叶佐与姬凝艳第一个登船，当他来到熟悉的甲板上时，不由微微一愣。
只见在一根桅杆旁，身着血袍的狄子墨正屏息盘坐，吐纳着天地灵气。
似感受到叶佐的目光，她缓缓睁开了眼睛，冷哼了一声。
叶佐对此微微一笑，这时，所有的天狼卫已经登船，天启飞船在一阵轰鸣声中徐徐起飞。
“狄师妹，别来无恙啊，你也去武元城？”
叶佐见狄子墨盘坐在甲板上纹风不动，不由笑着走了过来。
那一句‘师妹’让狄子墨嘴角*，她睁开眼睛冷冷看着叶佐，吐出了一个字：
“滚！”
叶佐却毫不在意，旁若无人般蹲了下来，脸上笑道：“师妹火气怎么这么大？这可不是一个好习惯啊，日后总是要嫁人的，我苍明国的男儿可受不了这种媳妇儿。”
“不过我听说，妖国的那些小妖很是喜欢性格泼辣的女孩儿。”
说着，他嘴角闪过一丝戏谑，见狄子墨脸色铁青，他也就呵呵一笑，起身道：“外面的风太大，我先回船舱了，师妹可别着凉啊。”
说完，他便让黄仕拉开船舱的甲板，与姬凝艳一起走了进去，留下狄子墨和众天狼卫守在外面。
回到暖和的船舱里，黄仕为二人端来一杯热茶，姬凝艳心里好奇，问向叶佐：
“九公子似乎对那狄子墨很上心啊。”
叶佐细细品了一口茶，压低着声音道：“那是自然，那狄子墨的身份很是可疑，我怀疑她跟南宫岐一样，都是妖族身份。”
他转念一想，问道：“这狄子墨是何官职？她的魂血可曾经过明丰帝的验证？”
姬凝艳虽是商贾出身，但长年走南闯北，得知的消息却是极多，此刻叶佐问起，她微微一笑，款款而谈：“国师本有三位弟子，除了大弟子江左丘是天造府的总督以外，其余二人皆没有官职。”
“但一年前，国师将武元城监矿之职交给了狄子墨，此事并未经过朝廷，但也是得到了圣上默许的。”
叶佐点了点头，抿了一口杯中的热茶，好奇问道：“天造府是个什么地方？”
姬凝艳颇为惊讶的看了眼叶佐，说道：“九公子连天造府都不知道？我苍明国的天造府，可是在整个东胜州都是出了名的。”
“哦？”叶佐来了兴趣。
姬凝艳指了指这艘天启飞船，解释道：“我苍明国有二十五艘天启飞船，每一艘都是出自天造府之手！”
见叶佐神色震惊，姬凝艳忍不住笑道：“除此之外，还天狼卫的所有装备、灵器、丹药、阵图……这些，都是他们负责制造的。”
叶佐心头一震，换句话说，这天造府可谓是把控着全国的资源供给！
“如此说来，那江左丘也是地位不凡？昨日在金銮殿上怎么没见到此人？”叶佐问道。
姬凝艳笑道：“江总督整日都在天造府监工，他哪里有空去参与金銮朝会？”
叶佐恍然大悟，心中却是思虑起来：江左丘身为天造府的总督，其地位几乎仅次于苍明国师，明丰帝将这么重要的官职都让了出去，看来他的处境比想象中的还要艰难……
不过江左丘既能成为总督，想必也是经过了苍明玉玺的见证，如今国师的身份再一次扑朔迷离，就连他弟子的身份我都无法确认。
叶佐不由苦笑一声，摇头自语道：“我去想那烦心事作甚？如今的苍明国看似固若金汤，实则千疮百孔，明丰帝尚且不急，我去给他操什么心？”
他自嘲一笑，将杯中的茶水一饮而尽。
时间悄然而过，天边的骄阳越升越高，众人在天启飞船上用过午饭，整个飞船开始降速，最后终于停了下来，悬浮在空中。
“巡抚大人，武元城到了。”
黄仕低眉顺眼的走了过来，为叶佐拉开了出舱的甲板。
叶佐微微颔首，与姬凝艳一起走了出去。
见狄子墨仍在桅杆旁盘坐着，叶佐收回目光，心底嘀咕：“莫非这家伙也是飞鸟成精不成？”
此刻风和日丽，叶佐站在船边往下看，整个武元城便尽收眼底。
姬凝艳在一旁解说道：“武元城占地广阔，约莫是莫家城的三倍之多，常住人口在今年也达到了十二万四千多人，是一座仅次于明都的大城。”
“众所周知，武元城的矿脉极其丰富，又有庭河环绕，水土肥沃，可谓是一片上佳宝地。”
叶佐目光微移，果然见武元城里矿山众多，大多都集中在城北，而那条宽广的河流自承天河分出，环绕着整个武元城，若捧月之状。
说到这儿，姬凝艳一阵叹惜，困惑道：“如此宝地，应当是龙脉极强之地，又靠近皇城明都，怎么会突然爆发*呢？”
叶佐看了眼身后的狄子墨，收回了目光，展颜笑道：“我猜，或许是某只小妖作祟吧。”
他的声音不大，但声音随着冷风飘荡，传入狄子墨的耳中，让她脸上的神情更加冰冷下来。
这时，整个天启飞船缓缓下降，将四周的云彩排开，最后落在武元城的城门前。
众人下了船，叶佐这才感到就连空气之中都带着一丝压抑。
“巡抚大人，武元城城主萧明厥正在城门前候着呢。”一旁的黄仕指着城门说道。
叶佐微微点头，只见前方城门紧闭，萧明厥正踱步在城门前。
在他身后，是一群衣着华丽的贵妇。
贵妇们眉宇之间藏着一丝忧虑，更有几个眼睛通红，仿佛刚刚大哭了一场。
见叶佐到来，萧明厥眼中微微闪过一丝惊讶，朝着叶佐拱手道：“原来是叶佐小剑神，失敬失敬。”
看来他事先知道明丰帝会派巡抚下来，但万万没想到此人会是年纪轻轻的叶佐。
他身后的贵妇们也是向叶佐欠身一拜，她们乃是萧明厥的家室，得知巡抚大驾后，纷纷与萧明厥出城迎接。
见叶佐年纪轻轻，有人露出狐疑之色，也有人心里不满，但都不敢露在脸上。
叶佐向萧明厥回礼，笑道：“萧城主客气了，我奉圣上之命前来调查*一事，萧城主亲自迎接，如此盛情，着实让叶佐受宠若惊啊。”
萧明厥挤出一抹笑容，看得出来他的心情并不太好，叶佐对此也是极为理解。
他见背后的城门紧闭，门外还有侍卫把手，不由问道：“关闭城门，萧城主是担心这*散播出去吗？”
萧明厥苦笑点头，正欲说话，她身后的一位贵妇却擦了擦眼泪，冷声插话道：
“巡抚大人何必明知故问？哼，圣上竟派一个孩童过来，这是要弃我武元城于不顾吗？”