夺了冀州之后，袁绍急急安插亲信，整顿军队，备战张毅。而韩馥被袁绍扔了个奋威将军之职，竟毫无职权，心中大悔。至于耿武、闵纯、李历等韩馥的一些死忠，因为张毅兵锋已近，并未如史实般以死报效韩馥，而是暂时潜伏，静待袁绍张毅变化。
再说张毅统四万五千精兵，浩浩荡荡直奔邺城而来。过了淇水，出了一片山区，前面就是一望无际的平原，邺城离此不过百里，大军扫荡而去两日可至。
大军扎下营寨，张毅稍稍歇息，忽然军士来报颖川有消息。张毅急忙让信使进帐，信使将徐庶定计，甘宁来投，贺军半夜火烧张邈大营，甘宁阵斩张邈，大军追逐曹操，曹操进占陈留之事一说，张毅闻言又喜又忧。喜的是得了甘宁斩了张邈，忧的是曹操踞了陈留，也不知能否攻下，若让曹操坐大，恐是心腹大患。
然则事已至此，忧也无益，张毅令人将报信军士请下去领赏休息。正要请众人前来议事，忽然军士禀报，上党也有人回来报信。张毅急忙让军士把信使请进，报信的是张毅的亲卫，受张毅之命随着张辽张开去了上党。那亲卫下拜道：“报主公，张辽将军已经攻下上党，如今张开将军守城，张辽将军率军向东兵逼壶关！”
张毅大喜，只要上党一下，他便真正的有了活路。攻下上党入并州，这才是真正的转进，以前都是说得好听，其实是逃命。张毅连忙追问，那报信军士显然口才不错，清楚明白地将整个过程一说，张毅大喜道：“二哥真当世之猛将，无人能比！”
那亲卫忽然抬头道：“主公，只是尚有一事，小人请主公摒退左右再行禀报！”
张毅见那亲卫本自低头跪伏，说到此事却抬头目视自己，显然另有隐情。张毅让其余人退下，命那亲卫将详情说明。那亲卫将张切张苟兵犯张开，欲逼张辽自立之事一说，最后哭诉道：“主公，奉命护送张开将军的五名亲卫，唯有小人侥幸活命，恳请主公为众兄弟讨个公道！”那亲卫叩首地，出场哭泣。
张毅看着这劫后余生的亲卫，心中难免一声长叹。当时为保证张辽所率偏师的战力，一千人全是张辽挑选，而张辽自然是选亲信能用之人，所以这一千人多半是张辽家乡子弟。想不到才夺下一个上党，便有人起了望天之心，所谓人心不足蛇吞象，真个难防。
张毅面色沉重，亲自将那亲卫拉起，问道：“你叫何名？”
那亲卫一路摸打滚爬，浑身如同糊了一层黑浆，见张毅亲自拉起自己，慌忙将手从张毅手中抽走，显是怕污了张毅一身。那亲卫又是伤心，又是感动，又是惶恐道：“小人鲁蛋！”
“卤蛋？”张毅笑道。
鲁蛋见张毅与那谈笑，便也高兴地陪笑道：“禀主公，只因生小人之时，家中有一只鸡，日日能生一蛋。我娘日日有蛋吃，为小人取了一个蛋字，也是希望小人能日日有蛋吃的意思！”这鲁蛋也算机灵，可是与现代相比，却要纯朴百倍。
张毅笑道：“那好，你也是有功之人，我便让你日日有蛋有肉吃，天天有酒喝！你可愿去军中做个百人将？”
鲁蛋小心地道：“禀主公，小人非是怕死不愿去军中，只是主公身边不能缺了护卫，主公是好人，小人还是愿护卫在主公身旁。虽然主公天下无敌，无需小人护卫，可是小人能为主公端茶送水，便觉得十分的快乐！”
刚赞了这家伙纯朴，马屁就来了。张毅笑道：“那好，鲁蛋你便留在亲卫之中做个队率，日常肉蛋也不会缺了！”
鲁蛋欢笑拜谢，张毅忽道：“鲁蛋，上党之事你暂不可对任何人说，如何处置日后自有分说！”见鲁蛋笑容尽敛，面色沉重，张毅又道：“你放心，他们为我而死，我自会给他们一个公道！”
