楚锦年到国公府的时候已经快午时了，一直到用了午膳才走，也算是掩人耳目。

从国公府出来，如花心中好奇，“公子，你说这老夫人怎么突然一下对南疆的事情这么感兴趣。”

楚锦年：“感兴趣的应该不是她，要不然也等不到今日。”

如花瞪大眼睛：“另有其人？是谁？”

楚锦年微微一笑：“对南疆感兴趣，而且还能使唤得动宋老夫人，还问得如此细致，大概率，就是我们要找的人。”

如花：“可是那苏家三小姐那么久了，我们一点消息都没有。

之前从策王那里得到的消息说：苏三小姐去年到过京城，可是到后面我们愣是一丝半点都没有查到。

楚锦年目光看向远处：“我们没有查到，这不是她自己出来了吗。”

如花：“这么说，苏三小姐真的还活着？”

楚锦年：“她活不活着我不知道，但是对南疆感兴趣，又能使唤得动宋老夫人的人，一定对我们大有作用。”

如花：“那可要去查查对方是谁？”

楚锦年：“若能查到，早就查到了，现在查不到，后面也大概率查不到。

而且，我们要的是对方能随我们回南疆解决问题，光查到，也没有用。

现在对方既然冒头了，那我们只要等着就好了。

等着对方自己出来，等着对方来见我们，对方才能心甘情愿的和我们一起回南疆。”

如花恍然大悟，“公子说的是。”

“哎，要我说，公子直接带兵深入南疆算了，直接把蛊派踏平，巫派统治南疆，一劳永逸。什么问题都解决了。”

楚锦年听着这话，面色有些凝重。

他不是没有想过，也真的计划过。

只不过这是下下策，若能找到圣女，再用军队辅助，打压蛊派势力，才是最好的法子。

百年前，南疆受到重创，本就族人不多，若真使用暴力，巫蛊两派的问题是可以解决，但是，这样一来，再过个几十年，南疆怕是将不复存在。

这样的做法，对南疆来说是一场大灾难。

不到万不得已，都不能如此。

蛊派的人只看中眼前利益，根本不顾南疆长远发展，但是他们不能。

再说了，蛊派也不都是唯利是图之人，其他的人，最好免受无妄之灾。

南疆之人，对自己一族尤为信任忠诚，若能找到圣女，师出有名，就可以最大限度的避免族人自相残杀。

很多时候，杀人不难，难的是让无辜之人都好好活着。

楚锦年脚步不停，一直往前走，没有回话。

如花叹了口气，暗道自己多嘴。他家公子就是不想那么多无辜之人枉死，才千里迢迢来到了大周京城。

他快步跟上去，直接转移了话题：

“公子，我们现在去哪里？”

楚锦年：“去别的府邸逛逛，刚刚从国公府出来，再把各家都逛逛。”

“好嘞。”

如花点点头，跟着楚锦年往街头御史府上而去。

现在他们跟国公府是一条绳上的蚱蜢，不能卖国公府，保护国公府也就是保护他们自己了。

逸王府。

绾宁第一时间收到了国公府传来的消息，她仔细看完，陷入沉思。

从老夫人送来的消息中，她大概知道了南疆的情况，看起来并没有太复杂，也没有太难。

若是个人对上个人，有点难办，但若是对上军队，南疆几乎没有还手之力。

绾宁心中有了底，对于南疆并不担心。

但具体情况，怕是还要去见过老夫人亲自聊一聊才会清楚。

只不过，这一回，老夫人送过来的消息中，有一条引起了她的注意。

绾宁拿起宣纸，目光落在最后几行。

上面说：圣女血脉可传承，若失去处子之身，血脉之力便只达到一到两成。

绾宁看了看自己的手腕，想到自己的现状，一时心中百感交集。

从前她不知道老夫人有没有怀疑过她是不是圣女，但是老夫人没有说过这件事。

现在，她嫁了人，老夫人告诉了她。

老夫人是想保护她的，所以才没有说，听之任之，让一切自然发生。

只是老夫人怕是也没有想到，自己现在也没有圆房。

这，怕就是天意吧。

绾宁想到苏梓月……

若苏梓月也是圣女，那么当初吴氏陷害那件事，吴氏下的药应该对苏梓月没有作用才是。

但是苏梓月还是阴差阳错和宋渊在一起，有了肌肤之亲……

“我，是不是忽略了什么……”

