张环披挂完毕首先返回前院，他已经可以看到百步开外院门外坐在马上灰突突的皮帽，是羌人，他们就在门外，在漫天的灰尘中闪烁着兵器的寒光。

张环心里疑虑，这般多的羌人游骑是怎么摸到延州城下的。

他看了眼前院的地形，深感满意，因为做工的缘故，前院地上到处摆放着物料、大桶、棍棒、模具等等，根本不适合马匹的进入，这是唯一的好消息了。

此时几个铁钩勾住了大门旁的栅栏，接着传来土话的呼喝声，几匹马一起发力，栅栏开始倾斜了。

张环凝神静气立即开弓发箭，嘶嘶嘶，连珠箭发，他一连发出十箭，外面传来一片哀嚎声，好几个正在拖拽栅栏的羌人中箭惨叫落马。

其他人立即受了惊吓打马离开这里，他们不知道为什么里面的人离着他们足有百步远羽箭怎么加身的，这弓力太恐怖了，难道这里的宋人有神臂弓不成。

张环就这样为顺宁寨诸人的整队争取了时间。

乞买义理皱眉看着眼前倒卧马下的族人，心中惊惧，他在草市接到信息知道目标就在西城外一个库房的时候，他立即汇集了族人从北城绕道西城。

在他看来对方猝不及防下，根本来不及抵抗，就是有些许抵抗也没什么，消息里说都是十几岁的娃儿，根本没有禁军。

此行一定会轻松砍下那个叫张环的脑袋，并且抓住一些活口，在城内禁军赶来前撤离，这是李家要求的。

但是他没想到刚到对方的门口就遇到了麻烦，对方有强弓硬弩杀伤着他的族人。

“下马，持盾冲进去。”

乞买义理低吼道，他首先下马用皮盾护体，接着其他的人也是如此照做，这五十多名羌人下马用皮盾防护着正面，然后来到栅栏那里，那里已经被马匹推开歪倒，他们一起发力很快清除了栅栏。

此时张环的连环箭不断发来，虽然无法突破皮盾，但是迟滞了羌人的行进。

“义理，举火了，”

有人喊道。

乞买义理抬头看去，只见后院的方向冒起滚滚的浓烟。

乞买知道不得不抓紧了，这里离着城内只有三里地，虽然宋军有些怯懦，但是万一出城呢，他这五十多个族兵根本无力抵抗。

“随我冲进去，格杀勿论，”

众人应了，一起冲入了前院。

城内的钟鼓楼里的钟鼓大作，发出了告警声，敌楼上升起了浓烟。

正在经略司衙门当值的沈括大惊，因为他根本没有接到任何敌人攻入鄜延路腹地的急报，怎地敌人已经到了延州城下，这怎么可能。

要知道无论从西北和东北方杀入延州，西贼都要经过百多里宋境，那里的各个城寨都有禁军把守的，即使不敌也会急报后方延州的，延州守军会立即备战，这样一点准备都没有就被敌军突入在延州是第一次，这是什么情况。

“立即问清楚敌情如何，”

沈括倒也气定神闲，带兵上阵从来没有过，但毕竟出使过辽国，见识过所谓穷凶极恶的大辽宫仗军，一点风吹草动还吓不了他。

一个吏员立即应了出去。

一个吏员走进来，

“夫人问大人，公子是否在此。”

“未曾，为何如此询问，”

沈括一皱眉。

“因敌情骤起，夫人寻公子不见，”

吏员急忙道。

沈括想了想，

‘许是在州学，告知夫人，本官即刻派人打探，’

沈括清楚这是张氏心慌，提点他不要忘了沈清直的安全。

过了盏茶功夫，李达风风火火的来拜见沈括，

“禀大人，西城外经略司的一个库房现在燃起大火，军兵在城墙上隐约看都不少蕃骑出没，只是那处库房和城门间有处缓坡，不能直接看到，属下估计是西贼作乱，但是烟雾中看不清敌军的数量。”

“你的处置呢，”

沈括问道。

现在鄜延路都副总管种谔不在，几个都监也是不在，现下城内最高军将就是鄜延路兵马钤辖李达和焦思耀了，也就是现在延州的城防司令，沈括问他正是拷问职守。

“属下已经命延州城内四个指挥的禁军分别上城值守，并命厢军戒备维持城内治安，”

李达忙道。

“嗯，不错，随我到西城一观，”

沈括道，他不看看西城外的情况心里是不放心的。

“额，”

李达迟疑了一下。

“说，不要迟疑不决的，”

沈括皱眉道。

“禀大人，西门值守的一营指挥说，一个时辰前公子和一个名唤张环的人一起出了西门，”

李达急忙禀报，他也是快马赶到西城观察敌情的时候，守门的指挥报禀的，现在这个时候，指挥怎敢不报。

李达这才大惊赶到经略司禀明沈括，如果不是这事儿他派人回禀就可以了。

“你说什么，”

沈括听闻后身子一晃，

“你说的确定无疑吗，”

沈括脸上张皇道。

‘属下确定无疑，’

李达急忙拱手道。

沈括脸上风云变幻着，无数个想法出现在心头。

“大人，虽然西贼突然出现延州袭扰，不过前方全无告警，属下判断西贼人数不多，属下可以统领城内一个指挥的骑兵出西城找寻公子，”

李达跃跃欲试道，

是啊，城内还有五百骑兵，这是延州附近仅存的骑兵了，也是延州骑军的精锐，里面还有近半的藩骑，如果李达统领这些精锐击败西贼，迎回清直还是可能的。

这个诱惑是太大了，沈括几乎马上就想出口同意，他最中意的儿子清直就在西城外处于危险中，但是他强自让自己冷静下来，抵制了这个无比的疑惑，

“固守城池，一兵一卒不可出城，”

沈括想到的是他看过的兵书无数，里面记载的类似的战例也是太多了，为了避免攻坚，示敌以弱，待敌人出击后围而歼之，然后趁乱攻城，他不知道外面的敌军有多少，是五百，还是五千，他不能拿满城百姓冒险。

更主要的是如果他丢失了延州，将鄜延路、河东路两路大军的后路断绝，前方的两路大军立即就会崩溃，那时候伐夏失败的罪臣就是他沈括，他到时万死不能赎罪。

但是骨肉连心，沈括是咬牙说出这句话的，这简直是放弃了寻获儿子的希望了，沈括内心真的在滴血。

“大人，”

李达还想再劝，

“用满城百姓与清直陪葬乎，”

沈括打断了他，他怕自己再听他讲下去，心中的决心开始动摇，

李达只有闭口不谈。

“前面引路到西城一行，”

沈括命道。