鲁蛋拜谢下去，张毅十分头痛。公道必然要给，所谓天下无不漏风之墙，如果不处置张切张苟，日后张毅的亲卫听了此事，还有谁会为他死战？然而，张辽既然让他们回头，必然给了他们承诺，如果处置了他们，既伤张辽之情分，又是逼着今后造反之人把事情做绝，两难！
张毅命亲卫将贾诩、郭嘉、高顺几人请来。
张毅也是先将好的情况说了，大家都非常高兴，此前无论如何有把握都只是计划，等着计划实现的过程，无论是谁都会有一丝忐忑的。兴奋过后，张毅又将手下逼张辽自立之事说了，一时众人都哑口无言。
见众人都不出声，张毅只好点了贾诩说话。贾诩斟酌道：“凡战，未虑胜，先虑败。壶关事关重大，既是我军退路，又是我军前途，主公可亲自率军前去，与张辽将军前后夹击，迅速迫降壶关！”他只谈壶关，却未谈张辽手下之乱，贾诩自保为本，自不想掺和此事。
高顺却道：“正是如此！主公，你当亲去接收壶关，莫将文远置于危险境地。”高顺与张毅关系不一般，为人刚直，说得比贾诩直接得多。高顺帅才，洞察人心，虽知张辽不会有异心，可是人心难测。如果张辽接收了壶关据有天险，难保他手下不做出什么事来，到时悔之晚矣！
张毅舍不得邺城，如果让袁绍全取的冀州，今后很长一段时间就得被他压着打。然而没有邺城，张毅只是没了争霸天下之主动权，没了壶关，张毅想活命都难！邺城，利益之争！壶关，性命攸关！孰大孰小，谁轻谁重，张毅还是分得清楚。再说，如今张辽立下大功，却又经受手下之乱，必须张毅亲自迎接慰劳以安其心。
一句话，壶关有失，大势必去！
张毅再看郭嘉，郭嘉在一边摆弄着手指，装傻充愣。
当下张毅不再犹豫，命令道：“我领一万军马去壶关，高顺暂领中军，贾诩为军师。你等兵逼邺城，邺城能攻则攻，攻不下则等我取了壶关回来再说！袁绍手下有大将颜良文丑勇不可敌，可令张飞抵挡，其他人切不可与此二人单挑！”
张毅又细细嘱咐一番，然后率领徐晃、郭汜、史阿、郭嘉并亲卫直奔壶关！
邺城距壶关不远，又有大道直通，加上张毅所率全部是骑兵，一天便赶到了关下。
张毅在关外列阵，军鼓齐响，如雷震天。忽然，壶关另一面也传来如雷的战鼓声，张毅大喜，看来张辽已经到了壶关之西，夹击壶关之势已成。
其实张辽已经到达关下两天了。城破之后，张杨有逃出的亲信快飞报壶关张杨，张杨听说张辽袭了上党，一口气没接上来，身子往后便倒，亲信幕僚许练赶紧扶住。
张杨紧守壶关，又派人巡查太行山，没想到张辽真飞了过去，而且还袭了上党。张杨问了下情况，那亲信也不知道太多。张杨无奈问许练道：“这下如何是好？先生可有计策？”
许练皱眉道：“张辽奉张毅之命袭了上党，必然回师夺壶关，为张毅打通通往并州之路。因此，府君家眷应不会有难，张辽必以府君家眷胁迫府君投降！”
张杨松了口气，家眷暂时没事，这总算个好消息。张杨又道：“张辽若来，如何是好，是战是降？”
许练反问道：“若战，府君可能战胜张辽？”
张杨无奈道：“张辽并州猛将，张辽若来，关内之军恐怕都不稳，我如何能胜？”
许练沉声道：“既然如此，府君为何还问是战是降？难道府君能率军远走？”
张杨愤愤道：“张辽此贼，引外人夺我州郡，此仇不报，心中如何能服？”
许练笑道：“府君勿忧，练有一计，必可让张辽死无葬身之地！” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>