阿图虽然理论上是傅莼的亲兵，应该是归属于亲兵屯，但他一来不会说话，二来各种军规一条不懂，因此就暂时被分到钟什长的那队步兵里接受训练。这五日，他便是跟着这拨人白日行军，夜间扎营。

顿别的兵制，每十名步兵为一什，每什设什长与伍长各一名。什长是这一什人的长官，伍长不是指管五个人，而是副什长的意思；然后就是三什人为一队，长官叫队正；再就是四队人为一营，长官为都尉。

在钟什长这什人中，阿图与木吉最是投缘，行军时两人并肩而行，晚上睡在一个帐篷里。几日下来，由于木吉很会教人，而阿图也很会学习，因此他已经学会了说不少话。

此时，两人刚走入城门，便听见路边有一个女子叫道：“阿图？”

“是！”他抬起头来，爽快地答道。

发话的是名眼睛大大的少女，穿着一套翠绿的衣服，一边向着这边发话，还一边玩着打肩头垂下来的一根长辫子。

或许知道他的底细，见他应了声，她也不多话，只是走上来和木吉说了几句。木吉听了，便接过了阿图手中的长矛，并让他摘下腰刀也拿在自己手上，说：“我帮你入库。”

“入库”这两个字阿图可没听懂，不过也猜了个差不多，想来就是要归还兵器，便点了点头。

木吉见他会意，便指着那少女对阿图说：“你跟着她”。见他再度点头应允，眨了眨眼睛后就扛着兵器走了。

少女待木吉走后，一摆手说：“跟我来”，将手里的辫子向身后一甩，转身就向着城内走去，阿图连忙快步跟上。

南门入城，眼前就是一条带着右弧的道路通向北面。走了不远，阿图便看见道左有一个大院，规模不小，院里还有一座四层高的殿楼，楼顶应该是城内的最高处了。

城内的路面是用粘土夯实的，两侧还有地沟，这样就连雨天也不会积水。沿路的道路两旁栽种着绿树，两旁的房屋建筑是诸如饭堂、医堂、仓库、武厅之类的设施，以及车马、铁器、木器、砖石等制所，也有好几处杂货店铺。

“我叫小清，是夫人派我来的。”女子边走边说。

她的话，阿图听明白了前半部份，至于“夫人”是什么意思，还没有搞懂。不过这没关系，知道她叫“小清”就够了，于是说：“我叫阿图。兄弟，咱们去哪？”

小清先是一愣，随即便笑出了声来，莼小姐说过这人只会夹缠不清地说几句而已，看来果真是如此，便道：“你说错了。你应该喊我姑娘，不是喊兄弟。”

阿图嘴里“哦”了一声，眼睛眨巴了几下后问：“女的，姑娘；男的，兄弟？”

小清见他掌握了要点，便点点头，然后就听他面带喜色，自言自语地继续说：“雌的，女的；公的，男的；姑娘是雌的，兄弟是公的。”

听罢这句，小清背上的冷汗都要下来了。

“姑娘，咱们去哪？”他继续问。

“你的住处。”

“住处？”

“就是……睡觉的地方。”

“哦，住处。”阿图点点头，表示明白，但即刻又说：“我还没吃饭。先吃饭，再睡觉。”

“饭桶。少啰嗦，跟着就是。”

“饭”这个词阿图是懂的，“桶”他也是懂得，于是便问：“我的住处有一桶饭？”

小清听了几乎要笑跌到地上去……

两人就这样说着走着，很快就来到城北。阿图沿路数了数，大道两侧向左或向右的横街各四条，但前三条都不是直通的，只有第四条是由东到西横贯全城，这主要是因为那个大院太大的缘故，道路的设计得迁就院落的位置。

到了城北，向左拐入第四条横街后，就来到了靠近城墙的一个院子。院子坐南朝北，打南进院就看到一条走道通北面出口，走道两侧是成排的红瓦房。房屋都是红砖砌墙，红瓦覆顶，木制楼梯楼道，呈东西走向的二层排楼结构，共有四排八幢。这些排楼看上去红彤彤一片，每两排之间的地面上都有水井一口，乃是升阳城单身汉的住处。

此时，院内四处，排楼上下走动着不少人，其中和阿图认识的便开口跟他打起了招呼。阿图记性极好，所有和他见过面、通过名的人都是记得，当下便手中抱拳，一一喊出那些人的名字。

就这样，小清带着他来到最后一排的右边排楼，楼的侧面写着个“八”字，便是第八幢的意思了。两人沿着墙边的木梯上了二楼，再顺着长长的楼道来到其中一间的门口。在她取出钥匙打开了门后，一间小屋就出现在他的面前。

屋子很小，墙上有一个壁炉，尽头靠窗的地方摆着一张小床，然后就是房正中一张小圆桌与一把椅子，靠墙还有立着个柜子，然后就是一个洗脸架，除此之外，就别无它物了。

小清转过头来，一字一顿地说：“你住这里。”

