我闻言一怔，已认出这男孩正是我妻子的侄儿凌浑，看头陀背上之人的体态，分明是仇人任寿，我听凌浑这么一喊，按捺了多年的怒火，又冲上顶梁，伸出大手抓向凌浑，本意不想伤他，只是想教训他一顿，谁知那个老头陀伸出一指，在我掌心一点，我如同被火烛撩着一般，退开数步，正要再次动手，方丈已赶了过来，将我喝退，上前向头陀施礼，我这才得知这头陀，是赫赫有名的燃指头陀空陀神僧，也不敢造次，老头陀瞄了我一眼，对方丈说道：“方丈，我背上的小子是凌焕如师弟的徒弟，在开封被桃花门的魔崽子阴怀义打伤，老僧看不过眼，将那魔崽子打跑了，先将他搭进去，救活再说！”方丈闻言立即命人将任寿搭了进去，过来数日，那任寿被头陀救醒，初见我时先吃了一惊，后来竟然求头陀为他剃度，也在寺中做了和尚，见了我倒是毕恭毕敬，我却浑身不自在，恨不得扑上去把他掐死。
如此过了一年，该着有事发生，凌浑自幼好戏水，这一日，与几个小和尚打赌，驾着船到北山麓下碧水寒潭捉鱼，被潭里的精怪困在潭心，彼时正值深冬腊月，那潭水冰凉刺骨，平素寺中禁止小和尚去水潭附近玩耍，这凌浑也是大胆，小和尚们报上山来，任寿闻言慌了神，飞奔下山，我也跟了去，众人来至湖前，凌浑坐着一条小木舟，水下仿佛有什么东西在拉扯小舟的舟头，凌浑这小子平时硬气，此时也害怕直呼救命，那小舟被坠的沉下一头，眼看便要没入水里，我念及他是妻子的侄儿，有心施救，谁料那任寿连僧袍未脱，一跃入水游向凌浑，在水里仿佛是与什么东西在撕扯，约莫一盏茶的工夫，一条黄澄澄、其形如蛇的怪物飘了上来，任寿被怪物死死包裹着，凌浑见状，忙拖拽着怪物划船靠了岸，众僧上前观看，原来是一只巨大的曲蟮，任寿被它盘个结实，蟮颈处有条口子，像是被人咬的，往外流着乌黑色的血水，任寿一张脸憋得红似血，嘴角留着黑血，凌浑十分焦急，寻来一口匕首，便要将蟮身斩断，恰逢此时空陀神僧赶来，对大伙说道：“这曲蟮长约三丈，必是年久通灵之物，寺里的古籍中也有详细的记载，山下寒潭内有乌金曲蟮，看情形他定将老鳝的丹液吞下，此物是至阳之物，常人服下皮肤必然胀裂。此时解开，弄巧成拙人身多半会胀破，流血而死，只可借鳝身的束缚，过去三日三夜，再行解救。”
众僧闻言将他搭回寺去，过去三日三夜，头陀方将鳝身斩断，又给任寿服下灵药，他胀痛了数日方才痊愈。此后任寿像是换了一个人，平时整日在禅房，足不出户，每年八月寺中考技，一连三年里，后一辈中以我为鳌，除了方丈，其余前辈高僧不过与我仿佛，谁知那年里，任寿脱颖而出，与我比试，久战之下，虽未将我击败，但我心中清楚，他武艺已在我之上，私下我也翻阅过历代高僧大德所著的经术全要，发现那乌金曲蟮是当世五宝之一，体内的丹液珍贵非常，常人食之身轻体健，精力过人，练武人更是视为珍宝，前辈高僧中，秋月禅师白玉峰也曾钓过一条，因此受益匪浅。我思来想去气不过，少年时你要和我争妻子，后来要和我争儿子，现在我已出家，你还要和我争什么。
彼时方丈身染重病，准备退院，举荐我为新主持，全寺上下无不拥护，只有那燃指头陀师徒不置可否，他推荐由任寿接任，方丈拗不过他，便暂时作罢。过了半年，一天夜里，方丈将我唤在身前，我一看之下，吓了一跳，只见老方丈面如金纸，周身臭不可闻，他见我进来，面上浮起一丝古怪的神情，看了我良久，对我说道：“你拜在贫僧门下七年，天资聪颖，是个练武不可多得的奇才，贫僧即将圆寂，临行前想将衣钵托付于你，谁知遭到你师伯极力反对，我一旦不在，你势必受到排挤，武学境界也到此为止，我思考许久，将这本少林秘技传给你！”
说着从怀中取出一本古旧的册子递给我，接着说道：“这是少林七十二技中的五毒手，练成后威力无穷，但因为沾了毒字，历代方丈视它为禁忌，你练成后，只许自保不可伤人！”我跪在方丈面前泣不成声，接过秘籍藏在怀里，方丈双眼缓缓闭住，猛然又睁开，说道：“我老糊涂了，他的功夫克着你！”说罢，十分费力的指了指身后的佛像，我依着指示转到佛像背后，见佛像是中空的，里头藏着一条红铜打制的兵刃，我见过这是少林外五行的兵刃，叫铜人槊，寺里也有人使用，只是没见过这般大的，几乎与一个六七岁的小孩一样。我提着手里，足有七八十斤，我将铜槊捧在方丈身前，方丈此时已喘的上气不接下气，指着铜槊说道：“藏好别让你师伯发现，这是上代方丈传给他的兵刃，被我偷了来，我终未参透，看你的造化了！”说着吐出一口血，我上前将方丈搂住，方丈口中只是反反复复说着：“经穴图......金刚指......”我还想再问，方丈已然圆寂了。
正如方丈所言，自从他圆寂后，燃指头陀和弟子郑颠处处与我为难，众僧人也与我逐渐疏远，我忍辱负重卧薪尝胆，苦练方丈传给我的武艺，练法并不困难，困难的是找齐各种应用之物，必须在清明节前后，取夹底泥三十斤，所谓夹底泥，便是要掘到五丈以下的湿土，把三十斤夹底泥存在砂缸内，再到深山去，活捉四脚蛇一条，绿背朱砂肚的大蜥蜴一只，尺长金背蜈蚣一条，碗大黑毛蜘蛛一个，雌雄金线蛤蟆十对，这五种毒虫，各有出产之处，要想捉活的更不是一件容易事。