父子二人，夏侯玄带了张牛儿与伍定，而父夏侯尚则是带了自己最为精锐的三百亲卫，有的化作贩马的客人，有的，扮作脚夫，有的为客商，分成几批，进了相县城中。

夏侯玄父子领了十几个人及张、伍，扮作贩马客人进入，豫州为中原心腹地带，不经战阵久矣，因而守城士兵很是松懈。只是懒懒的望了一眼马队，便挥挥手，让其过了。

进入城中，大部分士兵散于各地，而夏侯尚则是领着几人来到一家客栈，进了房间，饮罢茶，休息了一会儿，夏侯尚对儿子道：“玄儿，为父上次来见过沛王，沛王府但凡有点地位的人，怕都认得我了，所以，此次为为父不宜抛头露面。”

夏侯玄点点头，站起身，道：“此次父亲就在后面谋划，且让孩儿一展身手吧。”

夏侯尚将儿子按下，道：“稍安勿躁，且听我详细说来。”

“你还记得那日奉沛王之命将我们阻于城外的那个沛王府都尉刘烈吗？”夏侯尚如是问道。

夏侯玄答曰：“那个人啊，从他的上马姿势以及皮肤之白净来说，孩儿总觉他不是普通的都尉。反似大家公子。”

夏侯尚击掌而笑曰：“甚好，甚好，想不到我儿观察如此细致入微。为父且告诉你，原来那刘烈不是什么都尉，而是沛王的义子刘霸。”

夏侯玄一愣，问道：“父亲，那么此次该如何动作？”夏侯尚曰：“为父之想法，乃是首先要与沛王取得联系，摸懂现在相县城中的情况，看刘霸于此的势力到底到了何种地步，是否已是翻云覆雨，一手遮天。”

夏侯玄道：“这个，着刘清领我们前去见沛王，自然不是问题。”夏侯尚点点头，道：“此次前往沛王府，为了避免打草惊蛇，在未见到沛王之前，由玄儿露面，为父扮作亲随跟在我儿身后。如果沛王府中尚在沛王的掌握之中，此事便好办。”

夏侯玄疑惑道：“父亲准备采取何种计策？”尚微微一笑，如成竹在胸，答曰：“瓮中捉鳖。”

………

夏侯尚父子，携了张牛儿、伍定及另外二将领。至沛王府门前，往里通报了。不一会儿，刘清迎了出来。

见是夏侯玄，极是欣喜，小步跑上前，道：“公子信义无双，清儿佩服。”她倒也聪明，知道自己身份比夏侯玄高上许多，但是对方却是有个权势滔天父亲，且自己现在有求于他，便干脆抛开各自身份，直接呼他为公子，自称也显得弱势。

夏侯玄却高声道：“问郡主藏有先秦古籍，可否借在下一阅？”

刘清何等聪明之人，立即神会，便道：“有何不可，公子且虽我来。”

几转廊弯，却是到了后面一个幽静的所在，此处花石流水，极为清雅，刘清道：“爷爷自年初以来，身体常常不适，便来了后院安养，只留一个贴心的奴婢侍奉，便是我等，也常常见不到。”

刘清走了几步，拨开拦路的垂枝，叹了口气，道：“弟弟年幼，我等皆是女子，因而军政大事皆是托付与刘霸，城中上下，文武官员，十有六七都是他提拔的人。”

夏侯玄却问道：“你是从何时发现你叔叔欲对你不利的？”刘清微微一怔，答曰：“那日，那伙匪徒袭击我时，我便看出点端倪了。那些人中，有人所使用的格斗技法，与刘霸的略有相同。”

见夏侯玄仍是疑惑，刘清继续道：“刘霸虽认下父王为义父，然他父亲仍在，名赵乐，且武功奇高，连刘霸那一身武艺也是其父所授，而赵乐与父王交情向来不错。自从那件事后，我便对刘霸起了疑心，便叫了宗族里的几个人暗中盯住赵乐住处，见许多城中官员常常深夜来此聚集。”

