画儿又召来钦鵐，盘旋於荷花山上方，映入眼帘竟是颓圮倾倒的竹隐斋，血迹斑斑，遍洒竹林，却无半点人影！

「公子！公子！」孤焰和四僧均不见踪迹，她不禁急如热镬上的蚂蚁，放声大喊，廻音激荡，一声声传了回来，彷佛化成心中千万个「为什麽？」却无半点答案。

她令巨鴞飞翔在荷花山上，扩大搜寻，终看到山侧南面平原，如茵绿草上，矗立二方人马，一方是失聪、失闻、失明三僧，浴血染袍，多有外伤，神情疲累，孤焰站在三僧之後，身旁尚有失言躺卧草地上，脸色苍白。

另一方赫然又是应天狂等人，除了阴阳双修和伍上陌外，尚有一持剑的黑衣人，此人十分高瘦，虽全身夜行黑衣，只余一双眼，但孤冷的气质，仍使人望而生畏。

巨鴞在画儿的一声令下，双翅鼔动狂风，如箭向应天狂冲去。

应天狂冷笑一声：「扁毛畜牲也敢来放肆？」巨掌凌空击去，竟夹着开天辟地的气劲。

身离三丈开外，画儿已感脸面生疼，衣衫向後几欲扯裂，她猛提鴞颈，巨鴞转身如炮冲飞向上。

画儿心中惊疑：「才三日不见，他的武功竟又增了几分？」她令巨鴞凭靠孤焰这一方，纵身一跃而下，落在孤焰身边问道：「公子，这恶人怎麽又来了？」

孤焰道：「他们是来夺赎罪钵的。」

画儿不解问道：「赎罪钵？」

孤焰道：「赎罪钵是解阴阳降头草之器，金神自也清楚，她虽答应放人，却暗中派人夺取此器，好教观玅道长等人都无力回天。」

画儿一听，抿嘴笑道：「可他们不知公子本事，早一步到这里，还拿钵救了人，画儿已大功告成，喏！」她探手入怀取出赎罪钵，往失言身旁一摆，道：「喂！老和尚，我可把东西交还你，现下你自身难保，别再为难我家公子了！」转而向孤焰道：「公子，咱们走吧。」她只知道孤焰多待一分，就多一分危险，当下即要吹哨呼唤巨鴞。

孤焰沉声道：「画儿，咱们不能走！」

画儿一愕，急道：「公子…」

孤焰正色道：「四僧本已答应以金木鱼交换，这恶人忽然来此，为守承诺，四僧拼命护我，怎可一走了之？」

画儿惊异地瞪大了眼，忽然明白定是公子不知又说什麽打动五个顽固的老和尚，道：「可是他们的阵法如此厉害，又怎会受伤？」

孤焰盯着黑衣蒙面人，目中射出深遂冷光，缓缓道：「他们之中有失言圣僧相识熟人，先骗得他出去，在圣僧毫无防备之下，将之击毙，阵法已不能成形。」

「啊！」画儿失声惊呼了出来，目光移向地下失言，果是一动不动，再无半点气息，心下不禁一阵悲伤，她虽恼怒众僧无理，但前不久总是一个生气勃勃的人，转眼却成一具屍身，不免感怀，悲声道：「那五失神僧呢？」

孤焰黯然道：「神僧已在隐匿处，我原先虽也猜到金神会派人前来夺物，本以为咱们先行一步，便已无事，万没想到神僧要渡我修行，恶人发现我不能动武，欲下杀手，四圣僧为要护我，以致遭害。」

应天狂已从金巧巧处得知孤焰实为极可怕的对手，本认定他武功高强，初见时还心存忌惮，几番交手，却瞧透他文弱不堪，得此良机，怎不痛下杀手？心中暗讥金巧巧竟被此人三言两语就哄骗得团团转，老怀得意，哈哈大笑道：「臭小娃，现下都明白了吧？还不把脖子伸长些，让大爷我砍个痛快！」

孤焰忽道：「画儿，你虽使长剑，但勉强可顶替失言神僧的降魔杵，与三僧联手，再行阵法。」

三僧和画儿闻言尽皆讶异，三僧微一沉思，均觉此法勉为可行，虽会破绽百出，总比引颈就戮来得好，只要画儿守得住阵脚，就由其他三僧做为强攻，画儿十分惊疑，摇头道：「公子，不行，我全然不懂。」

孤焰随手拿起地上长竹，道：「不必担心，你只要学我即可。」

画儿一回头，见到孤焰神姿飒爽，英态焕然，不禁心胆一壮，踏步向前道：「好，公子，我尽学你。」

应天狂也不阻止，好整以暇地道：「我瞧你这免儿爷能玩出什麽花样！」他放声长啸，声震群峰，回声缭绕，久久不息，身後数人也手执兵刃，运劲其上，二方交战，一触即发。

阴仙子格格娇笑道：「可就算他是免儿爷，也是最俊俏的小免子，真教我阴仙子凡心大动呢！」她笑意盎然，娇躯乱颤，罗袖香藉身子摇摆之势，就无声无息地圈向画儿腰间，端的是夭若矫龙，轻如蛇信，谁都知道四人中以画儿这一方最弱，阴仙子便是觑中此机，故意以话引得对手浮燥，再倏然攻上。

这一下袭击事先无半点徵兆，画儿惊愕之余，忙着地滚开，心中恼火他们出言讥笑主人，身未站稳，长剑已如电扫出，白光耀眼。

孤焰早猜到对方会主攻画儿，长竹一点，疾刺而至，画儿依势比划，她全心信赖孤焰，就算觉得罗袖香要绞断她纤腰，也不理会，长剑反推刺向阴仙子面门，攻敌不得不救。

阴仙子刹然惊觉剑锋从脸上横掠而过，相距不过寸许，来势凶急，身疾後掠，罗袖香顺势收退，但她变招极快，一分为二，再度卷向画儿手腕。

孤焰见状，反手一抖，剑花片片，瞬间使出七、八种剑式，每一式中都隐藏十数招莫测变化，十数下凌厉杀手。

阴仙子乍见清光幻影纷飞，惊得再向後退，转眼间已连退数丈之遥，若非画儿跟不上孤焰速度，二人身形长度又不一，阴仙子方能趁隙逃脱，否则早已身中无数窟窿，饶是如此，她已吓出一身冷汗，虽气喘吁吁，口里仍是不依不饶：「小妺子，瞧你死心塌地的依着他，连命都不要，定是**缠绵，净干些见不得人的勾当，姐姐瞧着嫉妒，不如让俊俏的小公子也陪陪姐姐吧！」

眼见画儿气愤难耐，就要分心，孤焰沉声喝道：「画儿，定心！」

画儿一听，急定住心神，长剑如风若影，再度逼得阴仙子无招架之力。

阳仙童瞧见阴仙子陷入危境，但孤焰剑招精妙，无与匹敌，身形一闪，双掌幻化无数掌影，十指间夹带雷厉气劲，状似绵云，势若虎熊，竟是往孤焰方向攻去！

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待续........</p>