插地香
开学没几天，大约在白露前后，阿婆就把草席子换了，她说天冷睡草席肚子要疼的，她还说过了白露就不能赤搏了。可我知道白露是蟋蟀开斗的日子，而且这几天我们照样是玩得满头大汗，睡在草席上是又荫凉又滑爽相当的舒服，睡床单怎么能和睡草席比，但阿婆不同意。
今天小组时，晓萍问我和德明今晚是否出来玩。我便问她：“今天是什么日子，晚上有什么好戏？”
德明更是大吃一惊：“你小姑娘晚上出来要干什么？”
“啊呀，今天是地皇菩萨生日，要在地上插香呀。”要不是晓萍提醒，我和德明早已把插香的日子给忘了。去年大家就没有出来插香，大概是下大雨吧。
每年到这个时候弄堂里总有不少人在地上插上香，来敬地藏菩萨(我们叫成地皇菩萨)。这两年插香的人少了许多，不过对小孩来说，今天是可以晚上出来点香玩耍的好日子。
“你多带点香出来，让大家插。”我知道晓萍家对这种事最感兴趣，而我们几个家里是没有香的。丽华说她要带小弟出来，让他也玩玩插香。
晚饭后我便到了弄堂里，德明和两个弟弟、丽华和小弟已经在等我了。一会儿晓萍从前门走出来，手里拿着几把香。人到齐后，我们便往后弄堂走去。前弄堂都是水泥地，后弄堂有块青砖地，香可以插在砖头的缝隙里。但青砖地也有缺点，只要下雨时间一长，砖上就长青苔，一不小心就滑倒，有时砖缝里还长出绿草。
我们每人分到了一把香，点燃后是青烟袅袅，发出阵阵清香，我们把香一根根插在了地上。这时越来越多的人来这里插香了，大铭和吴妈也来了。吴妈一边往地上插香还一边念道：“地皇菩萨开开眼，地皇菩萨开开眼。”那块青砖地很快就插满了香，那块小泥地也都插满了。吴妈告诉我们，在地上插香是感谢地藏菩萨一年来保佑地上的庄稼，让我们过上好日子。
夜幕慢慢降临，地上的香成了红色亮点，满地点点繁星。我们朝弄堂口走去，人行道上树下的烂泥地才是插香的好地方。一眼望去，一棵棵树下布满了闪烁的点点星火，天上的月光和地上的香火交相辉映，格外美丽。不少小孩往泥地里插香，但更多的孩子像小弟一样，手拿香转着圈，有的还拿着火棒挥舞。
又轮到德明在小弟面前露一手了，他手拿一支香，先是快速地一划，那一点红光就变成了一条直线，接下来他先划圆圈，先小后大，随后又飞快地划起了八字，最后他乱舞一气，金蛇飞舞。小弟傻了眼，叫起好来，他今天又开眼界了。我知道划香的关键是速度快，有了速度那亮点就成线。
德明一停，我们几个便挥舞起来，看谁的线条最美。马路上的孩子看到后，也学着挥舞起来。没多久，整条马路上的孩子都挥舞起香来，那红色的线条上下飞舞，千姿百态，远远望去，一条舞动的金色长龙，煞是好看。
看了一会儿，我和晓萍要回家了，明天一早还要上学呢。德明却要我们再等一会儿，说等地上的香息灭了，他要帮小弟拔香烧完后剩下的香梗。还说谁的香梗多，谁的本事就越大。这几天小孩子游戏的赌资就是那些香梗。小时候我们是第二天一大早去拔香梗的，去晚了别人就拔走了，听大人说这样能明目。那些香梗就用来当游戏棒玩，德明从不玩游戏棒，因为他赢不了晓萍，丢不起这个脸。
大哥的蟋蟀
前几天德明大哥他们去七宝抓蟋蟀。晓萍大伯告诉他们，好蟋蟀在天还未亮时叫得最响，所以他们深夜便骑脚踏车出发。十几辆脚踏车悄无声息，像敌后武工队奔日伪据点，又像汉奸搞偷袭，还有点像专搞夜袭的别动队。两点多一点到七宝，乱草堆、石板、墙脚下和冬瓜地里都留下了他们的足迹，恨不得把地都翻上一遍。月光渐渐黯淡，黎明悄悄来临时，他们的竹竿筒里都装满了蟋蟀。回上海后，他大哥发现一只蟋蟀非常奇特，他养蟋蟀快十年了，这还是他第一次看到如此漂亮的蟋蟀。
他马上去请教晓萍大伯，他是老法师。大伯看到后连连叫好，称赞这是正宗的七宝品种，他好久没有看到这样的上上品了。赞美的同时还向德明大哥传授了蟋蟀的养生绝巧，并关照，此蟋蟀太嫩，一定要养到中秋后才能开斗。
得了如此的宝贝，德明大哥是兴奋异常，视它为珍宝，把它供养在一只龙盆(比一般的盆大一点，盆上刻有龙，专门用来斗蟋蟀用的)里。每天是有荤有素，饮水也与众不同，用一种草根煎了给它喝，照顾十分周到。这只蟋蟀也不负他的恩典，没几天的功夫就长得更结实和精神了。
