此时此刻，烈龙光和烈龙霞已经一起跪在了莽古麻的面前。

“哦，这个暴雪书生，居然提出要与我见一面。”莽古麻却并不愤怒，只是抽着旱烟，盘着腿，坐在椅子上，好像是一个乡村里聊天的闲汉一般，“看来他的确代表着某个势力，背后也有依仗，息壤是一点儿也没有将他迷惑，他也势要与我争一争这大鼎的归属。不仅一点儿也不怯场，反而巴不得和我见上一面，探探我的虚实了。”

他所在是书房，这书房的布置很简单，只一张椅子，一座书架，没有半点装饰用的东西，所有的物件、物品、东西的存在，都有很强烈的实用属性。

这种特性甚至深入他的骨髓，他又看了看烈龙光，还没来得及说话，只见烈龙光忽然猛然磕了几个头，“主人，这是我的责任，属下万死莫辞，请惩罚我！”

烈龙霞在旁边，也跟着闷声不响地磕头起来。

莽古麻皱了皱眉，忽然一挥手，止住了烈龙光，问道，“惩罚的作用是什么？”

“……是警示。”

“没错，是警示。但警示也有两种作用，一种是警示其他人勿要再犯，另一种是警示你自己，以后不能再做类似的错误。”莽古麻淡淡道，“但老实说，这并不是一种解决问题的手段，这只是一种杜绝问题再发生的手段，而这手段也不是绝无代价——比如说，如果我惩罚你，惩罚轻了，这无疑是脱了裤子放屁，也让你心头没了敬畏，惩罚重了，你只怕战力有损，也对我们接下来所要做的事情没有好处。依我看来，还是不要惩罚来得好。”

“可不惩罚……”

“是的，不惩罚，我原谅你了。”莽古麻笑了笑，他让开了手中的旱烟，在朦朦胧胧的烟气云雾中露出一张平凡而冷硬的面孔，这面孔一看就觉得很难露出笑容，但一露出笑容却就像是春风送到了寒冬腊月，驱逐了其中所有的死气、冻气、冷气、寒气，将冰雪也化作升腾上天空的暖雾，“龙光，我要告诉你一个道理，惩罚是解决不了问题的。你做错了事情，让我得到了损害，那么你只有将这部分损害给我补益回来，除此之外再无他法，你明白吗？”

他的语气不着急，也不繁琐，简简单单的一句话，像是一把精准找到病症命脉的刀片，一针见血地给出了烈龙光想要的答案。

烈龙光埋下的身子颤抖了起来，他的面孔上露出了近乎崇拜的神色，那就仿佛见到了自己的神祇，“是！”

“你继续留下有用之身就是，我相信你犯了错，自己内心中的愧疚与自责就足够算是惩罚了，也不需要我多说什么。这个世界上是没有人不会犯错的，历史上那些真正强大而伟大的人，都是犯了错之后自己愿意将其纠正改变的，而不是被所谓的惩罚、责难给导入正途的。”

莽古麻继续循循善诱，“做错了事情便接受惩罚，这是一种很自欺欺人的思维。因为惩罚要经历痛苦，于是觉得经历痛苦之后的自己已经没有罪了，便心安理得，不思改变。你不要做这种自我催眠的事情，要正视你的错误，判断你的能力，明白你的优劣，知道吗？”

这一席话语更是让烈龙光五体投地，他的声音更加清朗了一些，也更加激昂了一些，“是！”

莽古麻笑了笑，在笑容中收敛了一丝忧虑和愁苦。

和方息壤相比，烈龙光实在太稚嫩也太天真，这是一个看起来冰冷木讷实际上天真活泛的热血男儿，他太会受到情绪煽动了。如果是方息壤的话，一定不会犯这样的错误。

而最关键的是，莽古麻相信，就算今次出了这样的事情，他以后也还是不会收敛自己的脾性。

这其实也是赤族盛极而衰的意向，就算被莽古麻明言赤族与晋人之间力量的对比，烈龙光还是不愿意和莽古麻一起朝着不熄火内部努力钻营，而是天真地认为莽古麻离开之后，自己就要执掌赤族，与晋人争锋。他的所思所想，尚未领悟到这个世界的天有多高地有多厚，有些事情不是一代人可以完成的，起码不能是一个连先天境都没有的人能完成的。

