老者飘然而下，笑哈哈的走了过来，上下左右把年轻人好一通打量，看得毕士英心里直发毛，不知这位绝世高人会如何消遣自己。

“哈哈、哈哈，直是天赐我也，天赐我也啊！可免去了我十几年的苦功哇，伺弄小娃娃会要了我的老命呀！”听着老者这一番不着边际的话语，令毕士英如坠五里雾中。又听老者还在那儿自言自语：“奇怪，小小的年纪，居然习练了全真南宗张伯端清修一派的功底，又参悟了东派陆长庚的玉液炼己，拿着正一派的赤华剑，使的却是郑隐的劈风剑法，邪门！若要是再练上重阳真人的北派和陈抟老祖的无极神功，那可直成了前无古人，后无来者呀！”

老者被自己的奇异想法所吸引，不禁心驰神往起来，眯着眼瞅着迷惑不解的年轻人问道：“娃娃，做我的徒儿吧，不出十年，我保你天下无敌！”

直到此时，毕士英方才明白对方的心意，不由得喜上眉梢，能拜在这等旷世高手的门下，其益处必定终身受用不尽。可转念一想：不行啊，自己既要为宗相大师护驾，又得去寻找竹妹，哪有闲工夫清修武功啊？连忙深施一礼：“前辈垂爱，晚辈受宠若惊，怎奈杂事缠身，难以静下心来修炼武功，前辈若能容我百日，处理完一些事情，方能全身心拜受前辈的神技。”尽管他在对答之中，尽可量的斟词琢句，却也知道给自己这么一拖，很可能再无机缘，成为平生憾事。但是要他现在放弃护送宗相大师，不去寻觅心爱的姑娘，即使练就了天下第一的武功，仍会终生负疚。故此，他毅然选择了凶险万端的后者。

老者闻言略现失望之色，他满以为年轻人会乐不可支，急不可耐地马上跪倒叩头拜己为师。可是说来也怪，这样一来，反倒令他的收徒之心愈加坚定了。暗道：“唉，急个什么，一切均是天意，反正已经等了十多年了，还在乎这区区百日？当下哈哈一笑，爽快道：“好，好哇，你我就一言为定，百日之后，你来这希夷谷找我，至于老夫的名讳，等你做了我的徒儿再告诉你也不迟。”停了一停，神情一整道：“不管怎么说，你我今晚能够邂逅相逢，也算是莫大的缘分，老夫就送你一点见面礼吧。”

不待毕士英反应过来，只觉眼前一花，印堂、檀中、气海，上中下三丹田各受一指，微惊之下退了半步，立时觉得任脉内真气充溢，瞬间腾起，直冲头顶泥丸宫，再沿督脉而下。只感到神清气爽，体内隐痛全消，知道获益良多，急忙施礼拜谢，向老者告别。

望着年轻人飞快地下了天梯，消失在远处的御道坊，老者手捋银须，仰望浩瀚星空，感慨万千地说道：“师父，您老人家的神灵在上，请宽恕弟子懒散成性，耍起这偷机取巧、避重就轻的把戏，要是让弟子跟您一样，把个吃奶孩子一把屎一把尿地拉扯大，再一点一点地教他武功，弟子实在是没有那个耐心丸啊，万般无奈只好出此下策，拣了个现成的。即便如此，弟子也是煞费苦心，寻觅多年了，中原各大派的年青后生，已经让我扒拉个遍儿，只是没一个可心的，哪知道应了那句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。居然在家门口碰上了，乖乖，这小子可是个难得的好苗子呀，恐怕是没有比他更合适的了。”

嘴里叨咕着，老者又朝毕士英离去的方向望了望，皱起了眉头，忧心忡忡道：“哎呀，这个娃娃跟我要了一百天的时间，也不知是去干些个什么事情，不会有什么危险吧？倘若有个闪失，老夫我岂不落个竹篮打水一场空吗？这怎么行呢？唉，没法子，凡事有一利就有一弊，少不得要跟他操心了。”

毕士英循原路回到翠云宫，已经是四更天了。倒在榻上，想着方才的奇遇，亦喜亦忧，一百天，大师斡旋的成功与否肯定会有分晓，就是双方真的打起来，也能见个上下。只是能否找到竹妹的下落，心里却没有半点把握。每每想起与自己生死与共、以沫相濡的綦毋竹，他都会感到愧疚难当。一幕幕前尘往事，叠印脑海，一时间心绪繁乱如麻，斩不断理还乱，不知不觉中，外面的天色已然大亮。

