林舒桐与北离铁卫早已不可分割，在世人眼里，林舒桐就是铁卫的代表，所以林舒桐代替铁卫前去是理所当然的事情。

北离铁卫是真正的虎狼之师，林舒桐用了八年的时间驯服它，以林舒桐和墨染的关系，只要林舒桐活着，北离铁卫就是墨染手中最锋利的那把刀，京都那些皇子们知道，北离皇帝也知道。

这些年来，众皇子屡次对墨染和林舒桐下手，但在墨染和林舒桐的掌控下，众皇子的手无法伸到军中，现在林舒桐与墨染独自前往京都，就是下手的最好时机，所以，此次的行程必定危险重重。

在临行前夕，三皇子府书房，李将军看着眼前的青年感慨道：“末将本以为殿下不会让林将军一同前往京都。”

墨染双手交握“她必须去”

“嗯？”李将军面露疑惑

墨染将皇帝颁发的喻令扔到了桌子上，卷轴展开，正是召将领回京的字样，他低沉的声音在帐篷中回响，“你看出来了没有？”

李将军拿起喻令，皱着眉头上下查看了一眼，然后疑惑道“这道金印与以往的印玺不同，少了一横。”

他惊道：“这一道喻令难道是国师发下来的。

墨染点了点头“国师想必是算到了一切，现在是回京的最好时机，我不知道我还能不能回来，但我不敢赌。”

书房内一时沉默，李将军当然知道墨染不敢赌的是什么，他不敢赌陛下知不知道林舒桐的事，若是知道，三皇子将林舒桐带到身边，也能让陛下稍微重视林舒桐的价值，林舒桐是把刀，只有墨染能握住的刀，一但墨染失败，北离皇帝不会放过这么一个不可控的因素。

别看北离各皇子明争暗斗，拉拢朝臣，但北离真正的掌权者依旧是皇帝陛下，他要杀林舒桐轻而易举。

墨染一手搭着膝头，看着烛光明灭：“最重要的是，我要为她正名。”

李将军皱眉没有说话。

墨染：“父皇必定知晓舒桐的身份，以舒桐的功绩当的起铁卫主帅一职，但却迟迟没有下发封帅圣旨，他就是要拿捏着舒桐的死穴，他要舒桐成为我的附庸，压着她的职位就是警告，若不去京都，舒桐永远只能是我手里的一把刀，她永远不能名正言顺地执掌北离铁卫。”

“我从第一次见到她就知道，她是一把宝剑，不该沦落到只能在阴暗中喘息的地步，她当初向我请求进入北离铁卫，我答应了，我接过了磨砺她的重任，我要她出鞘时锋芒毕露，她当的起众臣的朝拜”墨染的神色中透露着说不出的狠厉。

李将军早已冷汗淋淋：“殿下你是要……”

“不错”墨染斩钉截铁道：“我要她名正言顺的女子身份封侯拜相，我要她成为这世间最尊贵的人。”

“八年前，我离开京都，满心不甘，在边关这么多年，我学会了很多道理，我是个野心勃勃的人，离群的狼，归去不是为了匍匐人下的，我是去夺得属于我的位置”

屋内烛火明明灭灭，明明脆弱无比，却又惊心动魄。

——

三日后，林舒桐，墨染顶着重重杀机返回京都，三皇子重回京都，并且带着边关守备军与北离铁卫的支持，这在京都引起了轩然大波，朝臣们不得不重新考虑站队。

林舒桐早在来到京都的第一天就恢复了女子身份，这本该是其他皇子最好的攻击点，但他们此时自顾不暇。

墨染早已不是八年前灰溜溜离开京都的三皇子，八年磨砺，他就如一把锋利的剑，带着一身狠厉直刺京都这摊浑水，将其搅了个天翻地覆。

他身后的铁卫与边关守备军就是他最大的底气。

林舒桐在混乱之地学的最好的不是兵法，京都才是她最好的舞台，她的所学，所思，所策在这里发挥到了最大的作用。

恶狼与狐狸的联手，众皇子皆败下阵来，但墨染知道，他想达成那个目的，最大的敌人不是这些皇子，而是龙椅上坐着的那位，一个狼群不能有两个狼王，若是在战场，他们该有一场势均力敌的较量，但这是国家，稍有不慎就是国家震荡。