但这也不是通过道理就能够讲清楚的事情，莽古麻自己也很明白这一点——别看他现在如此理智，如果不是身居其位，见到了这个位置应该见到的那些领域，他也不会逐渐产生抛弃全族，只为修行的想法。

在晋人的话语之中，这叫如人饮水，冷暖自知。

有些道理，终究要经历过了才能明白。

莽古麻心中叹了一口气，但同时也清楚自己本不该有此忧虑，这仍然是自己对赤族斩不断、去不掉的一丝丝留恋。

昔日，他年轻时跻身高位，也不是没有过雄心壮志，但在见识到了晋人的势力之强底蕴之厚，明白赤族一辈子也翻不了身后，便想要逃脱这个振兴民族的牢笼，去寻找真正让人强大壮大的道路。

可他终究未能如此决绝，还是收养了烈龙光、烈龙霞，将自己的智慧、武功全部交托给他们，希望他们能够承担起自己的事业。

这又是一种不上不下，瞻前顾后的行为。

如果念着武道，真如自己的神名“贯通天地者”一样，将世俗的一切都抛开，都丢下，都放弃，那么自己就直接离开阳首城，前往不熄火拜山。

偏偏莽古麻还收养了两个后继者。

如果念着种族，那就更应该励精图治，布下计划，培养体系，将整个晋人视作敌手，联合周遭的异族，夺走晋人的文化，占据晋人的领土，盗窃晋人的武学。

偏偏这目标又太过于遥遥无期，难以完成。

莽古麻无法彻底放下种族，却又对种族的前方感到绝望，难以有勇气踏入这条无望的道路。这才有了烈龙光、烈龙霞的存在，他们兄妹就好像是莽古麻的替身，为他承载这一处心中的缺憾与执着。

莽古麻收拾心情，对烈龙霞再道，“你去招呼一下息壤，让他不要再掺和这件事情，免得他和我之间的关系被暴雪书生泄露，令他身败名裂。等到他日息壤上了位，必将得到晋人们的拥戴，成为阳首城众心所归的人物，到时候我族远去，就是彼强我弱，关系倒转。但他昔日在我手下从事的种种证据，我们紧紧握在手中，以作威胁，这就能够保证我族的生存，足以令他包庇保护，咱们一定要守护住他的安危！”

对他而言，方息壤就是一个血统为晋人、外貌为晋人、思想也为晋人，却不得不为赤族做事的人。这样的人成为阳州之主，赤族只会有无限的好处，这件事情甚至比大鼎本身都要来得重要。

烈龙霞应声道，“明白！”

烈龙光和烈龙霞退去了，房间中一时只剩下了莽古麻。他一边抽着旱烟，一边沉思着什么。

忽然间，房间里的书柜一下打开，从中漫步走出来一个身影。

这房间里居然有一处密室暗格！

这身影一边漫步而来，一边拍着手掌，一下一下，带着无比的赞赏，“好，好，好……没想到你这个小辈，能够想到这么深，你对族内所做的筹备，真是让本王也自愧弗如啊。”

“圣王谬赞了。”莽古麻对这个声音并不陌生，只淡淡道，“这只是小子身居此位，理应作为罢了。我已经仁至义尽，做不了更多的了。”

他口中称呼这个身影为“圣王”，可言谈之中，并没有多少尊重。

“你也不用做更多的事情了，接下来的事情由本王处理。”那人却傲然道，“昔日本王与方天然一战，本来是本王的胜利，可最后却是他成了大贤，本王成了妖孽。哼哼，本王常常听闻晋人有成王败寇一说，可没想到历史一旦深远，连成王败寇都要倒转过来，变得成寇败王，何等可笑！”

随着话语，一个高大健硕，赤发赤瞳的青年从阴影中显露出来。

只见他赤裸着上身，只穿着布裤，显现出完美有若雕塑般的肌肉线条，整个上身布满了各种纹身，多是火焰与蛇，密密麻麻布满自己的胸膛、背脊、手臂，甚至还蔓延到脖颈处，这纹身中的火焰扭曲，蛇面狰狞，显得复杂繁乱，竟有一种奇妙的精细和暴戾并存的美感。

