青阳挚被一声叹息声惊醒，双手本能的摸向猎刀，模模糊糊看到隔壁床铺上的一个魁梧身影，随即停下摸刀的动作。

“老熊？”他迷迷糊糊的问。

那个影子轻轻答应一声，在幽暗中一动不动。

“你什么时候回来的？”

没有回答。熊黑肩坐着还是不动，沉默得令人不安。青阳挚坐起身，揉着眼睛努力驱赶睡意，“你没事吧？”，他问。

还是没回答，青阳挚暗忖要不要把荣达喊来，熊黑肩终于开口了：“姚无病死了。”他的语调木然，让人不寒而栗。熊黑肩是个外向的人，总是把心情放在脸上，无论是欢乐、愤怒还是惊讶，他总会大大咧咧的表露无余。可现在却面无表情。

“我发现他的时候，他和一棵树冻在一起。身上没有斗篷。我觉得他是有心求死。夏添死后，他一直恍恍惚惚的。”

夏添、姚无病......还会有多少？当这一切结束，还能剩下多少人？

“睡觉吧，老熊。”青阳挚也不知道该安慰他什么，这些这是他第一次测试经历过的，“明天我们会祭奠他的。”

熊黑肩发抖起来，在床上缩成一团：“我怕我会梦到他。”

“我也怕。那一次看到夏添死了，我和你现在一样害怕。死者不愿意我们为他们受苦，他们会指引我们继续向前的。”青阳挚安慰他说。

“我饿啊，青阳。”熊黑肩揪着头发，眼睛发红，“我当时太饿了。我都没太在意他是怎么死的，我只管在他衣服里找吃的。可他身上没吃的，于是我诅咒他，我为了吃的诅咒我的朋友。”

青阳挚不知道该说什么，看着熊黑肩在黑暗中哭泣。过了好一阵，他才勉强开口：“小姚不是你杀的。换了是我，我可能也会和你一样。小姚会原谅你的。我们都理解这些试炼的艰难。”

他劝慰许久，熊黑肩折腾半个多时辰才睡下。毕竟倦意太浓，无法抵达。青阳挚钻进被窝，也在床上缩成一团，渐渐迷迷糊糊的，想着皇帝的礼物、主教的询问、父亲的选择.......“我没有父亲。”他不知不觉把这句话喊了出来，直到熊黑肩咕哝着翻了个身才回过神。另一侧的高辛鹏也早醒了，他沉沉的叹了口气，拉起毯子蒙住头。

青阳挚使劲把身子伸开，找到一个最舒适的姿势，强迫自己入眠，他心中紧执着一个念头：我没有父亲。

春天来了，校场上积雪融化，显出了深绿的草地，大伙儿在荣达的鞭策下用功，技艺日益精进，皮外伤也是越来越多。辰龙月下旬，他们的课程里多了一项：仲芒的文化课。

每天，他们都会列队进入地窖，听仲芒讲述教会的历史和传说。仲芒是个合格的说书人，他能用浅显的语言把种种神奇的事迹转化为栩栩如生的图像，让孩子们听得津津有味、专心致志。青阳挚也喜欢听这些故事，美中不足的是，这些故事总是讲述勇敢的传奇或恢弘的战役，从不提及被驱赶、锁拿、屠杀的翼教徒。

每堂课结尾，仲芒会就课上内容向他们提问，回答正确的孩子会得到小奖励，如果打不出来，他就会冷嘲热讽一番。仲芒是所有老师中最客气的之一，从不杖责，也不骂人。他是唯一不骂人的老师，就连哑巴崔鹄都会用手语骂几下。

“青阳，”讲完第一次统一战争中的白梁河保卫战，仲芒开口提问，“是谁守住桥头，好让身后的战友关闭城门？”

“是卡龙，老师。”

“很好，青阳，这块麦芽糖给你。你们在厨房可偷不到麦芽糖。”仲芒坏笑，往自己嘴里也塞了一块糖。他每次发糖给孩子，自己也会照样来一块。

“下一题，”他边嚼边说，硕大的颧骨动个不停，“这场战役中，敌方将领是谁？”他巡视片刻，“贺若勃，你说。”

“呃......这个，那个，是狼主......”贺若勃期期艾艾的回答。

“哎呀，”仲芒举起一块饴糖，故作难过的晃晃脑袋，“小勃儿啊，你打错啦。说起来，你本周一共得过多少糖？”

“没有......”贺若勃嗫嚅道。

“啊？什么？再说一遍，我没听清。”