阿图上上下下地打量了这屋子一阵，感觉还不错，就连连点头。然后随手就把背上的包取下，往地上一放，便是宣告“我住下了。”

“你看你，一点都不讲个干净，包怎么能随便往地上扔。”小清出口责怪了起来。随即弯下腰去，将那个大背囊一提，想把它放到桌子上。

只是，奇怪的事情发生了，那个包在小清的一提之下竟然纹丝不动。小清又惊又疑，再次用力上提，一张小脸憋得通红，终于将这个家伙提起了数寸高。

“这里面到底装着啥啊，这么沉？”小清放弃了，站起身来带着恼怒问。她虽然能勉强把它提起来，却是无力挪动。

“我不懂。”阿图作出副憨头憨脑的模样。其实上句说他不讲卫生的话他是没怎么听明白，但问包里有什么这句话他是明白的。

“算了，”小清也懒得去管他包里到底有什么货色，：“先洗脸，再吃饭。”，见他点头便走到屋门口指着院中的那口水井说：“自己去提水，我等你。”

于是，阿图忙不迭地拿着水桶下楼取水，然后入屋洗脸。

很快，梳洗完毕，阿图穿着一身军衣，外面披了傅兖送给他的大氅，腰里还别了一把从哲阳那里缴获来的佩刀，雄赳赳气昂昂地站到了小清的面前。

小清上上下下地打量了一下他，满意地点点头说：“不错！”然后就转身下楼，口中说：“走吧，记得锁门。”

昇阳城里无人不识得傅兖的天鹅羽大氅，此时见到他穿了出来，知道内情的人倒没什么，不知道的人都是面露诧异之色。

阿图随着小清回往南走，这次却被她带进了途中所见的那个大院。

※※※

大院位于昇阳城中部偏西南的位置，四面开门，内住傅氏一家。

院中正南是一座四层的殿楼，一楼是个大殿，旁设议堂、宴厅，平时的见客就在这一楼；二楼是昇阳城各部的公事房；三楼设会室、茶室、静房各一处，是昇阳城主脑召开内部会议与私下会见重要客人的场地；四楼则全部归了傅喆，这里设有一个神堂。他喜欢求神拜仙，所以需要个高高在上的地方来与神仙多多亲近。

殿楼之后用墙隔开多处小院落，分别住傅喆、傅兖、傅异、傅恒与傅莼五家。今晚的接风午宴便是在这大殿的宴厅内进行的。

天近昏黄，两杆铜制吊灯从天花上垂下，各分出十六枝，共三十二盏油灯已全数点燃，连同四角的落地灯、墙壁上的壁灯，将整个宴厅映照得一片堂皇。

厅内靠左摆放着四桌酒席，上坐傅家人与本家的封臣、顿别军将领以及城内一众有职司的首脑；右边则立起了布幔屏风分隔出一处偏厅，也摆下了四桌酒席，乃是为家眷与孩子而备。按规矩，在正式的场合中男女不可同席。

正厅上，傅兖因为是家主，自然是坐了主桌首席。傅喆是他爹，便坐了次席，余人则按各自相应的身份职位依次而坐。

傅喆是嫡长子，毫无争议地继承了家业，虽然他对政事与军事既没有天赋，也没有兴趣，但自他当了家主后还是做了两件及其正确的事情。第一件就是将自己的兄弟们都赶出了顿别，每个人或分得顿别外的某个牧场商号，或分得一笔现钱，各自另立门户，省得他们呆在昇阳城里给自己添麻烦；其次就是早早地将家业传给了傅兖，这十七年下来，瞎子都看得出，傅兖当家胜过他自己百倍。

因此，如今顿别的傅氏一脉也就只剩下了傅喆一家了。今晚的主桌之上，除了傅喆与傅兖三兄弟之外，便是五姓封臣的家主领家，再加上个日升商号总号理王保甲作陪。

五姓封臣，分别是杨、佐藤、花泽、横山与杜家，其当下的家主分别为杨仓、佐藤取、花泽鹚、横山势、杜袭。其中，杨仓是昇阳城大总管，佐藤取是忍者与斥候首领，花泽鹚是马场主管，横山势与杜袭是顿别军的两名都尉。

其他到宴的还有顿别军的房岳、周洪、芦明泽、西门度、闵英、蔡进封、酋木正等十几名正副都尉，然后就是各处制所、库房、医堂、商号等的正副主管。

偏厅里，自然是以王氏为尊，千叶与几名弟媳招呼着前来吃酒的女宾和孩子。至于傅莼，这种场面她是对付不来的，只坐在傅萱和傅樱之间，跟同桌的几个侄儿侄女说着出征时的种种趣事险情，听得一干后辈时而紧张无比，时而又是哄笑连连。