古老的城池空落落没有什么人的气息，寒风吹过，远处两道流光从天空掠过。

“倒是想去那边看看，毕竟这次试炼发生这么多不同寻常的变故。”

“得了吧，看那比赛又没有积分拿。”他顿了顿，“而且，三脉格局基本定型，我们脉想要在新生代中崛起的希望也相当渺茫，更别说我听到些小道消息，这次初选的积分排行榜前三中，靠前两人又被那两脉拉拢了去，与其去自取其辱，倒不如在这悠闲地赚点外快。”

“这么说倒确实，唉……不过这也好。听说此次蛇神遗迹意外开启，我们接了巡守这方的任务，虽要让那些天骄优先进去逛一趟，我们还是有机会捞上些蛇神遗迹流出的汤水。”

两名少年在半空中交谈着，他们身周有流光，在这座古老城池的上空疾掠而过。

“那里好像有动静？”其中一名少年忽然在半空停住。

另一名少年顺着那少年的目光望去，却见到一条道路。城池的黑雾已经散去，他看得出这条道路只是城池中的一条没什么特殊之处的羊肠小道，顿时对身旁少年的举动感到疑惑。

“我好像听到有些声响从那处传来，难道是错觉？”出声的少年也疑惑地自语。

蛋壳破碎的声音逐渐变大，两人都没说话，面上带着几分惊疑。

街道半空忽地裂开一些七彩的缝隙，最后在光芒中彻底破碎，裹青光的身影自那蛋壳内飞出，他沐浴在青光中，面色一片铁青，转而很快就注意到旁边穿紫禁宫弟子制服的二人。

“请问一下，试炼是已经结束了吗？”那少年面无表情地冷声。

“啊？”一名少年愣了下，回过神，“试炼还没结束，只是提前开始第二阶段。”

“这样吧，我们两人带你去第二轮试炼的地方。”他又补充道。

“嗯。”青光敛去，那少年点点头，“麻烦了。”

另外那名少年似乎想说什么，看到旁的眼神暗示，顺着看过去，嘶地倒吸凉气。他看到在这古怪少年出来的街道上，地面有一片深颜色的污渍，顿时联想到什么，闭口不敢出声。

……

苍青的高山耸立到几乎要碰到云雾的高空，顶上有建筑在白茫茫一片中若隐若现。

古殇抬起头，他隐约能够看到那些建筑都是华美的宫阙殿宇，阳光下琉璃瓦反射出紫色的霞光，仿若一座屹立于云颠的神宫，有一些巨大如山岳的凶兽神禽拱卫周围，神异非凡。

他们此时站在这座山岳脚下，一块悬空的大擂台上。这擂台周围密密麻麻分了百块大小相同的高台，都在底下标了数字，包括他在内的一百名少年少女就被分散在这座擂台连着的百个高台上。他想这或许便是第二轮试炼进行的场所，而他则作为第一轮的前百人而在此。

一名面容硬朗的男子腾着紫霞出现在这擂台上空，他巡视下方，目光如同神明般，煌煌有一股莫名威严。他目光扫过的地方，桀骜的少年少女都不自觉地低下头，避开他的目光。

古殇皱了下眉，在那男子目光看过来的时候，他感觉有一股压迫力，像是要将他的头颅按到地面，不过他却丝毫没有动摇，只是眼神平静地直视那男子的目光，眼中腾起雷霆交织成的烈焱。不知是否他的错觉，他感觉那男子的眼神似乎在瞬间也有了些变化，却不明显。

昂着头的不止他，在第一轮试炼就有过人表现的少年几乎都没有被威势压迫，只是能够如他这般淡然自若的却寥寥可数，都是古殇早已认定会是自己强敌的存在，倒也不觉意外。

“因为试炼发生一些变故，所以第二轮试炼也要提前开启。”

男子忽然开口，他的声音如雷音般响亮，但听到耳里却不觉得如何难受。

“第二次试炼，规则和第一次不同，为挑战赛模式。你们脚下的号码代表着你们暂定下的名次，而排名靠后者可以挑战靠前者，每人最多有五次挑战的机会，耗光便必须停下。”

“这也就是说。”男子顿了顿，“当你们五次挑战机会耗尽时，你们的名次便已经不再由自己做主。而且，在这开始之前，你们还必须接受第一轮试炼中排名不足前一百那些人的挑战，只有最后留下的才能站在这擂台竞逐内门弟子排位，所以，你们尽管全力以赴吧。”

