在河都市住了几天，在五井村许冠群的鼎力帮助下，和廖昕晖一起帮着伍明墨处理好了辞职的事宜后，海无涯有点儿想念郭钰了，也有点儿想念运河美食的无锡船菜了。
近年来海无涯越来越清晰地感觉到，人们每时每刻看到、听到的、想到的，甚至是味到的、嗅到的、触到的，都可能会转换成一种下意识的色彩感。接下来这种色彩感会潜入心境，成为心情的标识。再往后这种心境的色彩会体现在神色、言语、行动等方面，构成对外界的态度。比如，早上出门上班，迎面撞来的是漫天阴霾，这会儿感到的就是令人压抑的铁灰色。然后心境就可能是暗灰色的，至少不大会是徇烂多彩的，再然后脸上就不免挂上几丝黑灰相间的黯淡。再比如，参加一个灯红酒绿的聚会，一进门却撞上主人的冷遇和主宾的鄙视，这会儿满眼的红绿产生的色彩感恐怕就不是缤纷和艳丽，而是黯然和压抑，这会儿的心境和态度也就不会是明快的色彩了。
想念郭钰的色彩感是橘黄色的，很向往但不急切，很安然但不迷醉，很温暖但不炽热，很惬意但不忘我。海无涯很享受这种橘黄色的色彩感，常常在忙碌的间歇或旅途的路上，闭上眼睛沉浸其中，待到再睁开眼时已然犹如灵魂在春水中沐浴了一番，浑身上下说不出的清爽和踏实。
想念运河美食无锡船菜的色彩感是湖蓝色的，沁入心扉、回味悠长。山南省的饮食口味较重，大咸大酸、大甜大辛，做工和配料粗放，喜欢杂拌和杂烩。海无涯虽然五岁到十七岁一直在毫都生活，也没有“食不厌精、脍不厌细”的讲究，但毫都是一个移民城市，外地人多于本地人，饮食也是天南海北风格的荟萃，因此他对山南的口味并无特殊的爱好。这次廖欣晖和伍明墨为了尽地主之谊，想让海无涯尝遍山南美食，短短几天里每顿都换着地儿陪他吃饭，连着吃了河都多个特色餐馆。到最后两顿海无涯觉得有点儿不爽了，不禁想起了无锡船菜的清淡和雅致，也想起了与郭钰一起的安然和隽永。
回到燕都的第三天晚上，正好恰逢腊八，海无涯提前约了郭钰、宋成城和崔合捧、杜凌等几个朋友，预定了运河美食的揽月画舫，准备把酒临风作一夜清谈。经过几次接触，海无涯发现杜陵虽然有些做玩世不恭样，其实是个难得的人才，尤其是在依托网络技术的自媒体上有着出类拔萃的创造才华，对黑客技术也很有一些奇思妙想。正是通过与杜凌的几次闲谈，海无涯才深刻地认识到，网络技术日新月异的发展和无孔不入的渗透，让黑客技术应运而生、水涨船高，其可以想见的打击力量几乎已经能够与核武器相提并论了。
晚上6点30分，海无涯来到了运河美食的码头，见到了已经等候在这里的郭钰。她特意换了便装，看到海无涯时脸上露出了亲人间特有的笑容。他们站在码头上随便聊了几句，宋成城和崔合捧、杜凌等也陆续到了。郭钰和杜凌是第一次会面，免不了有几分寒暄和客气。杜凌则表现出一副自来熟的样子，先是盯着郭钰飞快地眨巴了几下眼睛，又上下左右打量了一番，然后小声冲着崔合捧问道：这是到了月球上吗？你什么时候学会带着朋友搞时空穿越了？
郭钰听出了杜凌话语中略带含蓄而又饱含夸张的赞誉，心里甜丝丝的，同时又很是欣赏他内在的幽默，初见的生疏感一下子就化为乌有了。
几人相伴着穿过大厅、下到码头，正准备登船时，身后忽然传来一阵争吵声。扭头望去、驻足静听，是一个二十多岁的年轻人与饭店的保安发生了争执。因为这个年轻人假扮食客混到码头上，向来往的客人散发保险推销广告，保安履行职责请他离开，不要骚扰食客，他却不买账，高腔大嗓地说道：你这里是经营场所，经营场所就是公共地带，公共地带就是大家的地方，只要不做违法的事情就谁都可以来得。你有什么权力驱赶我？
郭钰对海无涯说道：我过去看看。你们先上船吧。
