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清晨，天光微亮。
早起的鸟儿啾啾的欢快叫着，将沉浸在美妙轻松的修行境界中的周安唤醒。
他起身伸了个懒腰，然后走到厨房前拿了木桶和扁担去往村中的井台旁挑水。
村子里很安静，树梢上的蝉儿们都还没有从睡梦中醒来。偶尔有一两个早起的村民们和周安迎面而过时，周安就会温和礼貌的与人打一声招呼，问一句“早啊，吃了没？”之类的话。
快行至村中间时，周安看到那口石井旁，一名穿着粗布衣衫的俊俏女子正在摇着轱辘打水。她的云鬓微有些凌乱，娥眉略淡，清秀的脸颊略显苍白；腰肢屈瘦；娇柔弱态中，脸上的表情却透着一股子倔犟。
大概是气力不足的缘故吧，女子额头浸汗，银牙咬着朱唇，吃力的去提那摇到井台边上的水桶。
周安见状急忙上前，伸手帮忙将水桶提了上来。
在村里生活了几个月，周安当然识得这女子是村东独户丁家的儿媳罗彩儿——一个可怜的小寡妇，十八岁的年纪。她那丈夫饵好好的日子不过，去年初春时跟着豫州省那边儿的反贼闹腾，结果闹到最后得了个死无全尸。
可怜的罗彩儿年纪轻轻便守了活寡，和公婆相依为命，日子过的极为清贫。
刚才周安这一举动不过是好心帮忙而已，却没曾想到惊的罗彩儿心间一慌，匆忙松开手退后两步，紧攥着衣袖低着头像是偷了情一般四下里瞅了几眼。待发觉四周没人时，才轻拍了下将衣衫撑的紧绷绷的胸口，松了口气，羞红着脸斜瞥着周安，蚊嘤般道了一声：“谢谢。”
“嫂子客气了。”周安连忙说道。
罗彩儿本已经打上了一桶水，此时既又打上来一桶水，便拿了扁担勾起水桶担上，脸颊越发的红了。她怯怯的瞄了周安几眼，张张小嘴儿却终究没有再说出什么，急忙转身担着水匆匆而去。
大概是因为心神不宁的缘故，晃晃悠悠中还洒落了一些水。
看着罗彩儿离去的窈窕身影，周安有些困惑的扭过头去，摇着轱辘不急不缓的打上来一桶水。
想到刚才小寡妇罗彩儿慌乱失神粉颊羞涩的模样，周安对着桶内晃荡着的水中倒影，不禁摸了摸脸颊，自恋的心道：“我这长相还算俊朗，没有问题；活了一百多岁还是个童子之身，纯洁自然也没问题；好心助人为乐，人品自然也没有问题……故而这泼辣的小寡妇，面对我时也羞怯败退了……”
罗彩儿……
确实很泼辣！
据说去年冬天，周和那厮大半夜想去夜踹小寡妇门，结果被罗彩儿攥着剪刀以死相逼，周和未能得逞悻悻离去。却无论如何也未曾想到，第二日罗彩儿竟然满大街的敲着铁锅挥着菜刀骂了一上午。
如果仅仅是普通骂街也就算了，可罗彩儿不但指名道姓，而且骂的是：“上梁不正下梁歪，头天你爹来，第二日你便来，父子二人都想来欺负我这个可怜的寡妇，你们还要不要脸啦？就算是想要了我的身子，可你们就没想想，我进了你们周家的门，是该当后娘还是当儿媳妇？”
好家伙！
村里人震惊了！
族长兼村长的周祥泰老爷子鼻子都气歪了，这周家的脸面丢大发了啊Ｉ他们一家又能如何？
从那以后，村中无人敢再去对这颗还没熟透的小辣椒抱有非分之想了。
心中想着村中对罗彩儿的传言，周安一边笑着摇动轱辘打上来了第二桶水。待水桶升至井沿旁，周安伸手摘下提起的那一刻，他的左手食指肚上突然传来针扎般的刺痛。
心头一惊，周安右手都险些没把握住丢了水桶。堪堪将水桶提了上来，水也洒出去一半。
周安眉头紧皱，抬起左手一看……
只见食指肚上那枚青色的蛊魄印记，果然消失不见！
这说明——巫师柳桂庭死了！
……
周安不是没有想到过周祥泰父子会杀人灭口，但是没想到他们灭口的对象会选择柳桂庭。
诚然，周安现在并不能认定柳桂庭之死就是周祥泰父子下的手。因为在这样的社会制度秩序中，一名巫师本身就处于危险之中——铁律之下，官府、豪强、富贾，都不会允许巫师的存在。
只是少了这一把柄，周安心里还是有些不安和后悔——可惜了，早知如此，还不如以性命相要挟，讹诈柳桂庭一笔钱财。到如今却是徒劳无功……倘若真的是周祥泰父子下的毒手，那就更得多加小心了——好家伙，亲戚都不放过，够毒辣啊！
来回跑了四趟，将家中水缸挑满后，母亲已经做好了早饭。
这个时节，自家房后面开出的小菜园子里种植的一些蔬菜也正是水灵的时候。再加上农忙已过，今年收成不错，故而虽然依旧舍不得买些肉来打打牙祭，但家中的伙食水准也算是提高了一个档次。
一家三口围坐在小桌前吃着麦粥，其乐融融。
“秀儿，三字经背到哪儿啦？”
“哥，吃过饭我背给你听……”
“闲时记得多写写，今天哥从镇上回来时，给你买些纸张和墨来，用哥哥的毛笔练字。”
“真的吗？太好啦！”秀儿兴奋的小脸通红，一双水汪汪的大眼睛弯成了月牙状。
韩春娥笑着斥道：“女孩子家的，学什么读书识字，秋平你莫惯着她。”
周安笑了笑，也没说什么。他知道母亲只不过是在嗔怪罢了，平日自己抽得些闲暇时间教妹妹读书识字，母亲不也没有说什么吗？只是可怜了这乖巧的小丫头，家中条件拮据，买不起纸墨，只得用木棍在院中土地上勾勾画画的。
……
昨日族中就通知过了，若是有要卖粮的，今日族中出几辆牛车，一起拉到镇上去卖掉换些钱财。
当然了，用牛车得多少付些钱。
连续几年灾荒，村中有少许户人丁都或死或逃的绝了户，更别提牛车了。
所以现在村中有牛有车的，只有周祥泰及两户近亲家。有些人家倒是有那种人力的独轮车，故而不需要花钱用牛车。但还是要一同前往镇里卖粮：一来县里的粮商到镇上收粮，也就那么几天的时间；二来也好相互有个照应，心里踏实些。
韩春娥打算着卖了粮有了钱，暂时不置办家什，和邻居老韩家合买一头耕牛，家里再打制辆独轮车……
刚吃过早饭，族中就有人来催促，说是牛车已经到门口了。
周安赶紧把屋中已经装好的几袋小麦扛了出去，然后在族中人的帮助下装上牛车。韩春娥则是跟在后面往每个袋子上系上红线做好标记。
大街上聚集了六辆牛车，七八**轮车，男女老少一大堆村民们脸上都洋溢着喜悦，说说笑笑，闹哄哄的。
周安家是村里最后一户，待粮食装好了之后，车队也就出发了……