“爷还需一刻钟才出来，白小姐先回自己的房内等着吧。”

谢臻凉抬眼，眸光掠过紧闭的房门，轻声道，“不必了，我直接去比试地点等着了，找个人带我去。”

幽横闻言，眸光闪过一丝异彩，脱口而出一句话，“小姐不等爷一起去？”

谢臻凉静然清灵的眉眼间一派风轻云淡的气韵，果断干脆地回拒，“不，没必要。”

幽横一时语塞，而后，神态自然地指了个侍卫，“由他领小姐去。”

说着顿了下，又道，“忘了说，昨儿爷吩咐了，让今日参与比试的人自己选择，是在单独的房内，还是在众人都能目睹的露天高台上……据收回来的消息，无一人选择在众目睽睽下比试。”

谢臻凉一愣，忽而勾唇一笑，眸底闪过亮眼锋利的精光，“甚好。”

这才有意思，单纯的比技艺哪有什么趣味。

幽横仿佛早料到她会满意这种比试方式，脸上的笑意和神情一直未变。

“我先过去看看。”

谢臻凉丢下一句话，看了一眼旁边的侍卫，示意她跟上，两人一前一后，渐渐离去。

幽横敛起面上松弛悠闲的神情和笑意，眉峰微皱，唇角下沉，一派冷峻冰寒之意，眼帘低垂，掩住眸中神色，一动不动的样子，似在沉思着什么。

……

嘉王府安排比试的地方在后花园，正中央的一片空地上，修建了宽敞的观景台，身处其中，即可观赏满园娇花，亦可夏时听雨，冬日赏雪，还可悠闲看戏。

此时的观景台，早已布置妥当，席位地毯，香茗吃食，一应俱全，一众侍女垂首静立于各席位之间，等待着府上贵客亲临。

谢臻凉只是路过此处，眉眼一扫，便知这就是嘉王爷接待明安帝等人观看比试的地方。

只是……所谓‘观看’比试，如今已是大打折扣，在一个单独的房间里比，他们可看不到什么，无非一个结果罢了。

谢臻凉想着，人已经来到了距观景台不远的院门口，里面有两排厢房，旁边的侍卫开口道，“这是小姐和其他人比试的地方，每间房内的人都已来到，小姐休息的地方在前方。”

谢臻凉眸光看过去，发现每间房外的门上都挂着一个木牌，上面写着所比试的内容，统共九个，每间房里都十分安静，好似无人，而她却感受得到，里面有人，还不少。

她收了目光，“走吧。”

侍卫领着谢臻凉，绕到左侧厢房的后面，经过一个拱门，来到供她休息准备的地方，那里是一个小院，雅致清净，谢臻凉抬脚进入，眸光无意间一扫，竟发现院内角落站了一人，红衣如火，引人瞩目。

几乎在谢臻凉看见苏明月的瞬间，她也转过目光，与谢臻凉四目相对，自然大气地扬起笑容，大步走来，身姿潇洒，气质张扬热烈，却不灼热，让人很是舒服。

苏明月礼貌开口，“白小姐。”

谢臻凉温和回应，“摇光郡主。郡主怎么会在这里？”

苏明月眸光坦然，如实以告，“在等白小姐，不过也没什么事，只是在这府内，有些无聊，也找不到合适的人说话。昨日才从沈侧妃那里听闻，白小姐也是来自秋菱山，我师父是辽圣人，我自小在他门下学习，对秋菱山很是熟悉，普一听闻，你与我来自同一个地方，顿生几分亲切之意，便想着来找你。”

谢臻凉眸中浮现恰到好处的笑意，温和而疏离地道，“我只是秋菱山一个名不见经传的人，而郡主原来竟是辽圣人的弟子，白九有礼。”

苏明月颔首一笑，看了一眼她身侧的侍卫后，开口道，“比试快开始了，不知白小姐可否介意我与你在一处，若有什么难处，我也可以相帮。”

谢臻凉眨了下眼，抬手相邀，“郡主里面请。”

“好。”

苏明月应下，带着自己的婢女，和谢臻凉并肩走进了房内。

……

巳时三刻。

低调出行的明安帝携太子、七皇子、九皇子以及南雨蓉抵达了嘉王府，赵忠义、谢重一众朝臣早已在等候，嘉王爷摔亲眷大礼相迎，明安帝免了众人的跪拜，心情甚好地与他边走边说。

很快一众人到了观景台。

身穿一袭绛紫色常服的明安帝在最高位落座，众人分列两边而坐。

明安帝身后站着禁卫军统领柳森，左下首席位是嘉王爷，他满脸含笑，语气神态颇具讨好意味。

明安帝耳里听着嘉王爷的场面话，心思却在他底下坐着的几位朝臣上，那些朝臣身体紧绷而坐，脸上的神情严肃凝重地好似下一刻会大祸临头一般。

明安帝放下手中的酒，脸色一沉。

嘉王爷顿时噤声。

不少懂的察言观色的朝臣一个哆嗦，不敢抬头直视天颜，却是提心吊胆。

谢重、赵忠义是最镇静淡定的两人，神色如常。

明安帝威严开口，漫不经心，“朕，叫你们来这儿散心的，可不是让你们来想事情的。”

明安帝的话意有所指，与之无关的人懂，与之深切相关的人更懂，比如，禁卫军统领、礼部侍郎。

压在他们头上的不外乎就一件大事——缉拿仲秋宴上的刺客。

明安帝将此事全权交给了这两人负责，下了死命，十日之内必须将人捉拿归案，而今日距仲秋宫宴已过了五日，还剩一半时日，两人却依旧毫无头绪，心中如何会不急？

当日在场的所有人，尤其与刺客交锋过的人，如谢重、赵忠义、墨孤、墨沉霁等人，都有协助两人查出幕后指使之人的义务，而这比起禁卫军统领和礼部侍郎，以及这两位的手下来说，压力要小得多。

这几人听得明安帝之言，下意识地收起脸上死沉的表情，刻意表露出笑容，再有积极些地，更是仰头喝下一大口酒。

明安帝脸色稍霁，他看了一眼右下首空着的位置，又转头看向嘉王爷，“澹台礼，昭儿身边的侍女，与那些个小姐的比试何时开始？”

“随时可以开始。”

“昭儿今日可来？”

嘉王爷的脸上敷上了一层寒霜，“已经着人请了，只是他这些年清心寡欲，总是闷在房内，不见人，不喜热闹，今日这点儿小事，应是不会来了。”

坐在右下首第二位的南雨蓉，闻言，从嘉王爷身上收回目光，眸光无意间一瞥，看见了走上观景台的白衣男子，怔愣一下，随即绽开一个如花笑容，侧头看向明安帝，“父皇，昭世子来了。”