求爱这件事,细细想来，说起来沈长空大抵年少时就已经开始了。

吃她递的羊肉，跟她一起溜出宫去看花灯,为她剔鱼骨解蟹壳，因她一句玄衣好看便穿了许多许多年。

无一件不是在纵容迁就她,也无一件不是在讨好取悦她。

对于褚沅瑾,他即便再强硬，姿态也总是低的。

他不觉着这有什么不对,也从未因此而委屈，爱一个人理应如此。

沈长空希望是自己更爱她,他的阿瑾,合该被捧入神端。

褚沅瑾没想到他会这样回,她自诩是个情场高手，却还是被这么三个字撩拨得悸动不已。

像个情窦初开的豆蔻少女，望着他的眼睛都满是闪动的光。

竟是欢喜得不知说什么是好,好像说什么都有些不够。

她伸出莹白的指尖,轻轻勾住了男人腰间蹀躞带,有一下没一下地轻轻挑着,像是在哄他高兴,又不知用何方式。

或许除却欢喜,亦是有那么些心疼在的。

“求爱”这个词,本就是有些低三下四的，可沈长空毫不在意地用在自个儿身上，有种难以言透的冲撞力。

这个词分明如何看都同他这个人不搭边，可与在她面前的沈长空又莫名贴合。

褚沅瑾或许看不透，她从一开始便是仗着沈长空喜欢她罢了。

那纤巧莹润的手指头就这样一下一下勾着他，勾起心下颤颤麻麻的痒。

沈长空将那作乱的手指头握进掌心,问道：“去换身衣裳？”

她最爱干净，最娇气没耐心，不该待在这膳房。

可褚沅瑾却不依，“换什么呀，一个上午都未学成，我得继续琢磨琢磨，日后叫你吃上一回我亲手做的琥珀冰酥酪。”

方才确实是打算要放弃了，可沈长空一来，她便觉着那点小挫折压根儿便不算什么。

这才哪跟哪儿，同他对自己做的那些相比还差得远呢。

“别做了，”沈长空揉了揉手中柔嫩的手指，道，“天凉了，冰的便不吃了。”

“那换一个？我也可以学热的！”褚沅瑾并不死心，好像非得为他做点什么，才能证明自己说的认真并不是像以往那样随口哄骗他玩的。

哪知沈长空根本不给她这个机会，褚沅瑾话音一落便被男人拦腰抱起，整个人被包进了松木调的怀里。

气味冷冽生人勿进，托着她的手臂却稳健有力，怀抱亦是温暖至极的。

是只给她一人的温度，是她一人的沈子钦。

沈长空便这样抱着她，走过了膳房通往嘉宜院的小路上，幽雅的槐花香扑鼻而来，空气中满满沁着丝丝缕缕的甜。

遇见的婢女纷纷规矩地低头不敢多看，在二人远去后又不免了然地相视一笑，继而聊上那么几句，当做谈资。

秋书很快便帮褚沅瑾换好了衣裳，忙活了这么一大上午，也到了用膳的点。

褚沅瑾看着沈长空，凑近了他问：“真不要么？日后可就没这个机会了，说不定我就怠惰了，再也提不起兴致弄这东西了，到时候有你后悔的。”

“不后悔，”沈长空牵着她到圆桌旁坐下，拿起褚沅瑾面前小碗为她布菜，“你不需要做那些。”

他愿她一生怠惰，给他些用武之地。

褚沅瑾也没再强说，那东西一时半会她是真学不会，可她一定要叫他吃上一回。

总归是来日方长，不急于这一时。

这般想着，便顺着他道：“那好吧。”

说着突然又想起不久后皇后的寿辰，她还尚未备好贺礼，一时间有些发愁。

自她阿娘仁显皇后去世后，元惠皇后待她视如己出，有什么好的都会想着给她送上一份。

元惠皇后同仁显皇后是自小到大的手帕交，仁显自圣人还是太子时便嫁与其为妻，圣人登基后她便自然而然坐上了皇后的位子。

而元惠则是圣人登了基后入的宫，其家世显耀，初入宫便做了皇贵妃。

两姐妹非但未生嫌隙，反而往来甚密，愈发交好。

仁显知元惠不爱皇帝，她是被绑在这深宫的可怜人。可元惠的心上人早便亡命沙场，她虽不爱皇帝，却也再无其他意中人，于她而言，嫁谁都是一样。

在这宫里至少还有仁显陪她，也不算孤寂。

元惠曾有过一个孩子，只是那孩子未能成功来到这世上。她待仁显所出的太子褚景修视如己出，后来有了褚沅瑾，她更是同仁显一起给她亲手做衣缝了许多玩意儿，将心血尽数倾在了这两兄妹上。

