天空泛起鱼肚白，公鸡走出窝朝着东方狠狠叫了两声，黎明了。

昨夜呼声四起，火光煊天，一夜之间，几乎整个江陵城都知道了昨晚神兵山庄那场漫天大火。一大清早，街头巷尾，戏院茶馆，议论纷纷，一片骇然。多年来，全城尽知，江陵有个神兵山庄，老庄主德高望重，从不出门。经常看见江湖名流富商显贵抬着成车的礼物去见他。昨天是老庄主的八十大寿，怎么就起火了？谁放的火？到底出了什么事？人们不得而知，街道里传的那些流言也不可信。只是神兵山庄占尽风华几十年，燃化成灰一夜间，实在让人喟叹惋惜。

天亮地朦朦胧胧，皇甫然州不认识山庄周围的路，抱着周晓迷乱走乱撞下了山，见不远处有条街，也不知是什么地方，随便找了家客栈便飞奔了进去。

“客官，您早啊！”店小二将抹布往肩上一搭，咧嘴笑着，露出两颗大门牙。

“我要一间上房。”皇甫然州径直往楼上走，片刻不敢耽误。

走上三楼，店小二带着皇甫然州开了一间临街客房的门。

“这间房宽敞，干净，打开窗户就能看见街道，您可喜欢？”店小二说着，还不忘拿下抹布将桌面擦了擦。

皇甫然州把周晓迷轻轻放在床上，又走到桌前，拿起笔朝纸上写了满满一篇字，递给店小二，“先打一盆热水送上来，再去医馆帮我把这些药买回来。”

“哎哟，”店小二拿着药单才注意到床上女子肩上的镖，“少奶奶这是怎么了？”

“什么少奶奶，乱叫什么！”皇甫然州瞪了下小二，又从腰中摸出一锭银子扔到桌上“赶紧去！”

“好嘞，好嘞！”店小二嘴一咧，又露出两颗大门牙，拿着银子欢天喜地出去了。

皇甫然州打发走店小二，又回到床边。真是剧毒啊，周晓迷现在嘴唇紫黑，面色惨白，两枚镖扎进的伤口还不时有黑色液体流出。

小二行动很快，不一会便把热水，药材准备齐全送了上来。

皇甫然州知道必须马上替她把两只毒镖□□，清理干净伤口，再慢慢解毒。不然这根白玉般的手臂真的会烂掉。

他把她抱起来，看了下这两只镖，这两只镖透过衣服，深深扎进周晓迷右肩向下靠近胸口的位置。皇甫然州顿了顿，因为他意识到要拔镖治伤，就必须撕开周晓迷的衣服。他为难了，长这么大没撕过女人的衣服而且这样做对周晓迷清誉有损，但人命关天，怎么办？他衡量片刻，觉得还是救人要紧，江湖中人又何必拘束这些。

他一把撕开周晓迷的领口，两根毒镖就深深插在周晓迷肩上，已经发紫化脓的伤口在她白皙的皮肤上，十分扎眼。

皇甫然州用买来的药材做成药膏准备好，一手拿着毛巾，一手慢慢靠近毒镖，然后瞬间将两枚镖一起拔出，又马上用毛巾捂住伤口止血，不一会，毛巾鲜红一片。他从袖子里掏出一个瓷瓶，是妹妹鹔鹴让他带着的药粉，说是以备不时之需，能化瘀止血，促进伤口愈合。他把毛巾掀开扔进水盆里，朝周晓迷的伤口撒了些药粉，慢慢地，血真的止住了。他嘴角露出一丝欣慰，又拧起毛巾，将伤口周围的异物小心翼翼擦拭干净，最后再把刚才已调配好的药膏拿过来，往伤口轻轻敷上一层。

脸盆里的水已完全变成红色，皇甫然州搁下药膏，把周晓迷的头缓缓放在枕头上，盖被子恐伤口不透气，影响愈合，他就脱下自己的外套，给周晓迷搭在身上。

希望自己调配的药膏有用，能让她尽快好起来。他这样想着。

周晓迷的头侧搭在软枕上，一头青丝铺在两边，露出一截凝脂般的脖颈，领子已被撕开，桃瓣色的软缎齐胸而束，丰腴的胸口随着呼吸，一起一伏。真真是个人间尤物啊，皇甫然州不禁感叹，这世上居然有如此精致的女人，难怪赵佑灵被她迷地神魂颠倒，世人都说她姿容绝冠天下。纤腰素手，眉，眼，脸颊，无不是被天公用心雕琢，活脱脱就是从画里走出来的。如此清瘦柔弱的身躯，此刻又如此憔悴，相信再冷血无情的人也会为之动容。

