这时，关着的门扉传来了敲门声，一个少女在门口道：“奴家陈宝珠，前来为贵人们奏曲。”

“进来。”刘炳堃朗声道，随后又对阿图说：“这个珠儿来了不过半年多，可如今已算是红牌了。下官自入门前就差人去请，现在才来。”

门推开了，一十五、六岁的女子怀抱着琵琶走了进来。只见她略施了粉黛，头上结发为辫，挽起两个辫花，身着粉红的上襦，下穿白色长裙，面容甜美异常。双眼一扫房中，与阿图目光一交，竟然“啊”地一声喊了出来。

阿图认出来了，此珠儿正是年初在秦淮河上所遇的那位不会唱曲的花船小妹珠儿。

珠儿进得房门，先不理会旁人，径自来到阿图面前，盈盈福身下去道：“奴家见过公子。”

这个小妹大半年不见，似乎长大了许多，也出落得标致了许多，已从一个可怜兮兮说怕被妈妈罚饭的小姑娘，长成了一个亭亭玉立的小姑娘。虽然都还是小姑娘，但其中的韵味可大大地不同了。阿图起身，将她搀扶起来道：“珠儿姑娘，好久不见。”

珠儿被他双臂一扶，脸上顿时飞起两片红晕，一对黑白分明的暇子竟不知该往哪里放，躲躲藏藏地只往地面望去。

此情此景唤起了某位女子的灵感，刘炳堃身旁的解语恍然大悟道：“珠儿，莫非赵爵爷就是你日思夜想的那位秦淮河公子？”

珠儿现在是得月楼的红牌清倌，一手琵琶造诣不凡，那首流脍人口的《卡利佛星》就是从她这里传出来的。听解语这么一说，另外五女的目光都忽然明亮起来，而珠儿脸上却是羞意更甚。

阿图现在可算是大有经验，知道小娘们脸一红就是看上了男人，暗道：“莫非她看上了本同学？”

“莫非那首《卡利佛星》乃爵爷所做？”刘炳堃恍然大悟。

此曲不知来历，只知是名公子偕同夫人年初在秦淮河游船时所做，为花舫小妹陈宝珠所得，其后又流传出去。如今此曲已传遍大江南北，尤其是青楼女子因感怀身世，无不喜欢吟唱。这么看来，当是如意男赵图所做无疑。

这张黑漆八仙桌十分巨大，可坐得八人。若是像目前这般女人都是半坐半倚的话，每边当可坐一名男子与两名女子。嫣红见珠儿来了，便主动向旁边挪了挪，让出了个座位，珠儿就依着阿图坐下。

随后，陈启泰问起了年初两人在秦淮河上相逢的经过，阿图便简要地说了一遍。听完他的故事，姹紫笑吟吟地提议：“咱们珠儿对爵爷可是念念不忘，真是黄天不负有心人，这下珠儿妹妹的相思病可治好了。姐妹们，咱们一起敬爵爷和珠儿一杯，祝他们有情人重逢，好不好？”

珠儿脸薄，适才和他对视都要脸红，听了姹紫那番有情人之言，脸红得都快抬不起来了。其她的众女边笑边拿着她打趣，又纷纷举起杯来，对着阿图和她囔道：“爵爷，珠儿，请。”

阿图暗忖：“这算什么有情人了？”又奈何不得大家的意思，只好和她们干了一杯，珠儿也扭扭捏捏地喝了

干完这杯后，阿图问起珠儿如何来到得月楼的。珠儿便说当日阿图留下了此曲，她便因弹奏此曲一举成名，客人络绎不绝。后来得月楼以五百贯的身价把她从妈妈手中买了过来，所以这半年来一直呆都在此处。

珠儿讲完过往，刘炳堃笑道：“既然珠儿姑娘对如意男有情，如意男何不为她梳栊，也好圆了她的情意。”

珠儿听了“梳栊”二字，头就压得更加的低了，其他的众女子则都露出了欣羡的眼神。

“何为梳栊？”阿图问道。

于是刘炳堃便介绍说，梳栊便是贵客用重金买下青楼女子的初夜。梳栊在青楼里可是件大事，贵客不但要出一笔不菲的梳栊费，还要赠送礼物给那名女子，还要摆酒请客，仪式比照正式娶亲。梳栊之后，若是贵客肯继续为这名女子出月钱或年金，这名女子就不会再接别的客人，身子只属于这名贵客所有。若是贵客不愿继续出钱，那这名女子就可以接别的客人。

原来梳栊是这个意思。阿图心下暗暗摇头，干这种事不但要花钱，被老婆知道了必定免不了被痛殴和赶出家门两种结局，而且还要把自己的女人寄养在这种烟花之地，一不小心就绿帽子铺天盖地而来，乃是件彻头彻尾的蠢事，就不知哪个瘟生才会甘当这种水鱼加羊牯的角色？

陈启泰见了他这模样，以为刘炳堃言中的“重金”二字吓住了他，便道：“如意男若是有意，下官为你做媒，谅那妈妈也不会胡来。”他的意思就是说让阿图放心，这梳栊的花费也不是贵得离谱。

阿图哪里是这个意思，又不好辩驳，不由张口结舌。偏头望望珠儿一眼，见她正抬脸看着自己，满怀期冀，下面的话也就更说不出口了。

刘炳堃一直笑眯眯地瞧着他，见他面露犹疑，似乎是无意为珠儿梳栊，怕冷了场，便转过话题道：“来，咱们喝酒，别的事以后再说。”

