盖尔潜行至一处民居前，弯曲食指在木门的左右两边各敲了一次，等待了约有两个呼吸的时间木门从里面被人推开了，盖尔拉下兜帽立即闪了进去，紧接着木门又被再度重重地关上。。ｃ

屋内光线昏暗，隐约能看见码放在四周的日用品和一些土陶罐，屋子的正中间，简陋的木桌上除了一盏油灯之外什么都没有，唯一的光源。晦暗的灯光投射到那些物体，使粗糙的墙面上形成一堆又一堆模糊且巨大的黑影子，显得气氛沉重、压抑，喘不过气来。

盖尔褪下斗篷，拉开木桌旁边的椅子坐了下去，之前的好心情在进屋之后突然转变得极其恶劣，事情没有向他所期望的方向发展。看见两名兄弟同他一样围绕木桌而坐，目光里不约而同地露出警戒和猜忌，盖尔知道自己盯着他们的同时也被他们盯着，彼此之间弥漫着浓浓的不信任。“你们都在这儿？”他惴惴不安地说。

“刚才去了哪里？盖尔。”其中一名立即出声质问。比盖尔要年长，发丝梳得一丝不苟，从那扬高的下巴、笔直的背脊以及优雅的姿态可以看出他的地位崇高，起码在他们三人中的地位是最高的，相当于领导者。

“……我去了城外的密林。”盖尔注视了一眼兄长后快速垂下眼睑，打消了企图撒谎的侥幸心理，“只是想去找点血食。”他老实坦白了行踪。

圣血家族的子嗣分为三种。勒森向朱恩说明的‘纯正血统’和‘混血血统’只是笼统的划分，其中‘纯正血统’中又分为两种：天然系和后天系。天然系是指从出生那一刻便是贵族，血统纯正、高贵并赐有圣技传承；盖尔和勒森均属于后天系，由之前的混血通过某种卑劣手段掠夺纯正血统和圣技传承的资格。

“血食？是在向我倾诉你所遭受的虐待吗？”年长者发出一声嗤笑，伸出苍白、骨节突出的食指指向躺在墙角处的三具尸体，房主一家三口。“那名男性的血液是被你吸干的，大可以过去仔细看看你的杰作，帮助恢复点儿记忆。”

盖尔睁大眼睛对年长者直摇头，眼神里尽是畏惧。“不！我没有这么想，卡斯柏哥哥！”

年长的卡斯柏猛地站起，“我不是你的哥哥！请你时刻牢记这一点。”怒目瞪着盖尔大喊。看见盖尔眼底的恐惧他优雅地笑了，慢慢坐回原来的位置。“你只是一名好运气的杂种，碰巧得到了我的赏识并且支持你的排名，但不要妄图使用这些在我面前作为炫耀的资本。最好不要存有叛逆的想法，否则你将无法承受来自我的愤怒。”他最后警告说。

卡斯柏恶毒刻薄的言语使盖尔差点气晕了过去，他强撑着摇摇欲坠的身体，面带微笑轻松地回应。“我已经发誓效忠与您，根本不会有叛徒勒森那样的狂妄野心。”停顿了片刻，小心翼翼离开椅子来到卡斯柏面前半膝下跪，庄重地行了一个礼节。

这个礼节是家族成员面向主父所行的礼节，盖尔希望这次举动能够取悦卡斯柏——最有可能坐上圣血家族主父的长子，虽然还有两名实力同等强大的次子们在虎视眈眈，盖尔这么做就是冒着风险挑明了自己的立场。卡斯柏紧握的手掌逐渐放松，最后平放在膝盖上甚至小拇指微微向上翘起，盖尔知道自己成功了，这是卡斯柏感到欢愉的讯号。盖尔遏制住心里的喜悦装作害怕的模样缓缓抬起头，目光一点一点的上移，好让卡斯柏看清楚自己的虔诚，借以消除卡斯柏对他的恶意猜忌。