皇甫然州又看了周晓迷几眼，最终将视线从她身上移开。

皇甫然州大走两步，推开临街的窗户，天已大亮，街上人头攒动，熙熙攘攘。昨晚山庄起火，事出突然，宾客慌乱逃离，自己四处救人，混乱中跟妹妹和陶贤等人走散了，不知他们此刻在哪，妹妹是否护得东临老人周全，有无出意外。自己现在待在一个不知名的地方，周晓迷又昏迷不醒……想到这里，他心绪凌乱叹了口气。

鹔鹴的轻功终究还是无人能及的，即使带着个人。

昨晚她携着东临老人从山庄屋顶一路飞驰，又在老人的引路下迅速下山，单玉花带领一帮徒众，一路紧跟，最终还是因追不上而被甩开。

转眼间，太阳已自东方而出，他们来到一片密林。

“前辈，您怎么样？”鹔鹴在一个水池边停下来，将东临老人扶到一块巨石旁坐下。

“哈哈哈，”东临老人靠着巨石，气喘吁吁，却大笑，“丫头你还真是得了琼水夫人真传啊，他们那么多人都能被你甩开，老夫我大难不死，必有后福啊，哈哈哈。”

“您还笑得出来，”鹔鹴帮老人整理着衣服，“那么大个山庄，说没就没了。”

“唉，无妨，”老人捋捋胡子，一脸轻松，“都是些身外之物，要再找个住处还不简单嘛，只要能避雨，哪还不能住人呢？只是可怜了我那么多惨死的家仆。”

“您能这么想，倒也挺好。”

“山庄一烧，我就可以真正归隐了，以后找个深山老林，颐养天年，再不问世事，了无牵挂。日出而起，日落而息，种点蔬菜，养些家禽，食山果，饮山泉，”老人语气欢畅，一脸憧憬，“多自在啊。”

“是啊，真是那样，也不错，您不介意的话，我还可以常去看您。”

“唉，不介意，不介意，到时候带着你那个哥哥一起来。”

“对了，您饿不饿？”鹔鹴想起老人自昨晚起就没进过食，“我去给您找点吃的吧，然后您再稍作休息，下午我去城里打听打听，看有没有钟和，静和先生他们，还有我哥哥的消息。”

“这个嘛……”老人摸摸胡子，沉思片刻，道，“我倒不饿，我也自有办法找到钟和。你先跟我来，我跟你说点事，然后你就找你哥哥他们去吧，不用再回来照看我，待我确定下归隐之处自会书信与你。”说完，站起身，拉着鹔鹴便顺着一条小路往前走。

“可是……”老人要跟她交代点事，她当然无条件听从，但让她不必再回来，鹔鹴还是有些担心。

“没关系，在此密林深处，只有我与钟和认识路，别人找不到这里，更伤害不了我。不必担心。”

鹔鹴凝思片刻，想着这里的确只有神兵山庄的人识路，自己出去了怕是也再找不回这里，且老人既然这样说了，应该无大碍。鹔鹴点点头，“好吧。那您自己要好好照顾自己啊。”

说话间，老人带鹔鹴来到一片绿草铺就的空地，青草叶尖还顶着露珠，四周几颗梨花树，雪白一片，繁茂娇艳，芬芳四溢。可面对眼前这一片清新雅致，鹔鹴却瞬间沉重下来，因为草地中央立了一座坟墓。高耸的土堆已开满野花，前面竖了块纹有祥云的石碑，镌着“爱女莺儿之墓”字样。

“这是……”

“对，”老人走上前摸着石碑，脸色也瞬间凝重，“这是我女儿的坟墓。十四年前被诡术娘子江秀清一掌拍死。可怜她当时才十八岁，嫁妆我都已替她备好。”老人叹了口气，哀伤片刻，又缓和过来。他左手摸着墓碑，顿了顿，然后右手按下墓碑旁侧的某个机关，墓碑瞬间分左右断成两块。

“这……”鹔鹴对眼前的一切很是惊讶。

只见两块残碑倒地，一只三尺多长的黑漆木盒从中间露出来。老人弯腰捡起木盒，拿到鹔鹴面前，“打开看看。”

鹔鹴惊愕地望望老人，伸手怯怯地掀开木盒盖子，又惊讶了。

一阵刺骨的寒气溢出盒外，一支黑亮的长剑躺在盒中，剑柄缀以青绿宝石，熠熠生辉，剑鞘纹以腾云飞龙，张牙舞爪，甚是震人。

“玄皇剑……”鹔鹴喃喃道。

“是，”老人一把拿出长剑，展臂拔出剑体，“此剑色如泼墨，长三尺两寸，重七斤六两。剑体坚韧，刀枪不入；剑刃锋利，能断万物。”

