张先一脸吃了苍蝇似的，单膝跪下，苦着脸道：“请将军恕罪，大小姐谎称是将军下令出兵，小的尚未反应过来，她――她已夺门而出。”

曹昂听得一愣：“大小姐？张绣的女儿出去跟荆州军决战了？”

在三国时代还真有女将不成？他依稀记得三国名将人杰辈出，但那都是七尺大丈夫，至于女性，似乎只有蛮王孟获之妻，祝融夫人是唯一上过战场地女将。

“张将军号称北地枪王，没想到膝下儿女亦是虎将。”程昱难得地夸了一句，又十分无奈道：“战场上瞬息万变，还是赶紧鸣金收兵才是。”

张绣哼了一声道：“这不中用的女儿，兵临城下的节骨眼下贸然出战，自讨苦吃，教程太守看笑话了。”说罢，袖子一挥，大踏步地出去。

曹昂也赶紧起身，四人一同到达城头上。只见城下乱作一团，杀喊声震天，荆州军与张绣本部的西凉兵马厮杀在一块，还别说，张绣虽然区区不过五千兵马，可毕竟是西凉军阀，西凉兵素来善战，兼之良马盛产，以弱击强，一时间也不会落败，反倒是荆州军节节败退。

曹昂细眼一瞧，只见一名身穿红色盔甲的女将左冲右突，手底下杀了好几人，兀自枪不离手，凡跟她撞到一块的，只需一击，立即取其性命。

“好一个奇女子！”曹昂心里暗暗喝彩，这女将英姿飒爽，不让须眉，加上生得美艳动人，顿生好感。

张绣回头看向曹昂，正色道：“贤婿，能否下去救得犬女上来？”

曹昂尚未回答，程昱已抢先道：“张将军只须派一二名善战之将下场，重围立解。曹子脩不通武略，手无缚鸡之力，哪能救得了，只怕有心无力。”

程昱才不会眼巴巴地让曹昂上去送死，曹昂毕竟是曹操之子，其重要性丝毫不亚于宛城。加上他又有远见卓识，程昱已暗自将其当成继曹操之后的君主。

张绣的一点小算盘，无非是让曹昂打着名号出去，蒯越一见是曹操的儿子，必然会调转枪头过来生擒人质，荆州军的凶猛进攻威力削减下来，就可以顺势让女儿安然无恙地退回城中。程昱出了名的老狐狸，一眼就看穿了。

张绣神色一黯，心下不住地往下沉，忽然眼前一亮，说道：“可，城下被围的小女，正是当日许配给子脩的，若是教荆州军擒了，岂非于曹司空名声有碍？”

“什么？”曹昂吃了一惊，还以为张绣是在诈他，忙问：“将军膝下共有几个儿女？”

“一儿一女，男的张泉，女儿张曦。”张绣说道。

曹昂脸色顿时不好看了，按理说城下血战敌军的女将是自己未过门的妻子，做丈夫的不伸出援手，大义面前说不过去。要是日后传了出去，更是声名扫地。而且最糟糕的是，如果落入了荆州军的手里，依着曹刘两家的不容戴天，张曦不知道要遭到多么残酷的欺辱，到时自己顶着绿帽，那就遗臭万年了。

程昱面露犹豫之色，说道：“订婚之盟，父母之命媒妁之言，这，曹司空那边似乎尚未有表示……”

曹昂打断道：“不必说了，张将军，立即打开城门，由我率本部兵马杀出去，掩护张曦回城。”

救人如救火，何况是救自己的妻子。

而且这也是为了自己的名声考虑，张绣这一招不可谓不绝。

张绣大喜，立即命人搬来热酒，他亲自满了三爵，向曹昂道：“贤婿，且喝酒壮一壮胆气。”

曹昂将面前的三杯酒爵，一一喝入肚内，打了个饱嗝，风轻云淡地道：“将军不必担忧，由我上场，敌军自然围我，你女儿可趁此间隙回城。”

张绣尴尬地一笑，只装作没听懂，拍了拍他的肩膀，沉声道：“犬女之命，皆处决于贤婿。”

五百名曹兵立即集合，黑甲林立，肃杀之意横生。

宛城的大门缓缓打开，曹昂率五百兵马，立即冲杀而出，如箭脱弦一般。

曹昂手持一柄倚天剑，将拦在面前的荆州军一剑斩成两半，所到之处，残肢断壁乱飞。

张曦被围困在包围圈中，一时间冲突不出，不由得泄气，环目四顾，满眼是荆州军丑恶的嘴脸，心都凉了半截：“即便拼尽最后一分气力，也决不可遭擒，否则比死还难受。”

