第28章 人皮面具真神奇 秋桐大度救情敌
这天是十五，月亮又大又圆，照映了离人的泪，但也照亮了回家的路。一道二胡《碧海青天夜夜心》响起，如泣如诉，听得人无不断肠。
红魔手沙克催促宋吉亮道：“堡主，下令吧。这么多人，万一走露了风声，就功亏一篑了。”
宋吉亮却仍在犹豫，道：“等一等，看看龙兴那边有没有飞鸽传书过来。”
沙克觉得堡主做事，太过于优柔寡断，粘粘乎乎，很是不喜欢，但亦无可奈何，只能苦等。
眼见一轮明月越升越高，已月上中天，时间已经又过去一两个时辰，却并无一丝一毫的消息传来。宋吉亮心知无望，叹了一口气，正准备下令回回炮填弹发射，突见天空中一架巨大的孔明灯朝此飞了过来。
众人都好奇心起，举头张望，却见那孔明灯越来越低，竟然就在宋吉亮面前停了下来。灯下一只巨大的吊筐，筐里有几个人。
一人裙袂飘飘，如同月中的嫦娥下了凡尘，却一下子扑进了宋吉亮的怀里。宋吉亮如同做梦一般，仔细打量秋桐，发现她有一丝憔悴之色，道：“女儿，你这番真是受苦了啊。”女儿失而复得，心潮澎湃，一言甫出，老泪横流。
原来秋桐得知天工堡与凤凰堂再起战事，不由得心慌，此日已是约定的最后一天，且已薄暮，骑马过去，是无论如何也赶不上阻止就一场祸事的了。她突然想起上次与逸飞乘的孔明灯来。忙问曲飞：“曲大哥，现在是什么风向？”徐达心想：“莫非这位大小姐被烧糊涂了，这个时候问风向干什么？还想着草船借箭不成？”曲飞倒是老老实实地回道：“现在春季，刮的是西南风。”秋桐道：“那我们可以乘坐孔明灯顺风前往，依照那速度，或许赶得上也未可知。”徐达一拍大腿：“这主意好啊，我怎么就想不到？”
曲飞微一沉吟，心道：“事到如今，也只有死马当活马医了。”
当下宋秋桐以堡主之女的名义，召集剩余庄丁，把制灯的原料找了出来。当时元宵节灯会刚过，是以仓库中剩下很多制灯的原料。辛小天也强撑着坐起来，做这些工匠的技术指导。就算人多力量大，还是整整花了一个时辰，方才做了一只巨大的孔明灯出来。四人进入灯下的吊筐内，就此顺风向建昌路的凤凰堂飞来。幸而高空中风很大，孔明灯飞得极快，终于赶在开战前，阻止了这一场弥天大祸，否则，少说又有百十来条的牺命，就又要白白葬送了。
曲飞上前参见宋吉亮，道：“凤凰堂执法使曲飞，见过宋堡主。”宋吉亮回了一礼：“多谢曲护法护送小女，一路辛苦了。”
徐达心想：“这他娘的哪是辛苦，简直是命苦，为了你这一个调皮闺女。我凤凰堂可是牺牲了一队精锐人马。”
宋吉亮注意到了徐达，问道：“这位是？”
徐达白了他一眼道：“俺是翻江鼋徐达，凤凰堂四大护法俺排在老末。人俺们是送到了，请堡主赶紧将我们军师与总管放出来吧。”
宋吉亮得女之后无比欣喜，并不太计较他的无礼，道：“此事说来话长，各位远道而来，长途跋涉，实在是辛苦了，不如就近歇息一晚，明天我们再进行详谈。”
当下挥手让沙克等人撤了回回炮和排弩。
曲飞、徐达见天工堡剑士分工明确，有条不紊，不由暗暗称赞，连徐达都收起了轻视之心。等看到八辆回回炮与十四架排弩，更是心下暗惊，望一眼排弩上密密麻麻的加长羽箭，就算一弩发射一下，这成千上万支羽箭，纵是大罗金仙，怕也难以生还，更不要论十四架弩齐射了。
三月十六中午时分，宋吉亮携女及手下诸人已把凤凰堂四人带至辛小天家的院中。
辛小天又惊又喜，不明白为什么第一站就来到自己小院，当即强撑病体，走了进去，大声喊道：“爹，爹。”见无人应答，又喊：“娘，娘！”还是无人应答。于是又喊：“爷爷，小叔！”可是院中一片死寂，还是无人应答。
