清晨，阳光分外妖娆。

屋外传来不知名鸟儿的鸣叫声。那叫声欢快而有节奏，给人一种耳目一新的感觉。

菊花别院，小屋内。

小桃小杏正在为杨小奇更衣鬻面。诸事已毕，杨小奇将桌子上的锦囊拿在手中。

杨小奇笑了笑，将系在那只锦囊上的绳子扯开。杨小奇逐一看去，银票、丹药、珠子、珠钗、南字戒指此刻都安安静静躺在里面。杨小奇正要将锦囊收起，忽然想起了什么，又将锦囊中的东西仔仔细细看了一遍。看来看去，得确少了一样东西——九岳鹰王的金牌。

小杏见杨小奇脸上阴晴不定，随口问道：“公子，怎么了？”

杨小奇看了她一眼，道：“我锦囊中不见了一面金牌。”小桃闻言，扑通一声跪到地上，连声解释道：“小桃对天发誓，绝对没拿公子任何东西！”

杨小奇轻声道：“小桃，我没有怀疑你！”

小杏也问道：“公子，那你是在怀疑杏儿吗？”说话间，小杏的眼圈又渐渐发红。

杨小奇叹息一声，心中暗道：“看她们两人的样子，不像是撒谎。也许是我落在什么地方了。”想到这里，杨小奇说道：“其实那也不是什么重要的东西了，丢了就丢了吧。”说话间，杨小奇上前将婢女小桃扶了起来。

小桃微微笑，一把拉住杨小奇的手，柔声道：“公子，你刚才真是吓坏小桃了！”

随后小杏为杨小奇端来了几盘糕点。有莲花糕、麦芽糕、南瓜糕等十几种糕点，让人望之不暇眼花缭乱。

杨小奇面对眼前这精致可口的糕团，却提不起半点食欲。

小杏柔声问道：“公子不喜欢吃糕团吗？”

杨小奇笑了笑，道：“不是。”他抓起一块糕团吃了几口，道：“你们知道吗？这是有生以来第一次吃糕团！”

小桃惊讶道：“公子是在说笑吧！”

杨小奇朝小桃一笑，问道：“你看我像是在说笑吗？”

小桃咯咯一笑，道：“不和你说了！”言罢，小桃一蹦一跳跑出来了屋子。杨小奇又朝小杏笑道：“她怎么那么高兴呀？”

小杏柔声道：“难道和公子你在一起不是一件值得高兴的事情吗？”

杨小奇又随意吃了几口，没有说话。

良久，杨小奇才悠悠道：“也许和我呆在一起是一件很倒霉的事情。”他语气一顿，继续道：“我只知道和我扯上关系的人，都不会有好下场。”说话间，杨小奇的目光中掠过一丝黯然之色。

小杏缓步来到窗前，将窗子推开。

一股清新的空气，顿时迎面吹入。小杏遥望院中枝残叶凋的情景，喃喃说道：“昨夜下的那场雨真大！”

杨小奇站起身来，几步便走到杏儿身后。

小杏回过头看了杨小奇一眼，问道：“公子昨晚对我们说的那番话，可是真的吗？”

杨小奇恩了一声，没有说话。

小杏长出一口气，接着问道：“公子，你有心上人吗？”

杨小奇略一思索，道：“我不想骗你，有！”

小杏苦笑一声，道：“如此说来，公子昨晚说的那番话纯属戏言了！”接着，小杏又叹息道：“自古红颜多薄命，多情总被无情伤。”

杨小奇从后面轻轻搂住了小杏的腰，信誓旦旦道：“放心好了，我杨小奇说话一向算数。”

小杏满脸惊谔之色，问道：“公子，你刚才说什么？”

杨小奇擦擦额头上冷汗，支吾道：“没、没什么。总之你就放心好了。”与此同时，杨小奇在心中暗道：“好险，差点暴露了自己的身份！”

小杏急忙从杨小奇手中挣开，小声道：“公子，杏儿先告退了！”

说话间，小杏已经朝门外走去。慌乱中，她还差一点将正要进门的小桃撞倒在地。

小桃以开玩笑的口吻问道：“杏儿姐，你吃错药了？”

小杏看了小桃一眼后，匆匆离去。

小桃纳闷了半天，才缓缓来到屋中。一进屋，她便看到了正站在窗前发呆的杨小奇。

小桃来到杨小奇近前，问道：“公子，你是不是欺负杏儿姐了？”

杨小奇苦笑一声，没有说话。

就这这时，一阵阵洪亮而悠长的钟声飘入菊花别院。

小桃也没追问，悠悠道：“那号钟响过后，十年一度的除魔大会也即将要开始了。”接着，她又说道：“当我第一次听到这样的钟声时，还只是个六岁的小女孩。一晃就是十年，人生究竟有多少个十年呀？”