鹔鹴见过哥哥的月神剑，碧色的，就挂在皓月宫里哥哥卧榻的床头，跟玄皇剑差不多长，差不多重，只是比起玄皇剑的威严肃穆，显得更加清秀俊美。她也曾根据传说幻想过玄皇剑的样子，没想到真实的玄皇剑比想象的还摄人许多。

“把它交给你哥哥。”老人将剑体放回剑鞘，递到鹔鹴面前。

“给我哥哥？”鹔鹴目光一跳。

“对，”老人将剑放回鹔鹴手中的木盒，“玄皇剑威力巨大，三丈之外便能断物伤人，不可让它落于歹人之手。皇甫然州看护月神剑多年，现在我将玄皇剑也一并给他。我归隐了，想给玄皇剑找一个安全又可靠的归宿，皓月宫是绝佳的去处。神兵山庄付之一炬，玄皇剑托付于皇甫然州，我也就真的再无牵挂，可以安享晚年了。”

鹔鹴迟疑了会，看来东临老人早已把一切都安排好了。老人一生受盛名所累，活得也是疲惫。老人说得对，没了神兵山庄，没了玄皇剑，他就再无牵念，可以放手尘世了。这对老人来说何尝不是解脱。

既是老人的意愿，鹔鹴当然没有违抗的道理。

“是，”鹔鹴半跪在老人面前，将木盒举过头顶，“谨遵所愿，鹔鹴必亲手将玄皇剑交到哥哥手里。”

“好孩子，”老人将鹔鹴扶起，从袖子拿出一块手帕塞给鹔鹴，“去吧，去找你哥哥他们去吧，不用担心我。你照手帕上的路线走必能出此密林，到了江陵城中要多加小心。”

“请您自己照顾好自己。”

“好孩子，放心去吧。”

鹔鹴拿着手帕，抱着木盒，朝老人又拜了拜，便转身去了。

不觉间已是正午，陶贤看了看旁边胡吃海塞的温不弃，有时候真弄不懂他，不管发生什么事，都能像什么都没发生一样。昨晚山庄大火，他们顶着火势逃出来，下了山随便找了间驿馆安顿下，所幸兰瑶先生静和先生大家都没事，还聚在了一起。只是跟着上山庄的随行仆从稍有死伤，而且鹔鹴皇甫然州下落不明。孙寿等其他宾客被火一烧，不想再惹晦气，天刚亮就准备打道回府，因突然出城之人太多，城门还拥堵了许久。

“陶兄，你下午再多派些人去城里打听打听鹔鹴姑娘和皇甫然州的消息。”兰瑶坐在桌边，还是有些担心。

“鹔鹴姑娘当时是护送东临老人出庄的，混乱中我还看见清风冷月阁的单玉花似乎在找她麻烦，现在也不知是什么情况，她和东临老人是否安全。”陶贤说着，也很担心，“当时我扶着几个伤者，没脱开身，不然应该过去帮助她的。”

静和先生见一屋子人愁眉不展，赶紧劝和，“别太担心，我们多加人手再找找看。鹔鹴姑娘福大命大，轻功无敌，单玉花能把她怎么样。皇甫然州就更不用担心了，谁能奈何得了他？”

“就是，瞎操什么心啊！大中午的，你们不饿啊？”温不弃吃完一只猪蹄，抹了抹嘴，“鹔鹴姑娘那么漂亮，单玉花能跟她比么？还有，皇甫然州是什么人物，谁能把他怎么样？”温不弃说着，突然话锋一转，“唉，对了，你们说鹔鹴姑娘好看，还是周晓迷好看啊？要是能娶一个当老婆，你们选谁啊？”

“哎哟，”岳秀嘴角一撇，略感丢人，抓起一根鸡腿就塞进温不弃嘴里，“你吃就吃吧，不说话没人把你当哑巴。”

众人心头暗笑，兰瑶还故意逗起他来，“温兄，那你想选谁啊？”

“我两个都要！”温不弃把鸡腿吐出来，两眼放光，“我单日子跟鹔鹴姑娘睡，双日子跟周晓迷睡，我要让他俩都来伺候我，给我生一堆孩子，还要为了争宠打架，哈哈哈哈哈。”

“温兄生动地给大家解释了什么叫青天白日梦，哈哈哈哈。”陶贤说完，大笑。

众人也摇头拍桌笑成一片。

“哎哟，你就别丢人了。”岳秀一脸无奈。