对于老人请求单独交涉的发言，莱德差点下意识地叫出一句“别开玩笑了”，不过最后还是通过意志力忍住了。要是说出这种不符合领导者身份的话语，绝对会让自己好不容易表演出来的威严形象打折扣。

话说回来，果然还是得拒绝对方的请求，虽然不知道他们出于什么理由想要单独交涉，但不管怎样，莱德都不想在缺乏艾德儿协助的情况下跟人交涉。

说白了，就是他没有自信。

但是，一口回绝对方的请求，同样也有点缺乏王者风范，正是出于这样的顾虑，莱德才会在这个时候产生犹豫。

“真是无礼的请求！”正当莱德感到困扰时，艾德儿突然从旁插嘴，看起来她的情绪似乎比莱德还要更加不稳定，“无缘无故想要将我从莱德大人的身边调离，虽然我不认为你们有胆量敢对莱德大人出手，但只有愚昧者才会掉以轻心，我坚决反对！”

干得漂亮。莱德在心里做出胜利姿势，老人却只能露出苦笑，面对露出愠色的艾德儿，只是一介凡人的他根本不敢放肆。

看见他的反应，莱德一边在心中满意地笑，一边问道：“所以说，还有其他问题吗？如果没有的话就尽快开始进行交——”

“拥有如此强大武力的领导者，难道连单独与人交涉的能力都不具备吗？”

莱德的话被人给打断，房间里的视线不约而同聚集到说话的那道身影上。

是那个女人。

艾德儿因为莱德的话被打断，脸上浮现出明显的怒气，周身散发出阵阵寒意，仿佛下一刻就要将周围的空气给冻结。

“大胆！”

艾德儿大声地斥责，震耳欲聋的呐喊声让身为第三者的老人都不禁浑身颤抖，但是，当事人——也就是那个女人依然低着头，仿佛没有把莱德他们放在眼里。

对这种态度感到恼火的艾德儿，提高了斥责的音量：“不仅擅自打断莱德大人的发言，甚至还在莱德大人面前表现出这种无礼至极的态度，身为手下败将的你，太不识相了！”

女人不发一语，仿佛已经决意没有得到莱德的同意之前，绝不抬头。即使艾德儿的愤怒更加强烈，也是一样。

“还不抬——”

不过，艾德儿的怒吼被一道平静的声音给打断。

“别这样，艾德儿。”

莱德在这时开口，安抚惊呼的艾德儿。

那平静的声音中没有任何愤怒，不过，这样才更可怕，那恐怖和看着清澈见底的湖面时所产生的深水恐惧症很类似。这是艾德儿此时的感受，因为她仿佛看到主人眼睛里的光芒，似乎稍稍带着鲜明的赤红。

“面对如此强敌，竟然还能坚持自己的想法，实在是值得钦佩。”莱德稍稍探出身子，仿佛是想看清女人低着的容貌，“那么，我重复一次，你坚持要和我单独交涉吗？”

“是的。”

得到一声毫不迟疑的回答。

“这样啊……我了解了。”莱德将身子靠回椅背，思考了几秒钟后下令，“艾德儿，你先出去吧，在外面等我。”

“可、可是……”

“不用担心，我想他们不敢对我做什么的。”

艾德儿深深吸了一口气，然后吐出，看样子是在强迫自己下定决心。

“我明白了，既然莱德大人您坚持的话，我也只能照办。”

艾德儿低头领命，然后走出房间。随后老人也跟着离去。

等待两人全都出去后，莱德转回视线，眼睛看向天花板，同时在心里大大地叹了一口气。

“我究竟……在干些什么啊。”

明明接下来的交涉就指望着艾德儿的协助了，自己却亲口下令让她出去，所谓的打肿脸充胖子，说的就是现在的情况吧。

但是，他也有不得不这样做的理由。

就跟当初不选艾德儿当勇者搭档时的理由类似，因为她的性格不稳定，如果放任她继续这样发怒下去，搞不好会让她失去控制大开杀戒，这样一来的话，事情绝对会变得很麻烦，甚至有可能会挑起全面战争。