“没有，老师。”贺若勃硬着头皮大声说道，地窖里充满了回音。

“没有啊。对对对，没有，我记起来了。我又记起来了，这个月你好像都没得过糖吧。对不对啊？”

贺若勃脸色涨得跟猪肝似的，他现在情愿在荣达手底下挨棒子，“是的，老师。”

“噢......”仲芒把糖塞进自己嘴里，兴致勃勃的嚼起来，发出吧唧吧唧的声响，“可惜了，这糖太好吃了。高辛鹏，你回答，是谁？”

“那次战役里，敌方统帅是索隆，老师。”高辛鹏回答的又快又准，他的教会历史知识恐怕都不亚于仲芒。

“很好，正确。这块花生糖给你了。”

“混蛋。”他们在餐厅吃晚饭的时候，贺若勃怒气冲冲的嚷道，“那个死胖子。那些几百年前的死鬼干了些什么，关我屁事啊。这些东西有个屁用。”

“前事不忘，后事之师，读史以明鉴。”高辛鹏文绉绉的说，“了解这些过去的事，能够正确指导我们以后的事。”

贺若勃隔着桌子瞪他：“放屁，那个胖子就喜欢你。”他模仿起高辛鹏细声细气的语调，“是的，老师。狗屎大战持续了三天三夜，几千个屁精死在坑里。给我一块花生糖，我为您擦屁股，老师。”

贺若勃身边的姜钊发出猥琐的笑声。

“闭嘴，你这个蠢货。”高辛鹏厉声道。

“不然咧？给我一块麦芽糖也行，我可以为您倒洗脚水......”

高辛鹏化作一团影子，以教科书式的动作跃过桌子，一脚正踹在贺若勃脸上。贺若勃往后一仰，鲜血直流。两人双双滚落在地，扭打在一起。他们平时其实很少打架，即使吵得不可开交，也尽量避免拳脚冲突。各人现在都手脚很硬，一个不留神说不定把人打死。

这一架短暂而血腥，当众人把他们拉开时，高辛鹏断了一颗门牙，一根手指也骨折。贺若勃更狼狈，鼻梁断了，肋骨淤了一大片。

大伙儿把两人送去李真老师那里，他是教会的医者。两人各坐一张床铺，彼此相对，怒目而视。

“怎么回事？”在外头等候时，荣达问青阳挚。

“他们俩之间有一点误会。老师。”姜钊抢着回答，这是通常这种情况下的标准答案。

“我没问你，公子爷。”荣达咆哮，“你和熊黑肩，都回去吃饭。”

姜钊和熊黑肩互相望望，无奈的离开。老师们一般对孩子们的争吵不怎么在意。孩子毕竟是孩子，男孩子都会打架，打过了没几天又好了。这次却很反常的在意。

“说，究竟怎么回事？”两人走后，荣达问道。

青阳挚其实想说谎，但荣达怒气冲冲的样子，让他觉得还是实话实说为好。“我想可能因为测试。文化知识测试。高辛鹏一定能通过，贺若勃估计不行。”

“那么，你打算怎么做？”

“我？”

“所有人在教会里各有各的责任，大家分工不同，目标却一致。大部分人战斗，一部分人在各地追捕异端，还有人执行黑暗、秘密任务，有些人做老师，还有极少数人，做指挥者。”

“你.....你想让我指挥他们？”

“你不是最出色的，但你很少犯错。”荣达回头看了看李真的屋子，“我学习指挥者的才能，就不能看着自己兄弟打架打的浑身血，也不能让他们中的任何一个通不过试炼。你得想办法。”

他转身离去，没有多说一个字。青阳挚一边走进李真的屋子，一边无奈的叹了口气。指挥他们？我连自己还指挥不过来呢。

“你们这些臭小子，今年是越来越造孽了。”李真摇着头对青阳挚说，“想当年学到第三年的孩子也只能互相弄出一点淤伤，你们都能互相拆骨头了。他们把你们教的太好了。”

“那要感谢老师们传授的技能。李真老师。”青阳挚暗自苦笑。

李真把一团麻往贺若勃鼻子上一按，“按到止血为止。别把血咽下去，都吐出来。记得别乱吐，吐到桶里。”说完离开屋子。

“伤势如何？”青阳挚问贺若勃。

贺若勃只能口齿不清的嘟囔：“断了。”

青阳挚转头去看高辛鹏，他的手缠了绷带，架在胸前，“你呢？”

高辛鹏低头看着裹了绷带的手指：“关节接回去了，还会疼几天，估计半个月不能握剑。”他顿了顿，一提嗓子，朝一边的桶里吐了一口脓血，“还把我半颗断牙拔了，塞了麻絮，还给我红花止疼。”

“管用吗？”

高辛鹏皱眉，“不太管用。”

“很好，你活该。”贺若勃嚷道。

高辛鹏气的脸涨红：“你听听你说的......”