林舒桐没有上朝参政的资格，早在她坦白女子身份时，她这个铁卫主将的身份便十分尴尬，更何况她还是敌国子民，这是最大的隐患，墨染知道皇帝想把博弈放在哪里，但他不愿。

——

夜间，三皇子府，林舒桐静静地坐在书房，她的面前是紧皱着眉头的墨染。

“不行，这是在拿你做赌注，若是失败，你就是万劫不复，我不同意”墨染看着林舒桐，认真道。

以林舒桐为战场就是皇帝的目的，皇帝知道墨染想做什么，毕竟是他的儿子，若是墨染能在他和众臣的抵抗下成功，那墨染就有了继承北离的资格。

“殿下，这是最好的办法”林舒桐道，一如既往地冷静，像是根本不在乎失败的后果，她舍得出去，哪怕是自己的命。

墨染双眼微红，目光狠厉，他当然知道这是最好的办法，在任何人看来也是损失最小的办法，他没有理由拒绝，但对他来说，哪怕没了那位子，也不能没有林舒桐，他承受不起。

林舒桐慢慢走到墨染面前，握住了他的手，“你走到这一步不易，南楚不会给你机会的，南楚新皇上位，野心不小，陛下必须尽快确定继承人”况且，林舒桐缓缓露出一个笑容，从当初被发配混乱之地，她便再没有如此明媚的笑容，哪怕是那道伤疤，都无法掩盖她的此刻光芒。

“我相信你，我相信我誓死追随的主公不会输。”

墨染狠狠地闭上了眼睛，再睁开眼时，是孤注一掷的疯狂“对，我不会输”也不能输，最后一句话墨染没有说出口。

——

北离三十一年，三皇子墨染册封太子，林舒桐册封北离铁卫主帅，这一场无声的博弈以墨染册封太子，林舒桐走进朝堂结束。

当晚，太子府，墨染看着眼前的主帅印章和行军虎符，脸色稍暗，咬牙切齿道：“这是什么意思”

林舒桐依旧静静地坐在一旁，端起茶杯，抿了一口，淡淡道：“其他皇子疯的疯，死的死，软禁的软禁，对殿下已构不成威胁，殿下已是北离太子，名正言顺的继承人，我也该功成身退了。”

室内一片寂静，墨染突的站起身，握着林舒桐的手，林舒桐低下头，并不看他的神色。

墨染张了张嘴，似乎想说什么，但又闭了嘴，凄然一笑，是了，他留不住林舒桐，她将自己埋得极深，谁也瞧不见内里分毫，世人皆道，他墨染好手段，竟然让林舒桐对他死心塌地，实则真正死心塌地的是他。

谁也不信林舒桐是因为当年的救命之恩跟了他，但他觉得林舒桐可能还真就是为了报答救命之恩，什么权力，富贵，她都不在乎，这么多年，他迟迟不敢表明心意，就是因为他不确定林舒桐心里究竟有没有他。

在她面前，他踌躇，犹豫不决，那些沙场上，朝堂里的果决算计通通化为乌有，但这一刻他却不想犹豫了。

“舒桐，不要走，做我的皇后好不好”墨染毕生的勇气和孤注一掷似乎都用在了这句话里。

林舒桐抬头看着他，墨染不躲不闪，扑面而来的气势，那是不容置喙的语气，但林舒桐却能看见他眼底的不安。

“他从来都是说一不二，干净果断的性子，如今却是在她面前屡屡踟蹰”林舒桐恍惚地想，那灼热的目光似乎刺痛了她。

她避开视线，没有看到墨染眼中一闪而过的失落，再开口，依旧是极致克制的冷静：“殿下说笑了，面容丑陋如何做的了一国之母。”

墨染沉默了许久，终于缓缓松开了手，一言不发，走了出去，背影是说不出的孤寂，林舒桐张了张嘴似乎想叫住他，却终究没有开口。

林舒桐在书房坐了整整一夜，第二日走出房门，却瞧见府中所有的侍女，护卫都低着头，她皱了皱眉“这是怎么回事？怎么都低着头，抬起头来”