姑臧，总控河西走廊，扼西域之咽喉。

自冠军侯破祁连、通西国始，随着西域诸国与中原贸易的日趋繁荣，这座西北边陲的军事重镇，也渐渐成为关西首屈一指的富邑。

财富的堆积，难免引人觊觎，加之汉、羌以及匈奴诸族混居的现状，汉庭长期于此部署重兵，也就不足为奇。

同贾诩少年时的动荡大相径庭，今时今日的姑臧，相较风雨飘摇的中原，反倒更似一片安宁乐土。

这一日傍晚，霞光散布穹顶，忙碌一整日的姑臧居民们安然归家。而位于城东的校场，同样是默契地结束一日的操练。

待到星夜降临时，街头巷尾就只剩下巡逻兵士的往来踏步声，整座城市仿佛入眠般沉寂。

夜深沉，毗邻校场的戊己校尉府书房里，疲乏的董卓把玩着一枚竹简，思绪恍然回到雒阳，回到廷尉府阴暗湿冷的牢狱。

…

“天子圣明，知冀州之败，非战之罪。亦清楚中郎将志虑忠纯，可托大事。是以才置朝廷非议不顾，只将中郎将迁回戊己校尉，小惩大诫。”

满面和善的蹇硕，就似照进暗无天日牢笼的光。他带来天子的意志，也带来希望和机遇。

“今次履职，戊己校尉不必驻军车师，只需屯兵武威。陛下这番部署，一则忧虑诸羌及西域各国，恐将乘朝廷无暇西顾之际，闹出祸端。

二来嘛…戊己校尉只需铭记，陛下会择机遣使携诏至姑臧。届时校尉以此符传核准，符合便立即依诏而行。明白吗？”

但见董卓脱口称是，蹇硕笑意更浓：“硕尝闻戊己校尉昔年与张太常势成水火，想必校尉应当没有忘记，张太常何以推辞封侯吧？”

“这是自然，张奂昔年率军归雒，恰逢…”彼时蓬头垢面的董卓说到这里，陡然抬头瞠目结舌凝视似笑非笑的蹇硕，小声嘀咕道：“莫非…当年的诏书……”

“如非陛下亲笔，张奂安敢在雒阳擅动刀兵？”呵呵一笑，和善仍然挂在蹇硕脸上，只是声音愈发森然：“奈何许是诏书言辞不清，竟令张奂将窦武视作乱兵，他事后自然无颜觅封侯。

但请校尉放心，前车既覆，今番的诏书定不会再模棱两可。硕在此先为未来的九卿与万户侯贺。”

…

“仲颖。”

门未开，声先至。听声辨音，董卓确认来者是左营司马张济。

收束的意识回归当下，瞧着推门而入的张济，他笑谑道：“张三水，城上何事，需劳烦司马大驾亲自禀报？”

刺史移治，太守空缺。皇帝既然给予一言堂的便利，董卓自然收下姑臧四门的防务。

今时业已入夜，张济不在城上巡视，反而急匆匆造访。原因只会是出现他不敢擅自决断的突发状况。

“是这样的。”时常被董卓打趣调侃，张济早已习惯，他回答道：“适才南墙下，有一人声称是段颍的外孙，喝令兵卒开启城门，语气非常之狂妄…”

“堂堂凉州男儿，怎就如此絮叨？”董卓嗤笑摇头，说：“你挑些重点说。”

“是。”一阵抓耳挠腮，张济尝试凝炼出重点，道：“现城下三男两女，其首者自称甄旻，字言羽，系段颍外孙。两女乃其妹妹，两男则是重金聘请的氐人武士。

这个甄旻非但口出狂言，还要我转述几个没来由的字给校尉，分别是颤题博立。他说校尉一听，应当会明白。”

“羼提波梨，此人倒是深知本…嗯？甄旻，字言羽？”瞧眼满是莫名的张济，董卓眼珠微微转动。

少顷，他低眉看看手中竹简，嘴角露出会心的笑容，道：“言羽，诩也，甄旻，真名也。莫非是他？”

将竹简握在手心，霍然而起的董卓喝令道：“张济听令，速去校场传本将将令，着后营司马牛辅，点亲兵三百，随本将同去南门迎接段太尉的外孙。”

一番话毕，张济简直怀疑耳朵是否出错。因为就算甄旻当真是段颍外孙，也没有董卓亲自相迎的道理。

“楞着作甚？”越过杵在原地的张济，董卓失笑两声，道：“本将知你在想什么。本将槛车入雒途中，曾与阎忠相逢。阎忠谓我曰：‘凉人贾诩，有良、平之奇，或可助君成事’。

是以，出狱以来，我就命你与李傕、郭汜到处寻访。你应该未曾忘记吧？”

“当然记得，怎么能忘呢。”张济点了点头，说：“大将军派遣的军官名单，出现贾诩的名字。这消息还是我在金城的县吏侄儿，遣人送来的。

莫非这甄旻与贾诩，还有什么关系不成？”

“甄旻，或许就是贾诩。”自顾自唤来府卫替自己穿甲戴盔，董卓嘴里也没闲着，：“羼提波梨，乃是佛修菩萨时的名字。

大概十年前吧，西域来的什么高僧，在凉州各地宣讲佛法。我母亲笃信释迦，因而我也陪着当故事听过不少，其中就有羼提波梨被歌利王截割身体之事。

他这般隐姓埋名、拐弯抹角，只怕是被什么人挟持。“

讨伐张角，未败却败，官途中道跌落。然则祸兮福所倚，逃出生天的经历，使他更加笃信阎忠之策。

只是董卓也明白，相要玩弄权谋，就必须足够的聪慧，否则必将是自寻死路。

于是乎，亟待寻找一位运筹帷幄策士的他，自然而然将矛头对准贾诩。只因他与阎忠口中有着张良、陈平之奇者，俱是凉人。

张济听完是豁然开朗，三步并作两步跑出传令。等到董卓披甲戴盔，手按天子剑，大踏步跨出府门时，早有牛辅率领亲兵严阵以待。

骑上府卫牵来的漆黑骏马，董卓一骑当先朝着南门奔腾。他只希望等待他的，不是一场空欢喜。

风沙劲吹中，厚重的城门发出绵延的低吼，缝隙渐是宽敞。再是眨眼的功夫，百余兵卒已是涌出，列阵于道旁。

此刻，无垠星河完全笼盖河西，兵卒们手中高举的火炬，成为漆黑荒野中孤独而耀目的光点。

驭马而前，脸上堆满笑意的董卓，缓缓开口：“来者，可是贾诩？”