“咚、咚、咚。”一阵急促的砸门声远远传来，毕士英噌的跳下了床，心想：准是下山打探大师消息的那三个道士回来了。抓起宝剑拽开房门就冲了出去，等他跑到大门口时，正瞅见淡金脸道士他们进来，一望那三个人的神色，他的心里不由得咯噔一下，预感到事情有些不妙，心里面打再鼓，上前拱手道：“教虚道兄，宗相大师他们怎么样了？”他的心已经提到了嗓子眼儿，多么希望能从对方口中听到大师平安的回答。然而，只见淡金脸道士，神情痛苦地摇了摇头，悲声说道：“大师他……已经被人给害死了……”

毕士英一下子呆在了那里，脑海中一片空白，木然地歙动了几下嘴唇，却没能说出一个字。这时，区崇天等人也匆匆赶到，闻知噩耗，无不喟然叹息。“究竟是什么人干的？”华山掌门愤然问道。

“回师父，那帮行凶的人，临走的时候留下了不少告示，弟子拿回来一张，您看。”区崇天接过弟子递来的告示，见上面写着：“三垣宫致齐元朗及大圣庄诸公，今日诛杀宗相，明朝便是尔等之末日，有种的速来，本宫业已备好上乘棺木多多，翘首以盼，切切！”华山掌门阅罢，脸色铁青，将告示掷于地下，怒道：“三垣宫，特也猖狂，说不得我华山派也要为武林除害尽一份力了！”众弟子也义愤填膺，一个个摩拳擦掌、跃跃欲试。

“咦，那个毕士英去了哪里？”区崇天一语提醒了众人，大家四下里找了个遍，也没能发现毕士英的影子。“毕兄弟一定自己走了。师父，我去追他回来。”淡金脸道士上前请命道。

“我看不必了……”区崇天咽下了后半句话，他深知以毕士英的内力和轻功，众弟子无一能及，根本追不上。除非是自己亲自去，可就算强劝他回来，也解不开他心中的结，一不留神，还会给他走掉。他语调深沉地对弟子们说道：“那孩子苦心孤旨、千里迢迢地暗中保护少林方丈，惹下了不少强敌大仇，可说是舍死忘生、义无返顾。如今宗相大师遇害，对他的打击太大了，但愿他不会因此而一蹶不振，否则一个难得的可造之才，势必将从此湮没无闻了。”

秋风萧索，秋日无光，触目是黄叶飘零，万物凋敝。毕士英茫然地挪动着脚步，他已记不清是怎样出的翠云宫，又是怎样下的华山。走在华岳镇的大街上，熙攘忙碌的人群擦身而过，他浑然不觉，就仿佛置身于缈无人迹的不毛之地。失去希冀的心，沉浸在巨大的哀痛和无尽的自责之中。

就这样失魂落魄地走着，下意识地又回到了华阴县，来到万安镖局的大门前，心想：应该最后瞻仰一下大师的遗容，遂迈上了台阶，刚跨进门槛，侯定基迎上来道：“这位兄弟，有什么事吗？”听年轻人道出来意说道：“啊、宗相大师的法身已于昨日火化，骨灰已经由铉清和尚送往少林寺了。唉，家里出了这么大的事，局主他又不知跑到哪里去了，真不知道如何应付才好哇。”愁眉苦脸的大镖师，心烦意乱地说着便要转身离开。

毕士英惊悟道：“这位大叔请留步，我忘了告诉你，管前辈几天前就给血手会的人害死了，他的遗体大概还在城南五里，道旁的林地间。”

“什么、管大哥真的死了吗？那你……你又是怎么知道的？”侯定基一把抓住年轻人的双肩，用力摇撼着大声吼道。可当他发现对方眼眸中的悲戚哀伤，绝不亚于自己时，颓然松开了手。

“是我亲眼所见，可惜我无力救他。”毕士英神情黯然地答道，忽的又想起了什么问道：“那……道宗法师他们呢？”

“噢，两位大和尚去找三垣宫的人报仇了。这位兄弟，我还有要紧事去办，你就请便吧。”侯定基神情悒然地说完，回身去招呼手下人，备马套车，赶往城外寻找局主管琨的尸身去了。

“是啊，大师不能就这么平白给人杀了，天理何在？道义何在？血债还要血来偿！荡平三垣魔宫，就是血溅五步也在所不惜！”毕士英的心头燃起了熊熊的复仇之火，立志要助两位僧人一臂之力。

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