“报告少主，弘农郡东已经被张白骑占领，他在函谷关西山坡上修下了石堡，易守难攻。”过了潼关，前面的侦骑来报。
苏佩回到长安，犒赏全军六千将士之后，会同蔡琰、刘霜等人向洛阳运动。听说洛阳受到威胁，刘霜比任何一个人都着急，催促着苏佩上路东行。苏佩暗想到底是流了皇室之血，这刘霜还是着紧洛阳的安危。
苏佩按照先前的约定，将战场上得来的东西分发了三分之一给将士们。就这样，士兵们囊中已经满满的了，他们在洛阳的市集上狂欢了三天，弄得那些城卫的士兵们眼红不已。但是按照苏佩的军令，这三天里，他们可以去用钱让自己快乐，但是不能强抢扰民，被检举后将严惩不贷。而在三天后的清晨辰时，他们必须在城南的校场集合，过期不至者按照放弃当兵处理。
张辽等人心里暗自忧虑，不知道过了三天，这六千兵还能剩下多少。苏佩倒是毫不担忧，，自己也驾车带了众女在城内游玩，对于长安城内“八街九陌”已经稔熟非常了。
三天之后的清晨辰时前一刻，张辽、徐晃等人就等在了校场阅兵台上。此时校场上只有约三分之一的士兵，张辽等人的心都凉了半截。只是陆陆续续赶至校场上的士兵让他们心存一些希望。
不一会儿，苏佩来了，金秀和水墨自然随侍，不过因为刘霜要来观看阅兵，于是众女全部都来到校场，不过军国大事，她们只能停在偏廊上，而不能进入阅兵主台。
苏佩看看众将领的略略急躁的脸色，笑道：“这三天恐怕把诸位的身子骨都弄懒散了，不知自愿跟随我们的士兵有多少。这强扭的瓜不甜呐，要万众一心也不能强来嘛。情愿跟随我们的，有三千就足够了，如果不情愿跟随我们的，即便上万也没有用。我看这里现在就有三千人了，这就够了，众位不要太贪心啦。”众将领见苏佩如此说，都稍微轻松了一些。
到了正点时刻，苏佩让关上校场大门，再一清查，竟然有五千八百余人。众将这才松了一口气。
苏佩站起身来，大声对众军士道：“苏某很感谢你们此刻站在这里！告诉我，你们为什么没有回家或开小差而是回到这里？”
校场中一片静谧，过了数息，终于有人回应道：“跟着苏大人可以吃饱饭！”
“跟着苏大人安全！”
“苏大人把我们当人！”
……
苏佩挥挥手，众人停下来。
苏佩扫视一周道：“刚才是谁说安全的，这句不作准。吃这碗饭就是靠拼命，跟着我苏佩不光是吃饱饭的事，我要你们吃香的，喝辣的！”
众军一片欢腾。苏佩再次止住众人的喧哗，对他们呐喊道：“至于你们算不算个汉子，我苏佩说了不算！你们自己在战场上证明给我看！看你们的刀快不快！看你们的枪利不利！”
“嗬！嗬！”之间校场上的拳臂林立，众军士口中呼喝着，鼓噪得全场震动。苏佩也将手举了起来，口中也和他们一样“嗬嗬”怪叫，典韦、甘宁等人受到感染，也举起手中的兵器呼喝起来，这声音一直持续了一刻钟才停止下来。
等呼喝的热潮平息下来，苏佩也不再说什么，只是大声下令：“回归原有建制！分发军械！出发！”
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一路无事，只是过了渑池，气氛陡然紧张了起来。路上鲜有行人，听本地慌乱的长者说黑山的流寇顺着太行山南下，过了黄河，直接从新安截断了东西的交通。看样子这股以张白骑为首的匪寇是要阻止西兵对洛阳的救援，函谷关是其必欲得到的关卡。
苏佩得到消息吃了一惊，但是他深知欲速则不达的道理，因此让众军步步为营，先占领了匪寇们劫掠过的新安县城，然后派出侦骑到处巡逻。终于苏佩得之张白骑主部在函谷关西涧水两岸的山坡上修下石堡，摆出要和函谷关相持下去的架势。
苏佩带着典韦等八名将领和金秀、水墨、金玫、水柔、朱颜从西面十余里登上山顶，遥望黑山贼寇经略的石堡，发现他们就依据地形，零星地在半山坡和山顶修筑了长约八里的石堡。而主力的扎营处则选在了堡下靠近函谷关的开阔的四、五里长山涧里。推演起来，应该是利用这些石堡，他们一方面可以保证自己不受到攻击；另一方面即使受到攻击，也有足够的回旋余地。在山势较缓的地方，他们修筑了上山的盘山道。这样，也方便他们对于山上兵力的增援。看这架设的竹管等，苏佩知道他们一定是取山上的清泉作为饮用之水。
“好嘛，这些家伙准备在这里和朝廷耗上啦！”典韦嘟囔了一句。
许褚戳了一下典韦的腰：“这里看似防卫严密，但是仍然有漏洞。我大概估计了一下，如果我们的人能够由这里穿过几个险处，便可以抵达他们北山的第一个石堡。抢占了这个石堡他们的北山的石堡战术就不灵光啦。”
典韦哇哇叫了一下，也开始动这个脑筋起来：“虽然是你的主意，不过南山的石堡要留给我去破才公平！”