还有她是国公府女儿的身份，君恒和君策是如何知道的？

绾宁脑子里少见的有些凌乱。

她叫来了杜若：“让人查一查，当初的恒王和策王是如何知道我的身世的？”

“是。”

“还有，过几日，回一趟国公府。”

“是。”

杜若出去，绾宁整个身体往后，窝在椅榻里，闭上眼睛。

接下来的几日，都是晴天。

雪已经都化了，风里的寒冷散去，带着几分春日的意味。

虽然还是冷，但是枝头的新绿让人感觉到新的一年的美好希望。

这几日，逸王府都热闹得很。

今日苏梨来，明儿谢家小姐来，后日谢家小姐和周语彤来，再后一日三位一起来。

绾宁一开始还颇有些不习惯君逸不在的日子，但朋友们日日上门陪着说话，便也消减了许多不适的情绪。

这一日下了大雨。

绾宁在亭子里生了篝火。

苏梨把从易景那里学来的烤肉技术，做得有模有样，大家围着篝火聊天说话吃肉，气氛欢乐融洽。

远在北境的君逸，看到从京城快马传来的消息，无奈又宠溺的笑了笑。

他既希望绾宁要开心高兴，又希望她心里能分出一点记着他。

眼下，只能想着怎么让北境的事情赶快有个结论，他便可以早日回京。

皇宫中。

皇帝的身体每况愈下，比想象中的要更糟糕一些。

朝中，关于立储的呼声越来越大。

皇帝不表态，君晟倒是很沉得住气。

因为，他的底气不在于皇帝，而在于如今的局势，在于君逸，在于他嫡长子的身份。

哪怕皇帝不松口，皇帝一死，他也是名正言顺的继承人。

再说了，如今皇子就两位。

若大臣们实在拥立君逸，他也觉得很好。

那他做个太傅或者丞相，依然可以为百姓造福。

基于此，君晟半点不急。

一切，顺其自然就好。

不过他沉得住气，皇帝就有些沉不住气了。

这一日，早朝过后，皇帝又把君晟叫到了御书房。

到了御书房，君晟照例帮皇帝分奏折。

皇帝对他招了招手，君晟依言，在皇帝茶桌对面坐下。

“朝中最近立储之声愈发热闹了。”

君晟：“是。”

皇帝：“对此，你有什么看法？”

君晟：“没有。”

皇帝：“你想做储君吗？”

君晟微微皱眉，想了想才开口：

“儿臣觉得做不做都好，若父皇觉得儿臣适合，那么儿臣一定尽力造福百姓。

若父皇觉得儿臣不行，儿臣便做个小官也好，一个从大处，一个从小处，都是为大周做事。都好。”

皇帝愣住，似乎没有想到君晟居然是这个想法。

倒有点像陶致远。

有能耐，却对权利不执着。做丞相时做实事。做参司便好好做笔录，做了兵部侍郎，需要查案便好好查案。

既不怕得罪权贵，也从不结党营私。

皇帝：“你觉得你能管好百官吗？”

君晟：“说不好，儿臣觉得可以尽最大可能为百姓谋福祉，至于大臣，儿臣没想那么多。

不过，现在也没有什么刺头，需要处理的吧。”

皇帝愣住。

确实，朝堂真的一片和谐。

皇帝：“那老三呢，他手握雄兵，可担忧他拥兵自重？”

君晟笑了：“若他愿意做储君，儿臣第一个拥护。”

皇帝脸色一白：“你是说，他不愿意。”

君晟直直的看着皇帝，对上他的目光：

“是，皇位，不在三皇弟的眼中。”

御书房里落针可闻。

最终传来长长一息。

有人为了那个位置头破血流丢了姓名。

也有人不屑一顾，觉得皇位不值一提。

正月十三。

边境终于传来了消息。

君逸已全面接收了边境，彭家全部被押送进京，北境士气大增。

君逸会守着北境，坚决抵制北燕，不让北燕侵犯大周，寸土不让。

朝廷上下一片叫好。

正月十五。

这一日元宵，照理来说，要休朝一日，但今日早朝照例进行。

早朝上。

皇帝宣布了一个重大的消息：

立大皇子君晟，为大周储君，即日起入住东宫，为太子。

闻此圣旨，朝廷上下一心，全是拥护太子的声音。

“吾皇万岁万岁万万岁。

臣等定当尽力辅佐太子殿下，朝纲清正，天下太平。”