他知道德明“孽撤手贱”(管不住自己的手，要乱动、捣蛋)，就警告他，只要碰一碰这只龙盆，就打断他的手。德明胆子也实在是大，只有两天的功夫，就熬不住了，把大哥的话扔到了脑后。今天他要亲眼看看这只蟋蟀。丽华警告他，只要他一动，大哥就知道。德明却说大哥只是吓吓他，他德明是什么人，吓不着，打不怕，只要她不告密就不碍事。
这些蟋蟀盆都放在床底下，那只龙盆被其它的盆捂得严严实实。丽华的话倒提醒了他，他要我和小黄帮他看好每个盆的确切位子，等会儿再按原样放好，他大哥就是火眼金睛也是白搭。我和小黄蹶着屁股钻在床底下，看着德明小心翼翼地将蟋蟀盆一只一只捧出来，我们便马上做好记号。最后，那只龙盆被请了出来，他像捧老祖宗一样把龙盆供到了台子上。
开盆前他关照我们：把气屏牢。他慢慢地将盆盖移开，同时将一个网罩了上去，这是专门用来看虫的。
七宝虫静卧在盆中央，见到亮光，它六爪凌空腾起，摆出一副要跳跃的架势。这时我们才看清，这只蟋蟀通体乌黑，方头凸眼、颈粗、须长、肉背厚，六爪长，两条大腿粗壮有力。突然，它挥动两根长长的双须，前后左右、上上下下，就像双枪陆文龙(岳飞传中的人物，使双枪)，舞得密不透风。它沿着盆边快速地巡视了一圈，见没有入侵者，便又“啪”的一下卧了下去。
“七宝大将军，七宝大将军。”大家赞口不绝。
“什么大将军，你又不知道它狠不狠。”晓萍自己不懂蟋蟀，倒逗起德明来。
晓萍这么一说，德明头脑就发热，他拿出了自己的大王。这是丽华爸在厂里捉来送他的，是常胜将军。我们弄堂里小孩的蟋蟀全成了它八字大牙下的败将，不少大人的好蟋蟀也不是它的对手，德明便称它起大王来。那蟋蟀打了一连串胜仗后，名声大振。这只井底之蛙，不知天高地厚，以为天下老子第一，把谁也不放在眼里，但天外有天啊。
见德明拿出了自己的蟋蟀，丽华问他要干什么，他说要试一试这条七宝虫，看看它有多少厉害，掂掂它的份量，点到为止。
“你不要命拉，让你大阿哥知道了，他还不把你打死。”我也立刻警告他。我嘴上这么说，心里却很想看一看这场恶斗。
“你们不要怕，出了事我一个人来担当。”德明丝草也不用，用手指去引，那只蟋蟀立刻转过身来，钢牙大张，“瞿瞿”地恶叫起来，精神抖擞，还要前后抖抖身体，踢踢脚，好像在向它的主人请战。德明用个小网，把他的宝贝轻轻地放到了龙盆里。
那七宝虫感觉到了敌情，它却采取了以静制动、后发制人的战术。那只大王自以为老谋深算，双须往前一搭，便认为探明了对手的虚实，一阵窃喜：它年幼可欺，自己稳操胜券了。它在嘲笑对方：你的头是不是大了一点，转起来不方便。腰是不是粗了一点，那肯定要妨碍灵活性。我从哪儿下手能一下子要你的小命，你这乳臭未干的小子，哪里是我的对手哟。
突然，那大王恶叫一声：“小子，我来了。”便大张八字牙，不可一世地冲杀了过来。这次它失算了，对手不是一只随随便便就可以咬翻的无名小卒，而是一个强过自己百倍的高手。大王的冲撞力巨大，但七宝虫的六爪紧紧抓住地面，丝文不动，大王自己倒被撞得头昏眼花，跌跌撞撞。七宝虫将双须往后一撩，张开利牙将对方接住，一“并夹”，一甩头，大王的半个头不见了，还白肚皮朝天，六腿抽筋。
我本来以为这场恶斗一定精彩，想不到只一个回合，德明的大王便一命乌乎，成了七宝虫的刀下之鬼。
德明见自己的宝贝战死，就后悔起来。晓萍不看山水，还说德明：“你这只大王怎么这样不经斗，只一个回合，一秒钟的功夫就输掉，我看也没看清楚。”
德明正好是有气没有地方出：“都是你这个小姑娘要看，害得我大王斗死。”
丽华立刻站了出来：“不要怪别人，是你自己要斗的。”
我也劝他：“以后我们也自己去捉。现在要紧的是把蟋蟀盆放好。”
听我这么一说，德明才按下怒火。我和小黄又蹶着屁股钻到床底下，帮他把蟋蟀盆分毫不差地按原样放好。最后让丽华检查一番，确定没问题后，才到弄堂里去玩了。