也算是为人母了。

后来仁显去世，她接替了皇后之位，封号元惠，同褚沅瑾兄妹也丝毫没有疏远。

于褚沅瑾而言，她是自己全身心信任的长辈，应是要好好为她备礼的。

可褚沅瑾实在想不出今年该送些什么，照往年来看，凡是自个儿送的，她便没有不喜欢的。

也正是因为这般，褚沅瑾才有些纠结，不知道仅作为皇后自己而言，到底喜欢些什么。

她向来理所当然地接受着所有人待她的好，从未想过去回报些什么。

可沈长空让她开始反思，她突然便觉着，自个儿这十九年来活得确实过于自我。

她确实是个被宠坏了的人。

这样从来都是享乐至上的人乍想转变实施起来实在有些困难，沈长空越是同她说她反而愈是觉着需要。

设身处地为他人着想，是她需要去好好学习的东西。

无论是对将她娇宠长大的亲人，还是围绕她左右百般包容的朋友，抑或是将她捧在心上一载又一载的沈长空。

她想这些想得有些出神，两弯细眉微微蹙着，极为苦恼的样子。

沈长空看着，将她连人带椅拉到自己身边来，拭去她唇角沾上的一丁点饭渣，褚沅瑾这才惊醒一般看向他。

“怎么了？”

“你说，皇后生辰，我该送什么给她？”

她眉头依旧蹙着，看向他的时候带着莫名的依赖，叫男人心口塌软。

“你送什么她都喜欢。”他似乎并不觉着这是什么难题。

褚沅瑾知道沈长空并非在敷衍她，实在是确实如此。

“可是，”她眉头蹙得更紧，愁意几乎要溢出来，“可是她真正喜欢的是什么呢？”

真正喜欢的是什么呢？

大抵是你吧。

阿瑾，没人不喜欢你。

沈长空知道她想要的不是这种答案，便没再说，同她一起想起来。

小些的时候褚沅瑾曾拉着他玩捉迷藏，将他藏在了立政殿，仁显皇后居住之地。

那日他在织金绣凤屏风底下趴了很久，久到浑身酸痛，褚沅瑾都没回来接他。

几个时辰后，立政殿热闹了起来，仁显皇后同两个宫妃走了进来，就坐在屏风不远处的圆桌上。

那两名宫妃，一位是现在的元惠皇后庄琴霜，当时的皇贵妃，另一位是丽妃，五皇子褚景同与六公主褚文心的生母。

几人一直在闲谈，丝毫没有停下的态势，沈长空只能僵着身子躲在屏风后，不敢出声。

“婉婉这香囊好生别致。”元惠一边说一边伸手拎起仁显腰间挂着的金缎小香囊凑近了去看。

仁显见她感兴趣，直接从腰间将那香囊取了下来递到她手上，笑道：“你且闻闻，据说有安神的功效呢，是我身边人配的，好闻得很。”

一旁丽妃笑看着元惠果真接了过来凑在鼻尖轻嗅，也极有兴趣问她道：“如何？”

元惠也没卖关子，又深嗅了几口，喟叹道：“果真好闻，我这几日就闻着婉婉身上换的香好闻，原是这小东西。”

“你若喜欢，给了你便是，我叫她们再配。”仁显一双同褚沅瑾如出一辙的柳叶眼弯弯，神色极为纵容，“你如今有了身子，戴它许能好些。”

元惠听了高兴得不得了，当下便将那香囊戴到了自个儿腰上，“那我可就不客气了！”

这下丽妃可不干了，故意嗔道：“皇后娘娘可真是偏心，单给秦霜却不给妾身，瞧不起妾身不成？”

“呸呸呸，”元惠啐了一口，“这是婉婉给我的！”

仁显被她们闹得哭笑不得，拉过丽妃的手道：“不是什么值钱玩意儿，你若要，等她们给我配的时候也给你配一个，到时候咱们仨一人一个。”

丽妃这才罢休，“那可别忘了，皇后若是忘了，妾身要来讨的。”

几人笑谈间天色渐渐变晚，直到外头的宫人传了膳才一同站起来走了出去。

沈长空从屏风后站起来时腿都已经麻了，可进是褚沅瑾将他带进来的，这立政殿四处都是宫人，他一个人终是没随意走动，便一直站在那，等着褚沅瑾来找。

他不知她是赢了这场游戏也尚未被找到，还是早便结束了游戏独将他忘在了这里。

只能孤零零站在屏风后躲着，若有来人，便又得趴下去避一避。

他只用了一顿早膳，这会儿浑身疲惫，又饿得厉害，只有蹲坐下身子蜷缩起来才能勉强缓解些腹部的抽痛。

皇后一行人走后又过了一个时辰，沈长空才听见熟悉的脚步声。

似乎跑得很急，窸窸窣窣的声音不成节奏地往他这边慢慢靠近。

沈长空知道是她，沉寂的黑眸终是有了色彩。

在那凌乱的脚步声停下的瞬间，他从双膝间抬起头来，正对上那双诧异而愤怒的柳叶眼。

因着太长时间未说话，乍一开口少年的声音都有些哑。

“阿瑾，你来接我了……”他道。