刘清说话时，时不时往后望望，前面一树条没有看清，被扫了脸，轻呼一声，对夏侯玄微微一笑，继续道：“那些官员聚集一般都是三个时辰，然后便各自散了，我便着人于阴角处抓了一个功曹，严刑之下，他都招了，因而知晓。”

说话间，刘清停下，道：“前面便是父亲房间了。”话刚落音，却是一直低着头，跟在儿子身后的夏侯尚抬起头，眼中光芒闪现，领着后面的二人，直往里面去了。

刘清以为他要对爷爷不利，急欲阻拦，夏侯玄道：“郡主勿忧，这是我父亲。”刘清回头，有些激动，道：“你说刚刚那个是中领军夏侯大人？”

夏侯玄点头，道：“父亲担心沛王安危，放心不下，因而亲自前来。”

二人亦进入屋内，却见里面传来几声咳嗽声，几人循声而去，掀开锦帘，进入屋内。

却见屋内极是豪华，锦缎铺地，中间置一张雕花大床；只是那黯淡的灯光，以及床上那一个满头白发、气息急促的老人，分明透露着丝丝的死气。

床尾侍立着一年级约在四十上下的婢女，而夏侯尚则是坐于床头，正紧紧的盯着床上之人，后面护卫着二将领。

沛王咳了几声，挣扎想起身，床尾婢女忙上前搀扶，扶其坐起，沛王呼吸急促，以手捶胸，缓缓道：“夏侯将军，本王管教部下无方，劳驾你了。”沛王虽然爵位大于夏侯尚许多，但是于权势面前，仍是显得弱势。

夏侯尚一手扶剑，一手置于膝上，脸上并无多少表情，冷冷道：“我来此，乃是为殿下清理门户，而我现在需要知道的是，相县城中，到底还有多少兵马听信于殿下。”

沛王沉默良久，尔后重重叹了口气，道：“霸儿他父亲与本王相交甚好，霸儿从小也是乖巧，想不到他竟然……”

夏侯尚听的不耐烦，打断其话语，道：“还望殿下说的确切一点，勿得拖沓了。”

沛王长叹一声，闭上眼睛，缓缓道：“本王久不理政事，直到前几日清儿告诉我，那畜生有反意时，我细细数来，相县城中兵马，大部分已是刘霸亲密，信得过的，就只有护卫我王府的这一枝亲随了。”

夏侯尚无奈摇头，却也不好斥责，扶剑起身道：“还请殿下着人立即让刘霸进王府中，我等于此设伏，力求一战而定。”

父子出门，夏侯玄却是问道：“父亲，刘霸势大，我们此次带进城中来的那几百兵马，需要召来作战吗？”

夏侯尚摇摇头，教道：“刘霸若敢明反，定早已反了；他之计划，定是诛杀沛王小世子，让沛王不得不传位于他。那次城外袭击车队之事，若是没有我儿的救护，世子被诛，沛王必定急火攻心，离去日也不远矣，这沛王位自然也就归了他。”

夏侯玄不由叹道：“好毒辣的计谋！”夏侯尚叹了口气，道：“朝堂之争，本就是你死我活，玄儿，为父去了之后，这家便是你来当了，你可一定要谨慎啊，你娘，徽儿，可都需要你来护佑啊。”

夏侯玄狠狠的一点头，沉声道：“父亲放心，我夏侯玄绝不会让自己所保护的女人受到一丝一毫的伤害。”

夏侯尚却是微微一笑，道：“为父之计，乃是将刘霸引来王府，然后将其击杀，然后提其头颅，引兵击杀其党羽；到时候，你就在一旁，伍定保护你，张牛儿勇猛至极，便随我行动吧。”

计策已经，夏侯尚引了手下二人，以及张牛儿伏于正堂侧，而夏侯玄则是极不情愿的与刘清去了后院躲避。

夏侯玄与刘清行走在后院幽静小道上，伍定却是远远的跟在后面；卸两边皆是花木松石，很是典雅。却在一处，堆满了石头及石灰，看样子，似在建景观。

刘清心中欢喜，脚步也轻盈了些，道：“公子，你看我家这后院风景如何？这可是清儿自己设计的哦，你看那一处，我打算见一个阁子，以后可以携三五好友，煮酒品茗，定然惬意。”

