“咬尾蛇吗？”罗德拿着黑色请柬，喃喃自语。.神情看上去带着几分轻蔑。

晚上，几人回到旅店，莉莉丝将遇到布莱克的事告诉罗德。除了莉莉丝，布莱克还为罗德和阿尼娅准备了两张请柬。

“你知道他们？”莉莉丝靠坐在特罗迪克的怀里好奇地问。因为身子扭动，又让坐在莉莉丝怀里的伊利亚有些不满的扭扭身体。她们三个的坐姿被侍立在一旁的阿尼娅讽刺为“三只互相拣虱子的母猴子”。

“一群傲慢的，自以为是的小丑而已。”罗德不屑的将请柬甩到桌子上。“那个亡灵法师没跟你说别的？”

“没有，只说是代表他的组织邀请我们参加这个聚会。亡灵法师的烧烤派对？”想象着一群干尸穿着夏威夷T恤围聚在一起烤肉，莉莉丝有些啼笑皆非。

“话别说一半。你知道这个聚会是怎么回事吧。”笑了一笑，莉莉丝继续问罗德。

“你知道人类，不，应该是所有生命的终极**是什么吗？”罗德反问道。

莉莉丝没有回答。虽然她已经隐约猜出来那个可笑的答案了。

罗德没有在意，继续说道：“食欲？物语？**？又或者是看似高尚的精神追求？全都不是。庸庸碌碌的活在世间，我们所追求的一切仅仅是手段而已。无论是生理**还是心理**，都只是为一个最根本的目标服务——生命。只有生命才会产生需求，才会要求服务。所有生命的终极**就是——”

“永生。”莉莉丝平静的说出这个答案。

“很可笑吧。无论我们追求的事物有何不同，其实都只是想要更好的，更长久的活下去。即使明知道有形之物终将被时间摧毁。却依然执迷不悟。这点我们诺亚也一样。”罗德自嘲道。

永远什么的根本就不存在。世界树也终会枯萎。无论多么无知的人也都知道这一点。即使是这样，对世界树有着最深刻了解的诺亚一族还是想要追求那美好的字眼。是的，诺亚一族世界树的态度与其说是对神的崇拜，不如说是在对神制定的规则的探究。他们就好像一群律师一样，遵守运用法则，却也孜孜不倦的寻找着其中的漏洞。

“可是我们和咬尾蛇那群人不一样。”罗德继续说着，“我们不会狂妄的认为可以让自我永久的存在于世间。可咬尾蛇的那群人却试图这么做，并且他们还认为自己做到了。”

“巫妖吗？”莉莉丝感觉在自己说出这个词后，身后的特罗迪克身体明显一颤。那的确是会让常人感觉恐惧的怪物。

“不只是亡灵魔法协会的人。还有龙和魔鬼。”

“魔鬼？”又是一股新的势力，莉莉丝对咬尾蛇的兴趣更浓了。

“一群和法则同化了的人类，咬尾蛇俱乐部的组建者。我们诺亚曾经的敌人。”

“那三天后的这场聚会还参加吗？”

“为什么不呢？”罗德邪笑着，“我们现在可是有着共同的敌人。”

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只有亘古不变的景致，才称得上是真正的美丽。克洛维斯·拉·布里塔尼亚是这么认为的。

身为迦南世界最庞大的帝国——神圣·布里塔尼亚帝国的第三皇子，世人所追求的财富，权势，美女，这一切，他全都可以轻而易举拥有。他并不认为这有什么美好的。

财富会散尽，权势会没落，美女会衰老。

时间是最可怕的敌人。

就连享受这一切的自己，也终将被时间杀死。这就是有形之物的局限。

只要一想到无论自己做什么也终有一天被时间消于无形，他就再也提不起半分认真做事的兴致来。

他把兴趣转移到可以更加长久保持美丽的事物——艺术。

时间流逝，当自己也化为尘土的时候，那画卷上的风景依然美丽依旧。一想到这里，他的心情就既激动又沮丧。

日子就这样一天天的过去，他也因为沉迷艺术而被父皇斥责为不务正业，沦为朝堂上的笑柄。直到他收到了一张邀请函。他知道，自己的好运来了。

在绘着红色咬尾蛇标志的白色封面内，只是注明了日期要他去参加一场舞会。只言片语，看起来没有多大的诚意。

可是克洛维斯却激动不已。

他从朋友那里听说过这个组织。据说他们会挑选各行各业的精英加入其中，时常举办聚会以方便会员们拓展自己的人脉关系。若只是这样，那它也不过是一个普通的上层人俱乐部而已。真正让人趋之若鹜的是，俱乐部真正的内部人员全都是永生者，外层人员若是做的足够好，也会被他们赋予永久的生命。