皇帝听着这震耳欲聋的齐声，默默的看着底下这一幕，一时有些恍然。

当初君恒和君策二人你争我夺，你来我往斗得你死我活，谁能想到，最后竟为他人做了嫁衣裳。

皇帝想到最后让君策着了道的那一件事，他问君晟：你早有准备，对吗？

君晟说是。

他的语气这么自然，表情没有半点波动，似乎对于这个结果并不意外。

皇帝如梦初醒：

难道从一开始，他就从未置身事外？

皇帝没有再想下去。只是脑中还回想着前几日他在御书房问君晟的话。

君晟说他当不当储君都没所谓，又说君逸对这个位置无动于衷。

他突然发现，他四个儿子，竟然是一个也没有看明白。

皇帝看向大殿上的君晟，君晟接了圣旨，叩谢皇恩。

他的脸上没有惊讶，也看不出欣喜。

大臣们也没有一个提出反对意见……

“礼成，太子殿下请起。”

钱公公的一句唱喏，打断了皇帝的思索。

皇帝由着钱公公扶着他下了大殿。

底下大臣中，不少人悄悄抬头看了一眼。

发现皇帝步履蹒跚，身形竟有些佝偻。

这几日见着的皇帝，确实越来越憔悴。

大家不由得想到这些日子听到的传言，说淑贵妃悄悄给皇帝下了药……

当天下午宫中便传出了消息：

淑贵妃自缢于长春宫。

宫中没有办丧事，更不许人吊唁，长春宫在半个时辰内，宫女内侍人去楼空。

淑贵妃没能入皇陵，不知葬何处，这是后话。

正月十五元宵佳节。

长街上，挂满了红灯笼。

西京湖上，有人在放花灯。

今日又传出宫中立储的消息，整个京城都一片喜乐。

逸王府大门口，也早早的换上了崭新的红灯笼，重新贴上了元宵对联。

苏梨，谢小姐，周语彤，还有楚幽，都一起来了逸王府。

半夏和杜若早早的准备好了场地，还有吃食。

自从上回苏梨把烤肉带到了逸王府，大家吃过一次都赞不绝口，这一回自然也得安排上。

厨房里早早的就准备好了，放到了花园的亭子旁边，亭子中升起了篝火，摆了几张小矮榻。

还好亭子够宽，要不然几个人坐下来再放上屏风，倒真显得有些挤。

绾宁等了一会儿，大家便相继到了。

不一会儿，逸王府花园的亭子里就传来了叽叽喳喳的说话声。

从第一次吃，苏梨便把烤肉的技术交给了半夏和杜若，但还是想自己动手。

周六小姐也想学，跟着苏梨坐在一旁有模有样的撒盐。

楚幽看着新奇，忍不住想要吃，自己拿了一串，小心翼翼的放着烤。

绾宁和谢绮坐在一侧喝茶说话。

绾宁看了一眼篝火，“绮姐姐也去凑凑热闹？”

谢绮摇摇头：“不不不，我不去，我只会吃不会做，对做吃的也不感兴趣。”

绾宁笑：“那以后嫁人了，你的夫君喜欢吃怎么办？”

绾宁本来是随口打趣的疑问，没想到谢绮一听脸却倏地红了。

绾宁一看有情况，身体坐直往前头凑了凑：

“绮姐姐，难不成有了意中人？快说快说，是哪一家的儿郎，居然俘获了绮姐姐的芳心？”

谢绮满脸通红：“没有没有哪有的事。”

这么明显的欲盖弥彰，绾宁哪里看不出来？

“让我猜猜是哪一家的公子。”

“哎呀，绾宁。”

谢绮被绾宁说了一句，脸上臊得发烫，赶忙制止绾宁接下来要说的话，似乎生怕她说出什么来。

绾宁叹了一气，笑道：“好吧，好吧，不说了。”