“你很聪明，盖尔，你赢得了我的继续宠爱和偏袒。”卡斯柏承诺道。

虽然刚才的举动有点冒险，可以说不甚高明有够拙劣，但最终超限额达到了应有目的，盖尔闭上眼睛颔首显得非常乖顺，潜藏在眼睑下的怨毒却节节升高着，无关忠诚，只因为还没有触及到背叛的底线。

一直坐在旁边没有出过声的次子冷眼注视着盖尔的举动，没有看出埋藏在盖尔内心的阴暗想法，目光渐渐由蔑视转为平和，目前来看他与盖尔的立场是一致的。

盖尔暗自松了口气，一身轻松回到自己的位置坐下。

“接下来要怎么做？我们已经知道了勒森躲在圣翼家族，甚至获得了庇护。”那名次子出声说。

“叛徒会得到应有的惩罚！”卡斯柏侧头望向他，“你有没有取得进入圣翼家族的方法？比利。”

比利深吸一口气满脸困窘，摊开双手，“我感到非常抱歉，圣翼家族不是那么好糊弄的。”他舔了舔嘴唇紧接着说。“据我所知，自从教子殿下荣归圣翼家族之后进出严密了许多，根本没有可能混进去。还有那个该死的盟约约束，我实在想不出有力的借口得到奈特主父的觐见。”

“勒森是怎么得到奈特主父觐见的？”盖尔插嘴道。

“你应该能想象得到。”卡斯柏瞥了盖尔一眼，脸上挂着诡诈的笑容。

盖尔当然明白卡斯柏暗指的是什么，他宁愿装作不知道。但是卡斯柏没有给他逃避的机会，“与勒森取得联系的任务现在转交给你，相信你能够轻松胜任。”

比利的面庞上露出一抹不易察觉的窃笑，非常赞同的点了点头。“这个主意很不错，我同意。”

盖尔恨恨地扫了卡斯柏和比利一眼，懊恼自己的愚蠢却无力进行反驳，只好默认。

※※※

‘咚咚咚——’

急促地敲门声再度将朱恩从昏睡中惊醒，这才发现天色已经大亮，他大力拍打脸颊试图使自己变得清醒点，昨夜的噩梦困扰了朱恩很长时间，一夜几乎浑浑噩噩半睡半醒，精神真的是糟糕透了。

门外的人似乎没有这个耐心等待朱恩的慢吞吞，敲门声比之前更猛烈了。

朱恩走到门边，打开门锁，一个熟悉的身影立即扑了上来。

“日安！”亚格重重地拍打了下朱恩的臂膀，大步走到窗户旁拉开帘幔让有些温热的阳光彻底照射进来，“看啊，又是一个美丽的早晨！”他张开双臂夸张的在原地转了半圈，正好看见朱恩无精打采，“看得出你现在的精神很糟糕！年轻英俊的小伙子啊，是不是在苦恼没有美丽的姑娘陪伴？”

朱恩尴尬的笑了笑，经过亚格这么一闹原本阴郁的心情也跟着活跃起来。“为什么这么说？”接过女仆递上的漱口茶随意问道。

“你不知道吗？”亚格感到非常诧异，认为朱恩对消息的淡漠态度太不可思议了。“奈特主父已经为你准备了一场盛大的**礼！到时候会有很多美貌的年轻姑娘们参加！”他夸张地说。

“噗——”听见亚格的言论，朱恩立即被茶水呛到，他睁大眼睛有些狼狈地咳嗽着，“咳咳……为什么？”在朱恩的印象中，**礼只是一场相对奢华的舞会而已，邀请参加的都是一些大臣、贵族和一些贵妇人，或许因为教子殿下的身份可能会多一些圣廷人员。单纯的朱恩根本不能理解为什么他的**礼会有很多姑娘们参加？！

“天哪！天哪！你竟然问我为什么！”亚格快步走到朱恩旁边，坐进软椅里，面对朱恩郑重地说道。“我想，大家都认为教子殿下该有一位妻子了。”</p>