傍夜的时刻花灯已经起了，星星点点的红光沿着码头的水路扩散开来。顾雨溪记不起今日究竟是什么节日，转脸想问邵利恬，却见她一脸兴奋的模样，将马催得险些踏着行人。

“利恬，慢些、慢些。”他只得踢起马肚追上去，拽住她的缰绳。只是这一下使力，便觉得腿上虚得紧，连坐骑也骑不太稳了。

周遭百姓大多没有见过顾雨溪，都仰起了脖子看，惊为天人。人群中有识得他二人的，便说道：“这是‘水衙门’的当家伉俪。”顾雨溪便在马上举手回礼。人们更是讶然，目送着他们驾马而去，窃窃不已，都道：“这样年轻俊美的当家，却偏生怎娶了那样寒碜的野丫头。”有知情的便笑道：“这道理你们就不懂了，若他不娶这个丑婆娘，如今也当不上‘水衙门’的当家；待他将这位子坐实了，那样出不得厅堂的女人，他才不会带她出来游灯。”众人都好一阵哄笑。

邵利恬句句听在耳里，心下怒起，却又无言以对，只得将马鞭一抖，也不闪避街上那么多摊铺，纵马狂奔而去。顾雨溪双腿乏力，不能驾得快马，只得喊道：“利恬，别闹了，停下来！”

邵利恬充耳不闻，径向前去。顾雨溪无奈，撮唇而啸，一声清越凌然，只见邵利恬胯下骏马应声而住，任那泼蛮主子如何鞭打，都不再行一步。

顾雨溪这才驾马缓缓而至，笑道：“街坊邻居的闲言碎语，你当什么真。”邵利恬白他一眼，道：“可他们说的，也不见得假。”

顾雨溪懒得去和她掺和，只转了话题，说道：“这个位置观灯，倒是绝景。”邵利恬连忙顺着他的视线望去，原来恰才她气急驾马狂奔，竟奔上一座山坡高地。四周闲风习习，俯瞰满城灯火，别有一番自在心情。

顾雨溪一时心中舒畅，有些话压抑心底，不吐不快。他于是对邵利恬说道：“利恬，我……之所以会答应接下漕帮帮主的位置，其实并不是觊觎什么金银财宝，而是想做一件事。”

邵利恬看他一瞬，静静地道：“是想替你三哥报仇吗？”

顾雨溪一愣，他没料到她能这样明白地说出来。邵利恬仿佛了然他的心事，笑道：“路大哥无论什么时候都把三哥放在第一，而把我不知塞在什么旮旯里。”

顾雨溪头一次听她说起自己时竟然没有用“狐猸子”的恶贬称呼，不禁有些诧异，问道：“你现在……似乎不像以前那样讨厌三哥了。”

邵利恬定定看他，低头片刻，扬脸笑道：“人都死了那么久，早忘啦。”她又恋恋不舍地望了望城中灯火，转身对顾雨溪说道：“我们还是回去罢，这灯火也没什么稀奇的。”

顾雨溪点了点头，他感觉到风里带来的凉意更加重了，再耽下去双腿便会瑟瑟酸痛。两人驾着马在灯市间穿行而去，惹得路人频频回首，邵利恬仿佛憋着一股劲，愣是全都装作不见，昂首挺胸地和顾雨溪并辔而骑。

郝文和魏青鸾此时仍滞留淮安，此时也出外赏灯，在茶舍里远远望见顾雨溪鲜衣怒马，潇然离市，不由得失笑。魏青鸾道：“我想破脑瓜，也想不出有什么理由能让雨溪来做漕帮的帮主，别说他没有武功，凭他那性子，就不像甘愿担此重任的人，但看他那模样，也不似被人强迫。”郝文道：“现在疑点有三，一是雨溪为何要担当漕帮帮主，二是他为何要冒用五儿的名号，三是这与漕帮前任帮主的死因是否直接相关。当然这三个问题可能到头来都是一个问题，只是我们尚且雾里看花，未能明了。”

魏青鸾点头道：“不如暂且依他计策，去一趟金陵天责会。其实天责会也不见得能找回‘无妄’，因为我听说先前他们自家的‘天责帅令’才被盗去。但一来我们病急乱投医，二来我总觉得雨溪身上有些什么秘密可挖，或许和老五有关。”

郝文呷一口茶，道：“还有那个金翎客，他盗走这些物事，都是些意义重大，但价值平平的东西，究竟用意何在？”

魏青鸾笑道：“你现在问我，我也一无所知。现在我们便似没头苍蝇，也只有去金陵一条路走。”

两人议定，便要起身。郝文突然问道：“依你看，若当真是雨溪害了漕帮前任帮主而夺得帮主之位，那最可能因为何事。”

魏青鸾沉吟片刻，苦笑道：“那原因我能想到的只有一个，但我现在不想说它。”

郝文默然半晌，道：“明日我便托人传信给四儿，叫他在金陵和我们会面。这事还得当面问他个清楚。”

两人都不再说话，他们同时料想到了那个最坏的情景，可谁也不敢先说出来，仿佛只要一说出口，它便当真会应验了。

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