男子的话才刚说完，身影就已经向那山顶的宫阙遁去，另外几名穿弟子制服的少年从擂台四周走出来维持秩序，其中的领队则站中央高声补充着一些男子方才没提到的规则细节。

古殇听了下，发现这少年所将的规则多是涉及到那些另外那些人的挑战。

另外那些人？古殇想着，微微向身侧的下方看去，便见到密密麻麻的少年正散布地站在山林中，他们高昂着头看来，目光内是炽烈燃烧的战意。他粗略估算了一下，下方少年少女的人数合起来估摸着可以到六千人左右这个级数，都是从第一轮试炼中脱颖而出的天才们。

比先前听闻的招收人数多了两千，他不奇怪，毕竟紫禁宫这次试炼发生诸多变故，甚至不得不将第二轮试炼提前开启，如果不做些补偿，对外界附庸来的诸多势力也无法说过去。

他忽然心中一动，把头抬起来。

半空中，他的意念在眉心化为一道无形的光丝射出，与旁边射来的光丝交缠，并在那道光丝的引导下又缠上了另外方向射来的光丝，在半空中形成扭结。他听到声音在脑海响起。

“殇少，我想和你商量一些事宜，关于联盟的，以及接下来进入紫禁宫。”

“联盟？”古殇扫了眼一侧卓立的少女訾筠。

“没错，我希望联盟还能继续下去，你、我以及须翰魔神那方的联盟。”

“你准备如何进行合作？紫禁宫难道会允许这样内部拉帮结派？”

“合作的话，接下来的挑战不要误伤己方。”另一条意念光丝连着的方向有声音顺着传过来。古殇侧头，见到一名身着黑色劲装的少年抱胸站在标了数字八的高台，正向他看来。

那位就是魔神的须翰吗？他在心里嘀咕，此时是第一次见到这名盟友。

“没错，如同翰少所说。”訾筠的声音又响起，“至于拉帮结派……”

“紫禁宫内虽有三大武脉之分，但实际上，各大武脉内部也不是铁板一块。”

“我明白了。”古殇沉默片刻，点了点头。他的瞳孔内燃烧起绚烂的紫色雷焱，能看清面前的暗流汹涌，这方大擂台空地上，无数意念在交织，他知道其中有无数同盟也在缔结。

他斩断了自己那根意念丝的联系，转头向背后走去，那有供休息的小石屋，这是供给在第一轮试炼中积分位于前百列的优待。而背后同时也有那名领队少年的声音，大致说着在第二轮试炼正式开启前，每人都有一周的时间可用来休息调整，届时他会宣布更详细的流程。

“说起来，怎么没看到步青影？”在小屋前，古殇脚步停下，扫了下周围。

他摇摇头，再次迈步时便推开房门，身影随着淹没在黑暗的小屋内。

……

天地被混黑的雾气笼罩，在大陆南部衔接着海的区域，披黑色斗篷的少年行走着。他的脚下黑气升腾，两侧有虚幻的幽灵魅影夹道相迎，他踏在这条道路，步上漆黑如墨的殿堂。

少年推开了殿堂的大门，他黑发，又是黑眸，若非略微有些苍白的肌肤，整个人便融入到殿堂内的一片黑暗。他向殿堂的王座迈开脚步，身侧挂在石柱上的青铜古灯中燃烧起幽幽的碧炎，照亮了大殿。大殿似乎已经尘封了许多岁月，在幽光下挂满了蛛丝，积了层尘埃。

王座忽地燃烧起来，却是苍白的火焱，整座大殿古灯中的青焰此刻也全蒙了白霜，少年在火光中坐在了王座上。他抬起头，斗篷的风帽下，一双黑瞳内跳跃白焱，冷冽中带森然。

他伸出手，手上抓着一条不断挣扎跳跃的青雾，而他的嘴角也微微翘起来。

他面色忽然变得难看，手用力一抓，将那青雾给捏爆。

虚空中，散开的青雾自动凝成蛇影，眼中带讥嘲的蛇影，游动在天地间消散。

“蛇神果然也去了吗？可他藏在哪？”少年垂下头颅，他的情绪渐渐恢复平静，像万年不动的死水一般沉寂无声。当他再次抬起头的那刻，瞳中白焱已褪去，黑瞳内流露出迷茫。