在宫中庆功宴后的第二天，溪帝就将萧天霸所奏的二十七名有功将士的封赏传了下来，大部分人都去了六部，少数的人回到了北大营和东大营任职。可见溪帝也不是一个糊涂的人，这二十七人如果全部放到京中三营两军当中，那卫国公在京中的势力就膨胀的太快了。虽然这些人都是自己舅舅的手下，但是做皇帝的可能天生就有这种打压别人势力的天性，要不然溪帝也不会消去长锐营三阵的编制了。

如今距离春节越来越近了，除了那些政治家们还在计算着如何壮大自己的势力外，其他人都在为着一年一度的春节忙碌着，皇宫之中也都张灯结彩的洋溢着喜气。

而此时的玄慈宫内，“启禀太后，卫国公已经遵旨在宫外等候了。”玄慈宫宫女彩霞说道。

“让卫国公到偏殿等我，我这就过去。”太后道。

太后来到偏殿后，萧天霸已经在那里等候了，“姐姐，不知找我来此何事啊。”萧天霸道。

“天霸，快过春节了，我也想叫你过个安稳的春节，但是每次过春节我都没有那份心情，毕竟我这种年纪是过一年少一年了。”太后有些哀伤的说道。

“姐姐怎么说这种话，姐姐必可长命百岁。”萧天霸道。

“天霸你也不用说些好听话安慰我，如今这个偏殿只有我们姐弟两个人，我有件事要与你商量，你如实和我讲。”太后轻声说道。

“姐姐有什么事只管问，天霸一定如实禀告。”萧天霸道。

“如果我现在让你带兵伐金，一举攻下金国，让其永无翻身之力，你有几成把握。”太后说道。

“现在伐金，如果带领三万轻骑，我有七成把握攻入金都东平。但是这三万骑兵绝对无法久占东平，对方如果反扑迅速的话，这三万人可能会全部葬身金国；如要稳步蚕食金国城池，达到彻底攻占对方的话，如今只有三成把握，而且还需后方安稳，让我没有后顾之忧，并且梁国两不相帮才可以，时间至少也需要五年以上。”萧天霸说道。

“我也知道伐金困难，我将三王招入京城的目的你也是知道的。但是我实不忍心让皇上立别人的儿子为太子，皇上可能也感觉到了我招三王进京肯定有别的目的，但是皇上是个有什么心思都憋在心理面的人，对我也十分孝顺。即使我真要立别人为太子，恐怕他也不会说个不字，但我知道他心里肯定不会好受。如今要能平定金国，肃清京城各方势力，我也可以安心将皇位交给皇上的儿子。”太后说道。

“京城势力以马远志为首，如果久留马远志肯定是个大患。”萧天霸道。

“这个我也知道，皇后是他亲妹妹，二皇子是他亲外甥，如果没有真凭实据，很难动此人，当初我也是太纵容皇帝的决定，让马远志做大了。”太后叹道。

“这也不能怪姐姐，谁知道此人勾结外官，势力膨胀的如此迅速，皇上当年也是有些太宠皇后了。”萧天霸说道。

“如今说什么都晚了，虽然溪国还没有到生死存亡的时刻，但也是危机四伏了。唐王赵繁在孟州养了十万私人军队，他以为瞒的天衣无缝，其实早有人将此事汇报给了我。我将他招进京，也是为了能够更好的看住此人，如果此人真有雄心壮志一统天下，开创溪国万世之功业，那将皇位交给其子也无不可，就怕此人虽有雄心，却无容人之量，等皇上百年之后，他会对皇上的几位皇子不利啊。”太后说道。

“那姐姐打算今后怎么办。”萧天霸说道。

“如今要先稳定好京城的局面，然后与梁国联盟，只要能够说动他们一起伐金，才能以最快的速度将金国灭国。”太后道。

“要攻打金国之前，必须先派人除去方茂林，他如今藏身在金国汉王李宏升府上，恐怕金国收留此人，也是为了今后攻打我们溪国做准备的，溪国很多将官都是出自此人之下，他对溪国的军事部署和大部分将领的作战习惯都了如指掌，如果有他在金国，恐怕会增加伐金的难度。”萧天霸道。

“那就先派人去金国暗杀掉他，不过这个人选比较难办，一定要找一个智勇双全的人，而且最好还是生面孔，如此才能有机会刺杀掉方茂林。”太后道。

萧天霸沉吟了一会说道：“这样的人物我到想起了一个。”

太后问道：“是何人。”

萧天霸说道：“就是护送庆王进京和治好皇上顽疾的西山营副统领周晓颂。”

太后轻点了一下头道：“此人确实有不凡之处，而且面目比较陌生。天霸，那这件事就交给你了，你再给他安排一个身份，透露一些我们在金国的暗探给他，让他有事可以去找他们。但是千万不要全部透漏给他，等过完年就让他出发吧。我不想再等了，如果此人能够成功刺杀方茂林的话，我们就马上安排与梁国联盟伐金的事宜。”

萧天霸面色肃然的说道：“姐姐放心，我一定将此事安排妥当。”

这一对姐弟二人就在春节的前夕，将整个溪国今后的发展计划安排好了，即使是联盟伐金，如果没有三、五年的时间也是无法完成的，而周晓颂则会在这起事件里扮演着一个不可缺少的角色。

