一夜好眠，直到日上三竿才睁开惺忪的睡眼。

她坐起身，隐约地闻到床榻间有淡淡的幽兰之香。

难道太子来过？

旋即周若就否定了这个想法。

大概是习惯了和太子同寝同食的日子，突然离开，有些不习惯。

周若整理好自己的心绪，伸了一个懒腰，下床梳洗。

晓月阁的陈设十分简单，一张松木四柱品字纹围子架子床，一对杨木木轴门方角柜，一个杨木六足矮面盆架，窗户下摆着一张松木四面平霸王枨书桌，后面放着一张杨木大素圈椅，在别无他物。

周若洗漱过后，就到厨房生火煮饭。

厨房只剩下小半缸米，灶台上还留着一碗稀饭。

应该是周世安临走时留下的，周若就着萝卜咸菜，将那碗粥喝个精光。

这多年不见，她父亲的厨艺依旧——

连一碗粥都煮不好喝，然而为了能喝上这碗不好喝的白粥，周若却付出了无比的艰辛。

回首从前，周若的眼泪就想断了线的珠子，扑簌簌地一直流。

在天祈皇宫的日子，唯一让她留恋不舍的，唯有太子。

就在周若多愁善感的时候，隐约地听到有人说话的声音。

周世安的这座御史府是隆兴帝赏赐的，是一座“目”字形的三进院落。

第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进为闺房，一般人不得随意进入。

因为周世安孑然一身，府上只有一个老伯聂还贵做门房，所以一切从简。

周若赶紧拭去脸上的泪痕，就听见聂伯的声音传来：“韩夫人里面请，姑娘就住在后院的晓月阁，老奴就不便送夫人进去了。”

周若一听，知道是姨母乔淑慎过来，连忙出去迎接。

只见乔淑慎梳着抛家髻，戴着一支银鎏金花树钗，钗首镂空做成缠枝石榴，花叶上方三只口衔石榴结的鸟雀，花枝下一个菱角一般大小的小悬坠，身上穿着烟霞色百子刻丝银鼠袄子，下着褐色盘金彩绣绵裙，外面穿着绛紫色灰鼠锦衣，身后的小丫鬟手中提着楠木八宝嵌银丝两撞提盒。

乔淑慎望着眼前肌肤胜雪，一貌倾城的周若，简直不敢相信自己的眼睛，惊喜交加地道：“你是……若若？”

周若点了点头，口中唤着“姨母”，整个娇躯都扑到了乔淑慎的怀里，紧紧地抱着她，鼻子一酸，刚刚收回的眼泪又流了出来，哽咽道，“若若好想你。”

乔淑慎一手抱着周若，一手轻拍着周若的颤抖的香肩，说道：“好孩子，姨母也想你，这么多年让你受苦了。”

抱了好一会儿，周若才不好意思松开手，尴尬地道：“瞧我这脑子，竟然光顾着高兴，姨母，快到屋里去。”说着，周若扶着乔淑慎的右臂，将她请进了正堂。

周若扶着乔淑慎在主位坐下，又跑去厨房用她刚烧好的热水沏了一壶热茶。

在周若去而复返的时间里，乔淑慎大量着室内的陈设，不禁摇了摇头。

这是乔淑慎第一次来到御史府，对着给自己奉茶的周若说道：“你父亲还是一如既往的懒散，要是他一个人也就算了，如今你回来了，府上有个未出阁姑娘，怎么也得找个小丫头伺候着。”

“我又不是什么金枝玉叶，那还要丫鬟伺候。”周若说道。

“要不是妹妹病逝得早，你哪里要受这么多的苦。回头姨母给你挑两个小丫头送过来。”乔淑慎美眸中充满了爱怜之色。

“姨母，您就不必费心了，若若真的不需要什么丫鬟的。”周若说道。

“这你就不用管了，姨母自会安排的。”乔淑慎说道。

“姨母，您怎么知道我回来了？”周若不禁好奇，自己昨晚连夜赶回来的，一早晨大门未出，二门未迈的，姨母的消息怎么这么灵通。

“是斐儿告诉我的。”乔淑慎说道，“他在今个儿早朝遇到了你父亲，你父亲告诉他你昨晚回来了。我想着你刚回来，你父亲定不会给你做什么好吃的，就让你姨夫做了你最爱吃的玉蝉羹。”

说着，乔淑慎示意身旁的小丫鬟多福把食盒拿上来。

打开食盒，一阵浓郁鲜美的鱼肉香气扑面而来。

多福小心翼翼地将玉蝉羹端了出来，并奉上筷子。

望着那形如白玉雕琢的蝉翼般薄透的鱼片，周若迫不及待地夹了一块又软又嫩的鱼肉，放在口中慢慢地咀嚼。

玉蝉羹的首选是鲈鱼，因为凤吟城地处内陆，水产远没有临烟城丰富，周若姨夫韩守仁只能用最常见的鲤鱼代替。

煮玉蝉羹的关键，是要将鱼片蘸粉衣。

绿都磨成的淀粉能锁住鱼肉的汁水，也能保护鱼片不易碎烂，同时还提高了汤汁的稠度。

周若只觉得鱼肉十分顺滑，鲜美可口。

“好吃！”周若莹白如玉的面容洋溢着幸福的笑容。

“好吃就多吃点。”乔淑慎目光慈爱地道，“晚上到我那里去用饭，你姨夫亲自下厨！”

“那我可就有口福了。”周若笑道。

周若的姨夫韩守仁来到凤吟城后，没有做官，赋闲在家养花种草，煮茶论诗，过起了隐士般的生活。

小隐隐于野，大隐隐于市。

韩守仁已经到了大隐的境界，除了文人雅士细化的活动，他还有一项特比的喜好，就是厨艺。

韩守仁擅长做临烟城的特色菜，色香味俱全，俨然可以开个菜馆子。

“我竟告诉斐儿，他从衙门回来的时候，把你父亲一块带过去。”乔淑慎说道。

“有劳姨母了！”周若说道。

“我们之间何需这样客气。”乔淑慎叹道，“你外祖父和外祖母伉俪情深，这一辈子就我和你母亲两个女儿，宠若至宝，没想到到头来，连送一送他们二老的机会都没有。”

“如今我们都平安无事，相信外祖父和外祖母在天之灵，一定会感到欣慰的。”周若柔声安慰道。

乔淑慎点了点头，擦去眼角的泪光，笑道：“瞧我说这些作甚，今儿可是你回来的大喜日子。你要是无事，姨母就带你到绸缎庄做两套新衣服。”