“妈妈，今天为什么没有穿我送给你的那件领口缝着白狐皮的束身长衣呢？哪一件可是我专门给您订做的，我在信中可是专门写了想一回到家就像看到妈妈你模样呢！”杰西卡似在抱怨，又似撒娇，抱着一位华贵且美艳的妇人的胳膊喋喋不休道。
“妈妈也很喜欢，不过当着那么多贵族的面，有失瓦尔迪家族的颜面。还有那天，你从车上下来，妈妈居然也没认出你来，你父亲很生气呢！”贵妇人说着，但话语中只有宠溺，没有丝毫责怪。
“这就是狮眼的魅力！我后来听人说了，父亲把我当成了一位精灵，还打算上前迎接呢，哈哈哈。”杰西卡欢笑道：“妈妈你不知道，才回来五天不到，收到的茶会，酒宴的邀请比我去年一整年的次数都多。”
“还不都是因为你出手大方，每次去都将那么珍贵的雪花膏送给她们。”这次，妇人真的是在责备：“你不是说狮眼也没有多少吗？都送出去了，我们怎么办？”
“你就放心吧，妈妈，有合约的，狮眼现在毁约有什么好处？”杰西卡抓住妇人的手又与自己的比了比：“看来加了珍珠粉末与深海巨章粘液的就是不一样，不仅看上去更白皙，您的手看着比女儿的还要娇嫩不少了！”
妇人点了下女儿的额头，但脸上的笑意却比刚刚更明显了：“你父亲这些天看妈妈的眼神也不一样了，多亏了这狮眼的好东西。”
“以后目光城的雪花膏只有咱们家有，那些还想接着用这好东西的女人就得从咱们家买！”杰西卡撒娇道。
“好了，好了，我这就让你舅舅把玛利亚街的两间铺面给你让出来，不过雪花膏与香水这份产业不能算你一个人的，你只能拿这个数。”
杰西卡用尽浑身气力也无法将母亲手掌中的第三根手指搬起来，哭丧着脸说道：“好吧，不过你要管管兰瑞莎还有萝拉，我从狮眼请回来的裁缝刚做出一件衣服，就被她们抢走了！尺码又不合适，一个子都没给我！给了她们那么多好东西都不满足，这样贪婪的家伙真的是瓦尔迪家族的人吗？还有小菲利普斯，不仅仅偷吃蛋糕，连生奶油都偷吃，迟早要吃出毛病的！”
“好吧，我会去说她们两个的。衣服家族就不拿你的了，不过都是一家人，你还是要帮衬一下你那两位不成器的姐姐。”妇人长长叹了口气：“狮眼真的像你说的那样好吗？市面上突然多出的新奇东西都是来自狮眼吗？”
“这还能有假？您想去就去吧，那是个十分有趣的地方。”
“傻丫头，我可不像你那样自在，公爵夫人拜访狮眼，那会给暮光城带来麻烦的。”
“好吧，这些都是父亲该去操心的事。记得您答应我的事，妈妈。我去忙了。”
城堡大厅内，几座巨大的吊灯中，灯石散发着柔和光辉，银光闪闪的餐具中的酒肉菜蔬也添了几分光彩。
“瓦里西，你要如何让我相信现在的狮眼不是圣堂教廷的势力？毕竟狮眼是怎么没的，我们都心知肚明。”加里·瓦尔迪小嘬一扣银杯中的液体，眉头不露痕迹皱了皱，还是不习惯这透明酒水的猛烈。
“我想是我的身份影响了您对狮眼的认知，公爵。毕竟我身体中留着阿尔弗雷德家族的血液，海洛伊丝的行为说与我无关也无人相信。不过过分强调狮眼背后势力的归属毫无意义，不是吗？”瓦里西没有蘸佐料，将新鲜的薄鱼片直接咀嚼吞下。
“没意义吗？帝国与教廷...说实话，狮眼家族的遭遇的确让不少贵族寒了心。皇帝切特思居然没派一兵一卒帮助穆希尔斯，虽然那是个没脑子的家伙，但也是切特思自己封的帝国三大元帅之一啊！”
“或许那位心机深沉的帝王有自己的想法吧，反正阿尔弗雷德家族从不敢小看他。”