宋吉亮面色悲悯：“小天，不要喊了，凤凰堂的人为了救那总管与军师，杀了你全家人。”
曲飞大吃一惊：“怎么可能？我凤凰堂的人怎会如此滥杀无辜？”
沙克道：“事到如今，何必多言？”
彭禧也道：“我等也不愿相信会有此等事发生，然证据确凿，事实胜于雄辩。”说着一挥手，底下的人将一堆兵器扔在几人面前，有的已经烧得乌七麻黑，但都仍能看见上面刻的凤凰堂标志及凤凰堂几个小字。
曲飞捡起兵器仔细审视，边看边摇头：“当今朝延颁布律令，禁止民间藏兵。为了不多惹事端，故凤凰堂一般帮众，禁止在兵器上刻上凤凰堂名称和标识。”
那彭禧不信：“若是如此，为何那朱逸飞剑上又刻有名称与标识？”
徐达道：“堂中只有四小灵童、四大护法、四大天王，及各位分堂堂主的兵器，才被允许刻字，这是一种荣耀，不是任何人都可以刻的。”
宋吉亮不话话，只是拿眼光盯住辛小天，辛小天眼中含泪，点了点头。
沙克道：“贼人果真奸险，我等差点又上了恶当。”
彭禧道：“他们杀了院中所有人等，占了此院，然后挖地道至天字一号牢下面，救走了杨安与刘基。故意留下这些兵器，好挑拔天工堡与凤凰堂继续相斗，鹬蚌相争，他好坐收渔翁之利。”
彭禧话音刚落，曲飞已跳进井中，顺着地道钻了进去。
院中，辛小天犹自不敢相信这个事实，摇摇晃晃，强撑着站起，秋桐赶紧上前扶住他。辛小天每走一步，感觉腿上伤口再次撕开，但他强忍痛疼，在秋桐搀扶下，走进他父母房间，却见枕头上血迹已化做暗红，显然父母是在睡梦中就被杀了。忍不住伤心欲绝，一口鲜血喷了出来。
秋桐急忙轻拍他背，温柔安慰。辛小天在父母床头坐了一会，一眼瞄见枕头底下有一片纸角露了出来，掀开一看，原来是自己托人带回家的几封家书，每封家书都在，折处已经有所破损，想是父母一遍一遍打开来读，又一遍一遍合上，是以折痕处都已经破了。拿着信，泪水又一滴滴滴在信纸上。秋桐见状，泪水也流了下来，从怀中掏出方巾，自己先擦了擦，又替小哲把泪水拭干。辛小天蓄了蓄力，又挣扎起身，到自己原来住的屋子去看。一进屋，看见木马木牛，小弓小箭……还都在原处摆着，床上叠的被子，还有自己的衣裤，都像自己被掳走的前一晚一模一样，仿佛自己从来没离开过这里，自己只不过是出去了一天，而不是三年！这三年，自己谨遵师命修炼上剩剑法，竟无一日回来陪伴双亲，只是托人带过几封信，报个平安。总以为来日方长，等功成名就之后，有的是机会报答父母，没想到树欲静而风不止，子欲养而亲已不在！想到此处，不禁神伤，一口鲜血喷了出来，就此晕倒。
秋桐顿时慌了神，赶紧把他扶上床歇息。宋吉亮过来搭了一下脉，安慰秋桐道：“无妨，只是急火攻心，喂个还神丹，一会就醒了。”
过了半晌，辛小天悠悠醒来。众人扶他回到了院中。这时院中井里，跳起了一个人，脸上沾了一些黑灰，正是曲飞。
曲飞在地道中一看，就知道宋吉亮所说属实，而且地道中也有过一场血腥厮杀，这出口处对方还用上了火攻，天工堡的人显然是吃了大亏。
当下道：“宋堡主，令爱已安然到家，我堂总管与军师却还是音信全无，此事非同小可，曲某当前去调查并回禀堂主，青山不改，绿水长流，我等就此作别。”
宋吉亮拱了拱手，意思是你们请便。
秋桐却道：“曲大哥，你跟徐大哥先走一步吧，这几位受了重伤的哥哥，不如调养好了再说？”
汤和道：“谢谢宋小姐的美意，汤和虽烂命一条，倒也不至于如此脆弱，我们跟随我两位哥哥一同回去调养即可。”
花云跟着点了点头。
