第三百四十八章 书信
作者:蟹的心      更新:2020-11-20 19:43      字数:2659

此时荆州将士们陆续散去,各部回归防区。

狐笃快步向这些官吏们走来,客客气气地道:“诸位,请随我来,之后还有一场。”

之后的一场,乃是严颜阖族的葬礼。

雷远昨晚特意通传全城百姓说:严颜战死,是战场刀兵的结果,严府君的英勇奋战,令荆州将士都很钦佩。至于后来的惨剧,乃是益州出身的甘宁与严颜两人的私怨,与荆州无关,也与江州百姓无关。

除了这通告以外,雷远又遣人寻访严颜的宗族亲眷,日后或者过继也好,或者什么别的办法也好,总不至于使临江严氏的这一支断绝。

这两件事大张旗鼓地办了,接着便是今日的葬礼。虽说办得太急了些,但请了江州城内有名望的宿老出面来安排仪式,这上头一丝不苟,礼数十分隆重。雷远又请了江州的官吏们参加,以显示自家的诚意。

对此狐笃很是佩服。

这两场仪式一前一后,都是为了死者,谁也说不出不妥。然而前者用以威慑,后者用以怀柔;雷远选在这个场合与江州文武们会见,也正好兼有威慑和怀柔两重意思。

之所以如此重视这些江州本地官员,是因为江州身为益州东部的重要枢纽城市,作用重要。从水陆运输的角度考虑,此地西面汇合益州多条水道,东面控扼峡江上游,是荆州大军入蜀以后最重要的兵力、物资调配节点;从军事角度考虑,此地又是峡江中白帝城、赤甲城等军事要塞的补给后方,由于巴东太守赵莋软弱,严颜事实上具备这些军事要塞的指挥权。

雷远的目标并不止于简单夺取二水之间的这座江州城。他希望尽快恢复江州作为运转枢纽的作用,进而从江州开始,影响周边的一系列关塞。这都离不开当地文武官吏的配合。

所以在雷远破城的时候,会有狐笃那场宴请。这不仅是一次剥夺江州守军指挥应变能力的行动,更是为荆州军大举入蜀做准备,提前保存一些可用之人。

大约到午时,严颜及其亲眷的葬礼完成。

过去十年坐镇巴郡,在乱世中力保一方的益州名将,如今成了江州城外的小小坟头。眼看此情此景? 许多官吏忍不住簌簌泪下? 以至于雷远向他们走来的时候,不少人还失魂落魄。

直到狐笃连声咳嗽示意? 他们才参差不齐地各自拜见? 有的大礼参拜,有的作揖? 也有几个袖手而立的。

雷远换了身轻便的戎服,没有带很多扈从? 只有一个身材庞大如山的护卫紧随其后。他客客气气地微笑着? 站到官吏们当中,先寒暄了几句,然后说道:

“我军来到益州,本是受刘益州的邀请;此番进兵江州? 仍然是受刘益州的邀请。皆因北方张鲁与曹贼合流? 觊觎益州,形势危急;须得荆益两州进一步地合作,才能应付强敌,所以才有前日里紧急进城之举。过程当中,难免有些误会? 但荆益两州为唇齿,贵我双方也是朋友? 希望朋友之间不要因为这些误会而产生隔阂。”

前日一场夜战,双方死伤合计近千? 但既然胜负已分,误会就是误会? 朋友还是朋友。雷远轻轻一句? 便为这场战斗正了名? 也为之后江州文武的选择正了名。

在场这些人,大多是狐笃挑选出来较具合作意愿的人,他们这两天又切实感受到了荆州军的战斗力和纪律性,哪怕雷远这时候代表荆州开口劝降,绝大多数人也会立即同意,何况按照雷远的意思,并不是劝降,而是合作?

天大的台阶在此,谁要是不懂得踏上去,可就是作死了。众人彼此递了几个眼色,有数名特别机灵的,当下就准备拜伏响应,以显示迎奉王师的热切情意。

忽然人丛中有一名年轻文官出言道:“将军,请恕我愚钝,有一事须得问个明白。”

“但请讲来。”

这年轻文官也不客气,声音洪亮地道:“将军适才所说,荆益两州乃是合作抗曹的关系。我又听闻,此前左将军与刘益州会盟于涪城。请问将军,此刻刘益州身在何地?安危如何?”

此言一出,不少人悄悄地退开几步,与这年轻文官保持一点距离。

雷远当没注意到这情形,温声问道:“请教足下尊姓大名?”

“在下南乡刘干,现为巴郡比曹掾。”

“原来是刘公辅。”雷远微微点头:“公辅所问,正是我接下去想要对各位讲的。”

他转过身去,向人群以外挥手示意。

江州官吏中有人脸色煞白,以为雷远将要诛戮几个刺头以儆效尤。谁知扈从们并不惊动,只从队列中走来一人。

来者是一名二十来岁的年轻人,满面风尘仆仆,两眼带着血丝,显然是刚经过长途疾驰,但行动间精神饱满,并无疲态。

雷远迎向前几步,领着这年轻人站到江州文武吏员中间:“这位乃是左将军府记室书佐宗预宗德艳。他从涪城来,携有刘益州的手令,并及张子乔、黄公衡、李正方、费宾伯诸君致江州各位的信件。刘益州的情况,诸君一看便知。”

若非畏惧雷远,江州众人早就哗然一片。

刘干向前半步,拱手道:“果有刘益州的手令?真有张子乔、黄公衡等诸君的信件?我愿一观。”

这些日子,身为左将军府记室书佐的宗预常常往来各地,在左将军和雷远之间传递消息。宗预既饱读诗书,也有胆略,能骑烈马、开强弓,前日涪城生变以后,乱事迅速扩展至周边城池郡县,而宗预携带机密文书、只领十余骑昼夜兼程,沿途避过了几拨乱军,就在今日一早,抵达了江州。

听得刘干这般问,宗预看了看雷远,见雷远微微点头,他从怀中取出一个厚重木匣,拿出书信。

其实,只要这些书信摆出来,刘干都不用看,便已服膺。

益州文武们都知道,此前两家州牧在涪城会盟。然而雷远忽然袭击江州的行动,使他们个个都怀疑,左将军也会在涪城如此操作,劫持刘益州。但眼前摆在他们面前的书信,除了刘益州本人的手令以外,还来自刘季玉身边的四位重臣:别驾张松、主簿黄权、护军李严、参军费观。

刘益州本人孱弱而无主见,姑且不论。张松是素来偏向左将军的,也可以不论。但黄权乃是益州名士,素来摆明车马反对玄德公入蜀的;李正方是刘益州近年来快速提拔的亲信,掌握益州牧直属的精兵;费观更是刘季玉的女婿、益州军政两途后起之秀。这三人竟然也有书信到此,显然涪城那边的情形,与此前众人猜测大为不同。

雷远看着刘干发愣,便猜出了他的想法,于是又微笑着对其他人说:“各位若有熟悉黄公衡、李正方、费宾伯那几位笔迹的,不妨都来看看。这是益州纲纪大吏的亲笔,绝不能作伪。”

当下众人传阅。

待到几封信件从众人手中转回宗预手中,全场静默片刻。

最后还是刘干长叹一声:“这么说,严府君竟白白战死了……”