这暑气来了天便热得快，村里再是勤快的人家也不愿下地做事了。

崔家老爷子最后一口气下去的空当，崔小禾正扯着头巾赤脚从鸡舍里踮出来，晃到井边还没喝上水，眯眼就见何氏抡起胳膊袖自小路跄过来。

那块阴沉的老脸她再是熟悉不过，挽上裤脚拍两下泥巴，想着自己怕是又要无故挨顿骂，敛下眼皮子：

“阿嫲……”

何春兰的指头直接戳到了小禾鼻尖上：“老崔家怎么就出了你个丧门星！日日在屋里戳着，就是招晦气！老头子就是给你个叭儿狗骇死的！”

何氏进崔家的门几十年了，还是操着一口自己家乡的方言。

小禾顶着晒得人头昏的日头，愣了半天，好容易反应过来何氏说的。

祖父竟这般快就去了?

想着今日一大早她还陪着崔老爷子说说话，那会老爷子已经没什么力气，喉咙底拉出的几个音没人听得清，小禾扒在炕边也听不出，只得点点头装作听懂了，眼底湿湿的，那会子就觉着难受得紧。

她晓得老爷子怕是撑不过多久，却没想会来的这般快，不过是当午喂个鸡的功夫。

崔小禾听见何氏说“死”字，原是想说道她几句的。

这儿的人忌讳说“死”字。村子里死了人，他们不说死了人，而是说“老了人”。

只是这炮仗声响得不对，她快步踱到老人家屋里。崔小禾没出声，杵在门口挨个甄视了围在老爷子边上的儿儿女女。

屋里的几个女人家已然抱作一团，扯着嗓子干嚎，就是光听声不见泪。

崔小禾看着那个爹，顿觉心寒。崔大福像是才醒酒，眼有些红，靠着堆起的杂物箱，半醒不醒的样子。

傻子娘方翠这会比谁都拎得清，趴在老太翁床边哭成个泪人，嘴一边念：“三天不吃阳间饭，午时上了望乡台。望乡台上望一望，满堂儿女哭哀哀……”

崔小禾兀自摇摇头，这满堂儿女哭哀哀又有几个是真哀？

往里看了看，才瞧见老爷子的眼都未阖上，正要过去，便瞧见二叔的女儿崔莺莺抹着眼泪进来。

二婶听见动静，止住了抽嗒，见是女儿回来了，一把跄过来抓住崔莺莺的胳膊作悲恸状：“乃翁啊……我这尽心尽力伺候你三个月，怎的就这般去了……你这长孙女都没瞧见你最后一眼啊……”

崔莺莺是在镇上的药材铺抓药的，略懂医术，二婶程媱平日里时常向别人说她有女儿做这行是有福报，很是神气，曾有意当着外人的面劝崔大福别让小禾做殡葬行了，晦气得很，日后也不好嫁。

崔小禾听见了自然不舒服，却也碍着是长辈不好说什么。

崔莺莺伸出玉手探了探老爷子的鼻息，接着便开始咽泪，与母亲程媱交颈痛哭，算是告诉大家没救了。一张颇有姿色的泪颜那叫我见犹怜。

小禾是个不会看脸色的，也不善人情事故，眼见何氏从后头要赶她进屋，忙先她一步进去，开口便是责问：

“方才是谁点的炮仗，不晓得喜丧放一响便行了么？”

何春兰原就不大喜欢她，听她这么一抱怨更是火上浇油，顺着细腰就掐去：“就你晓得！没天良的东西！秽气！”

崔小禾吃了痛，弱弱回道：“这是规矩……犯了忌讳的……”

何氏正愁找不到理由收拾这便宜货，抬手就想掴她，崔家老大走过来截住：“娘，犯不着动气……”

完了对崔小禾正色道，“阿禾，以往村里入殓的事都是你太翁做的，如今他去了，没人比你清楚这些事要怎么弄，就由你操持你太翁的后事罢，算算花多些银子，咱三家摊一摊。”

“晓得了大伯。”小禾走近，伸手过去将老爷子开着的眼珠子往下摞，老人家硬的很，愣是闭不上眼。

程氏见状又嚎啕哭起来，半跪不跪曲在那儿，扯着崔莺莺不放：“老爷子啊，你这是死都不能瞑目啊……作孽啊……”

崔小禾又听她说那个字，心下不满。睥着满屋子的虚情假意，只觉头疼。

三步作两步走回老爷子之前的棺材铺，崔老爷子身体还硬朗的时候，就成天待在这个“往生门”，一个人看着店，有生意就出来看看，安抚家里去了人的丧主。

崔小禾一打软帘来到铺子后头，一口松木棺材横在最中间。老爷子这一辈子没琢磨别的，光研究棺材了。自打满了七十，他就开始琢磨为自己做棺材。崔家人说过许多次他这样不吉利，他只当没听见。

