远走之前是很久的事了，但没有想到，竟连一点儿事都没能为你们做成。
苏菲一个人静静地坐在马车的车尾，每每想到这里，悲伤就会涌上她的心头。
那是仍在修斯第教堂的时光。
她渴望为人们去做些什么，不单单是因为她的身份，更是因为她对那些生命的牵挂，她总记得那些单薄的生命，在铺天盖地的、压抑的黑色当中逝去。犹如晚风中的落叶，经不起一阵微风的吹拂，轻轻地洒向大地。
那不是生命应该承受的，她想，仿佛回到了那个让她心力交瘁的下午。
“就在前面，圣女殿下。”男孩步伐轻快，身形消瘦，尽管只是微微侧过他的脸颊，但苏菲仍然可以看到他脸上的不安还有额间凝滞的汗水，就像这阴郁的天，闷沉且压抑。
苏菲的身后跟着一位年轻的骑士，无论自己的脚步快慢，他始终紧紧地跟在自己的身后，这让苏菲感到一丝安心，也让她鼓起勇气安慰眼前焦躁的男孩。
“不用担心，一切都会没事的。”苏菲说。
“上帝保佑。”男孩面色痛苦，“但是我从没有见过我母亲这样。”
“昨天，也许更早，当我们发现这一切的时候，母亲蜷缩在干草堆里什么也做不了，她的手心很热，额头上都是汗，我不知道发生了什么。”男孩的语气中带着哭腔，“上帝在上，她是一位非常慈祥的母亲，但究竟为什么要让她遭受这些？”
“上帝知道这些，一切都会好起来的。”苏菲的心也随着他的哽咽而被揪起，她与男孩感同身受，无法放下这位和蔼的母亲。
她是多么渴望能够立刻到这位母亲身边。
不自觉间天色似乎比以往还要昏暗，天边浓厚的云朵仿佛永远化不开一样，空气闷热，让人心烦气躁。
苏菲努力分辨脚下道路的分岔，已经可以看到许多低矮、简陋的木屋落错着，寥寥几只家禽还有迎接夜晚的人们。这明明是熟悉的景致，但在今天她却觉得格外的陌生，在她眼中，整个世界呈现出一种即将死亡的黑色，忙着起火的人，坐在地上的人，还有整片天空，全都是黑色的。
苏菲凭着微弱的光线行走在苍凉的景致当中，那些低矮的木屋仿佛在风吹之下，就会烟消云散。
对了，风也是黑色的，整个世界陷入了一片深黑之中，她甚至都无法察觉自己身在何处。
突然间眼前亮起了一小团微弱的火苗，苏菲这时才发现一位女性静静地躺在潮湿的干草上，她已经到了目的地，在破旧的茅草屋里，她没有任何念想，在周围紧张的目光中平静地走向了身前的女性。女人没有一点反应，苏菲把手轻放在她的鼻尖，没有意料中的呼吸，是死寂的，没有波澜的。
苏菲轻轻捧起她冰凉的掌心，上面满是瘀斑，她又翻开了女人的领口，只能看到脖颈上一片紫黑。
“她死了。”当声音说出来的时候苏菲没有想到自己的声音会如此平静，她宣示着生命的逝去却仿佛自己与她无关一般。
不，这都是自己的过错，如果自己能够再早那么一些时候到这里，如果自己能够替她祷告的话，也许结局不会是这样的。想到这里，苏菲的眼角就有些湿润。
“她会到哪里去？”那是低沉的男声，声音中透露出男人衰弱的气息，苏菲知道他那是女人的丈夫。
“天国。”她说，眼前一片黑暗。
“上帝保佑。”那是男人软弱无力的语气。
“她死了。”那是男孩哭泣的腔调。
“她结束了苦难的一生回到了上帝身旁。”一旁的骑士说道。
“她死了！”男孩说。
是啊，她死了。
“我们总有一天也会死的。”渐渐地，黑暗的世界中连最后一丝火苗也一点不剩，只有瞳孔上还残留有苏菲脸上柔软的线条，那份温柔叫所有人动容，“我们会离开苦难的世界，回到纯粹、光明的天国中去。”
“上帝保佑。”那是男人浑浊的声音，像天边永远化不开的乌云，像永远回不去天国的灵魂，污浊不堪。
……
不久前，落日的余晖悄悄在大地上褪去，黑暗裹挟着寒风来袭，天地间一片死寂，偶尔迷途的萤虫拖拽着耀眼的光芒飞窜在巨大的古树上下，点亮漆黑的森林，但马上黑暗尾随着这点可怜的光芒将它包裹、吞噬，一下子，整个世界就什么都不剩了。
车轴翻滚间，一颗颗巨大的树木自苏菲的眼前掠过，路途是如此单调且森寒，在不经意间影响着她敏感而脆弱的心，让她焦虑。
