此时的四川境内，正是处处烽烟。

这一个月来风起云涌的**风潮，推源溯始，就始自于四川境内的保路运动。“天下未乱蜀先乱”，武昌起义一个多月前，赵尔丰处置失策，酿成了死伤上百人的“成都血案”之后，四川的同盟会和哥老会就乘势而起，组织了声势浩大的“保路同志军大起义”。

成都附近，华阳、荣县、新津、灌县等地义军，纷纷揭竿而起，源源不断攻往成都方向，与清军展开血战。赵尔丰困守孤城，依然方寸不乱，作困兽之态，指挥清军四处阻击，让义军接连败北。

赵尔丰未乱阵脚，京城掌管政事的王公大臣们却慌了手脚，在他们看来，若川地摇动，云南、贵州、甘肃、新疆、西藏等地平素仰仗川地的地方，就将随之动摇，西南半壁倘若有失，则中原根本，亦不能无事。所以“川乱”一起，朝廷立即抽调湘、鄂、黔等省的清军，前往镇压。

“督办粤汉、川汉铁路大臣”端方，也就是在这个时候，奉旨率领着湖北的四营新军，从武汉启程，前往四川。端方一路拖延行程，直到10月初才进入四川夔州境内。途中接到武昌起义的电报，端方连忙封锁消息，不让官兵与闻风声。

然而，到了11月初，端方带着部队到达重庆与成都之间的资州之后，四川境内“274584239912保路军”蜂起，端方进退不得，只能坐困资州城，武昌以及各地起义的消息，也纷至沓来，端方再也封锁不住。

此刻，端方在资州城内草草搭建的行辕之内，烦闷的走来走去，他的弟弟端锦站在一旁，默默的叹气。随行的部队官长，湖北新军第十六协协统邓承拔、第三十一标标统曾广大，也默立于一旁，脸色颓丧，不知道想着什么心事。

农历九、十月份的天气，本来是秋高气爽，然而，此时的端方，却觉得自己闷得全身都能冒出水来。

“二弟，早知今日，悔不该不听你的劝告，来趟这一趟浑水！”端方也不知来回走了多少圈，走得累了，颓然坐回到椅子上，一声长叹。

自溥仪登基、载沣摄政，端方被罢职归家，晃眼就过去了三年。但做惯了封疆大吏的端方，如何能够受得了寂寞，因此一直在钻营复出。

川路风潮一起，摄政王载沣在现任官员中实在找不到合适的人选，去办理铁路事宜，只好用邮传部大臣盛宣怀之议，重新起复赋闲在家的端方，担任“督办粤汉、川汉铁路大臣”。

端方不是不知道盛宣怀的提议包藏祸心，川路风潮是盛宣怀的“铁路国有”政策酿成的，祸事一起，老奸巨猾的盛宣怀推病不出，却举荐自己出来“顶缸”，端方不是傻子，个中情况怎么会不清楚？

只是复出的机会难得，而且那时候的端方，还以为只要朝廷措置得宜，并不难把风潮平息，他当时绝然想不到，不过数月之后，形势就会发展到无可挽回的地步，因此端方犹疑再三，半推半就，最后还是接下了朝廷的委任。

转眼间数月过去，困处资州城的端方，终于为自己当初复出的决定，感到无比的后悔。他今年不过五十岁，远远算不得老迈，然而，入川之后的心力交瘁，已经让他显出了衰老之象。

“大哥，事已至此，后悔已是无用，现在应该思量的，是接下来该怎么办？”站于一旁的端锦，看着自己原先意气风发的大哥，这一个月来似乎一下子苍老了十几岁，心中很不是滋味。他本来随同大哥南下，是想用自己的专业知识，对办理铁路事务有所补益的，哪里想得到，自己所学，根本就没有用武之地。

“大人，您在湖北、以及这入川以来的一路上，待弟兄们十分亲厚，只要大人吩咐下来，弟兄们无有不遵！”第十六协协统邓承拔也开口劝慰道。

邓承拔心里暗暗感叹，钦差大臣做到端方这个份上，也真的算是异数了。入川以来，邓承拔亲眼所见，端方一路上对民对兵，可谓竭尽赤诚，他每饭只有白饭咸菜，沿途所住房屋无非是“养猪堆粪”之屋，每到一处，他必命士兵鸣锣聚众，宣示朝廷“德意”，劝说川民不要加入“动乱”。

对待随同官兵，他更是倾心结纳。他甚至能够放下钦差之尊，与那些队、排级的军官们拈香结拜。途中有士兵抱怨脚痛不能行军，他立即雇人抬轿扛着这些士兵上路。每有兵士患病，端方即命弟弟端锦，亲入营中，端汤伺药。

日本陆士毕业的邓承拔，心知肚明此乃乱世之中端方兄弟的自保之计，但对于端方的这一套笼络之术，他依然觉得十分受用。至少这一路来，端方与他称兄道弟，从不曾摆出丝毫的架子。

但是，士兵中的**党人，是不是吃端方的这一套，邓承拔心中毫无把握。随端方入川的这四营湖北新军，自原湖广总督瑞徵以下，都十分清楚，军党人甚多，所以才调离武昌，以免他们留在湖北发生变乱。现在，全国各地响应武昌起义的消息纷纷传来，端方所部又困守资城，前后左右都是义军，随时都有可能发生“兵变”。邓承拔本人甚至已经闻得风声，军中的**党人正在密谋起义，只要时机一至，立刻举军皆反。

这四营湖北新军，都是邓承拔带了几年的老兵，因此军中上下，他有不少的亲信，军中有什么异动，也很难瞒过他。昨天，他往日里的一个亲信，就过来找他隐约的说道，弟兄们最近恐怕会有举动，希望他与端方保持距离，以免受累。邓承拔闻言，立时知道，这四营湖北新军，恐怕都有了反意，甚至自己往日的亲信，也在逐渐的疏远自己。

邓承拔自问不是很有魄力的人物，要他带头“造反”，他是不能，但若手下要造反，要他与手下官兵对抗，他也不敢。只是他还抱着侥幸的心里，端方已被朝廷任命为署理四川总督，接替赵尔丰的职务，他们一行只要进入成都，与成都清军合兵一处，

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