官道上，一群人正顶着烈日朝西南方向前行。

这群人中最前面的两个都是年轻人，一胖一瘦，都骑着马，穿着轻便官服，戴着斗笠，披着披风，显得志得意满。两人身后跟着一个官员，年纪不轻，眼睛却只在前面两个年轻人身上转，满脸堆笑，很专业的谄媚表情。

接下来便是七八个身穿囚服的妇孺，全都戴着斗笠，最年长的是一个中年妇女，手牵一个六岁男童，风尘仆仆的，看起来有四十岁上下，虽然身着囚犯之服，并且举步艰难，可是一脸坚毅。

她身后一个十三四岁的少年，搀扶着一个十六七岁面黄肌瘦的少年，脸上没有血色，显然是身带重疾，每走一步，都得咬着牙关，十分吃力。

两人身后则是一个十岁出头的小孩，一直低头走路，默不作声。

再后面是一个姑娘，大概是十七八岁的样子，虽然穿了囚服，却仍然不掩其俏丽和倔强，眼睛在不断地流动，关切注意着前面家人的一举一动。

在这一家人身后，则是一群衙役，有三十人。

再往后，是支五百人的军队。

这行人走进一个小镇时，已近正午时分，在两人身后的那个中年官员说道：“两位大人，是不是可以在这里歇歇了？小人熟悉这里……”

官兵们的眼睛都看向两个年轻人，眼里都有期盼之色。

那个胖子官员扭头看一眼借机停下来喘息的犯人们，好几个人都在急忙抓紧时间喝水，当下冷笑道：“歇什么歇？我还能走呢，走，继续走……”

那中年官员擦擦脸上的汗，说道：“大人，这样的天气，再走下去，他们……怕是要出事啊……”

胖子官员道：“放心吧，有胆量反叛朝廷的人，哪会那么没用，都硬气着呢，能出什么事，出了事，我顶着就是……”

那中年官员擦了擦汗道：“两位大人，不是下官叫苦，我们奉命在辖地护送大人们过境，都没有做扎营的准备，过了这个镇，前面就是山区，得走三十里地，才能有落脚处，三十里，照这样的脚程，只怕要走到晚上了，累倒不打紧，人是铁，饭是钢，两位大人骑着马，倒还好了，他们都是靠着两条腿走路，这样走法哪行呢。”

那瘦子官员道：“李大人，他说得有理，我们自己也不能不吃饭吧，起码我是饿了。”

也许是三十里地把那胖子官员给吓着了，他眼珠转了一转道：“好吧，那就先在这里找个地方吃饭，老规矩，就一个时辰……”

那中年官员回过大喊道：“好了好了，李大人的话大家都听到了，照执行，杨两位头领，带你们的队伍到外面埋锅做饭，一个时辰后回到这里集合。”

“遵令”声中，跟随的军队果然军令严明，说走便立刻跟着两个军官走开。其余的人则跟着两位官员走向镇里的一家酒楼。

原来，这一行人，便是负责押送崔家妻儿流放蛮荒的大理寺人。胖官员名叫李经天，瘦官员名叫陈愿，中年官员则是此地的地方官王处。随行的三十人，却是大理寺副牢头隗闻及其手下衙役。

李经天是李俟卨的儿子，做事原则是，宁可不利己也要损别人，让别人难受时，自己不妨也小小难受一下，所以一路走来，他都在想方设法让崔家人难受，希望能看到他们叫苦连天，如果更进一步呼天抢地的向他求饶，他就会更加开心。

偏偏崔家人一个个都非常硬气，从崔夫人开始，到崔鹏的最小儿子，只有三岁的崔霆，再到受着重伤折磨的崔雷，不管怎么折磨，全都在苦苦支撑．只有崔云不满两岁的儿子，不时会哭上几声，都被崔云的妻子巩玉娘给哄住了。巩玉娘也是大户人家出身，年方二十，历经丧夫之痛，又饱受如此摧残，却还得一路哄着儿子，一般人早就受不了崩溃了，她却还是坚强地忍受了这一切。