萧天霸离开皇宫后，便马不停蹄的叫来自己的谍报网，让其为周晓颂编造一个合适的身份。时间很快就过去了两天，这日一大早，萧天霸便派顾凡将周晓颂接到卫国公府上来。

周晓颂正在屋中与杨倩儿聊天，忽听下人道：“卫国公府上的一位将军来访。”周晓颂赶忙出去迎接，一看是顾凡，便上前打着招呼说道：“顾将军怎么有空来我府上做客了。”顾凡将周晓颂拉到一旁，小声的说道：“卫国公与你有事商量，特意叫我来接你去卫国公府。”

周晓颂疑惑的想道：“看着对方的样子，好像此事比较神秘啊。”既然如此，周晓颂也没有多问，便坐上顾凡的马车一起往卫国公府前去。

来到卫国公府后，顾凡将周晓颂领到一处偏僻的花园。这个花园门庭很小，只够一个人进出的，“晓颂，卫国公就在前面的屋内等着你，你现在进去吧，我就不送了。”顾凡道。

周晓颂狐疑的看了一眼顾凡，心道：“今天怎么如此神秘，虽不知道是什么原因，但是既然来了，也没有回去的道理。”周晓颂顺着顾凡指的方向走去，虽然距离顾凡所说的房屋最多只有百米距离，但是周晓颂听到了周围的花丛中至少有不下三十个人的呼吸声，而且个个都是高手。

到了屋外，周晓颂轻推屋门后走了进去。“晓颂你来了，过来喝杯茶吧。”萧天霸见到周晓颂进来后边倒茶边说道。

周晓颂转身将屋门关好，走到桌前坐在萧天霸面前说道：“不知道卫国公招在下前来有何要事。”

萧天霸喝了口杯中的茶说道：“我也不与晓颂兜圈子了，凭晓颂的功力应该可以发现这个花园守卫异常严密，外人没有我的命令是无法进来的。即使顾凡也只能将你送到花园的门口，之所以将你约到此地谈话，也是因为此事极为隐秘，而且这件事非常危险，需要一个智勇双全的生面孔去做。我斟酌了好久，也只有晓颂你比较适合了，不知道晓颂愿不愿意冒一次险，事成之后我绝对不会亏待晓颂的。”

周晓颂咽了口口水心中暗道：“都把我叫来了，还搞的这么神秘，我可以不去吗，不过我还真好奇是什么事需要这么神秘。”于是周晓颂说道：“卫国公有什么需要在下去做的，请尽管吩咐。”

萧天霸点了点头说道：“当日我大破方茂林的叛军，可惜却叫方茂林跑掉了，如今方茂林被金国汉王李宏升藏匿到了自己府上。我也不瞒晓颂，太后有了攻打金国的打算，可方茂林对我军的部署、人员配备、作战习惯都非常熟悉。如果到了两军交战的时候，这都是我军的致命伤，所以现在需要一个人前去金国，刺杀方茂林，如此我军才可以毫无顾忌的攻打金国，不知道晓颂可有这等决心啊。”

周晓颂看着萧天霸那双深邃的双眼，暗道：“一流极致高手果然不凡，就是对方看向我的一双眼睛，就让我有一种被对方完全看透的感觉，而且还让我产生一种放弃抵抗的念头，如果在实战中，连抵抗都放弃了，那就只有一死了。今日，我听到了这个秘密，如果不答应，恐怕就出不了这个花园了。杀死方茂林，这也是我答应唐家姐弟和方子良的事，只要安排妥当，应该可以成功并且全身而退。”于是周晓颂深吸一口气道：“我已经答应唐家姐弟杀死方茂林和徐志为唐大人报仇，今日有此机会，我自当不会放过，不知我以什么身份前去，可以带多少人，什么时间去呢。”

萧天霸道：“我果然没有看错人，晓颂先看下这张名单，熟记后就马上毁掉它，这是我国在金国间谍的名单，如果你在金国有事可以随时去找他们。”

周晓颂伸手接过看了一眼，名单上大概有十几位，竟然还有两位金国朝廷的高官。周晓颂将名单上的人名和联络方式熟记后，当着萧天霸的面用内力一揉，这张纸就全部变成了粉末。

萧天霸满意的点了点头，接着说道：“晓颂的身份就是这个名单上金国内阁学士毕学森的外甥，本在金国绍塘居住，可惜家中遭强盗洗劫，只有去京城投奔舅舅了。你的个人资料都在这几页纸上，你拿回去熟读一下，而这个海螺则是去见毕学森的信物。如果你要带什么帮手的话，人数不要太多，最好也是生面孔为好，我可以帮忙为他们制造几个身份，如果准备齐全了的话，过完春节就准备出发吧。”

周晓颂拿过来写着自己身份的几张纸和信物，说道：“请卫国公放心，我一定尽力完成任务，如有万一，也绝不会暴露溪国在金国内部的间谍网。”

萧天霸微笑的点了点头道：“晓颂注意安全，一切小心，如果需要什么帮助，可随时让人把消息传递回来。”

周晓颂躬身道：“多谢卫国公，如果没有什么事，我就先告辞回去准备了。”

周晓颂走出那个名叫“琼庐”的花园后，发现自己的后背已经完全湿透了。今天接受的这个任务，恐怕是周晓颂活的这二十多年时间里要做的最危险的事了。既然来到了卫国公府，周晓颂就顺便去看望了一下唐家姐弟，看到这对可怜的姐弟在见到周晓颂后，所表现出来的那种喜悦，更加坚定了自己完成任务的决心，就算只为了这对姐弟报仇，自己也非要刺杀方茂林不可。

周晓颂来到溪国的第一个春节，可能无法平静的度过了。</p>