海无涯点点头，就和其他几人一起上船去了。郭钰不做声地走到保安身旁，看着这个能言善辩的年轻人。只见他斜挂着一个黑色电脑包，手里攥着几张自制的彩页广告，虽然言辞尖刻，神色之间却是淡定如水，并无激烈和偏执之色，显然是个自控能力不差的角色。郭钰不动声色，伸手向他要来一张彩页广告，看到是在一张普通的信笺上用水彩笔绘制而成的广告彩页，题头上一行跳跃的七彩艺术字，写着“保险——小概率思维下的明智选择”。郭钰心里微微一笑，心道：又是一个有幽默感的年轻人。再仔细打量了一下，只见年轻人眉眼周正，虽然绷着脸却掩饰不住几分机灵和聪慧，一看就是个鬼点子极多的主儿。她心中好感大起，随即制止住仍在试图让年轻人离开的保安。这个举动让年轻人意识到这个女看客身份的特殊，他也是不动声色，静静地站在原地不动，一双眼睛凝视着郭钰，一副等着她说点儿什么的架势。
郭钰温和地说道：这位朋友，相请不如偶遇。今晚是我们几个朋友小聚，请你一起参加如何？说实话我对你的广告很感兴趣，很想听你论述一下，既然是小概率的选择，那我们为什么还要买保险呢？
面对郭钰隐隐如太湖一样浩淼的气场，年轻人并无拘谨之态和局促之感。他眨巴一下眼睛，客气地问道：恕我眼拙，不识美女姐姐的仙驾。
郭钰爽朗一笑，说道：小女子郭钰，是这家酒店的经营者。敢问先生怎么称呼？
年轻人脸色显出几分恭敬，说道：既然是老板有请，不敢不从。只是先生二字愧不敢当，我叫杜乾明，郭老板就叫我小杜或乾明吧。
郭钰说道：老板二字虽然能当，但我听着不顺耳。既然比你年长几岁，你就叫我郭钰姐吧。刚才保安失礼之处，还望乾明兄弟海涵。请吧。
杜乾明得意地笑了，说道：保安没错，我也没错，只是他说不过我，拿我没办法。哈哈！
登上揽月画舫，郭钰把杜乾明引荐给海无涯等人，并介绍了他那份创意独特的保险推销广告，然后众人随意坐下，没有什么礼数和过门，就举杯畅饮起来。几旬酒过去，一坛十年的女儿红下去了一多半，同为毫都老乡的宋成城和崔合捧之间共同话题渐渐热络起来，而郭钰和杜凌也就话剧表演问题交流得热火朝天，只有杜乾明一时落单，露出几分一人向隅的孤单。海无涯看到郭钰飘过一个眼风，心里明白了几分，就主动邀请杜乾明到船尾茶台坐下，守着两杯冒着淡淡香气的碧螺春，笑着问道：保险推销都是要极力把可能的风险夸大，而你却明说是应对小概率突发事件的选择，虽然说的是事实，可这样一来谁还买你的保险呢？如果不涉及到商业秘密，能否给我细说一下你的考虑呢？
虽然年龄相差不多，和气之中散发着大气的海无涯还是让杜乾明有些紧张，他先是咳嗽了几声，稳定了一下情绪，然后才侃侃而谈道：诚如先生所言，保险本来就是应对小概率突发事件的。比如汽车险，如果车祸的概率超过一定程度，那么不仅保险公司要破产，而且正常社会秩序都会受到冲击，那时就得考虑改变交通规则或是对汽车实行限购等层面的问题了。所以，卖保险的说出“小概率”这个事实，既不是故弄玄虚，也不是自绝生路，关键是看你往下怎么说？
海无涯笑着回应道：对啊！我就是想听你往下怎么说？
杜乾明丝毫不卖关子，也不兜圈子，而是言简意赅地回答道：就拿车险为例吧，实实在在有这么三个理由。一是买心静，二是买心安，三是买心躁。
海无涯“咦”了一声，问道：心静、心安好理解，无非是有了车险不用天天记挂着发生个尾追、磕碰什么的。这个“买心躁”又是从何说起呢？
杜乾明眼中露出了些许得意之色，说道：这个“买心躁”，就是说人不是机器，难免都有心燥之时，心躁之时驾车又不免会有个磕碰。买份保险，不就是拥有了心躁的权力了吗？有了心躁的权力，快乐指数不就相应地提高了吗？
海无涯连连点头赞道：有道理！确实有道理！
喝了口茶，海无涯又笑着问道：不过实践是检验真理的唯一标准。按照你的推销模式做下来，现在的业绩如何呢？