无法忍受寂寞的她在马车上爬了起来，她的目光不经意地飘到了马车的另一端，在那里她可以看到一个熟悉的身影，他深藏在黑色长袍中的身形格外挺拔，只是看到他，苏菲的感情就能得到寄托。
他总是像现在一样遥遥地立在她之前，为她遮挡那些她所不能。
“哥哥。”她忍不住轻声呼唤，但刚一开口她就为自己一时的柔弱所懊恼。
“请叫我修斯第主教，圣女殿下。”声音平稳、缓慢，只是这样听着并不能知道声音的主人是喜是怒，但苏菲却为自己的轻率所后悔，她觉得自己不应该在这种问题上犯错，尽管对方是她的哥哥，是她最敬慕的人，但更是修斯第教区的主教。
“怎么了，我的圣女？”但很快轻柔的询问响起，打消了苏菲内心的纠结和难过，即使他们之间隔着漆黑的斗篷苏菲也可以感受到他话语间的滴点温柔。
“没什么。”她低着头说道，“只是…”
“只是？”
“我也不清楚。”苏菲摇了摇头。
“是想起什么了吗？”
“对。”苏菲飞快地点头，但很快神色黯淡，“不是什么愉快的事情。”
“毋需难过，他们都是我们最亲的人，不是吗？”
听到他的话苏菲的神情才有所好转，她重重地点了点头。
“他们都是我们至亲的人。”
说到这里苏菲开始期待到蒙特卡西诺教区的日子，她想自己在那里会遇到什么样的神父，她想在那里会遇到什么样的孩子，她想要感受人们的苦难，与他们一同承担罪孽。
想着想着，她很快陷入了梦乡当中。
这时马车也停了下来，在森林里，马车边似乎有淡蓝的火焰若隐若现，车头修斯第主教轻捧手中的写本，聚精会神地看着泛黄的羊皮纸上的每一个字。
“对不起。”黑暗中有谁在呓语，滚烫的泪滴自微颤的睫毛滑落，打湿了光洁的脸颊，修斯第主教轻轻地合上手中的写本，马车上来自天上的女孩正在睡梦中啜泣。
“对不起。”那是对生命的牵挂和不甘，对无能的悔恨。
纳克轻轻擦拭女孩眼角的泪水，露出柔和的目光。
……
清晨，第一抹阳光出现在地平线上，带来毫无预兆的一天。
阳光透过墙缝照射到屋子里，优卡早已清醒，但她还是坐在草堆上，怀中抱着几捆稻草。
她在等待她叔叔醒来，当然在此之前自己一定要比他先醒来，她可不想让他叫自己起床，平白无故地受他的气。
她趴在墙缝上往外看，人们已经拿着农具朝各自的田野走去，大地上处处充满生机。
但她的叔叔还在熟睡，她也乐得片刻的清闲，但自己又不能不叫醒他，不然要是他醒得太晚他也会怪罪自己的。
觉得时间差不多了，优卡故意用力地走动，甚至用手去拍打结实的墙体，很快她可以看到他肥胖的身体开始在墙角蠕动，他醒了。
看到这里，优卡就要推开房门。
“等一下。”他睡眼惺忪地喊道，优卡刚放到门上的手又收了回来。
“你知道今天是什么日子吗？”他问，优卡没有说话。
“你今天十五岁了。”他说，“大概，我也记不清，我要告诉你，你成年了！”
“庆祝吧。”他扬起自己短小的双手，优卡只是斜睨着眼睛，她觉得她的叔叔没必要这么高兴，当然就连他高兴的模样看上去也如同蠢蛋一般。
“下午的时候你到教堂去一下。”他说，“到时候会有人领你到休姆斯子爵的城堡里去，你一定很想去看一下吧，那里面可大了，像我们是一辈子都进不去的咯。”
“为什么？”优卡终于按耐不住。
“叫你去你就去！”他对优卡的反问很不满意，“我说了，你成年了你这个小婊子，你一直以来在这里白吃白喝的还嫌不够吗？你是不是要死在我这里？”
“为什么？！”优卡瞪大了双眼。
“这是休姆斯子爵的爱好！”他嚷道，“把你这负心的婊子养这么大不就是为了这件事吗？你们女人都是这样，不管对你们再怎么好，长大还不是屁颠屁颠地跑到其他男人那里，还不如送到那个老头那里换点好处！你母亲也是个不择不扣的婊子，长大了就跟别人跑了！你知道你爷爷当年被子爵他们做了些什么吗？”
“为什么？”优卡还有不甘心，她还有疑问，她无法理解这些约定俗成的事情，就像她无法接受自己要在这块大地上受苦受难。
“滚！”他吼道，“如果晚上没有在教堂的话你可以不要回来了！这辈子都不要回来了！”