云归城中多的是南来北往的豪商，有的是座地生财的巨贾。都说是物离乡贵、人离乡贱，常年在外奔波劳碌，到了云归城里停下脚，总难免涌起几分思乡的念头。天长日久，也就有了那在云归城中行商求财的豪商巨贾，在云归城中合伙购下一条横街窄巷，照着自己的家乡景致布置下来。或唱一曲江南小调、或斟一壶塞北烈酒，醺醺然之中，也就有了不知此身在他乡的感觉，总算是能聊解乡愁。
就像是在云归城东的墨竹街，迎着街口就是好大一座假山树立起来，刚好将街口半遮半掩，引出了几分曲径通幽的意味。绕过了那据说是从太湖运来的奇石筑成的假山，一水儿鸭蛋大的青色鹅卵石铺成的街道旁，打从码头引来的活水经过了白沙卵石过滤之后，干干净净地流淌到了街道两旁的引水渠中。三五莲叶、八九残荷之下，游着的全是巴掌长短的金丝鲤鱼。行走在这水乡韵味十足的街面上，倒是着实能叫人觉着自己就身在江南水乡一般。
沿街的房屋找的是当年营造金陵狮子园的老师傅打的样儿，飞檐高挑、青瓦嶙峋，月白的围墙上开着的或圆或方的窗户后，几杆修竹隐约可见，朴实无华之中透出来的，全都是一个水蕴墨染的雅致意味。等得夜色降临之时，各处沿街的黑漆铜钉小门开启之处，几盏大红的灯笼高高挑起，丝竹之声，也就飘飘渺渺地从各处门户、窗棂之中透了出来，着实撩人心脾。
顺着穿街过巷的微风，从各家门户里头飘散出来的菜肴香味，一准儿能勾搭起那些走在墨竹街上的行人腹内馋虫，脚底下也就愈发地加快了几分。等得走近了自己约定与人相见的去处门前不远处，却又要放缓了脚步，走出个不徐不疾、云淡风轻的端庄架势。待得身穿湖绸长衫的迎客小厮殷勤伺候到了近前，方才抬手朝着伺候到了眼前的迎客小厮扔过去一块鹰洋，拿捏着一口地道江南韵味的吴地软语开口：“吴先生啊是来早啦？”
耳听着一口地道的吴地软语，迎客的小厮愈发的要添了三分殷勤。就连后厨里那些从秦淮河顶尖的花船上请来的厨子，整治菜肴时也要打点起几分精神，免得一个失手，让上门的老饕吃出意思不对，生生就要砸了自己吃饭的招牌。
眼看着墨竹街上不少敞开的门户都已然收了迎客的灯笼，隔着院墙传来的划拳行令声也愈发热闹，守在了半闲堂门外的两名迎客小厮彼此对望一眼，几乎是异口同声地低声朝着对方说道：“怕是又要见了明日天光才收工了吧？”
话音出口，身量略高些的迎客小厮脸上已经挂上了苦笑的模样：“墨竹街上十八家院子，各家都有拿手的江南小菜、陈年的花雕老酒，可那青蛟旗掌旗杆子，偏就爱盯着咱们半闲堂不放。每回有人要跟他做个相与，都是定死了要在咱们半闲堂里见客，还都要拿捏腔调的来得老晚。一桌席面吃了下来，还得要摇筛耍宝的耍弄许久，不见天光不散席，真真是要苦煞人！”
同样是一副苦笑的模样，身量略矮些的迎客小厮也是摇头叹道：“厮磨时辰倒也罢了，毕竟开门卖饭就不怕大肚汉。可这青蛟旗的掌旗杆子，手面也是着实太小。在咱们半闲堂里厮磨一晚上，到末了顶天了赏个双角银毫子。拿捏在手里头吹口气，那双角银毫子都能飘着走……也亏了那些请他来吃席面的客人手面不低，多少还能贴补几个，要不然……”
话没说完，身量较高的迎客小厮猛地抬手在自己同伴的肩头拍了一把，脚下垫着小碎步、脸上也瞬间堆起了蜜一般的笑容，飞快地朝着一条缓步走来的精悍汉子迎了过去：“哎唷……秦老爷，知道您今晚要来赏光，老早就在门口等着伺候您了……”
不等那身量较高的迎客小厮把客套话絮叨完整，朝着半闲堂走来的那精悍汉子猛地一翻眼皮，满是水锈痕迹的脸上已经带上了几分倨傲之意：“里面等着的人，啥时候来的？”
微微一个愣怔，腰里已经塞了厚厚一叠龙洋的迎客小厮飞快地应道：“怕是天光还亮的时辰就来了！进门就在厅堂里候着秦老爷，一盏吓刹人香的好茶都只沾了沾唇，着实是小心仔细的模样呐！”
满意地哼了半声，那满脸水锈痕迹、一双眼睛也早被江河水沤得通红的秦老爷先是抬眼看了看半闲堂门前挂着的迎客灯笼，这才回头看向了紧随在自己身后的几条同样满脸水锈痕迹的彪形大汉：“眼睛都睁大了些！今晚这顿席面，怕是好吃不好克化！”
翻手从袖子里摸出了两柄锋利的分水峨眉刺，几条紧随在秦老爷身后的彪形大汉脸上全是一副漠然神色，一声不吭地越过了两名迎客小厮，径直走近了半闲堂的大门中。不过是片刻功夫之后，一声嘶哑的鹧鸪啼鸣，已然在半闲堂内的一丛修竹后悠然响了起来。
伸手摸了摸自己袖子里揣着的两柄分水峨眉刺，被叫做秦老爷的精悍汉子再次抬头看了看半闲堂门前的迎客灯笼，这才举步朝着半闲堂大门走去，口中兀自低声喝道：“迎客的灯笼摘了之后，门户不锁！”
殷勤地答应一声，身量高些的迎客小厮凑趣地应道：“秦老爷还有旁的朋友要来？”
猛地止住了脚步，秦老爷横着一双通红的眼睛看向了紧随在自己身侧的迎客小厮：“话多招人嫌！”
被秦老爷眼中透出的凶光吓得打了个寒噤，身量高些的迎客小厮赶忙陪着笑脸，伸手在自己脸上轻轻扇了一记耳光：“掌嘴！掌嘴！再不敢多话惹得秦老爷烦了……”
冷笑一声，秦老爷也不多看身边迎客小厮一眼，只顾着举步朝着灯火通明的迎客厅堂走了过去：“就站在这儿掌嘴！啥时候打掉了三颗牙，啥时候停手！”