夏侯玄担忧这父亲安危，只含糊的应了一声。刘清见他沉默，脸上顿时黯淡不少，停顿了几秒，问道：“你那次的伤，真的没事了？”

夏侯玄又只是应了一声，刘清见他那副爱理不理的样子，不由气极，小性子也上来了。顿足道：“我难道比那个曹玉差上那么多，她不就是有个有权势的爹爹吗。”

夏侯玄语塞，解释道：“我只是担忧外面的状况。”刘清却娇蛮道：“你说谎，夏侯大人怎么连一个小小的刘霸都战不胜，你明明是不想理我。”

夏侯徽也是极娇蛮，但是妹妹撒娇时，夏侯玄心中有的，只有满满的宠爱；但是别的女孩在自己面前使小性子，夏侯玄却是极不耐烦。

他皱了皱眉，见到前面有个木凳子，便上前坐了；刘清跟上去，瞪起眼睛，气鼓鼓道：“你坐了，那我坐哪里？”

夏侯玄无奈，只得站起身，道：“那你坐，好吧。”

刘清见他如此不耐烦，急得欲落泪，却忽然从前面传出一阵打斗声，夏侯玄心里一紧，忍耐不住心中担忧，便把父亲吩咐抛在耳边，叫了伍定，直往前院飞奔而去。

一到前院，却见在正堂前，一伙人互相缠斗在一起。夏侯玄细细望去，却见父亲正立在一旁调度王府兵马，对几人进行合围。

而父亲两个部下正合力战住一人，视之，正是那天的王府都尉刘烈，即刘霸。父亲手下那二人武艺皆是不弱，配合又极娴熟，竟把刘霸逼得手忙脚乱。

而张牛儿此刻则与一老者缠斗在一起，那老者虽然头发青白相间，然不显一丝衰态，竟是灵活得很，刀法时而凌厉，时而飘忽，张牛儿忙于招架，连连退后，几次险象环生。

夏侯玄大急，想起刘清所言，刘霸还有一父，武艺奇高。那老者，莫非就是他。

伍定与张牛儿感情最是深厚，见得他如此，急如热锅蚂蚁，催促道：“小将军，你倒是拿个主意，牛儿眼看就撑不住了。”

夏侯玄道：“平疆，可于远处以弓箭击杀之。”伍定顿足道：“那老者身形飘忽，且速度极快，冒然射之，若误伤牛儿，如何是好。”

夏侯玄思虑了一会儿，突地眼睛一亮，道：“平疆，快去后院，那不是有堆满石灰吗，拿些来。”

伍定立即神会，三步并作一步奔向后院，不一会儿，便回来了，两手皆提了一个小布袋。

夏侯玄上前，两袋都接了过来，对伍定道：“平疆，到时，我叫牛儿跳出战圈，你在旁边协助，只是吸引那人之注意力，但是不要靠的太近，等我的石灰撒了上去，你二人趁其眼瞎，务必一击而杀。”

伍定点点头，握紧了手中大刀，夏侯玄吸了口气，握紧袋口，疾步上前，伍定紧随其后。

夏侯玄奔至张牛儿后面五个身位，而伍定亦持枪闪到了老者的身后，夏侯玄吼道：“牛儿，跳出战圈，勿得再战。”

张牛儿听了，立即虚晃一刀，猛力一跃，恰在这一瞬之间，老者眼内发亮，正待趁张牛儿于空中、难以躲避时出击。

却是伍定持刀从后面劈来，刀势较快，老者只得舍了张牛儿，收刀往后。

伍定却撤了刀，突然仆于地上。

夏侯玄瞧准时机，猛的上前，手中两袋石灰撒开了去，正中老者脸面，老者惨叫一声，扔掉大刀，捂住脸面。

张牛儿一声大吼，上前，直接一刀劈向老者脖颈，老者眼睛已瞎，如何躲避，登时，头颅滚地，见那一张脸上全是白色，眼睛中，更有一丝烟气冒起，正是石灰在灼烧，极是惨烈。