军营里，一个士兵带着头盔说单口相声，滑稽可笑地模仿他们的长官。他的队友坐成一排，观赏他的演出。
士兵把手背在身后慢慢地踱步，“说呀，你说这是保险。”
他用手指了指地面，“这是我的靴子。小心我用这只靴子把你踢爆。”
还对着空气踢了两脚。
一阵哄笑响起。
“这不是长官的新泽西口音啊。”一个观众抬杠。
士兵们又是一阵哄笑。
“拜托，我已经很努力在表演了。”
“把墨镜摘掉士兵，三角洲部队爱戴名牌墨镜，那是他们的事。别让我再看到你戴，hoo-ah？”
边说边用眼睛瞪着一位观众，把长官颐指气使的神态模仿得惟妙惟肖。
游骑新兵们大多留寸头。在闷热的军营里，额头渗出汗水，在灯光下反光。
他们听到这一声标志性的“hoo-ah？”，不约而同地露出一口大白牙，笑着不太整齐地回应道：＂hoo-ah＂。
“我们已经冲到十码线了，明白吗？”演员动作夸张地用右手指指点点。
观众一阵轻笑。
“你会数数吗？一二....十”，他特意模仿了教练计数时故意缩短反应时间的桥段。
“ok？我的跑卫呢？”
“hoo-ah”，观众们急促有力地应声。
“我的跑卫呢？”演员的音调拔高。
士兵们更急促有力地回应，有人还带上振臂的动作。
这时，板着脸的游骑兵上尉背着手巡视军营，从那个士兵的背后他只能看到背影和滑稽可笑的夸张动作。
本来还嬉皮笑脸的士兵们看到了上尉锃亮的光头，他们立刻停止嬉笑。
然而演员还没发现，仍在进行着表演秀，动作更夸张，更卖力，试图逗笑观众。
＂周日我没看到你做礼拜，士兵。你有别的更重要的事吗？”
他歪着头瞅着表情渐渐严肃的观众，虽然不明白队友为什么突然不捧场了，但他没有停下来。
“礼拜天一定要做礼拜。别给我溜了，了解吗？”
一位队友把手枕在脑后朝他身体右后侧方瞟了瞟。
他随即意识到不对劲赶快朝后瞥了一眼。
长官双手抱在胸前，静静看着他表演。
他脸上的笑容凝固在脸上，摘下头盔，站直身体，长长地吸了一口气。
上尉走过去，嘴里还嚼着口香糖，皱着眉头打量了一圈，最后看着士兵：“很搞笑是吗？”
＂hoo-ah＂，士兵们憋着笑回应。
有一个人装作抚额的样子，但是不断抖动的肩膀暴露了他内心在狂笑的事实。
上尉转而上下打量保持立正站姿的“演员”，“你学的很像，很像我。”
他对士兵们挥一挥手，＂没什么，继续吧。＂
转头对着表情生无可恋的喜剧演员说，＂跟你讲句话。＂
＂是，长官。＂
上尉勾着这个喜剧演员的肩膀，几乎把他的脑袋夹在肋下，挟着这个家伙走开了。
身后一阵哄然大笑。
＂告诉我，皮拉，你知道谁有指挥权吧。＂
“知道，长官。”
＂你再敢取笑我，我就命令你把马桶舔干净，直到你尝不出屎和炸薯条的区别，明白吗？＂
上尉直视着士兵皮拉的眼睛。
＂hoo-ah，sir＂皮拉别开眼睛盯着天花板严肃地回应。
＂好吧。＂
幸灾乐祸的观众们用欢呼迎回他们敢于反抗暴政的大英雄。
皮拉挤在队友们中间，任队友拿他开玩笑。
阿多尼斯离着比较远，也听到了这场闹剧，不由得露出笑容。
一个老兵刚洗完澡，赤着上身，脖子上挂着蓝色毛巾，看着他的战友画画。
大片压抑的漆黑涂满了纸面，只有一个黑色人影被一片留白环绕，看起来很压抑疯狂。
他出声打断：＂克里布斯＂
他的队友漫不经心地回应了一声，继续自己的创作。
＂你画的越来越好了，不过我有一个建议或者说评论，这只是儿童读物对吧？你的画会把孩子吓的屁滚尿流的。”
克里布斯对此作出回应：＂这里的剧情是骑士将要屠杀独眼巨龙。本来就应该是很可怕的。而且我女儿最喜欢这样的剧情。”
蓝毛巾揶揄道：“我以为你上礼拜就画完了。”
“你说完了吗。”克里布斯有点儿不耐烦。
蓝毛巾拍了一下他的肩膀走开了。
一旁突然传来惊呼：＂比尔斯！＂
人群迅速围过来。
＂不不不，退后，退后。＂
＂他癫痫发作了，拿东西让他咬着。＂
埃弗斯曼不停拍打比尔斯的背部肌肉和痉挛的手，试图让比尔斯放松下来：＂嘿，约翰，没事了，没事了。＂
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翌日上午，埃弗斯曼中士站在游骑兵上尉的营帐前等待，光头上尉挂断电话走到他身前，
“比尔斯中尉会没事的，不过不能呆在这了。他得退伍，他有癫痫症。”
热风吹动头上破烂的布片，迎着刺眼的阳光，上尉眯眼看着埃弗斯曼。
“我要你代替比尔斯当小队长，你有意见吗？”
埃弗斯曼愣神了一下，“没有，长官。”
“这个责任很重大，你的弟兄们都得仰赖你做正确决定。他们的命都在你手上。”
上尉把背在身后的手放在两侧，站成军姿。
埃弗斯曼右手放在太阳穴旁敬礼，“游骑兵做开路先锋。”
“勇往直前。”上尉回敬一礼，旋即放下，走开了。
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哈瓦迪街，巴卡拉集市，艾迪德民兵据点，正午。
狭窄的街道上挤满了人，只要稍不注意，口袋里的东西就会被人顺走。
一辆驴车迎着一辆拉着机枪和民兵的皮卡慢悠悠地晃荡过去。
喧闹的集市显得和平常没什么两样，酷热难耐，乌烟瘴气，脏乱不堪。
苍蝇在香蕉摊位前和人们的头巾上飞来飞去。
军方的线人站在一个卖枪的小摊跟前，装作打量物色武器的样子。
小贩见到顾客来了，想展示一下自己童叟无欺的货物。
他对着天空“哒哒哒”来了一梭子，弹壳叮叮当当地落在地上。
他摊开手看着顾客，示意自己的东西是好货。
线人没有作声，抽着烟打量，眼睛四下张望军阀成员的踪迹。
小贩背后的二楼走廊，一队穿着整洁拿着步枪的人分开人流走进了房间。
线人将这一切尽收眼底，记下大楼位置，装作对货物不满意的样子，摇摇头扔下烟头走开。