曲飞看了一眼辛小天，辛小天道：“家门惨祸，恕我无法与几位哥哥同行。待我处理完后事，再向堂主和师父请罪。宋叔叔，不知我家人可曾安葬？我还能否见他们最后一面？”后半段话，却是扭头向宋吉亮说的。
宋吉亮道：“他们都已停在殓尸房，正在检查死因，之后就可以入土为安了。”
辛小天道：“几位哥哥，父母之仇，不共戴天，容许小弟查明真相，报仇雪恨，以慰父母在天之灵！”
曲飞与徐达对视一眼，道：“也好，报仇的事要徐徐图之，先把身子养好。你就在天工堡养伤吧。”
曲飞三人当即与天工堡诸人作别，驾车赶回集庆路。
路上，徐达道：“我们把小天一人留下，当真不妨事吗？”
曲飞道：“辛小天与宋吉亮是故人，想来天工堡不会为难与他，再说他与宋小姐是青梅竹马的好朋友，万一有事，宋小姐也定然会回护。”
徐达听他这么一说，方才放心赶路。一行人，就直奔集庆路而去了。
这边秋桐扶着辛小天，趔趄着来到了殓尸房，忤作正在仔细做检查。辛小天见到父母亲的惨状，不由大放悲声，口中连吐数口鲜血，竟然又晕了过去。
秋桐赶紧将还魂丹用水化了，灌了下去，小哲才一口气又悠悠地醒来。
那忤作道：“死者死于两种武功上，一种是回风剑，这种剑法与常人出剑顺序是反的，常人多是拿剑自右向左劈刺，而回风剑却是反其道而行之，是自左向右刺撩。是以咽喉处剑伤是从左向右，创面左大右小。另一种武功是摧心掌，中掌之人，表面上没有任何伤口，唯独心脏碎裂。这两门武功都极难练，不过一旦练成，在江湖上当是一流高手，不知为何却对几个不会武功之人，下如此狠手？”
辛小天跪在父母身前，拿起他们的手轻抚自己的脸，能感受到的，只是他们的冰冷而已。曾经那么温暖的怀抱，永远地去了。
辛小天住在天工堡，转眼又是十天。这十天之内，他的父母亲人在宋吉亮的主持下，仪式都已完成，已经入土为安。天工堡也安排了最好的医生，来替辛小天疗伤。幸而他大多都是皮外伤，加之他年轻，底子又好，竟然奇迹般的好的七七八八了。
这期间，秋桐多次问宋吉亮，为何不放幕纱走？宋吉亮道幕纱知道天工堡太多机关密道，放虎归山，一旦她为人所用，就算被人所迫，那天工堡就危险了。
秋桐眼见说服不了父亲，决定靠别人不行，还得靠自己，眼珠转了几转，心中已经有了主意。
当晚，秋桐带着丫鬟红鸾，和刚在鬼门关逛了一圈回来的辛小天，就进了天字一号牢。幕纱瞪眼看着她们，却不说一句话。
秋桐二话不说，上去就点了幕纱的穴道，然后手一挥：“动手吧。”
幕纱内心惊恐，不知这位昔日的主子又弄什么妖蛾子。
辛小天打开随身携带的箱子，取出一样薄薄的物事，向幕纱走去。
幕纱感觉他用一层薄薄的东西敷在自己脸上，自己顿时就吸不进气。心道：“哎哟，原来她们想闷死我，这样就查不到伤口。”但脸上的膜随即在鼻子的位置开了孔，她又可以自由呼吸了。那只手把那膜在她脸上用力挤压，使之更加贴合她的脸皮。幕纱只觉得脸上凉冰冰的，不多时，又感觉发热起来，心中又是惊恐：“她们原来是在我脸上涂了毒药，好毁了我的容，让我变成一个丑八怪。啊，我若变丑了，逸飞哥哥多半就不会喜欢我了。”心中虽然惊恐，奈何眼看不见，口不能言，手脚都动弹不得，却也无计可施。全身上下只有耳朵可以用，却听她们脚步声响，全都走了，只留自己在牢房内。
过了半个时辰，幕纱觉得脸上敷的膜在逐渐变干变硬，脸皮倒不是那么疼。
又过了约一个多时辰，耳中听得脚步声悉悉索索的再次响起，有人进来了。若是幕纱能看见，估计又要瑟瑟发抖，因为此次辛小天拿了一把小刀进来。辛小天把小刀抵在幕纱脖子处，幕纱感觉脖子一凉，刚要挣扎，小哲轻声道：“别动，一会就好。”幕纱听着声音似乎熟悉，就一动不动，任由他去了。小哲拿刀，从幕纱脖子处开始，像剥皮一样，慢慢地将幕纱脸上的“皮”剥下来一层。