“我听见了，我也听见你之前说了什么。你知道他学文化有困难，却还跟他文绉绉的说大道理气他。”青阳挚转头对贺若勃说：“还有你。你知道他的脾气，你刺激他能有好果子吃？想出气，校场上有的是机会。你们要是还想打，校场上继续。”

“忒看唔弗顺牙（他看我不顺眼），”贺若勃瓮声瓮气的说，“粗米计拉弗起啊（聪明就了不起啊）。”

“你也知道他聪明啊。你确实有知识啊。你需要知识，你找他帮忙不就得了。”青阳挚往贺若勃身边一坐，“你还想不想通过试炼？你通不过试炼，你就得走人。回家帮你叔叔斗狗，跟村里的醉鬼吹牛，说你被教会开了。他们一定觉得你很牛。”

“青阳，闭嘴。”贺若勃身子往前一探，鼻孔里滚出一大团血，掉在脚边木桶里。

“你们都知道，我可以回家的。”青阳挚说，“我为什么不走？”

“你很你爹。”高辛鹏脱口而出，忘记了大家平时的默认禁忌。

青阳挚心一揪，想反唇相讥，但忍住了，“我不能一走了之。如果我离开，到了外面生活，就会成天提心吊胆，担心哪天听到你们的结局，我会后悔。假如我没走，也许就能救你们。我们已经死了两个人了，不能再失去任何人了。”他起身走向房门，“我们不是以前的小孩子了。我不能强迫你们做任何事。你们自己看着办。”

“对不起。”高辛鹏叫住他，“刚才我不是故意的。”

“没事儿。我没有爹。”青阳挚提醒他。

高辛鹏笑了笑，露出缺了一颗的门牙，“我也没有。”他转过身，把沾了血的衣服扔向贺若勃，“你呢，呆货，你有爹吗？”

贺若勃大笑，笑得鼻子飙血。脸都憋成紫色，“你才呆货。就算那个混蛋给我一车金子，我也不认他。”

他们一起笑了很久。好了伤疤就忘了疼。笑过之后，没人再提这次的伤有多疼。

他们把教导贺若勃当成了自己的责任。在仲芒的课上，贺若勃依然啥都学不到，所以每天晚上他们都会为他讲一则教会的故事，让他复述，一遍一遍重复，直到烂熟于心。这是一件累人的活儿，何况经过一整天的操练，大伙儿都想早点睡觉。但他们坚持不懈。作为知识最渊博的人，高辛鹏自然是主要教导者，他当起老师来着实有模有样，就是耐性稍差。素来波澜不惊的高辛鹏，总是被贺若勃的榆木脑袋搞得暴跳如雷。

熊黑肩对教会的故事知道的也不少，他总喜欢那些滑稽的故事，比如某人用诡计骗了敌人，某人用放屁把敌人熏倒。

“他们不会在考试的时候考他放屁的故事的。”高辛鹏一脸嫌弃的说。

“没准儿会。”熊黑肩回答，“这也是历史啊。”

意外的是，姜钊居然最擅长做老师。他讲起故事来简单直接，但效果极佳。他可能真有教书育人的天赋，可以让贺若勃记住很多东西。他不是单纯的讲述，不指望贺若勃一字不差的背下来，他会时不时停下来提几个问题，启发贺若勃思考故事的含义。他居然做的一板一眼，也没嘲笑贺若勃的榆木脑袋。

青阳挚平时觉得姜钊有很多毛病，可他不得不承认，姜钊也是真心想留住贺若勃。教会里的生活已经够艰难了，要是没有朋友，他可能也无法承受。

虽然姜钊的方法很有效，但是故事的选择面很窄。熊黑肩专挑好玩的讲，高辛鹏喜欢颂扬美德的赞歌，而姜钊喜欢悲情故事。姜钊兴致勃勃的讲述教会的惨败，讲述某个城堡的沦陷，还有勇士的死亡。姜钊仿佛有说不完的悲惨故事，有些连高辛鹏都没听过，青阳挚有时甚至怀疑是不是他自己编的。