
老和尚道明的了缘由，却越发笑的开怀：“江湖上的事儿，向来恩仇分明。与我之仇，定百倍奉还，与我恩情，亦是铭记终身！甭说是去杀个毫不相关的人，就是燕儿丫头想要天上的星星，和尚我也能想方设法的去给她搞来！”
和风拂过，带起阵阵凉意。
癞痢头老和尚愈发笑的张狂。
青天白日，阳光高照的，陆云儿只觉着浑身上下，打骨子里头都泛着一股恶寒劲儿。
楚应黎阖眸，徐徐长叹。
那边的太子近侍，齐阳却是有些冲动。直揪起老和尚的衣脖领子，厉声斥骂道：“你可知，便就是你这等江湖匪徒，为了所谓的‘恩恩怨怨’，无法无天，肆意杀人。间接就祸害到了一位毫无干系的、尚且待嫁郎君的好姑娘？！”
老和尚翻了翻白眼道：“祸害？关和尚我屁事！”
顿了一顿，又露出满口泛黄的老污牙来，不怀好意地嘿嘿笑道：“看大侠您这身手，再闻这身上的血腥气儿，想来也是杀过的人…有不少吧？”
齐阳手上动作愈发狠戾，恨不得是将他掐死当场。
老和尚强忍住眼前的眩晕，挣扎着凑近脑袋去，于他耳边喃喃低语：“那大侠您先前在杀人的时候，可有考虑过，您所杀掉的那些人，可以间接牵扯祸害到了其他的好姑、娘？”
齐阳微怔。
老和尚却仿佛抓住最后一丝希望，极力游说道：“大侠您看，咱这等混在道上的，又有哪一个，手上是干净的…更何况，也就只是死个寻常百姓，官府都不见得会管…”
齐阳面无表情。指尖劲力巧使，和尚当即被他掐到翻出白眼。
正是危急时刻。
楚应黎抬扇拦下。
“齐侍卫切莫冲动，还是将他捆了送去衙门，交与程县令去处理罢。”坑蒙拐骗外加毒杀他人，够他蹲上个三五十载的。
齐阳略略想了片刻，权衡利弊，倒也压下火气，听命照做。
被放下来的老和尚却是目瞪口呆，一脸惊恐，冲着立在一旁的陆云儿咆哮道：“你方才不是说，你非官府的人么？！”
怎么这会儿，又要把和尚我送去衙门？！
陆云儿还真觉着委屈了。
——她本来就不是官府的人啊！
……