众女看阿图不吱声，心下暗暗为珠儿惋惜。女人入了勾栏，破身只是早晚，若是能由自己所喜欢的人来完成那桩事，可要比一般的恩客强了万倍。

“既然珠儿姑娘来了，何不为我等弹奏一曲，也好让如意男尽兴？”刘炳堃建议道。

珠儿应了一声，起身坐倒了屋边的一张太师椅上，从携来的朱红色琵琶套中取出了琵琶，摆好了架势。

她先深看阿图一眼，然后闭上双眼，右手五指一挥，众人但觉得似有一股潮水“哗”地一声迎面扑来，潮水过后，从衣表到内心均是的一片。随后，一个浪头接着一个浪头汹涌而来，将浑身的热血鼓得时收时放，澎湃不已。

尔后一个高音响起，仿佛天空中爆了一个礼花，潮水退去，弦音逐渐柔和，越来越小，慢慢声不可闻。

弦音陡然消失于近处，却转去了远方的地平线上，哀怨如泣。夕阳昏晕，西风吹尽黄沙，枯木白骨暴露于野地，一匹瘦马拉着辆破旧的大车走来。一群落魄的灵魂在车上唱着沉沦的歌，凄凄然，迷惘惘，愁苦得虚脱，如囚禁在地狱中的野鬼发着绝望的呻吟。

歌声所播之处，绿叶枯死，黄花残败，万物生灵逐一湮灭。大车所过，将茫茫死气郁塞于天地间，继而渐行渐远，最终消失于地平尽头，留下的只是一片的空虚惆怅。

一曲奏完，珠儿已是热泪满盈，闭目而泣。屋内另外六女也是哀伤不可自已，纷纷垂下泪来。

阿图长吁一口气，此曲仿佛又将他带回到那寂寞无边的太空旅行里。毫无疑问，珠儿是个天才，她今日所奏比秦淮河上的那日又精彩了百倍，甚至比他所听过的原奏都强了许多，原奏的是一个乐队，而她只有一只琵琶。这已不是一次单纯的演奏，而是一次艺术的绽放，当艺术充满了情愫，震人心魄。

掌声响起，陈启泰衷心地赞道：“此曲只有天上有，想不到珠儿姑娘的琵琶技艺竟然精妙如斯，令人叹为观止。”

“珠儿谢陈大人夸奖，不过珠儿只是独精此曲，其它曲子弹不出这般的水准。”珠儿在椅子上躬身答谢。

刘炳堃起哄道：“那是因为珠儿姑娘心中有情的缘故，大家说是不是啊？”

“正是，正是。”诸女转啼为笑，应和起来。

珠儿再看阿图，见他满脸尴尬，便不愿令他为难，岔开了话题道：“公子近来可有新作？”众人一听，都纷纷拿眼去看阿图，看他能不能再拿出首好曲来。

好曲自然是有的，但一来曲子的歌词得自己改编，实在讨厌，二来自己又不是吃作曲这碗饭的，实在没必要再惹麻烦。

可既然珠儿开了口，自己又无意为她梳栊，平白辜负了小姑娘的一片情怀，微觉亏欠之下，便说：“那首《卡利佛星》太过哀伤，我倒是有首欢乐的曲子，却是没有词。珠儿若是喜欢，可以请人填词。”

众人一听有新曲，都是精神一振。珠儿更是睁大了眼睛，面泛喜色。

于是，阿图便将这首曲子用口哨吹了出来。他的口哨早就脱离了阿晃的那种低级层次，原因是三沢之战后在孟冬儿那里买到一本书，上面就专门教人如何用口技来模仿一些声音。他读了这本书后，每天没事就练口技好玩，日久自然大有所得，口哨的水平也是与以往有云泥之别。

起初，他拔了一个高音，韵律便抑扬顿挫地起伏起来，妙不可言。渐渐地，口哨声稍稍收低，变得悠扬婉转。接着又缠缠绵绵，如风响蝉鸣，低徊反复。再转为高亢激越，声韵绕梁，震人心扉。最后，口哨再次低了下去，如咏叹般抒情，便结束了此曲。

一曲美妙的口哨声吹完，满屋的人都赞叹不已。再重覆一遍，珠儿听了两遍之后，在心里默想了一阵，便拿起了琵琶弹将出来，她改动了些曲子的旋律结构，使得它更适合于琵琶演奏。奏罢，众人纷纷叫好，说此曲旋律快乐悠扬，又将是首脍炙人口的好曲。

珠儿放下琵琶，细思一会，问道：“奴家奏曲之时，总觉得仿似在为一群人跳舞而伴奏。”

阿图呵呵笑道：“正是。此曲名为《快乐的女王》，说的是一个小岛上的女王，每逢洒下金阳的傍晚，都会带着她的臣民来到白色的海滩上，在和风吹拂的树下翩翩舞蹈。”

珠儿点点头，酝酿了一下曲中的意蕴，再次弹出来时就更增了几分舞曲的节奏感，阿图用口技模仿着皮鼓、沙锤等器乐之音与她和应，几名女人与两名大人也在一旁笑着虚打拍子。

奏到终结前夕，忽听得外面传来好些的脚步声，一名女子边敲门边喊道：“珠儿、珠儿。”

曲终，珠儿前去开门，放入好几名花枝招展的女人。其中一名拉着珠儿的手，急切问道：“珠儿，你又在弹什么新曲了？”

不好！恐怕又是要请去喝茶了。阿图本是站在珠儿身旁为她伴奏，琢磨着势头不妙，悄悄地蹩到这帮女人的身后，一溜烟地跑了，回家睡觉。

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