杜乾明如同一个泄了气的皮球一般，惨然一笑，有些不好意思地说道：截至目前还是一无所获。
海无涯禁不住朗声大笑，惊动了船舱中的郭钰。她走过来问清楚海无涯为何而笑，然后诚挚地对杜乾明说道：不瞒你说，能让海先生开怀如此一笑实属不易。我和他相识一年有余，这还是第一次见到，说明你们缘分不浅。我看你现在境遇不是太佳，有什么难处不妨对着先生倾诉倾诉，他最会鼓励人了。
海无涯点点头，算是对郭钰插话的回应。而杜乾明也没有片刻犹豫，如同说故事一般，把自己现在的窘境悉数抖落了出来。
一言以蔽之，此刻的杜乾明是一个穷困潦倒的燕漂。
穷困潦倒这四个字，写起来说起来都轻飘飘的，但真正落到自己头上时，却是重如泰山、度日如年，不仅饥寒交迫之苦难以承受，而且那一份闲废和卑微，那一种沮丧和绝望，也像是心头潜伏的一条毒蛇，一口一口地吞噬着自己对生活的欲望、信念和期待，最后让自己变成一个行尸走肉般的活死人、橡皮人，人格、尊严和意志、心力都荡然无存。
杜乾明这个穷困潦倒的燕漂，穷困到了吃了上顿儿没下顿儿，潦倒到了无人可见、无人能诉，有时甚至日日在昏睡、夜夜在醉乡。他的保险推销业绩极差，根本不足以糊口，只能靠着一米八的身板，偶尔到燕南郊区一个农产品物流园区抗大包为生，每天赚到两个铜板后，就用一瓶小二、一碟花生、一个馒头打发一日的三餐和无聊的时光。
穷困潦倒是自己造成的，他毕业于燕翔大学数学系，学习成绩上佳，在计算机应用数学方面格外俱有想象力和创造力，而且他很有商业头脑，在校园里就天天琢磨着怎样赚钱，也做成过几票赚钱的营生。但是他太不安分了，大学毕业后在短短的五年里就换了三份工作，结果是一次比一次差，从大有前途的白领到足以温饱的技工再到难以为继的跑街。用他自嘲的话说，是自己三次砸了自己的饭碗。
第一个饭碗是他的专业，一家网络游戏公司的程序设计员。这家公司规模不算小，薪酬也不错。他干了两年多，参与设计了几个很有创意、市场前景也挺好的游戏软件。后来他嫌这家公司的格局不够大，老板小富即安，员工嫉贤妒能，不能理解和接受他在公司经营方面提出的天才设想，干脆潇洒走一回，自己把工作辞掉了。当时他年轻气盛，自信满满，以为凭着过人的才干，肯定是计算机网络行业的抢手货。没想到辞职之后应聘了几家大公司，人家或者嫌他要价太高，或者嫌他客户资源不够丰富，更没人愿意听他关于公司发展战略的宏篇大论，结果是吃了几次闭门羹。勉强过了四五个月坐吃山空的日子，本来就不丰厚的积蓄一天天减少，只好退而求其次，先解决吃饭问题再说。这时候他才隐约开始明白，再伟大的志向、再坚强的意志、再崇高的品格，也抵不住生存的重压，在食不果腹、衣不蔽寒、居无定所的状态下，任你是多高的素质、有多大的才情也不得不低下高傲的头颅，乖乖地做一个“食肉者”。期望值降低了，生存空间就宽广多了，于是就端上了第二个饭碗。
第二个饭碗是一家演艺公司的三维动画设计员，兼做所谓的剧务。三维动画的活儿不多，也不复杂，就是为演出设计个动画背景之类的，于是他主要干的就是剧务的活儿。干过的人都知道，剧务就是杂务，没人干的事情都是该剧务干的。比如招呼群众演员、拉道具、定盒饭、跑外景等等。虽然工资还行，足以吃饱穿暖，但是对于杜乾明来说，实在是大材小用、明珠暗投。最重要的是这个岗位还学不到太多的本事，这些杂七杂八的事情没什么深奥的门道，嘴甜、腿勤、脸厚、心细，能大能小、能粗能细就行。干上一轮下来，就差不多都懂了，再挖掘下去就是一遍又一遍的简单重复。尤其是杜乾明这样的机灵鬼，天生就能言善辩、眼头子活，很快就成了演艺公司的全能剧务。但是他自己不开心，更不甘心，于是在干满一年的时候就再次跳槽了。这次他有一个具体的打算，他要去干干销售，他认为商界最重要的才能就是销售。艾柯卡、卡内基、比尔·盖茨，哪一个不是销售大王？而在当下，最具挑战性和不确定性的销售就是保险业的销售。于是他就有了第三个饭碗。