杨小奇闻听此言，心中也是一阵伤感。

沉默良久，杨小奇问道：“小桃，问你一个问题好吗？”

小桃笑道：“公子，请讲！”

杨小奇想了半天，才缓缓道：“假如我是一个十恶不赦的大坏蛋，你还愿意跟我在一起吗？”

小桃微微一笑，朗声道：“俗话说的好：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个猴子满山跑。”

杨小奇笑了笑，道：“我明白了！”

言罢，杨小奇欲朝门外走去。小桃深情地望着杨小奇，悠悠道：“公子，你是小桃这辈子第一个男人，同时也是最后一个男人！”

杨小奇止住脚步，回头道：“你可要做好满山跑的准备哦！”

话一出口，杨小奇忍不住笑出了声。小桃抿嘴一笑，那笑容比春天还要灿烂。

铁马堂，大厅。

汪全兴仰面靠在中央的那张虎皮大椅上，不住地唉声叹气。丁山一脸恭敬之色，站在汪全兴的身后。

良久，汪全兴缓缓问道：“蓬莱派还是没有派人来吗？”

丁山朗声道：“没有！”

汪全兴冷哼一声，又接着问道：“十三叔那边还是没消息传来吗？说起来，我已有三年没见过他老人家了。”

丁山微微笑，道：“没有！”

汪全兴叹息道：“阿山，昨夜发生的事情查清了没？”

丁山笑了笑，道：“属下已经查明，最近几天发生的命案系魔教妖人土鼬所为。”

汪全兴咳嗽一声，道：“小小魔教，不足为惧！”

丁山面露惊讶之色，随即笑道：“庄主所言极是！我们铁马山庄财雄力足，举手之间便可以收买许多修为高强的死士。”

汪全兴摆摆手，沉声道：“那群酒囊饭袋，关键时候一个也不顶用。”他语气一顿，又道：“铁马山庄能有今时今日之辉煌，就是因为我们手中握着一张王牌。”

接着，汪全兴又问道：“阿山，你可曾猜到我们手中的王牌是什么吗？”

丁山微微笑，道：“属下不敢妄自猜测。”

汪全兴朗声道：“恕你无罪！即使说错也无妨！”

丁山恭身道：“庄主手中的王牌，就是那神龙见首不见尾，来也匆匆去也匆匆的十三叔吧！”

汪全兴纵声笑道：“你只说对了一半！”

汪全兴继续道：“放眼天下，只要有了那个男人的支持，便没有人敢动我们铁马山庄一草一木。”

丁山微笑道：“庄主英明！”

汪全兴笑了笑，道：“阿山啊，老夫漆下无子。这铁马山庄迟早要交给你打里，你一定要用心才是。”

丁山面露欢喜之色，信誓旦旦道：“属下一定尽心竭力办事，决不会辜负庄主的重托！”

汪全兴满意地笑了笑，道：“好，我等的就是你这句话。阿山，今年的除魔大会就由你主持吧！”

丁山故作为难之色，道：“此事关乎武林安危，万一……。”

汪全兴一摆手，道：“没有什么万一，老夫相信你一定会将这件事情办好的。千万不要让我失望哦。”

丁山面露感激之色，道：“是！”

这时，一名带刀护卫从门外缓步而入，朗声道：“禀庄主，昆仑派的空灵上人、武当派的张真人以及铸剑山庄的司空公子，已在大殿外等候。”

汪全兴朝丁山看了一眼，道：“阿山，你先去准备吧！”

丁山应了一声，转身离去。

汪全兴拉过虎皮盖到身上，沉声道：“请他们进来！”那名带刀护卫应了一声，亦转身出去。

没过多时，张西华、空灵道人和司空凡玉先后来到铁马堂大厅内。

汪全兴看了他们三人一眼，咳嗽道：“老夫今日身体欠佳，不能起身相迎，还请三位见谅！”

三人互相看了看，分宾主落座。

张西华为人心直口快，一坐下就问道：“汪庄主，你的身子不要紧吧？”

汪全兴又咳嗽了几声，缓缓道：“都是老毛病了，不打紧的。”

司空凡玉亦道：“老庄主为了我们铸剑山庄的事情而日夜操劳，真叫晚辈过意不去。”

汪全兴勉强一笑，道：“贤侄，此言差矣！老夫与南北两位庄主私交甚厚，情同手足。只可惜他们却先我而去，不禁叫人扼腕叹息。”

张西华朗声道：“这话我可不同意！除魔卫道，不光是你们一人一家之事，而是我们全天下人都不能等闲视之的大事。”

就这样，三人你一句我一句议论起来。惟独空灵道人一语不发，恍如事外之人。空灵道人看了汪全兴一眼，暗暗寻思道：“你这只老狐狸，葫芦里究竟在卖什么药？”

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