“呵呵，从没人敢小瞧那位帝王。”加里瓦尔迪说道：“不论现在的狮眼属于哪一方，能活过今年的狮眼才有资格与我谈条件。詹姆斯·狮眼最近在萨恩城的动作很大啊，看样子是打算一举拿下狮眼了，你们的那位查理有办法应对吗？”
“感谢您的关心，狮眼自由办法应对。”瓦里西微笑道。
“嗯，总之暮光城不会是第一个承认查理地位的人。不过暮光城还是欢迎狮眼的商人的。”加里·瓦尔迪微微扯动了下衣襟，酒精带来的燥热使公爵有些发热。
“这正是狮眼目前需要的。”瓦里西端起酒杯，起身朝公爵鞠躬致意。
即使深夜依旧拥挤的街市是暮光城的特色，似乎来到这座城市，精力就会被放大，不自觉跟随着活力无限的人群吵闹。
淡淡的海腥味，腐臭的污水，是不是出现在脚下的污秽，大大小小陶罐中熬煮叫卖的食物混合的气味让瓦里西忍不住皱起眉头。在狮眼与地球待习惯了，还真无法适应瓦尔克拉斯的其他地方。
“嘿，闷葫芦，可算是找到你了！”一魁梧男子直接拦腰抱起瓦里西，毫不费力将他举起。放下后，手中多了个酒袋，也没多想，打开塞子就塞到嘴里。
瓦里西无奈笑道：“山卓，你这家伙...”
“莫名其妙酒馆中多了这种丰收之薯酒，我说味道咋那么熟悉，可不是当时漫山遍野的土豆吗！“山卓打了个酒歌，脸上的红晕也在加深：“该死的酒馆，卖得死贵还是掺了水的，真当山卓大爷我好糊弄啊？我问你，最近市面上忽然多起来的紧俏货品是不是都是从狮眼来的？”
“这事你随便找人打听一下就清楚了，还用跑来问我？”瓦里西不耐烦说道。
“哎呦，这难道就是你求人办事的态度？”山卓粗粗的眉毛下露出了贪婪的神色。
“收钱不办事可不是你的风格，山卓。”瓦里西的语气有些冰冷。
“不不不，我山卓办事的招牌可不会砸的。”山卓搂着瓦里西边走边说道：“现在这烈酒都是从公爵那里流出的，我想给格温的酒馆里也弄一些，招揽些客人。我知道你小子有门路。”
“呵，现在有点胆子的商人都知道去狮眼能发财，你都知道那烈酒在狮眼，还专门跑来向我要啊？”
“来去一趟就是大半个月，这么多人去狮眼，我又不是不知道狮眼有多少人，能产多少酒。这不是向你讨一个心安么，嘿嘿”山卓忽得语气一变，嘴巴凑在瓦里西耳边小声说道：“你说的事我在码头上打听到了。”
“教廷对他们势力内的所有异教徒下手了。”山卓严肃说道：“我们血手兄弟会也损失惨重，在帝国境外的势力几乎被整个连根拔起。我搞不明白，就算是异教徒，不也多次帮助了那群装模作样的神棍了吗？”
“那是他们不得不用外部的力量，与异教徒合作，就是在玷污他们信仰的纯净之神。现在力量强大了，当然要斩杀异教徒了。他们不仅要占领帝国所有的土地，还想控制所有人的...”瓦里西神情冷漠，指了指脑袋便不再言语。
“这可有些不讲道理了，世界上难道就只允许有纯净之神了？我看他们迟早要完蛋。”山卓愤愤说道：“这一下子把兄弟会给拆了，以后想接一些来钱快的活都麻烦了。”
“血手兄弟会，狗屁的凶名在外！真tm没用！就tm是一群下水道里的老鼠！”瓦里西恶狠狠说道。
山卓不理解瓦里西此刻为何表现的如此焦灼，他们平时也没有把兄弟会当回事。小声辩解说道：“我们比冒险家行会都要松散，名声也都是游吟诗人在酒鬼们间编造的故事。怎么能对抗教廷的圣殿骑士？”
“是呀，该怎么对抗呢？”瓦里西深吸了口深夜的凉气：“想找来钱快的活，去狮眼吧，山卓。”