过了两日，皇家在城内张贴了征兵的告示，同时，从边关传来的一则消息也爆炸开来。
虎视眈眈的蛮夷外族终于忍不住自己的野心，翻过小天山，与守将满政的军马大战三日，满政不敌，在乱军之中被诛杀，此后更是节节败退，到此时，陇州已经失陷了。
那日闻熠在马车中看见的铠甲将士，便是从边疆赶回的信使，如今西北被撕开了一条裂缝，只能进京求援。
于是朝中增派将领，并亲设西烨营，下令但凡于此营中从军者，皆不问出身，且一旦战事结束，均赏赐银钱和良田，战绩卓越者，封侯拜相也未可知。
闻熠再次提起了自己从军的心思，尤其见了告示之后，心中更加急切，他并非在意银钱官职那些身外之物，而是想着大哥尚且有机会为君分忧，为国效力，而自己却要在同族同胞流血奋战的时刻，留在安慰的京城家中，一想到此处，便连书也读不下去。
穆夫人却铁了心要阻止他，闻熠一提起，她便把话题岔开，甚至要人看着闻熠，不让他出门。
穆崇更理智些，他想了一天，然后将闻熠叫来身旁，一番长谈之后，闻熠目光深邃地走了出来。
他一推门，趴在门外偷听的秋烔差点跌倒，一只脚绊在额门槛上，身子向着门内倒去，还好闻熠眼疾手快扶住了她。
秋烔有些尴尬地站好，捋了捋发丝，说道：“我……我想看看父亲和大哥是不是需要添茶。”
穆崇无奈地笑着说道：“你啊，和你母亲一个样子。”
说完后斜眼看着屏风，屏风后面有一片衣角飞快地出现了一下。
“我先回去了，父亲，母亲。”闻熠说完，拉着秋烔便走。
路上，秋烔小心地问道：“你要走吗？”
方才她虽然在门口蹲了半天，但是门窗隔音太好，他们两人声音又低，因此十句话里面倒有八句都听不见，也没听出个所以然来。
闻熠没有直接回答，反而问她：“你希望我去吗？”
秋烔张了张口，一句“不希望”已经呼之欲出，但是她转头看见了闻熠的神情，又活生生地将这句话咽了下去，说道：“我知道你文韬武略，无论是作文官还是武将都不在话下，错过了今年的科考又着实可惜，要等上三年，实则是耽误了你，现如今有了另一条道路，既能实现心里的英雄梦，又能得军功，回来便可封官，实在是个很好的机会。可是……可是从私心上，我真的不想你去，听说西北严寒，那里的人冻得胡须都能结冰，更何况战场刀剑无眼，你若是受了伤……”
她越说越觉得伤心，最后竟难以说完。
“我不去。”闻熠轻叹一声，伸手摸了摸她的头发，温声说道。
“啊？”秋烔脑海里已经是闻熠在一片刀光火海之中厮杀的惨烈景象了，猛然间听他说不去，愣愣地又觉得开心，于是表情变得十分奇妙。
“父亲和你说了什么？”
闻熠没说话，秋烔又想再问时，他说道：“你不是就在门外吗？什么都没听到吗？”
不知为何，秋烔感到他在说这话的时候微微有些紧张。
秋烔摇了摇头，说道：“听不清楚，我才刚想换到窗口那里去听，你就出来了。”
“没听见就好，”闻熠反而笑了，说道：“我也没打算告诉你。”
说完把秋烔推进她的闺房，说道：“早点睡。”
秋烔在转身要叫住他时，门却关上了，她将手搭在了门上，听见闻熠的脚步声渐远，便也不再追问。
总之，闻熠不走便好。
又过了七日，城中再次出现了一名来自边关的铠甲士兵，他在夜里进了宫，这一次宫中封锁了消息，没有透漏半点前线的战况，却连夜召集了数位大臣，天微明时才放出来。
第二日新成立的西烨营便鸣鼓集结，清点人数，做出征前最后的准备。
也正是这天夜里，秋烔吃过晚饭，百无聊赖间想起了那天在市集上得到的鲁班锁，她回家后将其放在杂物之中不曾理会，现下想起了，便找出来研究。
这把锁是由六七块木块拼接咬合而成，若找不到机关，是很难拆开的，秋烔拿在手中看了片刻，随即动手去拆，没想到力气没使匀称，反而让那个球形的鲁班锁飞出手去，在案上撞了一下之后掉出窗外。
她连忙跑出去捡，但前两日才下过雨，窗外恰好是一片泥泞，鲁班锁掉下去后，直接裹了一层泥巴。