富饶的人家做棺材大多用楠木，四根整木方料做寿器，称“四角”，即盖板、底板和边板用整块方料做成，棺木内有一块由七颗星连成的抬尸板，称“七星板”。

崔家没那么多闲钱，平时挣得够全家吃饱都不错的很。老爷子只得退而求其次，弄了个松木的，只是做了这么些年手艺还是在的，给自己选做了个“十二角”寿木，即由12根小木筒做成，比“十个角”方料又稍小一点。

没钱买好的木头，却可凭技艺在装饰上下功夫材。

正面材头上画的是碑厅鹤鹿，琉璃。

瓦大厅上空展翅腾飞着两只雪白的仙鹤，大厅两旁是苍簇盛旺的青松，柏树，大厅前面是芬芳百艳的青青草地，草地的中间是通往大厅的石阶，整幅图画将整个棺材头装饰的犹如仙境居。

寓意是不错的。能在这样的棺木里入土，崔老爷子算是去的安心了。

崔小禾虽做惯了农活，可要一个人撑起一口棺木却是吃力不可能的，佘了六文钱，让码头抗包的壮汉将松木棺一路扛到崔家。

才踏进门就见程氏迎上来：“小禾啊，你跟莺莺都是孙女，这寿被得准备吧。啊?”

崔小禾点点头：“这莺莺姐是嫁出去的闺女，是得准备寿被给太翁烧过去。我还未出阁，理应用不着的。”

“啊……”程媱一脸为难的样子，刚刚揉过面粉的手就往小禾的胳膊上抓，有些为难的样子，“小禾你看啊，你姐虽说在药铺做事，就是看着风光，挣不了几个钱。你叔又去得早……可怜我们母女俩……”

说到这竟有些哽咽了，一边抹泪一边斜眼看崔小禾。

小禾见她缩手缩脚的样子，料到了她要说些什么，却也不动声色，抽出胳膊直直看她。

程媱被她盯得有些不自在，咳了声继续道：“婶婶的意思是啊，买这些物事你要懂些，能不能帮着你莺莺姐挑一床?”

这话面上的意思是让崔小禾帮忙选寿被，只是在这家这么多年，她有怎会不知道程媱心里在想些什么。

大概又是想让小禾把买寿被的钱垫了，之后就拖着不还。这种事儿之前不是没有，崔小禾脸皮薄，也不好意思明着要。

那会就想着往后这种事就不要往自己身上揽了。

她边向两位壮汉吆喝棺木放在什么位置，一边拿开程媱的手：“摆在右边罢，方便一会老爷子出来。”

崔小禾心里敞亮，揩揩脸上的细汗，满眼纯良地看向程氏：“怎么不行?一床寿被50文。”

说完竟直直伸手去要，程媱没料到这小蹄子如今多了个心眼，脸顿时板了下来。

“什么玩意儿……”嘴里骂骂咧咧走开，也不知是不是故意弄出些牢骚动静让人听见。

小禾明白这人什么德行，权当没听见。

走进屋指点着几个男丁将老爷子的遗体挪出来，好生盖上一摞又一摞寿被，掩好了放进棺木。

老爷子才放进去，屋里女人又跪在棺木旁开始哭起丧来。

小禾从一旁捡起白麻衣给自己套上，走过去跪下，瞅着着老人家露出的那一截干瘦的面皮，一阵阵心酸。

要说起来，这个家还算是老太翁对她最不错。她那个傻子娘什么也不懂，不会带孩子。

自打小禾记事，便是老爷子手上抱着。每回惹得何氏不高兴不给她饭吃，也都是爷爷偷偷从外面买葱饼来给她填肚子。

老爷子一走，如今崔家再也无人待她好了，愈发觉得心中苦涩，豆大的泪珠簌簌滴落，就是哭不出声音来。

何氏见她不出声，又伸手去掐她，一边瞪着眼：“驴心狗肺的东西！还不给我哭去！”

崔小禾疼得抽气，离她远了几步，起到一边的火盆烧纸钱。这天一黑，风就大了，好几次都险些吹灭了火。

小禾起身将破败的门掩了掩，大伯侧身挤了进来。

“小禾啊，事儿都办的差不多了，你看哪天送太翁出去好?”

提到出殡的日子，崔小禾不是没思忖过，犹豫半晌才道：“本该挑个好日子出去的，最好的是七日后，可眼下这样热的天，怕是不好放太久。”

“那你看?”崔家老大试探地问。

“横竖也挨不到好日子，不如就放在明日罢。我现在就去告知送葬队。”

何氏听罢，对着崔小禾就是一个嘴巴搧过去：“没良心的东西！你敢去试试！你太翁才刚走！”

小禾被这一掌掴得有些懵，半晌才反应出来，面上火辣辣的。

崔莺莺一脸担忧，走向前安抚何春兰，一面看向崔小禾：“小禾啊，姐姐听说，县衙会来个新任捕头述职，大概就是这两天的事。那可是郢城宋家的小少爷。要是明日出殡再撞上……”

崔小禾只咬牙反问：“那你们说搁棺几日！十几日?！总不能让老太翁烂在崔家！”

闷了半辈子的崔大福这时却发了话：“行了！明日便明日，这大热天的也没法子。”