一位老太监端了一套寻常衣饰，放在皇帝面前，许是见到陛下心情不错，话也就多了起来，说：“陛下，根据内廷的情报显示南方应该会出一个大乱子，就是几百年一见的那一种，你看，是不是？”

皇帝用手抚摸着衣领，脸色平静，说：“你跟了我多久了？”

老太监回道：“自从我阿爹仙逝开始，到现在多多少少也得有近千年了吧。”

皇帝面色不该，说道：“你阿爹一辈子尽职尽责，反倒是我有愧与他。”

老太监听到，立刻下跪讨饶道：“奴才不敢，阿爹肯定也如我一样见着您的好。”说完，老太监就闭口不谈，好像想起了当年一些事情，竟是有些无奈。

皇帝好似一眼看穿了人心，说道：“现在虽有官位之职，却无官位之实，况且我本就不是这天下之人，仗着修为耀武扬威又有什么意思呢？不过，只要我坐镇这片天下一天，就算天塌下来，有我一肩挑之。”

老太监的头更低了，小心翼翼地说：“陛下，这么多年真是谢谢你了，其实天下人都明白您为我们做的事，因此倒也没谁敢把这一层纱布捅破，现在您的事情已成为禁忌，您虽然脱身事外，但我们内廷还掌管着天下规则，谁要是不把您当回事那才真是傻子。”

皇帝起身，微微叹气，说：“就算把我当成傻子又如何？我既然真的放下了就不会再拿起。时辰快到了，记得给我准备好一杯热茶，这一次可能会晚点回来。”

老太监想起身挽留，伸出手，皇帝却在指尖消失。老太监眼角湿润，自言自语道：“本来随手可得的东西，为什么都要放下呢？您的境界高到何种地步，才会让我们眼中的世界如此不一样呢？”

正继皇帝并非来自这座天下，至于为何一个天外来客可以作为天下共主从老皇帝手中接过这把交椅，知道的人可能已经老死了。而世人对皇帝的印象，便是永远都是一副刚毅面孔，当了皇帝却不沾染一点儿皇气。本来天下就该是皇帝说了算，可他偏偏不愿意，用自己建造的空中楼阁将自己与天下隔开，很少有人知道这是为什么。

皇帝套上淡蓝色麻布袍巾后，看了一眼老太监说：“我做这事本来就很没道理，最好天下人都不会知道，它的意义就在于此吧。”随后没再言语，一步跨出天地色变，凭空出现在一扇大门之前，门外有两个人，周围一片漆黑，只有大门发出若有若无的闪光，照得那两人脸上的表情明灭不定。

门前躺椅上安静地睡着一位老人，老人白发如丝垂落而下，往下面的无尽深渊铺洒而去，深不见底。另外一位也是个老人，只是虽然白发中有黑丝如游龙闪现，也难掩面上疲态，老人盘膝而坐，膝上长剑微微颤抖，有雷声沉闷响起。睡着的老人没有在意皇帝的到来，而另一位却是猛然睁开眼，剑中雷声渐起，老人安抚剑身，抬头说：“我等你很久了，你要是再不来，我可能就不等了。”

皇帝在他身边坐下，笑道：“再等等吧，再说，你明明可以走出去，为何还要留在这里？”

老人反问：“你又是为什么要留在这里？”

皇帝收敛笑意，无奈的说：“这已经是你第十三次问我这个问题了，就像我第一次跟你说的那样，我也不知道我为什么要留在这里，我可能只是赌气吧。”

老人惨笑一声，说：“我们这些人，值得你这样保护吗？这次是什么？是冬宫，还是九婆山，又或是龙塔？”

皇帝摇摇头道：“这次我也没有什么把握，应该是剑庭。”

老人眼中目光炽热，可片刻后又熄灭了。喃喃说：“终究还是差一步，还好各山之中我剑山传承最少，能减少很多影响，不然到时候就一点儿把握都没有了。”

皇帝起身向睡着的老人打了招呼，老人不耐烦地挥挥手，忽闻大门之外传来敲门声，门外有人喊道：“客已至，速迎接。”

大门缓缓打开，没有多余的声响，皇帝一步踏出门外，却是踏在一片竹海之上，与来人对峙。来人自报名号说：“我是剑庭曹柏轩，领命前来履行约定。”随后曹柏轩看了一眼门内的佩剑老人，有些诧异，有些好笑，有些莫名其妙。

皇帝做了一个请的手势说：“想必你肯定知道规矩，那就直接出手吧。”

竹海随风掀起阵阵波澜，曹柏轩随手拈住一片飞来的竹叶，微笑说：“别这么着急嘛，我听说我的几位前辈都变成你的手下败将，连道心都被你打碎了，我知道你很强，但是我呢，虽然是一个弃子，也应该发挥自己的余热不是？所以到时候你直接将我杀了便是。”

皇帝没有因为对方的言语而小看对方，依旧是那个请的姿势。曹柏轩讪讪笑道：“你这人太无趣，也只有那个地方适合你。”随后逆天剑意以曹柏轩为圆心散开，在竹海中掀起涟漪。可是任凭涟漪扩散，皇帝站的地方就是圆心的最外圈，皇帝没有后退，反倒是曹柏轩步步紧逼，可是剑气就被困在圆中。圆中金铁之声铮铮，圆外则一如之前。眼看圆中剑意就要畜养出天上雷霆，好似随时都要炸开一般，皇帝就只是站在那里，没有任何作为，也没有任何表情，只是衣裳之上几片竹叶攀附而上不断向上爬，从衣摆到衣领，排列出几条浅绿长线。

就在一切声响达到最大好像要爆开之时，曹柏轩突然往后退出一步，海阔天空。圆中绿竹瞬间化作齑粉，而他却已身在圆外。先前曹柏轩自己画地为牢，想要将皇帝一同带入牢中，只可惜曹柏轩还是小看了对手。按理来说，如果不是实力差距太过巨大，想要打败对方就要先试探出对方的能力，可是谁也不知道这个人的来历，自然就不知道他的能力是什么。

曹柏轩看到对方还是没有将他当回事，反倒冷静下来，从腰间掏出一张白纸。本来练剑的他破天荒地没有用剑，而是割破自己的手掌，猩红的血液落在白纸上，渐渐显化出一个字。皇帝看到那个字，目光收缩，怒气横生。消失在原地。

曹柏轩在感觉到危险时，抬头看去一轮月光从天而降，越来越近，也越来越大。曹柏轩赶紧举起手中纸，只见之上光芒闪耀竟是不下于那一轮月亮。一株竹子从地底涌出，向上捅去。竹子并不粗壮，但长出天际。

青竹钓明月。