秋烔看着那个小泥球，犹豫了一会，还是挽起袖子，用三根手指把它捡了起来，一边喊小瑶和星如。
但不知那两人去了哪里，喊了几声也没人应，秋烔无法，只好自己拎着泥球去打水。
她才走了没两步，忽然发现眼前似乎有一道黑影一闪而过，她以为自己眼花，抬手正要揉揉眼睛，却被一股大力向一旁拽去，眼看着要跌倒的时候又被人扶住了手臂。
秋烔眨眨眼，看见面前站着一人，正是骆哲，他今日穿了一身黑色的便装，整个人都隐没在黑暗之中，唯独一双眼睛，明亮依旧，只是眼角上有一块淤青，不知是不是又和人打架了。
“抱歉，我冒昧了。”骆哲看着她，做了个礼，低声说道。
秋烔受了惊吓，一手扶着胸口，道：“你吓死我了，怎么这么神神秘秘的，大哥他们知道你来了吗？我去叫他们过来。”
“别，”骆哲拦住她：“我没有时间了，来跟你说两句话。”
他们身后是花园的院墙，这个时间大约下人们都在用饭，因此便没有什么人经过。秋烔敏锐地察觉气氛有些微妙，她稍稍后退了一步，后背却触到了那片冰冷的墙壁。
“我离开庄家了。”骆哲说道，话语之中是难掩的欣喜。
秋烔问道：“真的吗？庄大人放你走了？”
她从闻耀那里也听过骆哲的困境，此番听闻他终于自由了，不由得为他高兴，又想到：“你家人也可以走了吗？”
骆哲说道：“庄承是不情愿的，但是他不得不答应，我已经把家人接出来安置好了，二弟现在能赚些钱，足够生活。”
“那……你要去哪？”
骆哲顿了顿，说道：“西烨营。”
秋烔睁大了眼睛，她不止一次从闻熠的口中听到这三个字。
“你要去边关？”
“对。”骆哲说道。他看到告示的时候，心中便开始燃气一只火苗，庄承在朝中颇有势力，自己无论是去侍卫大营还是去城防营，都难免要受到他的掣肘，但是西烨营不同，他去边境，天高海阔，除了天子，再也不受京中什么人的压迫。
唯一让他在意的是，此去不知何年何月才能回京，只怕过上三年五载，等他载誉归来，秋烔已经嫁人了吧。
秋烔关切地看着他，似乎想说什么，但是骆哲说道：“我明早就要走了，今天是偷偷翻墙出来的，不能耽搁太久。我思来想去，还是想来与你道个别。”
他从怀中拿出一个东西，说道：“那天市集上送你的簪子太过于普通了，总觉得，像是敷衍了你，所以特意把这个给你。”
秋烔看着他手上的发簪，依旧是精美纤细的款式，末端一抹圆润的芙蓉玉，透着粉紫色的光泽，十分夺人眼球。
秋烔方才拿了带着泥的鲁班锁，此时手上蹭到了泥水，于是也没有去接，就着骆哲的手看了几眼，随后笑着说道：“多谢骆大哥，我心领了，也明白你的意思，所以，我……不能收。”
“我没有旁的意思。”骆哲像是被人当场戳破了心中所想，一时慌乱，匆忙说完后，又觉得这番掩饰有些多余。
他定了定神，见秋烔眼神之中一片坦然，于是说道：“至少这个发簪里，没有别的意思。我知道我走了之后，不知何时能回，甚至，若是运气不好，恐怕就回不来了，所以，这就只是乞巧节上，送你的一份礼物罢了，我别无所求。”
“不要这么说，你肯定能回来，到时候风光之下，可别忘了我们三个。”秋烔说道。
“好，承你吉言，”骆哲弯起眼睛笑道，“我走了！”
他把发簪包好，放在一旁的假山石上，随即人已跃起，几下便消失不见了。
尚在原地的秋烔张了张口，良久后，无声地说了一句：“一路平安。”
“阿嚏！”
秋烔忽然打了一个大大的喷嚏，初秋的夜晚已经有些凉意，她拿着鲁班锁和假山石上面的东西，回了房间，正好看到小瑶在点灯。
小瑶见她衣衫单薄，说道：“小姐去哪儿了？现下天凉，该加衣服了。”
“嗯。”秋烔应着，神思却早已经不知道飞到哪里去了，小瑶又看见了她手上的泥球，“哎呀”一声，便打来热水帮她清洗。
秋烔看着那只发簪出神，等小瑶打了水进屋，慌忙之中直接塞进了床头妆匣里。