接着将剥下来的皮轻轻地贴在红鸾的脸上，然后打开一个箱子，里面盛着女孩日常的各种化妆品。小哲抹些胭脂，给红鸾用刷子仔细涂了，又为她粘上一些毛发。好像嫌她鼻子不够长，又垫了鼻头，又往嘴里塞了一些棉花，好让双颊看上去更加饱满……折腾了有半个时辰，辛小天终于满意了，道：“好，转过来，对比一下。”
幕纱吃了一惊，因为她发现另一个自己，就站在自己面前。这个假幕纱，跟自己分毫不差，估计只要她不开口说话，只怕连自己父母也分不清彼此。
秋桐一脸得意，问慕纱道：“怎么样？我家小天哥哥的手艺不赖吧？”
慕纱仔细看过去，依稀有点印象，问道：“你就是辛小天？”
辛小天点了点头。有这样一双巧手的人不多，辛小天就是其中的一个。
辛小天道：“幕纱妹子，你不要着急，我们正在想办法救你出去。”说着将一张人皮面具贴在了幕纱的脸上。接着，又花了半个时辰，把幕纱化妆成红鸾的样子。接着三下五除二，用一根细细的铁丝，把幕纱手上的脚镣手铐全部打开，再全部锁在红鸾的手脚上。
秋桐看了看，觉得一点破绽也看不出来，满意地点了点头。道一声：“走吧！”带头走了出去。辛小天与慕纱紧随其后，走出了牢门。辛小天随后就把牢门锁上，把秋桐的丫环红鸾留在了牢房中。牢房光线本就昏暗，如果有人来巡视，只要红鸾不开口，任谁也不能发现人已经调了包。
秋桐几人轻车熟路，路上遇到人，见是秋桐带着红鸾和辛小天出来，都恭恭敬敬地立在一旁等几人先过去。很快三人就走到辛小天家院子，院子里早已备好马匹。几人牵马出院，就此作别。
辛小天看着熟悉的院子，想着又要再度作别，又想着父母、祖父母和小叔无辜惨死，不禁眼中含泪，真是父母在人生尚有来处，父母去人生只剩归途！自此以后，江湖虽大，竟没有一个地方属于自己的了。
秋桐知他心意，道：“小天哥哥，你放心，你走后，这个院子我会让人看守，为你原封不动保留着的。”
辛小天心下感激，道：“谢谢桐妹，我走了。请向宋叔叔转达我的歉意，原谅我救人与不辞而别，父母之仇不共戴天，待我手刃仇人之后，再来向他请罪。”
幕纱看着宋秋桐，不明白为什么她会伙同外人，将自己放了出来。
秋桐看着幕纱，道：“我求你一件事。”幕纱道：“你救了我一命，我自应为你赴汤蹈火一回，还谈什么求不求的？你有什么事，直接吩咐就是了。”
却见秋桐忸怩不安，脸慢慢的红了，搓着衣角，什么话也说不出来。
辛小天见状，心下一痛，知道准是与逸飞有关。于是他道：“是不是跟逸飞哥哥有关？要我们带句话给他吗？”
秋桐从怀中掏出一封信来，递于慕纱道：“只求妹妹给我带一封信。”
慕纱松了一口气，道：“这有何难，不过是举手之劳的小事。”待接过信来，见信封上“朱逸飞亲启”几个字，心却又慢慢沉了下去。心道：“怎么会？逸飞哥怎么和这脾气乖张的大小姐有交集了？”但自己话已放出，只好故作大度，道：“好，我一定亲手送到。”说着将信放入自己怀中。
秋桐道：“我知道你和逸飞哥哥是青梅竹马，总角之交，我只怕一时半会还见不了他，烦请妹妹替我多照看一二。”
辛小天心道：“你这样说，无异于以虎谋皮啊，难道看不出来慕纱是喜欢逸飞的吗？”
慕纱咬了咬嘴唇：“放心，我会照顾好他的。”
说罢催动马儿出了门，两人趁着夜色远去。
秋桐在院门口站了很久，直到夜色渐深，露重花沉，方才慢慢移步回到天工堡。她不知道，她爱的逸飞哥哥，已经看不见了，当然也没办法读她的信。
(本章完)