苏佩看了看庞德，庞德笑道：“我习惯骑兵在平川作战，这么陡峭的地方不是骑兵的专长，看来我只能眼见典韦大哥和许褚大哥建功啦。”
“不对，我看我们能不能每个人都能够为破贼贡献一份力量！”郭嘉比比划划，终于打破了战将们强攻的策略。“我刚才在计算涧水的流速，看在多少天内能够聚集起一个大的洪峰，这样可以在上游将水堵截起来，然后突然释放后造成涧中的大股军队伤亡。而典韦大哥和许褚大哥则可以同时抢占其石堡让他们不能发挥石堡的作用！”
“不对，这冬天水流本来就小，何况以我估计，过些天开始下雪了，而且河道也开始结冰了。”荀攸的话让郭嘉沮丧了半晌没有说话。
“水不行我们就火攻好了，我看这冬季旱情较为严重，而山坡上都是易燃的松柏，因此也不会一下子就烧过去了。这样的话，我们干脆就不用强攻了，直接火攻就是了！”贾诩捋着胡须若有所思道。
“我看这里的贼寇至少有两万之众，强攻确实不是办法。贾先生火攻之策是对的，不过这火要从山脚下放起来恐怕也少不得要大费一番周折！倘若山上见山下火起早作准备，这火恐怕又烧不到山顶去了，因此典韦、许褚二人强攻的策略又可以作为应急之策。”荀彧最后说话，因此综合了两派人的观点并充分考虑了现实。
“如此看来，恐怕峡谷内的大战也免不了，看来我们也可以放弃马战，扼住要道和敌人拼上一拼!”甘宁和张辽对于自己训练出来的步战还是满有信心。
“敌人无法攻打函谷关城的状况下，除了往山上撤便是朝我们这个方向冲击。如果我们不能抵挡住对方前三个回合的冲击我们就有可能被击溃！”郭嘉道。他因为在黄巾军中呆过，对于流寇的习性最是清楚。
“放心好了，我们一定能够抵得住对方三个回合的冲击！”周泰道。甘宁、张辽、徐晃、张任都斩钉截铁地表态。
苏佩看着众人笑道：“朱颜率领的‘风影’倒是可以调集过来放火，看风向我们明天夜里在南北两山上分两组在山脚下和半山腰同时放火，而典韦和许褚各率精于攀援山野之战的一百人在南北两山伺机攻击山顶的石堡。不过你们相机而行，不要被我们自己放的火烧成烤猪才好！”众人看着典韦和许褚哈哈大笑。
“至于其他人，则守住紧要处，务必让这些家伙不能冲击我们的阵营即可。”
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为了安全起见，苏佩连夜让将南北两山砍伐出一条隔离带来。次日半夜，苏佩让在放起火来。这冬天正旱得厉害，落叶集在林中，稍微有点绿色的就是易燃的松柏。由于山脚和半山同时起火，谁都能猜出来这是有意为之。苏佩带着众女和几个文士在自己这边北面半山观看着火势，不一会儿，朱颜便带领风影成员返回到苏佩身前护卫。只见不一会儿，这火便燎上了山顶。
“这个典大愣子和许二愣子不会这个时候攻击山顶吧？”水墨道。她和典韦等人混得像哥们一样，平日里就这么满不在乎地称呼这两个猛将。典韦和许褚对其也无可奈何，只好在她称呼的时候不作声。此时水墨这么说，不无关切之意。
贾诩笑道：“看火势这么旺，刚才我们已经用火光通知他们已经退回到隔离带附近了。他们是否有必要攻击恐怕也得等到天明看过再说呢。”
不过山下由于贼寇们害怕受到两面夹击，连夜就开始了对西边苏佩等人的冲击。火光中，杀声震天，看来留在谷底的黄巾军少说也有万许人。
果真过了些时候，许褚便返回到苏佩等人观战的地方。许褚等人都有点被火燎了一下的痕迹。“奶奶的，这火势太旺了点，幸亏贾先生通知我们撤得快。不然也被烧着啦!”许褚人还没有到，声音先到了。
荀攸等人在山坡上通过灯光指挥张辽等人在谷底作战，由于在高处看得远，根据火把和火光多少很容易就能够判断对方哪边人较多。由于山涧的路有限，情急之下敌军有许多顺着涧水冲杀，大都被弓箭招呼撂倒在冰冷的河水里。
冲杀了半夜，敌军未能推进一步。撂下五、六千具尸体撤退了，而他们撤退的路竟然就是燃烧后的南山山道。此时空气中已经飘落了许多尘埃，苏佩看看烟雾满天，干脆放弃了追击。
凌晨，漫天的黑雪洒落下来，将剩下的火势扑灭殆尽。只见满山散布着烧得黝黑的易燃冒烟的尸体。而夜战处，鲜血将涧水染得通红。众人看到这种情形，都有些作呕，最为难受的就是蔡琰，而刘霜则强忍着不适镇定地直面这血淋淋的现实。
“报告少主，张白骑翻过了南山向南逃窜。我们士兵重伤六百余人，死亡一百余人！俘获敌人伤兵和妻女一万余人！”甘宁率领众将汇报道。
“不分我军还是黄巾匪寇，好生照料重伤员。死者则和这些死难的黄巾军一样，都火化掉，将我军与黄巾匪寇骨灰分立为两个坟茔。”苏佩安置道。
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