崔家人的表现，让李经天既不爽也害怕，更加变态地想办法折磨，难免让押送的大内和军队也受到拖累，大家一直都怀有怨言，无奈李经天有皇命在身，众人只能把把苦水憋着。

所幸陈愿虽然痛恨崔鹏做了狄人奸细（他不知道这是他父亲和李俟卨的诬陷），认为崔家被发配流放算是罪有应得，却也不忍看到这么多妇孺病患受到额外的折磨，所以站在众人的角度上从中周旋几句，也算是冲淡了些大家对李经天的怨气。

王处带了诸人找到该镇最大的一家酒楼，酒楼老板满脸堆笑下来迎接，吩咐赶紧上酒档里最好的菜给大人们，后面崔夫人道：“小二哥，麻烦你也做九份家常菜，你需要多少银子？我们照给。”

店家看看王处，王处道：“看我作甚，这是狄人奸细的家属，奉命押送岭南流放，你们该怎么收就怎么收。”

店家道：“小人懂，小人懂……抱歉夫人，我们是生意人，先把话说明了，根据惯例，所有配军犯人，本店是要按双倍收钱的。”

崔鹏的三子崔霖，年方十二岁，此时忍不住道：“别的地方只加收三成，到你这加收一倍……”

店家道：“那你们可以到别的地方吃，本店还省心了呢，让你们进了店，过后还要大扫除清除留下的晦气，说不定为了你们这一顿，我还得倒霉三年……”

崔夫人道：“既然是店里的规矩，那就照规矩办事就是了。”

崔安娘提醒道：“母亲，父亲从军多年，爱兵如子，不但从不克刻军饷，得了封赏也是跟将士平分，家里的积蓄全是父亲的俸禄所得，没有任何额外收入，大军南下时欠下的债务，朝廷又没办法还，父亲只能用自己的俸禄还清，家中积蓄本来就有限，被抄家时，皇差又拿了大部分，现在我们能带的银子不多，朝廷要求我们自己支付路费，前路漫漫，再被人这么敲诈下去，根本是到不了岭南的。”

崔夫人道：“那我们就少吃一点。”

店家道：“本店最低消费每人十文钱，也就是你们需得给二十文钱，低于此数，恕不招待。”

崔夫人道：“请问这二十文钱，都有些什么？”

店家道：“一大碗粥，一碟腌菜，你还想要什么？”

崔霖怒道：“什么，一碗粥，一碟腌菜，在京都最多不超过两文钱……”

店家道：“那你去京都买去，我这里就是这价钱，说我坑人，我还就不卖给你们了……”

崔夫人道：“店家，小孩子无知，请恕罪，就按你说的办吧……”

店家道：“按我说的办？羞辱我的事，就这么过去了，要吃也可以，加收十文一个人，吃便吃，不吃便不吃。”

崔夫人看见巩玉娘一手拉着的年仅二岁的崔甫，他满脸红光，不住喘息，又看看张着嘴巴喘气，几乎无法站立的崔雷，一时心疼无比，急忙用眼色阻止了崔霖说话，说道：“我们吃，进去吧……”

店家看一眼崔雷，说道：“慢着，谁都能进去，他可不行，你看他那样子，好象是快死了吧，万一刚好死在我们店里，我们以后还怎么做生意？”

崔夫人听得这话，一时急怒攻心，几乎要昏过去。

原来大家心里清楚，在官府如此无情地持续摧残下，崔雷的身体状况在不断变糟，长此下去，势必发展到不可收拾的地步。一年不到的时间，崔家从朱仙镇大捷之后的极度辉煌，落到主心骨全部被杀，一家满门惨遭流放，任人欺凌的境地，已经将所有人逼到了崩溃边缘，如果家里年龄最大的男丁崔雷再遭不幸，这打击可就大了。

这店家的一句话，可说是正好击在了崔夫人的弱肋上。。

崔安娘再也忍不住了，道：“你是什么东西，敢咒我二弟……”

崔雷大口喘气，说道：“姐，别说了，我不进去便是，你们都进去吧，南地炎热潮湿，万不可让母亲生病……”他说完这句话，用了很大力气，说完之后，竟一下子昏坐在地上。