正心灰意冷的时候，忽然听到身后杀声震天，一路大军砍瓜切菜的击退荆州兵马，心中一喜：“父亲定然不会怪我擅自出兵，现在已经派兵出来掩护我了。”这无疑是虎口脱险，张曦喜上眉梢，然而细看之下，才发现不是本部的西凉兵马，而是威震天下的曹氏虎豹骑。

虎豹骑顾名思义，虎豹之师，讲究速度。历史上的刘备携民十余万渡江逃跑，五千名虎豹骑一天追上三百里，这堪称古代战争长途奔袭的顶峰了，此时虽然不过区区五百，连敌军的一个零头都不到，可经过几轮的强烈冲锋，敌军密不透风的包围网已开始出现裂痕。

张曦美眸中闪过一丝异色，暗想，“没想到曹贼的骑兵竟凶悍至此，真是可怕。”只见那神兵电扫的曹兵正前方，一名年轻的黑袍将领手持三尺青峰，满面肃杀之意，率领骑兵左突右冲，几乎以微弱之力，扭转了整个战局。

不安分的心脏，顿时犹如小鹿乱撞。

红晕悄然爬满了脸颊。

张曦眼睛眨也不眨地看着战场上，那潇洒自如的男人背影，忽想：“这人是谁？没听说曹贼军中尚有如此年轻的猛将呀？”

身边的亲兵眼看大小姐正坐在马背上发愣，忽然斜刺里马蹄声响，右边一路荆州军已杀透而至，为首一人赫然便是邓济，拍马舞刀而来。亲兵大急，叫道：“邓济，是邓济杀过来了！”

“啊？”

张曦反应过来时，邓济已杀至不足十步之遥。

邓济邪恶地一笑，眼中透露着贪婪：“美人儿，打打杀杀的有什么好玩，不如陪本大爷回荆州，过一过神仙生活怎么样？”

张曦大怒，恨声道：“无耻！”唰的一枪刺了过去。邓济长刀一甩，挡开矛刺，接二连三的唰唰几刀，寒光闪烁，刀刀带风，只把张曦压得抬不起头，勉力抵挡。

邓济知道眼前这美人儿的武功与自己相差悬殊，起了轻视之意，故意放水几招，调笑道：“美人儿，这马背上的功夫倒挺不错的，不知床榻上的功夫怎么样？”

张曦怒道：“无耻鼠辈！教你知道姑奶奶的厉害！”奋起一枪刺去，邓济猝不及防，右臂中枪，血染长衫。

邓济怒道：“小贱人，不给你一点颜色瞧瞧，倒把自己当根葱了，今日我要叫宛城上下鸡犬无余！”刀交左手，唰的一刀劈至，威力不弱于右手，竟擅使左右手交替用刀。

张曦勉力支撑，忽然邓济长刀一扁，横拍下来，举矛一挡，只觉虎口欲裂，手中矛刺脱手飞出。

邓济嘿嘿笑道：“杀了可惜了，不过没关系，今日杀你之后，我会把你剥得一丝不挂，悬在宛城的大门前，教人仔仔细细里里外外地看一看，张绣的女儿长得如何！”

说罢长刀扬起，夹带着风势，呼啸着落下。

张曦想到自己战死，尸身尚不能保持清白，不禁万念俱灰，只等着长刀落下，引颈就戮。

一枝箭羽破空而至，射在急速落下的长刀上。

火花四溅。

这一刀偏了尺许，失了准头，砍在地上。

邓济大怒，一回头，只见一个黑袍小将冲杀而至，手中一把长弓，猛地里又是一拽弓弦，箭如连珠。邓济挥刀拨开，咬牙切齿道：“来者何人？”

黑袍小将纵马而来，那张刚毅的面孔覆满了冰霜，一字一句地道：“吾乃曹昂，专来取你项上人头！”

邓济大笑道：“原来你就是曹阿瞒的儿子？哼，上天有路，地狱无门你自闯，那就拿命来！”他一夹马腹，毫不犹豫地迎了上去。

两马相交而过。

邓济尚还沉浸在一刀制敌的喜悦之中时，就只觉脖子一凉，紧接着天旋地转，自己好似在乱飞一般。

咚的一声，血淋淋的首级落在地上。

骑在马背上的无头尸首兀自狂奔十几丈，才颤巍巍地倒下。

怒目圆瞪的头颅透着不甘与怨恨，这是邓济生命中最后的一个面部表情。

张曦惊讶地捂住了自己的小嘴，心中之震撼无以复加：“一招，一个回合，荆州大将在他面前走不过一招就丢了性命！”

邓济在荆州虽然不如蔡瑁、黄祖等人，但也是一方名将，曾经镇守新野，是刘表用来防范张绣的重要屏障。

然而这个一方名将，只一个回合，命丧黄泉，多么荒谬的现实，多么现实的荒谬！