永生！

这是多么美好的一个字眼啊！

在聚会当天，克洛维斯收拾妥当，心情激动的在邀请函上指示的地点等候。这里是潘德雷肯中的一条繁华街道，邀请函上说，在下午三点钟，就有接送的专用马车到达。

现在是两点三十分。生怕错过马车，克洛维斯再次从怀中掏出怀表，确认时间。

三十分钟在他焦急的等待中过去。三点钟，一辆黑箱马车准时出现，相互询问确认身份后，克洛维斯登上了马车。因为邀请函上的指示，他没有带随从护卫。虽然也有可能是一个陷阱，可是永生的诱惑值得他为此冒险。

窗帘被封死的车厢内，挂着一盏煤油灯。借着摇晃的昏暗灯光，克洛维斯认出了车厢中另外的三个人。穿着黑色燕尾礼服的老者，名叫埃布尔，潘德雷肯中有名的大商人；留着络腮胡须，眼神沉稳的强壮男人，名字为安德烈，“剑与盾”佣兵团的团长，在布里塔尼亚帝国的佣兵组织中名列前三；还有一个女人，虽说上了年纪，却也风韵犹存，一头亚麻色的卷曲长发，风情万种。

“玛丽小姐，想不到能在这里遇到您。”克洛维斯坐在座位上，向对面的女人问好。

玛丽，亚托城青狐帮帮主，以女子的身份统领马奇诺帝国以法莲行省黑道。虽然最近听说青狐帮在亚托城将是骚乱中受到重创，可是这个三十多岁的女人还是不能让人小看。这些消息都是克洛维斯从帝国情报局得知，在那里他也看过玛丽的画像。

“您是？”现在玛丽的心情并不好，自己的手下被亡灵法师当做消耗品利用让她异常恼火。今天参加聚会就是为了让参谋大人为自己主持公道，毕竟找那几个小姑娘的麻烦也是参谋大人要求的。虽然不太想说话，不过看身边这两个男人对这个后上来的年轻男子的恭敬态度，玛丽还是礼貌的回话。

“克洛维斯·拉·布里塔尼亚。”克洛维斯风度翩翩的自我介绍。

“原来是三皇子殿下。请您原谅我不能起身施礼。”原来是布里塔尼亚的废物王子，玛丽心中冷哼。

这样闲聊着，直到马车停下。车夫从外面打开了车门，鞠身站在门侧。

车门外，是一栋灯火通明的三层大屋。

由侍者带领，同车的四人来到宴会大厅。克洛维斯看着其他三人熟门熟路的样子才知道，只有自己才是新人。

克洛维斯原本以为这里会想一些邪教现场那样，看起来就黑暗邪恶。可是来到大厅，明亮的灯光，奢华的装饰，悠扬的音乐，还有衣着光鲜的男男女女，这一切都推翻了他先前的幻想。

“只要同别人聊聊天，跳跳舞就可以了，殿下。”看到克洛维斯目瞪口呆的失态样子，玛丽在旁边好心的提醒道。

话音刚落，只听一声巨响，一个黑影撞破二楼的墙壁，落进舞池之中。随着跳舞的人群惊慌的跑开，黑影的样子显露出来——那是一个身材高挑的女子，身穿淡紫色露肩晚礼服，一头粉色的长发瀑布般垂在身后，即使是一个背影，也散发着十足的魅惑。

“说打就打，这么多年，你真是一点没变啊，破碎的万花筒。”女子扯起缠绕在腰间的锁链，对着二楼的破洞说道。

“这么多年，你倒是变老了很多，逆理裁判者。”随着用平直语调说出的话，一个身穿哥特式女仆装，扎着蓝色双马尾的少女从洞口越到大厅之中。

紧张的气氛一触即发。</p>