从索菲亚反馈回来的信息来看，帝国的情报收集工作已经基本结束，所以阿斯塔修也是时候从地下逐步浮上台面。不用再像老鼠一样暗中刺探，而是可以像今天这样大摇大摆地行动，的确很有魅力，但同样需要注意不能太过火。

这些当然不是莱德自己的见解，而是索菲亚附在文书上的建议，既然智者都这样讲了，那么行动起来还是需要多加注意。

想到这里，莱德忍不住又在心里叹了口气，这个时候，留在房间里的女人说话了。

“仅仅只是一个眼神，就让那种怪物般的强者乖乖顺从，该说真不愧是优秀的王者吗？”

莱德不禁稍稍皱起眉头。怪物是指艾德儿吧，但眼神是怎么回事？我只不过是下意识地叫艾德儿住手而已，难道我当时的眼神很可怕吗？

摇摇头将这些无关紧要的问题抛到脑后，莱德回应对方的发言：“所以说……你是谁？据我所知，这片土地的领主应该是刚刚那个男人才对，为什么是由你而不是他来跟我进行交涉呢？”

对于莱德的提问，女人终于抬头，露出让早已习惯美貌的莱德都不禁愣了一下的容颜，然后缓缓说道：“尊敬的莱德·修·阿斯塔阁下，初次见面，我叫阿尼艾丝，至于为什么是由我来跟您进行交谈，是因为我是能看穿所有未来的预见之神。”

阿尼艾丝的回答，让莱德顿时涌现一股令人发麻的紧张感，他有些没跟上状况。神？看穿未来？什么情况啊？这种充满自大气息的发言是怎么回事？

第一反应当然是怀疑，虽然不能否认这个世界有神的存在，但至少眼前之人不可能是。强迫自己冷静思考的莱德，抛出了一个否定对方言论的铁证。

“看穿未来，真是有趣，但似乎并不可信，如果你能看穿未来的话，为什么没有避开这次的失败？”

“我当然看到了这次的失败，只是出于某种理由故意没有回避。”

“……嗯？故意？”

莱德小声发出疑问，这是他这辈子最努力动脑的一次，他花了好长一段时间来思考这句话代表着什么意思。但冥思苦想许久也没能得到答案，他只能重新抬起视线。

“真是越来越有趣了呢，所以说，你刚才提到的理由是什么？”

装出毫不在意态度的莱德，很想称赞自己的声音没发抖。但就在这时，预料外的状况出现了。

“当然是为了有机会见到伟大的莱德·修·阿斯塔阁下，不，大人您啊。”

只见阿尼艾丝突然张开双臂，身子前倾，那动作仿佛是要扑向莱德，脸上还带着宗教信徒般的虔诚表情，吃惊的莱德下意识地做出向后躲的动作。

“搞、搞什么啊......”

先前的他只是跟不上状况，现在已经完全搞不清楚发生了什么，脑袋完全空白，思绪只是不断空转。但对方却毫不在意，依然自顾自地说了下去。

“为了能引起您的注意，我可是费尽了所有的手段，虽然过程很艰难，不仅牺牲掉了所有的棋子，甚至还冒着可能会伤害到您的风险向您发动偷袭，但最终还是得偿所愿，您果然顺着线索成功找到了这里。”

莱德完全不知道该怎么接话，只能傻傻地问道：“……你到底在说些什么？”

“说什么?当然是在说重要的事情啊。我能看穿未来，所以这些天真的贵族便以为只要控制住我就能掌握命运，但实际上他们一直被命运玩弄在股掌之间，为了向他们展示自大有多么愚蠢，我特意为他们准备了一份大礼。”

“……什、什么大礼？”

莱德只觉得自己的脑子里全是问号，但这时对方却又给他抛出了一个巨大的惊叹号。

阿尼艾丝注视着莱德，郑重地开口：“莱德·修·阿斯塔大人，我谨代表所有的贵族，宣称向您效忠。”

“......咦?”

听到远远超乎自己预料话语的莱德，眼睛里的真红光芒在那一瞬间熄灭了。