如果是烈龙光、烈龙霞、南库塔木、哈齐木尔多等人在场，看到这样一个形象，一定惊吓得话都说不出来。

赤族对神话传说的信仰极为原始也极为严肃，人们喜欢纹身，但不同身份的人所能够纹身的象征却各有不同。一个人如果逾越了自己的身份，为自己纹了不属于这个身份的身，那这个人就会遭到全族的唾弃。

当然，也有一些寓言故事，说是一个人在身份低微的时候就为自己纹了长老才能有的象征，以此鞭策自己，最终真的成为了位高权重的长老。

但这终究是寓言故事，而且即使是寓言故事也只是位极长老，连族长都没有涉及。

——而这个男人身上的纹身，却比族长更高。

这是“大蛇创世图”，是讲述赤族神话中宇宙原初之时，一点初生之火燃起，火中诞生了一头创世之兽“蛇神洛”的图画。这头“蛇神洛”一边在火焰中诞生再生，一边却又被火焰炙烤焚烧，如是产生了种种情绪和反应，并在这个过程中构成如今的世界。

它的愤怒形成了世界的形状，它的哀嚎形成了世界的法则，火焰势弱时所产生的惬意是天国的原型，而火焰集中产生的焦痕则是地狱的起源，而最终在这漫长的岁月之中，前四种赤族神话中的世界元素构成，消耗了蛇神与原火的力量，两者也终于到了毁灭的边缘，蛇神一辈子什么事儿也没干，自己的所有痛苦、哀嚎甚至惬意和伤疤都化作了世界的基础，就这样走到了生命的尽头，于是便产生了仇恨。

而这也是蛇神的死去和原火的熄灭。

事实上，这个神话，也是赤族镇族神功《火精五变》的原型。

“灼”“焚”“炽”“焦”“烬”，就是蛇神洛在火焰中创造世界的五个阶段性过程。

在这个青年身上，就有这神话中创造世界，火焰焚烧，大蛇痛苦仇恨将死的图像。

在赤族中，修行《火精五变》已经是常人想也不敢想的至高福祉。而要纹上这样一幅《大蛇创世图》，更是连族长都不敢，因为这一幅图像的神圣、伟大，早已只属于一个人所拥有的。

这个人就是当年赤族被晋人征服时，战到了最后，被晋人大贤方天然所击败的赤族大王“索伊”！

索伊也是神话传说典籍中得来的神名，其意思是“天上人”。

传说这位族长，是前任族长的孩子，前任族长被人谋害，年幼的索伊流离失所，最终在民间得遇贵人，练成了一身武功，终于报仇回归，执掌大权。

因为这份经历，人们将其称作忽然降下的天人，在后来人的称呼中，也将其称之为“圣王”。

没想到就在这人生巅峰的时候，索伊却遇上了晋人的征伐。

索伊的武功，已经超越古代赤族人的想象，可面对当时的大晋还是毫无反抗之力，不过他虽然失败，却是历史上最后一个与晋人作战，并且态度鲜明的领袖。

在大晋掌握阳首城的早期，索伊的事迹还被晋人给掩盖、隐瞒，但随着近年来赤族逐渐掌握实权，索伊的事迹被挖掘出来，成为赤族人精神的象征。而他身上的《大蛇创世图》，更成为人们津津乐道的话题，以至于被蒙上了一层神圣而伟大的面纱。

而莽古麻面前这个青年，居然就有这一身纹身？

那他的身份，岂非正是索伊本人！

“圣王所言不虚，但须知成王败寇，不是一时之胜利，而是全族之底蕴。”莽古麻摇了摇头，“就算圣王一时胜了，最终赤族也得败在晋人手中。你昔日是胜是败，又有什么重要的呢？”

“你这道理是这样没错啦。”

青年坐了下来，咧嘴一笑，笑容十分狂傲自信，“只要本王今次再将方天然宰了，获得大鼎加持，再次复活重生，君临我族，这次的成王败寇，便再无问题！”