第三个饭碗是一个有一搭没一搭的保险推销员，没有底薪，按工计酬，其实就是保险公司廉价雇佣的跑街男。杜乾明不屑像常规销售那样，低三下四地去零打碎敲地凑业绩，而是总想出奇制胜，一单做下来就成就伟业。他设计了几个别出心裁的销售方案，都是直奔着大企业大集团的团购去的。可惜一腔热血、满腹经纶，连客户的门都进不去，在传达室或前台就被挡住了。几个月下来，他听到的最多一句话是“请问你有预约吗”，可想而知一单生意也没做成。积蓄消耗殆尽，生活水平断崖式的下降。原来每天早上都能去永和豆浆或麦当劳肯德基美美吃一顿，有煎蛋有香肠，有牛奶有豆浆，后来只能买个煎饼果子，再后来连煎饼果子也保证不了，一个馒头一块豆腐卤一杯白开水就是不错的早餐了。
穷苦潦倒之中虽然不免情绪低落、精神失落，但是杜乾明依然常有自信满满、意志不衰之状。在一个馒头填饱了肚子的时候，他就能坚信自己本该是其翼若垂天之云的大鹏鸟，不过是暂时少了一双遮天蔽日的翅膀。他也时常用意淫来鼓励自己，幻想着这双翅膀也许正在急切地找他，在茫茫人海中寻找自己的主人。也许在明天早上奇迹就会出现，在街头的小吃摊上，会偶遇一个朴实的像个退休老大爷的大亨，这个大亨慧眼识英才，谈笑之间就为他搭建了一座直入云霄的大平台。意淫真是个好东西，有几次他都快顶不住了，打算找一家小公司当个廉价的白领，后来都是靠着一通奇想天外的意淫挺了过来。而且他的一些在意淫中毫无根据的设想，不断在实践中得到了印证。比如他曾幻想自己主持设计了一款语音通话的社交工具，让用户在方便说话的时候或是在不方便打字的时候，通过语音来进行交流，互联网巨头们闻讯后纷纷登门敦请，邀请他携带技术加盟。还有一次，他勾勒出了一种能够大大超越现有电商格局的互联网商业模式，就是把微博、微信、qq、论坛等整合起来，实现厂家、商家和用户之间的直接沟通。惜乎这些一个个相继变成现实的设想，与他半毛钱的关系都没有。
由此他越发坚信自己是个天才，不该按部就班地在职场中打熬。他暗下决心：这次不再向命运妥协，要在穷苦潦倒中等待那一朵让自己升空的祥云。他无数次在心里自我鼓励道：如果说现在的困苦是天将降大任于斯人必经的磨难，那么这个磨难就要到尽头了。
但是意淫终究换不了果腹的面包和牛奶。最近连着一个礼拜的饥寒交迫和无所事事，成了压倒骆驼的最后一棵稻草。每天靠着啃馒头嚼咸菜度日，让他嘴里寡淡得简直要生出疮来。整天的茫然无着也使他浑身乏力、头晕脑胀。走投无路之下，他忽然想起了读大学时的老师。当初毕业的时候老师曾经很看好他，有意招揽他到自己开办的公司工作，他因不愿意被老师扶着走才婉拒了。后来从第一个公司跳槽时，老师也专门打电话来劝过他，他没有听。再往后越混越不成个样子了，他就更不好意思去登老师的门了。
进入农历的腊月了，走亲访友的季节到了，借着这个机会厚着脸皮去看看老师和师母，挨上几句数落，或许能先把饭碗的问题解决了。打着小算盘的杜乾明回到租屋洗了个澡，从简易衣柜中扒拉出一套还算整齐的衣服，又咬牙花了二百多元买了个水果篮。他没有事先和老师联系，事先联系的拜访有时彰显的是礼貌和郑重，有时也可能暴露的是不自量力和不知轻重。
这天黄昏，他早早地来到北三环联想桥老师家的小区附近，在一家馄饨铺里吃了一碗鸡丝馄饨，然后又绕着小区院里的一个小花坛溜达了不知道多少圈，直到晚上7点30分时才按响了c座八零二老师家的门铃。