宣文帝改元弘文，然而因为先帝驾崩，弘文元年的科考春闱推迟一年举行。
暂时虽未有机会让陆询在科考上更进一步，但他却能频频出入乾清宫，俨然一副圣上心腹的模样。
故此，齐伯平倒也对他另眼相看，暗中跟继室多有商量，想要早些把齐诗容和他的婚事定下来。
高庆反贼虽已伏诛，其余人等却还待处置，但宣文帝念在高庆毕竟是他舅父的份上，对高府其余人众从轻发落，只查抄了在辽东总兵府的财产，金陵的丝毫未动。
只不过，他们的余生也只能被圈进在府里度过了。
沈忱把辽东全权交给沈慎掌管的事情还是在朝上引起了不小的波澜。毕竟这么大一块无主的肥肉，人人都想去沾上两口。
只不过牵扯到皇帝的舅家，众人还没摸清楚新帝的脾气，也不敢轻举妄动。
故而待皇上又宣布派魏冰前去辅佐宁王的时候，倒是有不少人动心思来镇国公府想走魏冰的路子，毕竟宁王殿下的冷脾气也是朝廷上下都了然的事。
魏冰被扰地只能闭门不出，好在沈慎定的出发日期就在十五过后，他也烦不了几天。
正月十五，魏冰出发去辽东的最后一天，镇国公府众人都聚在一起，既算是过元宵节，又算是给他辞行。
“记住，你这次去辽东，一切要听宁王殿下的，切不可私自做主。”
魏湛清看着自己的大儿子，眼里既是骄傲，又隐隐含着些担心。
魏冰点了点头：“我只管帮着宁王殿下训练军队，政治上的事情，水太深，我一概不碰。”
镇国公笑了笑，拍了拍自己大儿子的肩头。
魏凌却忍不住嘟囔了一句：“朝廷将领青黄不接，这正是大哥露头的好机会。大哥在榆林，也是治理的井井有条。那沈慎是纸上谈兵，尤其需要大哥这样的实干人才啊。”
虎目立时扫了过来，魏湛清严厉地瞪了一眼魏凌：“你还小，知道些什么。”
老太君笑着拍了拍儿子的手，“阿凌不懂，慢慢教给他也就是了。你父亲当年教你的时候，可没有这样不分青红皂白地凶过。”
“阿凌，你父亲刚和宁王殿下联手平息了高贼之叛，声誉名望更上了一层楼。新帝虽看着没有先帝那么弯弯绕的肚肠，可咱们还是需要谨慎小心些才是。”
“且高庆死了，你父亲在武将中更是独一份儿的。木秀于林，风必摧之，咱们家且要藏拙才是。”
“你哥哥是真金，那自然不怕火炼。等过个几年，让湛清退下来，你哥哥积累的声望也够了，自然能安安稳稳地接了这个班。”
魏凌脸上漏了点羞愧出来，讪讪地不知道说些什么。
秦氏看着，温柔地笑道：“好了，别说这些了，今天是正月十五，咱们快点捡着汤圆吃吧。”
郑汐妤也和道：“今天的汤圆，都是蓁蓁想出来的新法子，叫做雨花石汤圆，大家可要好好尝尝才是。”
“雨花石我倒是知道，咱们金陵的特产。这好似雨花石的汤圆，我却是听也没听过，难为她怎么想得。”
“郑丫头，你可不要高兴地太早，之前的端午，你还没进咱们府里不晓得。一旦是夸了蓁蓁，她这厨艺上的热情可真让你吃不消啊。”
老太君说着，还假装叹了口气道：“万幸，这糯米粉做的汤圆倒是比糯米包的粽子要好克化地多。”
又打趣魏蓁：“我现在身子骨不好了，蓁蓁能不能让祖母少吃几个啊？”
魏蓁心里明白，大家是想帮小哥哥解围，才转移话题到她身上，便也有意凑趣。
“这可不行！”她瞪大了眼睛，“吃汤圆才能有团圆，这么好的意头，祖母可要多吃几个才行！”
老太君面露难色，故意将视线投向小孙子。
“小妹小妹，我帮祖母吃，你放心，今天你小哥哥我肯定吃的一个也不剩。”魏凌拍着胸脯，信誓旦旦地打着包票。
一时间，镇国公府的桌子上又欢声笑语起来。
魏湛清和魏冰虽未说话，却也噙着笑在一旁看着。
久在边关历经风霜，都快忘记金陵的冬天是这么的温暖。
汲取了家的温暖，却要更加砥砺前行。
正月十六，魏冰随着宁王沈慎北上辽东。
宣文帝沈忱并没有携百官声势浩大地送别，只是穿了一身简单衣裳，在长江边的燕子矶送别他的弟弟。
“有什么需要，就八百里加急传给我，那边高家余孽什么情况，你也别帮着遮掩，都一五一十地告诉我。”
沈忱又凑近了小声说道：“暗影军，你在那边好好练着，以后就是你的军队。你用来帮我监察百官，管好这个天下。”
沈慎点了点头，“哥，多保重，三年后再见。”迟疑了一下，最终还是伸出手，轻轻地拥抱了一下沈忱。
“去吧，一路平安。”难得见弟弟流露出对他的情感，沈忱突然觉得送别也不是那么令人伤心的事情了。
目送着这一行人慢慢远去，沈忱望着滚滚的长江，叹了口气。
流云渡口送流云，天高水阔一帆平。
如斯美景，可他还要再回去那方方正正的锦绣牢笼里。
正月十八，镇国公府众人刚送走北上的魏冰，又要挥别西去的魏湛清。
“湛清，武将总是这样地，我们都已经习惯了。”老太君对着儿子笑了笑，面容平静。
镇国公看了看自己的母亲，一头银发整整齐齐地盘在脑后，却刺目地很。
本来老太君精神还算矍铄，可是经历了下毒事件后，伤了元气，终不免快速衰老了下去。
“娘，再过几年，等儿子把西北的防线完全构建好，就回家来，好好地服侍您。”方正的面容皱紧了眉头，显得更加坚毅。
老太君点了点头，“好，娘等着。你放心，这几年，我再怎么也能撑过去。”
来时一骑过千山万水，去时也不过只有三四随从。
魏湛清骑马而去，身影越来越远，最终只变成了夕阳下的一道剪影。